第一章·老杰克的"藝術(shù)品"展覽洛凡的指腹蹭過(guò)最后一寸鎏金畫(huà)框時(shí)，窗外的暮色正像融化的瀝青般漫過(guò)第七街區(qū)的屋頂。

他甩了甩酸麻的胳膊，視線掃過(guò)酒館二樓這間被老杰克稱作"私人畫(huà)廊"的閣樓——與其說(shuō)是畫(huà)廊，不如說(shuō)是堆滿雜物的儲(chǔ)藏室，只不過(guò)雜物里混了幾十幅裝裱精致的肖像畫(huà)。

"小子，動(dòng)作快點(diǎn)！

"樓下傳來(lái)老杰克粗啞的吼聲，木樓梯被踩得咯吱作響，"再過(guò)半小時(shí)，布雷特商會(huì)的人就要來(lái)驗(yàn)?zāi)桥鹉就傲?，你要是敢讓灰塵沾了我的寶貝畫(huà)，這個(gè)月工錢(qián)就別想要了！

"洛凡翻了個(gè)無(wú)聲的白眼。

他來(lái)"銹釘酒館"當(dāng)學(xué)徒三個(gè)月，至今沒(méi)搞懂這個(gè)瘸腿的老板為何對(duì)這些肖像畫(huà)如此執(zhí)著。

畫(huà)中全是女子，有穿絲綢長(zhǎng)裙的貴族小姐，有束著皮裙的獵魔人，甚至還有披著頭巾的沙漠商女，她們的眼睛都像蒙著層薄霧，無(wú)論從哪個(gè)角度看，都像是在盯著觀者背后的陰影。

"知道了，杰克先生。

"洛凡應(yīng)著，拿起羊毛撣子伸向墻角那幅最大的畫(huà)。

畫(huà)框是黑檀木的，邊角刻著纏枝花紋，畫(huà)布上的女子穿著銀灰色鎧甲，肩頭落著只銅色隼鳥(niǎo)，**是翻滾的雷云。

這是老杰克最寶貝的一幅，說(shuō)是什么"帝國(guó)黃金時(shí)代的孤品"，卻連個(gè)署名都沒(méi)有。

撣子掃過(guò)畫(huà)框底部時(shí)，畫(huà)布突然晃了晃。

洛凡皺眉，伸手按住畫(huà)框，卻發(fā)現(xiàn)這幅畫(huà)比看起來(lái)要輕得多。

他指尖摸到畫(huà)框背面的卡扣，心里咯噔一下——老杰克從沒(méi)說(shuō)過(guò)這些畫(huà)能拆開(kāi)。

好奇心像藤蔓般纏上心頭。

洛凡左右看了看，閣樓里只有漏風(fēng)的木窗和堆到天花板的酒桶，樓下的喧鬧聲隔著厚厚的門(mén)板傳來(lái)，帶著麥芽酒的甜香。

他深吸一口氣，解開(kāi)卡扣，小心翼翼地將畫(huà)布從畫(huà)框里抽了出來(lái)。

畫(huà)布背面沒(méi)有想象中的簽名，只有塊巴掌大的深色污漬，像是潑灑的墨汁干涸后的痕跡。

洛凡湊近了些，借著窗外透進(jìn)的最后一縷天光瞇起眼——那不是污漬。

交錯(cuò)的弧線構(gòu)成了狼頭的輪廓，獠牙處刻著三道豎線，下巴位置有個(gè)螺旋狀的圖案。

洛凡的心跳猛地漏了一拍，他在酒館后巷的排水溝壁上見(jiàn)過(guò)類似的符號(hào)，當(dāng)時(shí)巡邏隊(duì)的士兵用刀把那些符號(hào)刮掉了，嘴里還罵著"骯臟的獸族崽子"。

獸族，這個(gè)詞在帝國(guó)的土地上幾乎等同于瘟疫和**。

洛凡從小就被母親告誡，遇到那些長(zhǎng)著獸耳、尾巴的人要趕緊跑，他們會(huì)把小孩抓走當(dāng)祭品。

可眼前的符號(hào)卻刻在老杰克最珍視的畫(huà)像背面，這怎么看都透著詭異。

"洛凡！

你死在上面了？

"老杰克的吼聲再次傳來(lái)，伴隨著拐杖敲擊地面的篤篤聲，"給我滾下來(lái)擦桌子！

今晚有大客戶！

"洛凡手忙腳亂地把畫(huà)布塞回畫(huà)框，扣好卡扣，用袖子擦了擦額角的汗。

他瞥了眼那幅銀甲女子的畫(huà)像，畫(huà)中人的眼睛似乎比剛才更亮了些，像是在無(wú)聲地嘲弄他的驚慌。

下樓時(shí)，老杰克正站在吧臺(tái)后面清點(diǎn)著一排琥珀色的酒瓶，他那條瘸腿踩在特制的木墊上，臉上堆著洛凡從沒(méi)見(jiàn)過(guò)的諂媚笑容。

酒館里的煤油燈都換成了新的，光線亮得有些刺眼，平時(shí)堆在角落的木箱被搬到了后院，騰出的地方擺了三張拼在一起的長(zhǎng)桌。

"愣著干什么？

"老杰克用拐杖敲了敲地面，"去把墻角的銅盆裝滿水，再拿三塊抹布來(lái)。

今晚來(lái)的是獸族商隊(duì)，出手闊綽得很，但也挑剔得要命，要是讓他們覺(jué)得咱們這兒不干凈...""獸族？

"洛凡的聲音都變了調(diào)，"杰克先生，巡邏隊(duì)不是說(shuō)...禁止獸族在城內(nèi)**嗎？

""巡邏隊(duì)？

"老杰克嗤笑一聲，往杯子里倒了點(diǎn)酒，仰頭喝下去，"那些蠢貨每個(gè)月拿我三枚銀幣的孝敬，早就把第七街區(qū)當(dāng)成自家后院了。

再說(shuō)了，這批商隊(duì)是跟著布雷特商會(huì)來(lái)的，有商會(huì)的文書(shū)，就算是城主來(lái)了也管不著。

"他湊近洛凡，壓低聲音："這群獸族手里有好東西，據(jù)說(shuō)有從禁忌森林里挖出來(lái)的魔晶，要是能換過(guò)來(lái)...咱們這破酒館就能換成石砌的了。

"洛凡點(diǎn)點(diǎn)頭，心里卻像壓了塊石頭。

他端著銅盆去后院打水時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)巷口傳來(lái)馬蹄聲和粗啞的交談聲，那些聲音帶著奇怪的卷舌音，不像是帝國(guó)通用語(yǔ)。

他偷偷掀開(kāi)后院的木柵欄往外看，只見(jiàn)五個(gè)穿著獸皮坎肩的男人牽著馬站在巷口，他們的耳朵尖尖地豎在頭頂，尾巴在身后輕輕掃著地面，其中一個(gè)高個(gè)子的腰間掛著個(gè)皮囊，里面似乎裝著什么沉甸甸的東西，輪廓像是塊不規(guī)則的石頭。

擦桌子的時(shí)候，洛凡的視線總是不由自主地飄向二樓的閣樓。

那些畫(huà)像背面的符號(hào)到底是什么意思？

老杰克知道嗎？

還是說(shuō)，這些畫(huà)根本就是他從獸族手里弄來(lái)的？

夜幕徹底降下時(shí)，酒館的門(mén)被推開(kāi)了。

寒風(fēng)卷著雪粒灌進(jìn)來(lái)，帶著股淡淡的血腥味。

五個(gè)獸族男人走了進(jìn)來(lái)，為首的高個(gè)子有一雙琥珀色的眼睛，他掃視著酒館，目光在掠過(guò)洛凡時(shí)停頓了一瞬，像是在確認(rèn)什么。

"卡魯族長(zhǎng)，里面請(qǐng)。

"老杰克連忙迎上去，臉上的褶子都笑開(kāi)了，"我特意備了上好的麥酒，還有剛烤好的野豬腿。

"被稱作卡魯?shù)墨F族男人沒(méi)說(shuō)話，只是微微點(diǎn)頭。

他身后的一個(gè)小個(gè)子獸族從背包里掏出塊巴掌大的黑色石頭，放在吧臺(tái)上。

石頭表面閃爍著細(xì)碎的藍(lán)光，像是把夜空揉碎了嵌在里面。

"魔晶。

"小個(gè)子獸族開(kāi)口，通用語(yǔ)說(shuō)得磕磕絆絆，"換《血誓錄》殘頁(yè)。

"老杰克的眼睛瞬間亮了，他**手，轉(zhuǎn)身從吧臺(tái)底下拖出個(gè)鐵盒子，打開(kāi)后里面鋪著黑色的絨布，放著半張泛黃的羊皮紙，上面用暗紅色的墨水畫(huà)著奇怪的紋路，像是某種地圖的一部分。

"這可是我花了大價(jià)錢(qián)從一個(gè)盜墓賊手里弄來(lái)的。

"老杰克小心翼翼地拿起羊皮紙，"據(jù)說(shuō)整個(gè)帝國(guó)也就剩下這幾頁(yè)了，你們確定要用暗影魔晶換？

"卡魯?shù)溺晟劬Χ⒅蚱ぜ垼韲道锇l(fā)出低沉的咕嚕聲，像是在壓抑著激動(dòng)。

"換。

"他只說(shuō)了一個(gè)字，卻帶著不容置疑的堅(jiān)決。

洛凡站在角落，手里攥著抹布，指節(jié)都發(fā)白了。

他想起父親臨終前說(shuō)的話，說(shuō)他們家祖上藏著件和獸族有關(guān)的東西，能揭開(kāi)一個(gè)天大的秘密。

當(dāng)時(shí)他只當(dāng)是父親燒糊涂了說(shuō)的胡話，可現(xiàn)在看著那塊閃爍的魔晶和老杰克手里的羊皮紙，他突然覺(jué)得，那些被當(dāng)作謊言的往事，或許藏著他不知道的真相。

卡魯接過(guò)羊皮紙，仔細(xì)看了看，然后遞給身后的同伴。

小個(gè)子獸族從懷里掏出個(gè)金屬筒，把羊皮紙卷好放進(jìn)去，又拿出兩塊魔晶放在吧臺(tái)上。

"額外的。

"他說(shuō)，"保密。

"老杰克笑得眼睛都瞇成了縫，連忙把魔晶揣進(jìn)懷里，"放心，我老杰克在第七街區(qū)混了三十年，嘴嚴(yán)得很。

"獸族商隊(duì)沒(méi)多待，拿到羊皮紙后就離開(kāi)了。

老杰克數(shù)著魔晶，嘴里哼著不成調(diào)的小曲，完全沒(méi)注意到洛凡蒼白的臉色。

夜深后，酒館打烊了。

洛凡躺在閣樓角落的小床上，翻來(lái)覆去睡不著。

月光透過(guò)木窗照進(jìn)來(lái)，剛好落在那幅銀甲女子的畫(huà)像上。

他起身走到畫(huà)前，再次解開(kāi)了畫(huà)框的卡扣。

這次他看得更仔細(xì)了，狼頭圖騰的線條很深，不像是后來(lái)刻上去的，倒像是和畫(huà)布一起被**出來(lái)的。

他用指尖**著螺旋狀的圖案，突然發(fā)現(xiàn)那圖案的紋路和他脖子上掛著的吊墜一模一樣——那是母親留給他的遺物，一個(gè)黑色的石頭吊墜，上面刻著沒(méi)人認(rèn)識(shí)的花紋。

洛凡顫抖著從衣領(lǐng)里掏出吊墜，放在畫(huà)像背面的圖騰旁邊。

黑色的石頭和深色的畫(huà)布幾乎融為一體，吊墜上的螺旋紋與圖騰完美契合，就像是從同一個(gè)模子里刻出來(lái)的。

就在這時(shí)，吊墜突然發(fā)燙，畫(huà)像背面的圖騰亮起了暗紅色的光。

洛凡嚇得手一抖，吊墜掉在地上，光芒瞬間消失了。

他蹲下身?yè)炱鸬鯄?，入手冰涼，仿佛剛才的灼熱只是幻覺(jué)。

閣樓里靜得可怕，只有他自己的心跳聲在回蕩。

洛凡看著手里的吊墜，又看了看畫(huà)像背面的圖騰，一個(gè)念頭在他腦海里逐漸清晰——他必須知道《血誓錄》到底是什么，獸族為什么要找它，還有，這個(gè)吊墜和這一切又有什么關(guān)系。

窗外的風(fēng)更大了，卷起地上的雪粒打在窗欞上，發(fā)出沙沙的聲響，像是有無(wú)數(shù)雙眼睛在黑暗中窺視著這間閣樓里的秘密。

洛凡握緊了吊墜，眼神從最初的驚慌變成了一種連他自己都沒(méi)察覺(jué)到的堅(jiān)定。

他知道，從今晚開(kāi)始，他的人生或許再也回不到從前那樣簡(jiǎn)單了。