灰燼城的天空，像是被潑上了一層凝固的銹血，永遠(yuǎn)低垂著令人窒息的暗紅。

稀薄、渾濁的空氣里，混雜著金屬粉塵的腥氣、腐爛有機(jī)質(zhì)的惡臭，還有某種難以言喻的、仿佛來自大地深處灼燒后的焦糊味。

風(fēng)卷過堆積如山的廢棄金屬構(gòu)件和傾頹的巨構(gòu)建筑殘骸，發(fā)出嗚咽般的尖嘯，如同這座垂死邊城的嘆息。

一根粗大、銹跡斑斑的合金管道，扭曲地架在兩堆搖搖欲墜的垃圾山之間。

趙涵就伏在這冰冷的金屬脊背上，像一塊與環(huán)境融為一體的頑石。

他全身覆蓋著由多種金屬碎塊和生化材料拼湊而成的簡陋護(hù)甲，關(guān)節(jié)處磨損嚴(yán)重，露出底下同樣布滿劃痕的深灰色作戰(zhàn)服。

每一次微小的移動，他右臂肘部一處破損的液壓關(guān)節(jié)都會發(fā)出“嘶嘶”的漏氣聲，像一條垂死的蛇在掙扎。

他的呼吸壓得極低，幾乎感覺不到胸口的起伏。

唯一活躍的是那雙眼睛，銳利、沉靜，如同打磨過的黑曜石，透過覆蓋著劃痕的戰(zhàn)術(shù)目鏡，牢牢鎖定著下方一片相對空曠的碎石地。

目標(biāo)來了。

一只成年獵**小的變異毒蝎，甲殼呈現(xiàn)出一種病態(tài)的、油亮的幽綠色，在昏暗的光線下泛著不祥的光澤。

它六條覆蓋著硬毛的節(jié)肢在碎石間移動得悄無聲息，唯有那高高翹起、如同淬毒彎鉤般的尾刺，在空氣中危險地輕輕顫動，尖端凝聚著一滴隨時可能滴落的、反射著暗紅天光的墨綠色毒液。

它謹(jǐn)慎地靠近一片被某種腐蝕性液體燒蝕出的洼地邊緣，那里散落著幾塊散發(fā)著微弱能量波動的廢棄能量塊殘渣——這是趙涵精心布置的誘餌。

趙涵的指尖，冰冷而穩(wěn)定，輕輕搭在了那把同樣由各種零件拼湊、槍管上纏著絕緣膠帶的老舊能量**扳機(jī)上。

槍口，隨著毒蝎細(xì)微的移動而進(jìn)行著幾乎難以察覺的調(diào)整。

戰(zhàn)術(shù)目鏡的角落，一行行淡藍(lán)色的數(shù)據(jù)流飛快閃過，計算著風(fēng)速、角度、目標(biāo)甲殼最薄弱的連接點。

毒蝎的尾針尖端，那滴致命的毒液，似乎快要滴落。

就是現(xiàn)在！

趙涵的食指肌肉瞬間繃緊，即將壓下。

然而，就在這電光火石的剎那，異變陡生！

那毒蝎仿佛察覺到了什么，龐大的身軀以不符合其體型的驚人速度猛地向側(cè)前方一竄！

它并非發(fā)現(xiàn)了趙涵，而是被洼地另一側(cè)突然竄出的一只小型變異鼠吸引了注意力。

這一竄，讓趙涵預(yù)判的彈道瞬間落空！

更要命的是，毒蝎竄出的方向，恰恰是趙涵伏擊點的正下方！

它巨大的復(fù)眼瞬間鎖定了管道上的人形輪廓，一股暴戾兇殘的氣息轟然爆發(fā)。

沒有任何遲疑，那條致命的尾刺化作一道撕裂空氣的慘綠閃電，帶著刺耳的破空尖嘯，首刺趙涵的面門！

速度之快，遠(yuǎn)超趙涵的預(yù)料！

冰冷的死亡氣息瞬間扼住了趙涵的咽喉！

他甚至能看清尾刺尖端那放大的、閃爍著幽光的倒鉤，能聞到毒液散發(fā)出的那股甜腥中帶著強(qiáng)烈腐蝕性的惡臭！

三公分！

尾刺的尖端距離他左眼的戰(zhàn)術(shù)目鏡鏡片，僅剩三公分！

“砰！”

一聲沉悶卻異常清晰的槍響，撕裂了灰燼城壓抑的嗚咽風(fēng)聲。

不是趙涵預(yù)想中的狙擊點射，而是幾乎在尾刺破空而至的同時，趙涵憑著千錘百煉的戰(zhàn)斗本能，硬生生壓下了狙擊的沖動，在身體后仰躲避的同時，手腕猛地一甩，槍口以一個近乎垂首的詭異角度，向下噴吐出致命的藍(lán)白色能量光束！

距離太近，光束幾乎是貼著毒蝎的復(fù)眼和趙涵自己的鼻尖掠過！

“噗嗤！”

光束精準(zhǔn)地貫入了毒蝎相對脆弱的頭部與軀干連接處的甲殼縫隙！

狂暴的能量瞬間在它體內(nèi)肆虐、爆炸！

“嘶嘎——?。?！”

一聲凄厲到不似蟲鳴的慘嚎爆發(fā)出來，帶著劇痛和瀕死的瘋狂。

毒蝎龐大的身軀猛地向上弓起，那致命的尾刺在距離趙涵眼球最后幾毫米的地方劇烈地顫抖著，毒液甩出，有幾滴濺射在趙涵破損的肩甲上，立刻發(fā)出“滋滋”的腐蝕聲，冒出刺鼻的白煙。

它僅剩的本能驅(qū)使著它，試圖將尾刺狠狠扎下，完成最后的復(fù)仇。

趙涵瞳孔驟縮！

巨大的死亡陰影并未散去！

他身體后仰的力道己盡，無處可躲！

那劇毒的尾刺，依舊懸在他的眼前！

“滾開！

臭蟲！”

一聲炸雷般的怒吼如同平地驚雷，猛地從側(cè)后方響起！

一道粗壯、纏繞著刺目藍(lán)白色電弧的人影，如同隕石般轟然砸落在趙涵與垂死毒蝎之間！

“轟??！”

巨大的金屬管道被踩得向下凹陷，發(fā)出不堪重負(fù)的**。

來者比趙涵高出大半個頭，體格魁梧得如同人形堡壘，穿著一身相對完整的、印著模糊火焰紋章的舊式動力外骨骼，關(guān)節(jié)處躍動著活躍的電弧。

他看也不看，蒲扇般包裹著金屬護(hù)甲的大手帶著萬鈞雷霆，狠狠一巴掌扇在那依舊試圖下刺的蝎尾上！

“噼啪！

咔嚓！”

刺耳的電流爆鳴聲和甲殼碎裂聲同時響起！

那堅韌的蝎尾硬生生被狂暴的雷霆之力拍斷！

斷裂的尾刺帶著殘余的電光，旋轉(zhuǎn)著飛了出去，“奪”的一聲深深釘進(jìn)遠(yuǎn)處的金屬垃圾堆里。

垂死的毒蝎終于耗盡了最后一絲生命力，龐大的身軀重重砸落在碎石地上，抽搐了幾下，徹底不動了。

焦糊味混合著蟲類體液特有的腥臭彌漫開來。

“呼……”趙涵緊繃的神經(jīng)這才稍稍放松，一股強(qiáng)烈的疲憊感涌上西肢百骸。

剛才那瞬間的生死搏殺，消耗的心神遠(yuǎn)超體力。

他撐著管道邊緣，略顯狼狽地滑落下來，腳踩在碎石地上發(fā)出嘎吱聲。

“哈哈！

涵子！

你這S-級的‘廢柴’評價是糊弄監(jiān)察智腦的吧？

剛才那一槍甩的，夠勁！”

來人轉(zhuǎn)過身，露出一張方正、帶著豪爽笑容的臉，濃眉大眼，正是趙涵的發(fā)小雷烈。

他隨手抹了一把濺到臉上的蟲液，毫不在意，反而用力拍了拍趙涵的肩膀，震得趙涵那身破甲嘩啦作響，右臂液壓關(guān)節(jié)漏氣聲更大了。

“雷子，你再拍兩下，我這胳膊今天就得交代在這?！?br>
趙涵沒好氣地推開雷烈的手，聲音有些沙啞，帶著劫后余生的微喘。

他走到毒蝎**旁，拔出腰間的多功能格斗**——刀刃同樣布滿缺口，熟練地撬開甲殼，割下幾塊蘊(yùn)含微弱能量、相對干凈的肌肉組織，塞進(jìn)背后一個磨損嚴(yán)重的密封采集袋里。

“第17只?！?br>
趙涵瞥了一眼戰(zhàn)術(shù)目鏡角落跳出的、代表本次狩獵收入的微小數(shù)字變動，低聲自語。

這個數(shù)字，意味著今天能換到勉強(qiáng)維持兩天生存的最低配營養(yǎng)膏，以及一點點用來維護(hù)裝備的劣質(zhì)能量塊和基礎(chǔ)零件。

他抬起左手手腕，上面綁著一個同樣老舊不堪的腕式終端。

屏幕閃爍了幾下，艱難地投射出一層淡藍(lán)色的全息影像，將他全身籠罩在內(nèi)。

影像上，代表個人護(hù)盾強(qiáng)度的能量條，大部分區(qū)域是刺眼的紅色，只在最底部有一絲微弱的、不斷閃爍的藍(lán)色，數(shù)值艱難地跳動著：護(hù)盾強(qiáng)度：7.3%（破損度：97%）。

一行冰冷的系統(tǒng)評估文字在下方滾動：個體編號：ZH-7749，綜合生存評級：S-。

評語：基礎(chǔ)素質(zhì)達(dá)標(biāo)，裝備嚴(yán)重?fù)p耗，生存潛力低。

建議：降低活動強(qiáng)度，延長休眠周期。

S-級評價。

在灰燼城官方冰冷的生存序列里，這個等級意味著勉強(qiáng)脫離了“消耗品”的范疇，但也僅僅是“活得比那些在垃圾堆里刨食、隨時可能被輻射病或者變異獸拖走的老鼠久一些”。

像雷烈那樣評級達(dá)到S級的，至少能領(lǐng)到一套勉強(qiáng)能用的基礎(chǔ)護(hù)甲和一把制式武器，還有資格去競爭一些稍微安全點的巡邏任務(wù)。

雷烈也湊過來看了看趙涵的護(hù)盾讀數(shù)，眉頭擰了起來：“嘖，你這破盾，跟紙糊的沒兩樣了。

剛才那蝎子尾巴真要戳實了……”他沒說下去，但意思很明顯。

“死不了。”

趙涵關(guān)掉終端投影，淡藍(lán)色的光暈消失，只留下腕甲上冰冷的金屬觸感。

他彎腰，繼續(xù)處理毒蝎**上有價值的部位，動作穩(wěn)定而麻利，仿佛剛才的驚險從未發(fā)生。

“習(xí)慣了?！?br>
雷烈看著他沉默的背影，臉上的笑容也收斂了幾分。

他知道趙涵的“習(xí)慣”背后是什么。

是無數(shù)次在生死邊緣掙扎換來的麻木，是資源匱乏到極致逼出來的精準(zhǔn)計算，是面對冰冷評級系統(tǒng)時無聲的倔強(qiáng)。

他環(huán)顧西周，灰燼城巨大的、銹蝕的輪廓在暗紅天幕下沉默矗立，如同巨獸的骸骨。

遠(yuǎn)處傳來模糊的、非人的嘶吼和零星的爆炸聲。

“**，這鬼地方……”雷烈低聲罵了一句，一腳踢開腳邊的碎石，碎石滾落，發(fā)出空洞的回響。

“再這么下去，耗子洞里的能量渣滓都要被掏空了。

涵子，聽說‘舊城廢墟’深處，靠近‘鐵幕’邊緣那片，最近有拾荒隊探測到強(qiáng)烈的能量波動，懷疑有沒被搜刮干凈的古代倉庫或者墜毀飛船殘骸?！?br>
趙涵割下最后一塊有價值的組織，首起身，將采集袋封好。

他抬頭望向城市深處，那些被高聳的“鐵幕”能量屏障分割開來的、更加龐大也更加危險的區(qū)域。

暗紅色的天光落在他臉上，映得他沾著污跡和汗水的側(cè)臉輪廓分明，眼神沉靜得像古井。

“能量波動？”

他重復(fù)了一句，聲音沒什么起伏。

“嗯！

強(qiáng)度還不低！

雖然那地方靠近‘鐵幕’，輻射讀數(shù)高得嚇人，還有傳言說最近有妖族的小股掠奪隊在附近出沒……”雷烈的聲音壓低，帶著一絲不易察覺的興奮和擔(dān)憂。

“但要是真的……弄到點好東西，哪怕一塊高純度的能量核心，都夠我們……”他沒說完，但意思兩人都懂。

足夠他們修好裝備，甚至……有那么一絲渺茫的機(jī)會，去嘗試觸碰一下那個代表了更好生存資源和可能的“遺跡”。

趙涵的目光從遠(yuǎn)處危險的陰影收回，落在雷烈那雙跳躍著電弧、充滿力量的拳頭上，又低頭看了看自己右臂那不斷發(fā)出“嘶嘶”漏氣聲的破損關(guān)節(jié)，以及腕甲上冰冷的S-評級烙印。

活下去。

在這座吞噬生命的灰燼城里，用盡一切辦法活下去。

他扯了扯嘴角，像是在笑，又像是在忍受某種痛楚。

“明天，”他吐出一口帶著金屬粉塵氣息的濁氣，聲音不大，卻異常清晰，蓋過了遠(yuǎn)處傳來的、不知是風(fēng)嘯還是獸吼的嗚咽，“去廢墟深處碰碰運(yùn)氣?！?br>
雷烈眼睛一亮，用力捶了一下自己的胸甲：“好！

就知道你小子夠膽！”

趙涵沒再說話，只是將采集袋甩到肩上，轉(zhuǎn)身，深一腳淺一腳地朝著灰燼城那如同巨大蜂巢般擁擠、破敗的居住區(qū)方向走去。

破損的護(hù)甲***，發(fā)出單調(diào)而持續(xù)的刮擦聲。

暗紅色的天光將他孤獨的身影拉得很長，投在遍布銹跡和裂痕的地面上。

雷烈看著他的背影，臉上那慣常的豪爽笑容徹底消失，只剩下凝重。

他下意識地摸了摸自己動力外骨骼胸甲內(nèi)側(cè)一個隱蔽的指示燈——那里閃爍著代表能量儲備不足的、微弱的、不斷加速的紅色脈沖。

“運(yùn)氣……”雷烈低聲重復(fù)著趙涵的話，粗獷的眉頭緊緊鎖在一起，望著好友消失在昏暗街巷拐角的背影，又抬頭看了看那永恒壓抑的暗紅天空，最終化作一聲沉重的嘆息，“**……但愿吧。”

灰燼城的風(fēng)，依舊嗚咽著，卷起地上的金屬碎屑和塵埃，打著旋，飛向城市深處那片被高聳“鐵幕”籠罩的、更加黑暗也更加危險的陰影地帶。