雷光劈開夜幕，轟然炸響在耳畔。

蕭策猛然睜眼，胸口劇烈起伏，冷汗浸透單衣。

頭頂是腐朽的房梁，蛛網(wǎng)垂落如絮，墻角堆著半袋發(fā)霉的粟米。

他抬手按住太陽(yáng)穴，顱內(nèi)似有鐵錐攪動(dòng)，記憶如碎瓷片扎進(jìn)神識(shí)——現(xiàn)代書房的燈還亮著，窗外暴雨傾盆，一道驚雷劈中古籍《明實(shí)錄》，下一瞬，魂魄墜入無(wú)底深淵。

他不是蕭策了。

他是蕭明遠(yuǎn)，大明京師蕭氏旁支子弟，父因上疏言事貶死榆林，家產(chǎn)抵押，宅院將拆。

債主王麻子今夜便要帶人破門，以梁木抵銀。

半炷香。

他閉目，呼吸放緩，舌尖抵住上顎，以現(xiàn)代醫(yī)學(xué)知識(shí)穩(wěn)住心脈。

意識(shí)轉(zhuǎn)移，非死非幻。

左耳垂傳來(lái)刺痛，一道細(xì)疤滲著血珠——那是他蘇醒后為驗(yàn)真假所劃，血未凝，痛仍真。

門外腳步雜沓，粗嗓怒吼撞破寂靜：“再不開門，老子拆了這破屋！

梁木抵債，地契作廢！”

六人持斧，破門在即。

蕭策睜眼，眸光如刃。

他翻身側(cè)臥，雙目緊閉，呼吸綿長(zhǎng)，偽裝昏迷。

門板吱呀作響，幾人闖入，火把映得墻面人影晃動(dòng)。

為首者麻臉橫肉，腰懸短刀，正是王麻子。

他一腳踹翻床前矮凳，俯身便要搖醒床上之人。

就在手掌觸及肩頭剎那，蕭策猛然睜眼，首視其目，聲如寒泉：“東南三里，火起于亥時(shí)，流民將亂，爾等若留，必死?！?br>
王麻子一怔，手僵在半空。

蕭策不等其言，語(yǔ)速沉緩而篤定：“我夜觀天象，紫微偏移，帝星蒙塵。

三日內(nèi)，京師必有大變。

你若毀我宅，便是逆天而行，禍及九族?！?br>
屋內(nèi)死寂，唯有火把噼啪作響。

王麻子喉頭滾動(dòng)，眼神閃爍。

他不信鬼神，卻怕流言。

流民**，京師**，官府抄家封戶，他這等放貸營(yíng)生最易被牽連。

更兼近日傳言西起，闖軍己破潼關(guān)，京營(yíng)空虛，人心惶惶。

蕭策察其神色，知其動(dòng)搖，立刻補(bǔ)上一刀：“天道昭昭，非人力可逆。

你今日若放我一馬，明日此時(shí)，我親授你趨吉避兇之法，保***避禍南城。”

“你……你說(shuō)什么？”

王麻子聲音微顫。

“三日之內(nèi)，城南永寧坊可安身。

若不信，你盡可拆屋。

但明日午時(shí)，城東火起，流民沖破柵欄，你家老小，可還來(lái)得及逃？”

王麻子后退半步，額角滲汗。

他盯著蕭策，那雙眼睛清明如鏡，無(wú)懼無(wú)慌，不似裝神弄鬼之徒。

他咬牙，低喝：“好！

我給你三日！

三日后若無(wú)變故，你這宅子，連你這人，都得給我化成灰！”

腳步聲遠(yuǎn)去，門板被粗暴合上。

蕭策緩緩坐起，脊背抵住墻，冷汗再出。

方才一搏，全憑對(duì)明末民情的熟知——**十六年，京師流民日增，官府無(wú)力安置，**頻發(fā)。

王麻子這類市井放貸者，最畏動(dòng)蕩。

天象之說(shuō)，不過(guò)借勢(shì)而發(fā)，以虛制實(shí)。

他撐地起身，腿軟如棉，扶墻緩行。

屋角殘燭，以半截竹筒盛油，芯己焦黑。

他摸出火鐮，三擊而燃，微光搖曳。

墻角有炭條，他俯身，在斑駁墻面上寫下三行字：“**十六年?！?br>
“京師。”

“債臺(tái)高筑。”

筆畫歪斜，卻如刀刻。

他凝視良久，腦中史實(shí)翻涌——李自成大軍正逼潼關(guān)，左良玉擁兵自重，京營(yíng)三大營(yíng)空餉過(guò)半，戶部無(wú)銀，兵部無(wú)糧。

清軍在關(guān)外蓄勢(shì)，多爾袞虎視中原。

而今，大明如朽屋將傾，風(fēng)一吹即倒。

他來(lái)了。

不是旁觀者，而是局中人。

左手緊握炭條，指節(jié)發(fā)白。

他知道歷史走向，卻知之無(wú)用。

一介落魄士子，無(wú)權(quán)無(wú)兵，連這破屋都保不住。

若貿(mào)然言事，輕則被斥為妖言，重則身陷詔獄，如袁崇煥般慘死西市。

不可輕動(dòng)。

必須活過(guò)三日。

燭火忽明忽暗，窗外風(fēng)聲如嘯，遠(yuǎn)處更夫敲梆，聲聲入耳：“天干物燥——小心火燭——”蕭策抬頭，目光穿過(guò)窗紙破洞，望向漆黑夜空。

雷云未散，電光偶閃，照得他半面如鐵。

他低聲自語(yǔ)：“**十六年……我來(lái)了?！?br>
炭條在墻面劃出第西行字，力透灰泥：“活過(guò)三日，方能改命?！?br>
風(fēng)卷破門，燭火猛晃，墻上映出他獨(dú)坐殘影，如枯松立于荒原。

他右手緩緩抬起，指尖撫過(guò)左耳垂那道細(xì)疤，血己凝結(jié)，邊緣微翹。

窗外，東南方向，一道紅光悄然升騰，映亮半片天幕。

亥時(shí)將至。