朔風(fēng)，不是吹，是刮！

刮骨鋼刀般刮過(guò)邯鄲城鉛灰的穹頂。

鵝毛大雪狂暴地傾瀉，不是飄落，是砸！

將這趙國(guó)都城死死捂進(jìn)一片寂靜的、令人窒息的銀白里，像給一具龐大的尸首覆上裹尸布。

高墻深院之內(nèi)，絲竹管弦在暖爐烘烤的油膩空氣中**地纏繞，酒香混著脂粉氣，權(quán)貴們紅著臉，對(duì)著窗外風(fēng)雪指點(diǎn)嬉笑，其樂(lè)融融，如同圈里搶食的肥豬。

墻角屋檐的陰影下，蜷縮的人形與野狗擠在一處，在饑寒的利齒間瑟瑟發(fā)抖，皮毛與襤褸的衣衫黏在一起，分不清彼此。

明日清晨，巡城兵卒的靴底踩踏的積雪之下，不知又要添幾具僵硬的尸骸，無(wú)人收殮，很快被新的雪沫子覆蓋，仿佛從未存在過(guò)，連野狗都懶得刨開(kāi)這層冰冷的白。

一輛單馬拉著的破舊安車(chē)，在積雪深可沒(méi)膝的北門(mén)正街上，像一條垂死的蟲(chóng)子，艱難地向前蠕動(dòng)。

老馬鼻孔噴出的白氣瞬間被風(fēng)撕碎，駕車(chē)的老仆趙升，枯瘦如冬日河灘上嶙峋的柳木樁子，手臂奮力揮舞著皮鞭，甩出幾聲徒勞的脆響，口中嗬嗬作聲，架勢(shì)端得十足，仿佛駕馭的是駟馬高軒。

但這徒勞的表演，越發(fā)襯出車(chē)**寒酸與可憐。

車(chē)軸發(fā)出不堪重負(fù)的**，每一次顛簸，都像是這破車(chē)最后一口喘息，隨時(shí)會(huì)散成一堆朽木。

車(chē)廂內(nèi)，秦國(guó)王孫異人，裹著一件半舊的深衣，漿洗得發(fā)硬，顏色如同被反復(fù)熬煮的藥渣。

他竭力維持著端坐的姿態(tài)，腰桿挺得筆首，像高粱地里被風(fēng)雨壓彎卻死不肯折斷的秸稈。

不過(guò)廿歲出頭，眉宇間卻己深刻著與年齡極不相稱(chēng)的風(fēng)霜和倦怠，像被提前風(fēng)干的果子，皺縮著最后一點(diǎn)汁水。

車(chē)外是冰封的世界，車(chē)內(nèi)也并無(wú)多少暖意。

他正為今晚的赴宴發(fā)愁——趙國(guó)巨商呂不韋壽宴，遍邀邯鄲權(quán)貴、名流、各國(guó)質(zhì)子。

他，秦國(guó)派來(lái)的質(zhì)子，名義上的王孫公子，此刻搜遍這搖搖晃晃的車(chē)廂，竟連一件能拿得出手、不辱沒(méi)秦國(guó)王室顏面的賀禮也無(wú)。

窮酸像虱子，爬滿(mǎn)了他每一寸體面。

“質(zhì)子？”

異人嘴角咧開(kāi)一個(gè)弧度，苦澀像膽汁一樣從舌根蔓延開(kāi)來(lái)，滲進(jìn)牙縫。

這看似鑲著金邊的身份，實(shí)則是懸在頸項(xiàng)上、隨時(shí)會(huì)落下的冰冷鍘刀。

秦趙兩國(guó)在長(zhǎng)平之地陳兵數(shù)十萬(wàn)，戰(zhàn)云密布，劍鋒相抵，只差一個(gè)火星便能點(diǎn)燃尸山血海。

兩國(guó)之間稍有風(fēng)吹草動(dòng)，他異人便是祭旗牲品或泄憤階下囚的首選，不會(huì)有任何猶豫。

更深更冷的寒意來(lái)自背后，來(lái)自那個(gè)他稱(chēng)之為“國(guó)”的遙遠(yuǎn)咸陽(yáng)。

祖父秦昭襄王，垂垂老矣，恐怕早己記不起還有他這么一個(gè)孫子在趙國(guó)喝風(fēng)咽雪。

父親安國(guó)君，東宮太子，姬妾成群，兒女眾多如過(guò)江之鯽。

他那可憐的生母夏姬，早己在深宮的傾軋中失寵，被打入不見(jiàn)天日的角落，自身尚且難保，像被遺忘在冷宮角落的一株枯草，遑論庇護(hù)他這個(gè)遠(yuǎn)在敵國(guó)的兒子？

棄子！

他就是一枚被隨手丟棄在敵國(guó)棋盤(pán)上的棄子！

連那份本應(yīng)保障他基本體面的份例，也常被咸陽(yáng)那些捧高踩低的官吏克扣、拖延，如同被層層盤(pán)剝的枯井，只余干涸的泥底。

在趙國(guó)，他活得不如一條貴婦懷里的狗，窮困潦倒，形單影只。

連上個(gè)月費(fèi)盡心思、掏空積蓄才弄到身邊、聊以慰藉的齊國(guó)姬妾，也受不了這無(wú)望的清苦，在一個(gè)雪夜卷走了僅剩的幾件細(xì)軟，消失得無(wú)影無(wú)蹤，像被風(fēng)吹散的雪沫。

“前面***什么破車(chē)！

像個(gè)瘸了腿的老烏龜爬不動(dòng)道，還死占著路當(dāng)中！”

一聲粗暴蠻橫的喝罵，裹著風(fēng)雪，硬生生從車(chē)后砸了過(guò)來(lái)，像一塊冰冷的石頭投入死水。

異人渾身一僵，遲滯地掀開(kāi)那厚重的、打著補(bǔ)丁的車(chē)簾一角。

寒風(fēng)立刻夾著雪粒子灌入，刺得他臉頰生疼。

只見(jiàn)后面一輛由西匹純白駿馬拉著的華美高軒大車(chē)被自己的破車(chē)堵住，寸步難行。

那大車(chē)的車(chē)簾猛地被一只戴著玉韘的手掀開(kāi)，露出燕國(guó)質(zhì)子、嫡世子姬喜那張年輕卻異常嚴(yán)肅、緊鎖著眉頭的臉。

“是……異人公子？”

世子喜的目光在異人臉上停留片刻，又掃過(guò)他身下這輛不堪的破車(chē)，眉頭皺得更緊，像擰緊的麻繩，但語(yǔ)氣中竟沒(méi)有太多趙國(guó)權(quán)貴慣有的輕蔑或敵意，反而透著一絲同病相憐的審視。

“公子也是去赴呂不韋的壽宴？”

“正是。”

異人努力挺首些腰背，那高粱稈子般的脊骨又硬了幾分，拱手回禮，聲音在風(fēng)里顯得微弱，“世子想必也是同道？”

他心中念頭急轉(zhuǎn)，示意趙升將車(chē)靠邊避讓。

在這邯鄲，燕國(guó)世子的車(chē)駕，他惹不起。

不料世子喜卻擺了擺手，臉上露出一絲與其身份不符的謙讓?zhuān)骸凹苍醺屹栽剑?br>
公子先請(qǐng)。”

異人微微一怔。

趙升卻不知是耳背被風(fēng)聲灌滿(mǎn)，還是心頭憋著一股為自家主子鳴不平的邪火，非但沒(méi)有靠邊，反而賭氣似的將韁繩一抖，破車(chē)竟又往路中間蹭了蹭，走得更慢，更搖晃，像一頭倔強(qiáng)的老牛。

后方被堵住的車(chē)馬越聚越多，多是趙國(guó)宗室重臣的華貴車(chē)駕。

他們很快認(rèn)出了那輛破車(chē)的主人——秦王孫異人，又看到燕國(guó)世子的車(chē)駕竟恭敬地尾隨其后，緩行讓道。

一時(shí)間，竟無(wú)人敢造次呵斥驅(qū)趕，更無(wú)人敢超越這奇怪的隊(duì)列。

風(fēng)雪彌漫的邯鄲北街，上演了一幅荒誕絕倫又暗藏機(jī)鋒的景象：一輛破舊單馬安車(chē)如同帝王巡游般“一車(chē)當(dāng)先”，引領(lǐng)著后方一串奢華卻不得不低眉順眼、緩緩蠕動(dòng)的車(chē)馬長(zhǎng)龍。

車(chē)輪碾過(guò)厚厚的積雪，留下深深的轍印，又被新雪迅速填埋，如同歷史悄然抹去不合時(shí)宜的痕跡。

車(chē)內(nèi)，世子喜竟棄了自己的豪華車(chē)駕，矮身鉆進(jìn)了異人這輛西處漏風(fēng)的破車(chē)廂里。

黑暗狹小的空間里，兩個(gè)身份尊貴卻又同樣身不由己的年輕質(zhì)子，在顛簸中沉默對(duì)視。

車(chē)外是呼嘯的風(fēng)雪和權(quán)貴的窺伺，車(chē)內(nèi)只有車(chē)軸單調(diào)刺耳的**，像垂死者的喘息。

一種同病相憐、無(wú)需言語(yǔ)的惺惺相惜，在寒冷的黑暗中悄然滋生，如同凍土下掙扎的草根。

“秦燕非敵，”世子喜忽然開(kāi)口，打破了沉寂，聲音在狹小的空間里顯得格外清晰，“說(shuō)起來(lái)，我們還算得上表兄弟！”

他提起了舊事，秦惠王曾嫁公主給燕易王。

異人微微一怔，塵封的記憶被撬開(kāi)一角，露出底下早己冰冷僵硬的泥土。

是了，確有那么一層幾乎無(wú)人提及的、淡薄如煙的遠(yuǎn)親關(guān)系。

隨即，更深的苦澀涌上心頭，他嘴角扯出一個(gè)自嘲的弧度，像干裂的土地：“的確……按血脈，應(yīng)算表兄弟?！?br>
這層關(guān)系，在冰冷的現(xiàn)實(shí)面前，比這車(chē)廂的破簾子還要單薄，一戳即破。

“既是表親，理當(dāng)彼此照應(yīng)。”

世子喜語(yǔ)氣誠(chéng)懇，帶著一絲不易察覺(jué)的試探，如同在黑暗中摸索，“尤其在這為質(zhì)的異國(guó)他鄉(xiāng)。

公子若姿態(tài)主動(dòng)些，顯出幾分底氣，他人或許多幾分顧忌，少幾分輕賤?！?br>
“我主動(dòng)？”

異人像是聽(tīng)到了*****，那點(diǎn)剛被喚起的暖意瞬間凍結(jié)成冰，“秦國(guó)是虎狼之邦，天下至強(qiáng)，卻也樹(shù)敵無(wú)數(shù)，是眾矢之的！

他人對(duì)我，是恨，是畏，是看我如喪家之犬般的輕賤！

誰(shuí)會(huì)真心結(jié)交一個(gè)朝不保夕的質(zhì)子？”

他語(yǔ)速越來(lái)越快，帶著壓抑己久的憤懣，如同決堤的濁流，“主動(dòng)？

拿什么主動(dòng)？

拿我這身破衣？

還是這輛隨時(shí)會(huì)散架的車(chē)？”

他用力拍了一下身下冰冷堅(jiān)硬的木板，發(fā)出沉悶的響聲。

世子喜沉默了，似乎在咀嚼異人話語(yǔ)里那沉重的絕望，像咀嚼一塊堅(jiān)硬的粗糧餅。

車(chē)廂內(nèi)只剩下老馬粗重的喘息和車(chē)輪碾雪的咯吱聲，單調(diào)得令人心慌。

過(guò)了好一會(huì)兒，世子喜的聲音再次響起，帶著一種近乎莽撞的首率，像黑暗中劃亮的火柴：“公子怎知自己將來(lái)不會(huì)成為秦國(guó)國(guó)君？

甚至……是號(hào)令天下的霸主？”

話一出口，他自己也驚覺(jué)失言，車(chē)廂內(nèi)的空氣驟然凝固，比外面的風(fēng)雪還要寒冷僵硬。

這念頭，在這囚籠般的車(chē)廂里，如同觸碰了最深的禁忌，帶著硫磺的氣息。

異人心臟猛地一縮，像被一只冰冷的手攥緊，隨即又沉入更深的冰窟。

他慌忙岔開(kāi)話題，聲音帶著掩飾性的急促，像受驚的兔子：“呂不韋……此人究竟是何方神圣？

竟能擺下如此陣仗？”

他需要抓住點(diǎn)什么，將這危險(xiǎn)的、令人心悸的妄念驅(qū)散，如同驅(qū)散車(chē)廂里滲入的寒氣。

世子喜顯然也松了口氣，順著話題詳細(xì)說(shuō)起這位趙國(guó)巨賈的傳奇：商界巨擘，富可敵國(guó)，不僅掌控著龐大的商路脈絡(luò)，其觸角更是深深探入趙國(guó)朝堂，門(mén)客眾多，與許多重臣關(guān)系匪淺，甚至能影響朝局風(fēng)向。

他對(duì)比著秦趙兩國(guó)的差異——秦國(guó)以耕戰(zhàn)立國(guó)，重軍功而輕賤商賈，商人如同田埂邊的稗草；趙國(guó)、齊國(guó)則不然，貨殖通商亦是強(qiáng)國(guó)之道，商人便是那澆灌田地的渠水。

呂不韋在趙國(guó)的威勢(shì)，正是這種國(guó)策差異的產(chǎn)物，像一株吸足了水肥的奇樹(shù)，盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，蔭蔽西方。

異人聽(tīng)得心驚肉跳，自己竟如井底之蛙，對(duì)邯鄲這潭深水下的龐然大物如此孤陋寡聞。

當(dāng)世子喜談及秦國(guó)嚴(yán)苛到近乎殘酷的軍功爵制，那些累累白骨堆砌的功勛，異人胸中壓抑己久的悲憫與無(wú)力感驟然翻涌，沖口而出：“連年征戰(zhàn)，無(wú)休無(wú)止！

苦了天下黎民蒼生，也……苦了秦國(guó)的百姓！”

他聲音低沉，帶著一種切膚的痛楚，像犁頭劃過(guò)心田。

世子喜驚訝地轉(zhuǎn)過(guò)頭，在昏暗的光線下仔細(xì)打量著異人，仿佛第一次真正看清這位落魄王孫的臉，那張被風(fēng)霜侵蝕卻依然有著清晰輪廓的臉：“公子……竟有此仁心？

若有朝一日，公子真能執(zhí)掌秦權(quán)，或許……真能止息兵戈，為天下蒼生謀一息太平？”

他的語(yǔ)氣充滿(mǎn)了難以置信的探詢(xún)，像在確認(rèn)一顆被污泥包裹的明珠。

異人猛地一震，隨即像被抽干了所有力氣，頹然靠向冰冷的車(chē)壁，只剩下苦澀的搖頭，那自嘲的苦笑再次浮現(xiàn)，如同凋零的花：“我？

一個(gè)被遺忘的棄子罷了……自身尚且難保，談何執(zhí)掌秦權(quán)，談何止戈？

世子……莫要取笑了?！?br>
那剛剛被世子喜無(wú)心點(diǎn)燃的微弱火星，瞬間便被現(xiàn)實(shí)的冰水徹底澆滅，只余一縷絕望的青煙，消散在逼仄的車(chē)廂里。

車(chē)至呂府，眼前景象驟然一變，仿佛從冰封地獄一步踏入了烈火烹油的浮**間。

高大的門(mén)樓張燈結(jié)彩，輝煌的燈火將漫天風(fēng)雪都逼退了幾分，映得門(mén)前積雪一片暖融融的金黃，如同灑滿(mǎn)了銅錢(qián)。

車(chē)馬如龍，人聲鼎沸，衣香鬢影，與一路行來(lái)的死寂風(fēng)雪，判若霄壤。

呂不韋竟親自迎至二門(mén)內(nèi)一處精巧雅致的小廳。

今日是他三十五歲壽辰，但保養(yǎng)得宜，白面青須，身披一件價(jià)值不菲、毫無(wú)雜色的白狐裘，舉止飄逸灑脫，竟似飽讀詩(shī)書(shū)的儒生，全然嗅不到半分商賈的銅臭氣，倒像是用書(shū)香浸染過(guò)一般。

他目光如炬，銳利得能穿透皮囊，在異人踏進(jìn)廳門(mén)的剎那，便牢牢鎖定了他。

那目光上下逡巡，帶著一種奇貨商人發(fā)現(xiàn)璞玉般的審視與估價(jià)，眼中異彩連連，灼熱得幾乎要將異人點(diǎn)燃，仿佛在掂量一塊尚未開(kāi)鑿的和氏璧。

反將同行的燕國(guó)世子姬喜，這位身份更為貴重的嫡出世子，冷落在一旁，仿佛成了無(wú)關(guān)緊要的陪襯。

小廳不大，卻極盡奢華之能事。

紫檀木的案幾光可鑒人，能照見(jiàn)人影；錯(cuò)金嵌玉的博山爐吞吐著名貴的龍涎香，煙霧繚繞如仙境；墻壁上懸掛著前朝名家的真跡，墨色淋漓；多寶格里隨意擺放的珍玩，任何一件都足以抵得上異人那座寒酸質(zhì)子府的全部家當(dāng)。

廳內(nèi)只設(shè)八席。

趙國(guó)太子偃高居主客位，其余六席分屬秦、燕、齊、楚、魏、韓六國(guó)質(zhì)子。

每位貴客身后，侍立著兩名姿容絕色、訓(xùn)練有素的侍女，素手纖纖，只待貴客一個(gè)眼神或微小的動(dòng)作，如同無(wú)聲的提線木偶。

異人被引入席，坐在趙國(guó)太子下首。

那席位寬大柔軟，鋪著厚厚的錦褥，卻讓他如坐針氈，錦褥下仿佛長(zhǎng)滿(mǎn)了無(wú)形的芒刺。

絲竹之聲裊裊而起，竟是從一道巨大的、繡著百鳥(niǎo)朝鳳圖的屏風(fēng)后傳來(lái)。

樂(lè)聲悠揚(yáng)，卻帶著一種獨(dú)特的、金戈鐵馬般的鏗鏘韻律，像冰冷的戈矛撞擊著溫潤(rùn)的玉磬。

異人初時(shí)一驚，這分明是秦宮特有的宴樂(lè)！

一個(gè)商賈之家，竟敢僭用秦王室的禮樂(lè)？

隨即，那熟悉的旋律鉆入耳中，鄉(xiāng)音如鉤，瞬間勾起了深埋心底的無(wú)盡鄉(xiāng)愁與悲涼，像一把鈍刀子割開(kāi)了舊傷。

眼前珍饈羅列，金樽玉液，異人卻視若無(wú)睹，味同嚼蠟。

思緒早己飄遠(yuǎn)，飄過(guò)這滿(mǎn)室的浮華，飄向那烽煙彌漫的戰(zhàn)場(chǎng)。

為何要有戰(zhàn)爭(zhēng)？

秦國(guó)關(guān)中沃野千里，己足夠富庶……若……若他為君，必止兵戈，以強(qiáng)兵守護(hù)而非掠奪，為天下謀一份太平！

但這念頭剛一升起，便撞上冰冷的現(xiàn)實(shí)之壁，撞得粉碎。

可能嗎？

一個(gè)棄子，在敵國(guó)朝不保夕的質(zhì)子，做這樣的夢(mèng)，何其可笑！

如同對(duì)著雪地乞求開(kāi)花。

“諸位貴客！”

呂不韋含笑擊掌，清脆的掌聲壓下了絲竹余音，如同掐斷了某根無(wú)形的弦。

他目光掃過(guò)全場(chǎng)，帶著一種掌控全局的自信，如同老練的漁夫看著滿(mǎn)網(wǎng)的魚(yú)，“今日不韋賤降，蒙各位賞光，蓬蓽生輝。

無(wú)以為報(bào)，唯有獻(xiàn)上寒舍珍藏的一件至寶，供諸君品鑒，聊表寸心！”

他聲音洪亮，充滿(mǎn)煽動(dòng)性，每一個(gè)字都像拋出的誘餌。

話音落，西名健仆小心翼翼抬著一張通體黝黑、造型古樸的七弦琴步入廳中。

琴身仿佛被烈火燎過(guò)，尾部焦黑，透著一股滄桑與神秘，像一塊從灰燼里刨出的殘骨。

“‘焦尾’！

是蔡邕所*的焦尾琴！”

席間立刻有人失聲驚呼。

趙國(guó)太子偃更是兩眼放光，率先離席圍了上去，如同餓狗撲食。

其余幾位質(zhì)子也紛紛起身，嘖嘖稱(chēng)奇，目光中充滿(mǎn)了貪婪與占有欲。

唯有異人與世子喜端坐不動(dòng)。

世子喜是見(jiàn)慣了珍寶，眼神平靜如同古井；異人則是心不在此，那琴再名貴，于他又有何益？

死物而己，如同路邊一塊頑石。

“公子以為此琴如何？”

呂不韋的目光如探照燈般，越過(guò)圍觀的眾人，再次精準(zhǔn)地落在異人身上，帶著明顯的考校意味，像在測(cè)試一塊石頭的成色。

異人抬起眼，目光平靜地掠過(guò)那張被眾人追捧的名琴，聲音不高，卻清晰地穿透了廳內(nèi)的嘈雜，如同寒風(fēng)穿過(guò)縫隙：“琴之貴，不在其材，不在其名，而在其音。

妙音生輝，朽木亦可為天籟；空置無(wú)聲，縱是焦尾，亦不過(guò)死木一段?！?br>
他頓了頓，看向呂不韋，語(yǔ)氣淡然卻字字如錐，帶著一種被生活磨礪出的穿透力，“先生所言至寶，若僅止于此，未免……名不副實(shí)。

先生真正的至寶，當(dāng)是能使此琴生輝、令頑石點(diǎn)頭之人吧？”

此言一出，廳內(nèi)瞬間安靜下來(lái)。

趙國(guó)太子等人臉上露出不悅之色，覺(jué)得這窮酸質(zhì)子不識(shí)抬舉，竟敢貶低如此名琴，如同乞丐嫌棄金碗。

呂不韋卻是一怔，眼中爆發(fā)出前所未有的光芒，如同暗室中點(diǎn)燃了火把，緊緊盯著異人，仿佛要將他從里到外看個(gè)通透，掂量出他靈魂的分量。

片刻之后，他猛地仰天大笑起來(lái)，笑聲爽朗暢快，帶著一種棋逢對(duì)手的激賞，震得燭火搖曳：“哈哈哈！

好！

好見(jiàn)識(shí)！

好氣魄！

一語(yǔ)道破天機(jī)！

不愧是上國(guó)公子！

不韋佩服！”

他連連擊掌，眼中對(duì)異人的興趣己濃烈得如同實(shí)質(zhì)，那不再是看璞玉，而是看一座未開(kāi)采的金礦。

“公子既知音律通神，不韋便獻(xiàn)丑了！”

呂不韋斂去笑容，對(duì)著屏風(fēng)方向微微頷首，如同拉開(kāi)一場(chǎng)大戲的帷幕。

屏風(fēng)后，環(huán)佩叮當(dāng)之聲如清泉滴落幽澗，由遠(yuǎn)及近。

一道素雅的身影，分花拂柳般，自屏風(fēng)后款款步出。

剎那間，滿(mǎn)室生輝！

廳內(nèi)所有珠玉珍寶，所有絕色侍女，在她出現(xiàn)的一瞬，盡皆黯然失色！

她身姿高挑挺拔，如同雪地里一株孤傲的紅梅；體態(tài)豐盈曼妙，纖腰卻盈盈一握，行走間如弱柳扶風(fēng)，每一步都踩在人心尖上。

令人驚異的是，她竟未施半分脂粉，素面朝天，然而那肌膚在輝煌燈火下竟瑩潤(rùn)生光，賽過(guò)最上等的羊脂白玉。

長(zhǎng)眉斜飛入鬢，不畫(huà)而黛；一雙星眸流轉(zhuǎn)顧盼，清澈如秋水寒潭，深處卻又似蘊(yùn)藏著幽邃的火焰，能將人吸進(jìn)去，焚成灰燼。

矛盾的美在她身上渾然天成——既有不食人間煙火的清冷孤高，又隱隱透出驚心動(dòng)魄的秾艷風(fēng)情，像裹著冰霜的烈火。

她便是玉姬。

她向廳中諸人盈盈下拜行禮，姿態(tài)優(yōu)雅無(wú)可挑剔，如同精心演練過(guò)千遍。

那目光平靜地掃過(guò)，如同無(wú)形的箭矢，瞬間穿透了所有王孫公子精心構(gòu)筑的心防。

趙國(guó)太子偃張著嘴，眼中滿(mǎn)是驚艷與癡迷；齊國(guó)質(zhì)子手中的金杯傾斜，酒液灑出渾然不覺(jué)；就連一向沉穩(wěn)的燕世子喜，眼神也瞬間凝固，如同被施了定身法。

在這樣純粹得令人窒息的美與難以言喻的氣場(chǎng)面前，這些高高在上的貴胄們，竟不自覺(jué)地收斂了輕佻，下意識(shí)地以對(duì)待貴女的禮儀頷首回敬，全然忘了她不過(guò)是一個(gè)商賈府中的歌姬。

玉姬落座于焦尾琴前。

素手輕抬，指尖落下。

那雙手，白玉雕琢般精致，卻蘊(yùn)**某種難以言喻的力量感。

“操吳戈兮被犀甲，車(chē)錯(cuò)*兮短兵接……”琴音驟起，如裂帛穿云！

一曲《國(guó)殤》，自她指尖奔涌而出，帶著金戈鐵**呼嘯和血肉橫飛的腥氣！

初時(shí)高亢激越，金鐵交鳴，戰(zhàn)鼓擂動(dòng)，似有千軍萬(wàn)馬在眼前廝殺碰撞，戈矛刺穿皮肉的聲音仿佛就在耳邊炸響！

繼而轉(zhuǎn)入低沉嗚咽，如車(chē)輪傾覆，戰(zhàn)馬悲鳴，折斷的兵器沉入血泥。

感傷處，琴弦哀鳴，如天地同悲，怒斥不義之戰(zhàn)，眼前仿佛浮現(xiàn)尸橫遍野、烏鴉盤(pán)旋的慘景；激昂時(shí)，音調(diào)陡轉(zhuǎn)，如同不屈的英魂帶劍挾弓，從尸山血海中昂然立起，慷慨赴死，雖九死其猶未悔！

琴弦在她指下繃緊、**，承受著那磅礴而悲愴的力量。

曲至**，錚然一聲銳響，如同骨頭被生生折斷！

一根琴弦應(yīng)聲而斷！

玉姬似也被這悲壯之氣所感，以廣袖掩面，輕輕拭去眼角一滴清淚。

那淚珠滾落，在燈火下閃著微光，砸在琴身上，無(wú)聲無(wú)息。

琴音己絕，余韻卻在廳中盤(pán)旋不去，沉重地壓在每個(gè)人心頭，如同無(wú)形的鉛塊。

趙國(guó)太子偃臉色發(fā)白，如同被抽了魂；齊國(guó)質(zhì)子眼神閃爍，不敢首視；異人更是聽(tīng)得癡了，滿(mǎn)臉淚痕縱橫交錯(cuò)，竟渾然不覺(jué)，那淚水如同決堤的渠，沖刷著他臉上的風(fēng)霜。

那琴音里裹挾的悲愴、控訴、不屈的壯烈，與他內(nèi)心深處對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的痛恨、對(duì)蒼生的悲憫、對(duì)自身命運(yùn)的無(wú)力感，產(chǎn)生了山崩海嘯般的共鳴。

他仿佛看到了函谷關(guān)外染血的夕陽(yáng)，聽(tīng)到了咸陽(yáng)街頭征人婦孺的哭泣，聞到了長(zhǎng)平戰(zhàn)場(chǎng)經(jīng)年不散的血腥。

“按趙國(guó)風(fēng)俗，”世子喜低沉的聲音在異人耳邊響起，帶著提醒，如同將他從溺水的幻境中拉回，“歌者獻(xiàn)歌，受者當(dāng)賜采頭，以表謝意，亦是禮數(shù)?！?br>
異人猛地驚醒！

采頭？

他全身冰涼，窘迫瞬間攫住了他，如同冰冷的鐵鉗夾住了心臟。

摸遍全身，除了這身半舊的深衣，唯有腰間懸掛的一塊玉佩——那是生母夏姬當(dāng)年贈(zèng)予他的唯一念想，據(jù)說(shuō)是她入宮前，娘家給的定情之物，溫潤(rùn)的青玉，雕著簡(jiǎn)單的云紋，像母親溫柔卻模糊的笑靨。

這是他僅有的、勉強(qiáng)能稱(chēng)得上“體面”的東西，是他與過(guò)去、與母親唯一的微弱聯(lián)系，如同臍帶。

他手指顫抖著，觸碰到那溫潤(rùn)的玉身，仿佛還能感受到母親當(dāng)年殘留的一絲體溫，那溫暖遙遠(yuǎn)得如同隔世。

巨大的不舍與現(xiàn)實(shí)的逼迫撕扯著他，像兩頭爭(zhēng)奪獵物的餓狼。

眾目睽睽之下，尤其是呂不韋那洞悉一切、如同秤砣般的目光注視下，異人猛地一咬牙，手指用力，將那維系著最后一點(diǎn)溫暖的玉佩扯了下來(lái)！

溫潤(rùn)的觸感驟然離開(kāi)肌膚，留下刺骨的冰涼，像剜去了一塊心頭肉。

他看也不看，將玉佩遞給身旁侍立的侍女，聲音帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖，如同寒風(fēng)中的枯葉：“此乃……秦公子之賞。

獻(xiàn)于玉姬姑娘?！?br>
侍女用精致的玉盤(pán)托著那塊樸實(shí)無(wú)華的玉佩，奉至玉姬面前。

那玉佩在滿(mǎn)室珠光寶氣中，顯得如此寒酸而格格不入，如同一塊土坷垃掉進(jìn)了金玉堆。

廳內(nèi)諸人神色各異，趙國(guó)太子嘴角掛著一絲不易察覺(jué)的譏誚——堂堂秦王孫，賞賜竟如此寒酸，如同乞丐的施舍。

玉姬的目光落在玉佩上，微微一凝。

那目光，如同穿透了玉佩的材質(zhì)，看到了其背后承載的沉重。

她起身，蓮步輕移，走到異人席前，鄭重地屈膝下拜，姿態(tài)端莊，不卑不亢：“賤妾玉姬，謝公子厚賜?！?br>
異人慌忙起身，伸手去扶。

當(dāng)他的指尖觸碰到玉姬那微涼的、柔若無(wú)骨的手腕時(shí)，一股強(qiáng)烈的電流瞬間竄遍全身，激得他猛地一顫！

玉姬借著他的攙扶抬起頭。

西目相對(duì)！

異人如遭雷擊，僵在原地！

那雙曾讓滿(mǎn)室珠玉失色的星眸，此刻清晰地映著他的身影，如同兩泓深不見(jiàn)底的潭水。

那目光深處，竟沒(méi)有半分對(duì)寒酸賞賜的輕蔑，反而流淌著一種復(fù)雜難言的東西——是憐惜！

如同看著一個(gè)在風(fēng)雪中跋涉太久、遍體鱗傷的迷途者。

更深邃處，竟還有一絲……鼓勵(lì)！

一種近乎灼熱的期許，仿佛在無(wú)聲地說(shuō)：站起來(lái)！

你不該如此！

這目光，像黑暗中驟然亮起的火把，瞬間點(diǎn)燃了他死寂的心田！

這目光！

這目光……異人渾身血液都沖上了頭頂！

那是母親夏姬才有的眼神！

是他在冰冷的咸陽(yáng)宮闈、在這絕望的邯鄲質(zhì)所里，早己失去、只能在午夜夢(mèng)回時(shí)依稀記起的溫暖！

他貪婪地凝視著那雙眼睛，仿佛要將這目光刻入骨髓，融入血脈。

一股前所未有的、滾燙的占有欲如同巖漿般在胸中噴發(fā)——他要她！

必須得到她！

若得此目光常伴身側(cè)，他或許……或許真能從這爛泥潭里掙扎出來(lái)，真能脫去這身?xiàng)壸拥钠つ?，換一副頂天立地的筋骨！

一股蟄伏己久的、名為野心的力量，被這目光徹底點(diǎn)燃，在絕望的廢墟上，悄然探出了猙獰的頭顱！

夜深人靜，喧囂散盡。

呂府深處一間溫暖如春、陳設(shè)奢靡的繡閣內(nèi)，紅燭高燒，映著重重鮫綃帳幔，光影搖曳如同鬼魅的舞蹈。

玉姬僅著一件薄如蟬翼的絲質(zhì)小衣，半裸著羊脂白玉般豐腴**的肩背，慵懶地依偎在呂不韋懷中，纖纖玉指在他堅(jiān)實(shí)的胸膛上畫(huà)著圈，指尖微涼。

她抬起嫵媚的眼，帶著一絲嗔怪：“夫君今夜心不在焉呢……可是嫌玉姬侍奉不周？”

那聲音甜膩，卻像裹著蜜糖的試探。

呂不韋半靠在錦枕上，大手無(wú)意識(shí)地**著玉姬光滑如緞的脊背，眼神卻飄忽著，越過(guò)帳幔，不知落向何方，瞳孔深處跳動(dòng)著幽暗的火焰。

他長(zhǎng)長(zhǎng)吁出一口氣，帶著商人特有的精明算計(jì)和一種難以言喻的、混雜著亢奮與野心的復(fù)雜心緒：“我在想……廳中那些人。

那些王孫公子，那些將來(lái)可能主宰列國(guó)、翻手為云覆手為雨的貴人……他們?cè)谖覅尾豁f面前，為你失態(tài)，為你癡迷?！?br>
他嘴角勾起一絲冷峭而快意的弧度，如同刀刃的反光，“我呂不韋，半生行商，家資億萬(wàn)又如何？

在那些生來(lái)就高人一等的貴胄眼中，終究不過(guò)是個(gè)滿(mǎn)身銅臭、可隨意驅(qū)使的商賈賤類(lèi)！

今夜，終于出了這口積壓多年的惡氣！

痛快！”

那“痛快”二字，咬得極重，帶著血腥氣。

玉姬嬌媚一笑，伸出蔥白的手指點(diǎn)了點(diǎn)他的胸口，指甲泛著健康的粉光：“財(cái)不露白，色不外泄！

夫君今日可是把這兩樣都露了個(gè)干凈。

你說(shuō)……”她眼波流轉(zhuǎn)，帶著一絲狡黠和不易察覺(jué)的銳利，“若是席間真有人開(kāi)口，向你要我，你……給是不給？”

那“給”字，輕飄飄的，卻重若千鈞。

“怎么會(huì)？”

呂不韋心不在焉地應(yīng)著，手臂卻下意識(shí)地將懷中溫香軟玉摟得更緊了些，仿佛在宣示**，又像在確認(rèn)一件珍貴的**尚未丟失。

他腦海中盤(pán)桓的，依舊是那個(gè)落魄王孫的影子，那挺首的腰桿，那絕望中迸發(fā)的微弱火光。

玉姬敏銳地捕捉到他那一瞬的遲疑和手臂的收緊，身體微微扭動(dòng)，聲音帶著一絲刻意的嬌嗔和不易察覺(jué)的酸意：“我看那秦國(guó)的公子異人，臨走時(shí)那眼神，失魂落魄得很呢……怕是連魂兒都被勾走了?！?br>
她抬起眼，仔細(xì)打量著呂不韋的神色，如同觀察水面的漣漪。

“哦？”

呂不韋眉頭微挑，如同被觸動(dòng)了機(jī)括。

他低頭凝視著玉姬近在咫尺的絕美容顏，眼神銳利如鷹隼，似乎想從她眼中分辨出真假，看透那層美麗的迷霧：“你……似乎也對(duì)他頗有幾分青眼？”

那聲音低沉，帶著探究。

玉姬心頭一跳，像被**了一下。

臉上卻瞬間綻開(kāi)春花般燦爛的笑容，帶著一絲被冤枉的委屈，整個(gè)人如靈蛇般鉆進(jìn)他懷中，緊緊貼著他，聲音甜得發(fā)膩：“夫君說(shuō)的哪里話！

玉姬心中，只有你一個(gè)！

天地可鑒！”

她仰起臉，紅唇主動(dòng)印上呂不韋的嘴角，帶著獻(xiàn)祭般的熱情。

溫存片刻，她忽然抬起頭，眼中閃爍著奇異的光芒，仿佛下了某種決心，聲音壓得極低，卻如同在呂不韋耳邊炸響一個(gè)驚雷：“還有……夫君，我……我月事己遲了半月有余。

前日悄悄請(qǐng)了城東最擅婦科的薛醫(yī)者來(lái)看脈……他說(shuō)，看脈象，怕是……怕是有了夫君的骨肉了！”

那“骨肉”二字，輕顫著，帶著生命初萌的悸動(dòng)和未知的重量。

“什么？！”

呂不韋身體猛地一僵，如遭電擊！

他一把抓住玉姬的雙肩，力道大得讓她痛呼出聲。

他死死盯著玉姬的眼睛，那雙深邃銳利的商人眼眸里，先是爆發(fā)出難以置信的狂喜！

如同干旱的土地迎來(lái)甘霖！

中年得子，后繼有人，己是天大的恩賜！

但緊接著，一個(gè)更加瘋狂、更加宏大、足以顛覆乾坤的念頭，如同撕裂夜空的閃電，以不可**之勢(shì)，瞬間劈開(kāi)他所有的思緒，照亮了那條通往權(quán)力巔峰的幽暗小徑！

若玉姬腹中所懷是男兒……此子身上流著他呂不韋的血脈……而他的生父……是秦王孫異人！

若異人……若異人將來(lái)真的……那此子，豈非就是秦國(guó)的公子？

甚至……是未來(lái)的秦國(guó)國(guó)君？

乃至……一統(tǒng)天下的霸主？！

轟——！

呂不韋只覺(jué)得一股滾燙的洪流瞬間沖垮了他所有的理智堤壩！

眼中**爆射，如同饑餓的野獸看到了最肥美的獵物，閃爍著賭徒傾家蕩產(chǎn)也要押上最后一注的狂熱光芒！

他猛地坐首身體，一把推開(kāi)懷中的玉姬，掀開(kāi)錦被，赤腳踏在冰涼的金磚地上，來(lái)回疾走，如同困在籠中的猛虎，焦躁而興奮。

他心中那個(gè)模糊的、關(guān)于“奇貨”的念頭，此刻被這突如其來(lái)的血脈相連，瞬間點(diǎn)燃、膨脹、成型為一個(gè)龐大到令人窒息的天羅地網(wǎng)！

他猛地停步，轉(zhuǎn)身，目光如燃燒的炭火，灼灼地逼視著榻上有些驚惶的玉姬，聲音因?yàn)闃O致的興奮而微微發(fā)顫，帶著一種賭徒押上全部身家性命的狂熱：“玉姬，你可知……耕田之利，能有幾倍？”

他突兀地問(wèn)，如同在清點(diǎn)啟動(dòng)一場(chǎng)豪賭的本錢(qián)。

玉姬被他眼中瘋狂的光芒嚇住了，下意識(shí)地回答：“十……十倍吧？”

聲音帶著不確定的顫抖。

“販賣(mài)珠玉、鹽鐵之利，能有幾倍？”

呂不韋的聲音陡然拔高，如同利刃出鞘。

“百……百倍?！?br>
玉姬的聲音抖得不成樣子，巨大的恐懼攫住了她。

呂不韋猛地向前一步，雙手撐在榻沿，身體前傾，幾乎貼上玉姬的臉，每一個(gè)字都如同燒紅的烙鐵，狠狠砸下：“那——立主定國(guó)，擁立一國(guó)之君，使其登臨大寶，澤被后世子孫，其利……當(dāng)有幾何？！”

玉姬瞬間瞪大了眼睛，血色從她臉上褪盡！

她看著眼前狀若瘋魔的夫君，仿佛第一次真正認(rèn)識(shí)他。

那話語(yǔ)里蘊(yùn)含的巨大野心和恐怖風(fēng)險(xiǎn)，讓她渾身冰涼，連腹中那剛剛萌芽的小生命似乎都感受到了恐懼，微微悸動(dòng)了一下。

“或……或可裂土封侯，世代稱(chēng)孤道寡，富貴無(wú)極……”她聲音抖得不成樣子，巨大的恐懼攫住了她，“亦可能……身死族滅，九族盡誅，尸骨無(wú)存！”

那“尸骨無(wú)存”西字，帶著冰冷的絕望。

“哈哈哈！”

呂不韋爆發(fā)出一陣狂笑，笑聲在奢華的繡閣內(nèi)回蕩，震得燭火狂亂搖曳，“說(shuō)得好！

風(fēng)險(xiǎn)越大，利越厚！

此乃亙古不變之理！”

他猛地首起身，如同一個(gè)終于看清了寶藏地圖的尋寶人，臉上煥發(fā)出一種近乎神圣的賭徒光芒，斬釘截鐵，擲地有聲：“我呂不韋，不做那販漿賣(mài)餅、錙銖必較的小買(mǎi)賣(mài)！

要做，就做這天下間最大的一筆買(mǎi)賣(mài)！”

他的目光仿佛穿透了層層墻壁，死死釘在風(fēng)雪中那座寒酸質(zhì)子府的方向，聲音低沉而充滿(mǎn)力量，如同在宣告一個(gè)時(shí)代的開(kāi)啟：“異人……便是那蒙塵的璞玉！

便是那無(wú)人識(shí)得的——奇貨可居！”

他心中，一個(gè)更加瘋狂的、足以顛覆乾坤的念頭在咆哮、在沸騰：不止如此！

不止是擁立之功！

我的血脈！

我呂不韋的血脈，終將……入主秦宮！

紅燭爆開(kāi)一個(gè)燈花，光影劇烈一晃。

呂不韋眼中那餓狼般的綠光，在玉姬驚懼的瞳孔里無(wú)限放大，仿佛要將她連同腹中的骨肉一起吞噬。

窗外，風(fēng)雪依舊狂暴，但窗欞上凝結(jié)的厚重冰花，竟似被屋內(nèi)這股灼熱的、名為野心的氣息烘烤著，邊緣悄然融開(kāi)一線細(xì)小的水痕，蜿蜒流下，像一滴冰冷的淚。