第1章 吳縣春宴，豆腐風(fēng)波
大明食探
嘉靖二十年，暮春。
蘇州吳縣的護(hù)龍街剛過(guò)一場(chǎng)透雨，青石板縫里的青苔吸足了水汽，連帶著空氣里都飄著股潮濕的草木香。
街面中段，城隍廟的銅鈴在風(fēng)里叮當(dāng)作響，隔壁那間掛著“清味居”木牌的小飯館，正飄出勾人的香氣。
后廚的土灶燒得正旺，沈硯彎腰往灶膛里添了塊松木炭，首起身時(shí)，額角沁出層薄汗。
他穿件洗得發(fā)白的月白短打，袖口挽到肘彎，露出的小臂結(jié)實(shí)，指節(jié)因?yàn)槌Ｄ晡盏?、顛勺，帶著點(diǎn)薄繭。
此刻他手里正捏著把薄刃菜刀，對(duì)著案板上的鱖魚(yú)下刀——刀刃貼著脊骨滑過(guò)，“嗤”地一聲，魚(yú)肉便與骨頭分了家，再順著魚(yú)肉紋理切成蒜瓣?duì)?，每塊都帶著點(diǎn)皮，邊緣齊整，不見(jiàn)半點(diǎn)碎肉。
“沈老板，張府的管家又派人來(lái)催了！
說(shuō)壽宴的蟹粉豆腐，您這兒的豆腐要是再不到，他們就得用自家廚房的鹽鹵豆腐了！”
幫工阿福掀開(kāi)門(mén)簾沖進(jìn)來(lái)，手里還攥著塊被風(fēng)吹得皺巴巴的紙條，是張府的催單。
這小子才十五歲，個(gè)子躥得快，身子卻還單薄，臉上沾了點(diǎn)灶灰，眼睛卻亮，盯著沈硯手里的鱖魚(yú)首咽口水，“您這松鼠鱖魚(yú)又要下鍋了？
昨天那桌客人說(shuō)，您這魚(yú)做得比城里‘聚豐樓’的還鮮！”
沈硯沒(méi)抬頭，手腕一轉(zhuǎn)，將切好的鱖魚(yú)片碼進(jìn)瓷盆，撒上細(xì)鹽和料酒拌勻：“急什么？
我這石膏點(diǎn)的嫩豆腐，得等最后一遍漿水瀝干，不然送過(guò)去一顛，就成豆腐腦了。
張萬(wàn)堂那老東西辦六十大壽，擺了三十桌，差我這盆豆腐？
不過(guò)是他管家嘴刁，吃慣了我這口，嫌自家的鹽鹵豆腐柴?！?br>
他說(shuō)著，掀開(kāi)旁邊的陶缸蓋子——缸里是剛點(diǎn)好的嫩豆腐，雪白得像塊凝脂，用銅勺輕輕一碰，便顫巍巍地晃，邊緣卻不散。
沈硯取了塊干凈的紗布鋪在食盒里，小心翼翼地將豆腐舀進(jìn)去，又從灶邊的小罐里挖了勺自己熬的蟹油，塞進(jìn)食盒角落：“告訴張府的廚子，豆腐下鍋前，先用蟹油潤(rùn)鍋，小火慢煎，別用豬油，膩得慌，壓了蟹鮮?！?br>
阿福連忙應(yīng)著，雙手捧著食盒往外走，剛到門(mén)口，又被沈硯叫?。骸盎貋?lái)?！?br>
沈硯從案頭的竹籃里拿了兩個(gè)剛蒸好的蘇式定勝糕，塞給他，“路上墊墊肚子，別讓張府的人看見(jiàn)，說(shuō)我這小館子摳門(mén)，送豆腐還帶零嘴?！?br>
定勝糕是米粉做的，印著“狀元及第”的字樣，甜糯松軟，是沈硯前幾天蒸來(lái)給街坊小孩的，剩下的不多了。
阿福嘿嘿笑了兩聲，把定勝糕揣進(jìn)懷里，捧著食盒一溜煙跑了。
沈硯看著他的背影，無(wú)奈地?fù)u了搖頭，轉(zhuǎn)回身繼續(xù)處理鱖魚(yú)。
他往魚(yú)片上裹了層薄淀粉，手腕一揚(yáng)，魚(yú)片便“嘩”地滑進(jìn)熱油鍋里，瞬間騰起的白汽混著魚(yú)肉的鮮，裹著松木炭的煙火氣，在狹小的后廚里彌漫開(kāi)來(lái)。
這“清味居”是沈硯三年前盤(pán)下來(lái)的。
他原是書(shū)香門(mén)第的子弟，父親沈敬之曾是吳縣縣學(xué)的教諭，寫(xiě)得一手好字，為人清高，卻在三年前卷入一場(chǎng)“私通**”的**，被下了大獄，沒(méi)等到**就病死在牢里。
家里的田產(chǎn)、書(shū)房**抄，沈硯把僅剩的幾件舊家具賣(mài)了，湊錢(qián)盤(pán)下這間瀕臨倒閉的小飯館，棄了科舉的念頭，拿起了鍋鏟。
起初街坊還替他可惜，說(shuō)“沈教諭的兒子，怎么就做了廚子”，沈硯卻不在乎。
他記性好，父親生前教他的“格物致知”，被他用在了做菜上——哪種筍要選雨后的，鮮；哪種肉要腌夠三個(gè)月，香；甚至豆腐的點(diǎn)鹵時(shí)間，早一刻硬，晚一刻散，他都摸得門(mén)清。
沒(méi)半年，“清味居”的松鼠鱖魚(yú)、蟹粉豆腐就出了名，連張府這樣的大戶(hù)，都要特意來(lái)訂他的豆腐。
正想著，前堂傳來(lái)客人的喊聲：“沈老板，一碗陽(yáng)春面，多加辣油！”
沈硯應(yīng)了聲“好嘞”，往鍋里舀了勺高湯，待水沸，撒下一把細(xì)面。
面條是他自己搟的，勁道，煮出來(lái)浮在湯面上，再撒點(diǎn)蔥花、淋勺辣油，香氣立刻飄了出去。
他剛把面盛好，就見(jiàn)阿福急沖沖地跑回來(lái)，臉煞白，食盒空著，手里攥著個(gè)被捏變形的銀角子。
“沈老板，不、不好了！”
阿福喘著氣，聲音發(fā)顫，“張府出事了！
張老爺……張老爺吃了蟹粉豆腐，剛咽下去沒(méi)一盞茶的功夫，就口吐白沫，倒在地上了！
他們說(shuō)……說(shuō)您的豆腐有毒，把我手里的銀角子扔回來(lái)，還說(shuō)要報(bào)官抓您！”
沈硯手里的面碗“哐當(dāng)”一聲撞在灶臺(tái)上，撒了些湯在地上。
他愣了愣，隨即皺起眉——他的豆腐？
怎么可能有毒？
他放下碗，擦了擦手，快步往外走：“慌什么？
帶我去張府看看。”
阿福嚇得腿都軟了，拉住他：“沈老板，您別去?。?br>
他們說(shuō)您是兇手，去了就被縣尉抓了！”
沈硯拍開(kāi)他的手，腳步?jīng)]停：“我的豆腐我清楚，沒(méi)毒。
張萬(wàn)堂死了，我要是不去，才真成了兇手?！?br>
他走到門(mén)口，回頭看了眼“清味居”的木牌，春日的陽(yáng)光照在牌上，“清味”兩個(gè)字亮得刺眼。
他心里清楚，這趟張府之行，怕是沒(méi)那么簡(jiǎn)單——三年前父親的**還沒(méi)頭緒，如今他自己，倒先成了命案嫌疑人。
蘇州吳縣的護(hù)龍街剛過(guò)一場(chǎng)透雨，青石板縫里的青苔吸足了水汽，連帶著空氣里都飄著股潮濕的草木香。
街面中段，城隍廟的銅鈴在風(fēng)里叮當(dāng)作響，隔壁那間掛著“清味居”木牌的小飯館，正飄出勾人的香氣。
后廚的土灶燒得正旺，沈硯彎腰往灶膛里添了塊松木炭，首起身時(shí)，額角沁出層薄汗。
他穿件洗得發(fā)白的月白短打，袖口挽到肘彎，露出的小臂結(jié)實(shí)，指節(jié)因?yàn)槌Ｄ晡盏?、顛勺，帶著點(diǎn)薄繭。
此刻他手里正捏著把薄刃菜刀，對(duì)著案板上的鱖魚(yú)下刀——刀刃貼著脊骨滑過(guò)，“嗤”地一聲，魚(yú)肉便與骨頭分了家，再順著魚(yú)肉紋理切成蒜瓣?duì)?，每塊都帶著點(diǎn)皮，邊緣齊整，不見(jiàn)半點(diǎn)碎肉。
“沈老板，張府的管家又派人來(lái)催了！
說(shuō)壽宴的蟹粉豆腐，您這兒的豆腐要是再不到，他們就得用自家廚房的鹽鹵豆腐了！”
幫工阿福掀開(kāi)門(mén)簾沖進(jìn)來(lái)，手里還攥著塊被風(fēng)吹得皺巴巴的紙條，是張府的催單。
這小子才十五歲，個(gè)子躥得快，身子卻還單薄，臉上沾了點(diǎn)灶灰，眼睛卻亮，盯著沈硯手里的鱖魚(yú)首咽口水，“您這松鼠鱖魚(yú)又要下鍋了？
昨天那桌客人說(shuō)，您這魚(yú)做得比城里‘聚豐樓’的還鮮！”
沈硯沒(méi)抬頭，手腕一轉(zhuǎn)，將切好的鱖魚(yú)片碼進(jìn)瓷盆，撒上細(xì)鹽和料酒拌勻：“急什么？
我這石膏點(diǎn)的嫩豆腐，得等最后一遍漿水瀝干，不然送過(guò)去一顛，就成豆腐腦了。
張萬(wàn)堂那老東西辦六十大壽，擺了三十桌，差我這盆豆腐？
不過(guò)是他管家嘴刁，吃慣了我這口，嫌自家的鹽鹵豆腐柴?！?br>
他說(shuō)著，掀開(kāi)旁邊的陶缸蓋子——缸里是剛點(diǎn)好的嫩豆腐，雪白得像塊凝脂，用銅勺輕輕一碰，便顫巍巍地晃，邊緣卻不散。
沈硯取了塊干凈的紗布鋪在食盒里，小心翼翼地將豆腐舀進(jìn)去，又從灶邊的小罐里挖了勺自己熬的蟹油，塞進(jìn)食盒角落：“告訴張府的廚子，豆腐下鍋前，先用蟹油潤(rùn)鍋，小火慢煎，別用豬油，膩得慌，壓了蟹鮮?！?br>
阿福連忙應(yīng)著，雙手捧著食盒往外走，剛到門(mén)口，又被沈硯叫?。骸盎貋?lái)?！?br>
沈硯從案頭的竹籃里拿了兩個(gè)剛蒸好的蘇式定勝糕，塞給他，“路上墊墊肚子，別讓張府的人看見(jiàn)，說(shuō)我這小館子摳門(mén)，送豆腐還帶零嘴?！?br>
定勝糕是米粉做的，印著“狀元及第”的字樣，甜糯松軟，是沈硯前幾天蒸來(lái)給街坊小孩的，剩下的不多了。
阿福嘿嘿笑了兩聲，把定勝糕揣進(jìn)懷里，捧著食盒一溜煙跑了。
沈硯看著他的背影，無(wú)奈地?fù)u了搖頭，轉(zhuǎn)回身繼續(xù)處理鱖魚(yú)。
他往魚(yú)片上裹了層薄淀粉，手腕一揚(yáng)，魚(yú)片便“嘩”地滑進(jìn)熱油鍋里，瞬間騰起的白汽混著魚(yú)肉的鮮，裹著松木炭的煙火氣，在狹小的后廚里彌漫開(kāi)來(lái)。
這“清味居”是沈硯三年前盤(pán)下來(lái)的。
他原是書(shū)香門(mén)第的子弟，父親沈敬之曾是吳縣縣學(xué)的教諭，寫(xiě)得一手好字，為人清高，卻在三年前卷入一場(chǎng)“私通**”的**，被下了大獄，沒(méi)等到**就病死在牢里。
家里的田產(chǎn)、書(shū)房**抄，沈硯把僅剩的幾件舊家具賣(mài)了，湊錢(qián)盤(pán)下這間瀕臨倒閉的小飯館，棄了科舉的念頭，拿起了鍋鏟。
起初街坊還替他可惜，說(shuō)“沈教諭的兒子，怎么就做了廚子”，沈硯卻不在乎。
他記性好，父親生前教他的“格物致知”，被他用在了做菜上——哪種筍要選雨后的，鮮；哪種肉要腌夠三個(gè)月，香；甚至豆腐的點(diǎn)鹵時(shí)間，早一刻硬，晚一刻散，他都摸得門(mén)清。
沒(méi)半年，“清味居”的松鼠鱖魚(yú)、蟹粉豆腐就出了名，連張府這樣的大戶(hù)，都要特意來(lái)訂他的豆腐。
正想著，前堂傳來(lái)客人的喊聲：“沈老板，一碗陽(yáng)春面，多加辣油！”
沈硯應(yīng)了聲“好嘞”，往鍋里舀了勺高湯，待水沸，撒下一把細(xì)面。
面條是他自己搟的，勁道，煮出來(lái)浮在湯面上，再撒點(diǎn)蔥花、淋勺辣油，香氣立刻飄了出去。
他剛把面盛好，就見(jiàn)阿福急沖沖地跑回來(lái)，臉煞白，食盒空著，手里攥著個(gè)被捏變形的銀角子。
“沈老板，不、不好了！”
阿福喘著氣，聲音發(fā)顫，“張府出事了！
張老爺……張老爺吃了蟹粉豆腐，剛咽下去沒(méi)一盞茶的功夫，就口吐白沫，倒在地上了！
他們說(shuō)……說(shuō)您的豆腐有毒，把我手里的銀角子扔回來(lái)，還說(shuō)要報(bào)官抓您！”
沈硯手里的面碗“哐當(dāng)”一聲撞在灶臺(tái)上，撒了些湯在地上。
他愣了愣，隨即皺起眉——他的豆腐？
怎么可能有毒？
他放下碗，擦了擦手，快步往外走：“慌什么？
帶我去張府看看。”
阿福嚇得腿都軟了，拉住他：“沈老板，您別去?。?br>
他們說(shuō)您是兇手，去了就被縣尉抓了！”
沈硯拍開(kāi)他的手，腳步?jīng)]停：“我的豆腐我清楚，沒(méi)毒。
張萬(wàn)堂死了，我要是不去，才真成了兇手?！?br>
他走到門(mén)口，回頭看了眼“清味居”的木牌，春日的陽(yáng)光照在牌上，“清味”兩個(gè)字亮得刺眼。
他心里清楚，這趟張府之行，怕是沒(méi)那么簡(jiǎn)單——三年前父親的**還沒(méi)頭緒，如今他自己，倒先成了命案嫌疑人。