，第一場雪來得又早又急。，天色已沉如潑墨，鵝毛般的雪片密密匝匝落下，將大景朝的京城裹成一片混沌的素白。朱雀大街上，沿街商鋪早早上了門板，只余幾盞昏黃的燈籠在風雪中搖晃，映出寥寥行人縮頸疾走的影子。，卻依舊昂首矗立，鬃毛上積了厚厚一層雪，威嚴不減分毫。，此刻暖意正濃。，斜倚在臨窗的軟榻上，手中握著一卷攤開的《九州輿志》，目光卻虛虛地落在窗外的飛雪上。他是定國公顧鎮(zhèn)遠的第三子，年方十九，生母是顧鎮(zhèn)遠早年的侍妾秦氏，生他時難產(chǎn)而亡。在這門庭顯赫、規(guī)矩森嚴的國公府里，他這個庶出的三公子，身份說尊貴也尊貴，說尷尬也尷尬——衣食用度一概不缺，但那份來自父親的看重和府中真正的權(quán)柄，卻始終隔著一層。，偶爾爆出一兩點火星?！叭隣敚辟N身小廝阿吉輕手輕腳地掀簾進來，壓低聲音道，“西角門房來報，來了個人，渾身裹得嚴實，說是您的故交?！保暰€從雪幕收回：“故交？可報了姓名？”
“不曾。只遞了這個進來，說您一看便知。”阿吉上前，雙手奉上一物。

那是一枚玉佩。

入手溫潤微涼，是上好的和田籽玉，油性十足。雕工極精，一條*龍盤曲其上，須爪靈動，鱗片分明，龍首微昂，似要破玉而出。玉質(zhì)在燭光下流轉(zhuǎn)著內(nèi)斂的光華。

顧景宸的指尖在那*龍凸起的脊線上輕輕劃過，瞳孔驟然縮緊。

他認識這枚玉佩。三年前，城南十里長亭，那個一身素袍、被發(fā)配北境的少年皇子，臨上馬前將它塞進自已手中，聲音壓得極低，被獵獵寒風吹得破碎：“景宸……留著它。他日我若回京，見此玉，如見我。”

是七皇子，姬昭。

那個因卷入科場弊案，被陛下盛怒之下逐出京城，發(fā)往苦寒北境“思過”的七皇子。當年那案子審得潦草，定得匆忙，明眼人都看得出是樁**，背后不知牽扯了多少勢力博弈，最后卻讓這個母族寒微、毫無根基的皇子頂了罪。

他竟然回來了？無詔私自回京，可是大忌！

“人在哪里？”顧景宸起身，狐裘自肩頭滑落也渾然不覺。

“還在西角門房候著，沒敢往里讓。”阿吉機警道，“三爺，可要小的去稟報國公爺……”

“不必?！?a href="/tag/gujingchen2.html" style="color: #1e9fff;">顧景宸打斷他，語氣恢復(fù)了一貫的平靜，只是捏著玉佩的手指微微用力，“帶他去聽雨軒。記住，避開人，尤其莫讓大公子和二公子院里的人瞧見?！?br>
“是，小的明白。”阿吉神色一凜，匆匆退下。

顧景宸在原地站了片刻，胸口那枚玉佩貼著肌膚的位置，漸漸泛起一絲灼人的溫度。窗外的雪似乎更大了，撲打在窗紙上，發(fā)出細密急促的沙沙聲，像是無數(shù)細碎的腳步，踏在人心上。

他換了一身不起眼的深藍色直裰，未帶仆從，獨自撐了把油紙傘，踏著已積了寸許的雪，往府邸西側(cè)的聽雨軒走去。聽雨軒位置偏僻，靠近后花園的池塘，夏日是納涼的好去處，冬日則少有人至，是他平日讀書習(xí)字、圖個清凈的所在。

推開虛掩的院門，石板小徑上的雪已被淺淺掃開一道。正房的門扉透出昏黃暖光。

顧景宸收了傘，在廊下頓了頓，拂去肩頭落雪，這才推門而入。

炭盆早已生好，驅(qū)散了屋內(nèi)的寒意。一個人背對著門，站在靠墻的書架前，似乎正在看他隨手放在那里的書稿。那人身形挺拔，穿著一身毫不起眼的玄色棉袍，頭發(fā)只用一根木簪簡單束起，聽到門響，緩緩轉(zhuǎn)過身來。

兜帽落下，露出一張風塵仆仆卻依舊清俊的臉龐。三年北境風霜，在他臉上刻下了更硬朗的線條，膚色也深了些，但那雙眼睛——顧景宸記得那雙眼睛，總是沉靜的，帶著一點不易察覺的郁色和倔強——此刻卻亮得驚人，像是冰層下燃燒的兩簇火。

“景宸，”那人開口，聲音有些沙啞，卻帶著真切的笑意，“別來無恙?！?br>
顧景宸深吸一口氣，上前兩步，便要撩袍下拜：“臣，顧景宸，參見七殿……”

“這里沒有七殿下?！?a href="/tag/jizhao1.html" style="color: #1e9fff;">姬昭搶上一步，雙手穩(wěn)穩(wěn)托住他的胳膊，力道不輕，帶著北地磨礪出的粗糲，“只有深夜冒雪前來、叨擾故人的姬昭?！?br>
他的手掌很暖，隔著衣料也能感覺到那份熱度，以及掌心隱約的薄繭。顧景宸抬眼，對上姬昭的目光，那里面有關(guān)切，有審視，更有一種久別重逢、竭力壓抑卻仍泄露出一絲的激動。

“殿下……”顧景宸頓了頓，從善如流地改了稱呼，“昭兄，何時回京的？宮中可知曉？”

“昨日傍晚，悄悄進的城?！?a href="/tag/jizhao1.html" style="color: #1e9fff;">姬昭松開手，示意他一同到炭盆邊的椅子上坐下，自已熟練地拎起小爐上溫著的銅壺，斟了兩杯熱茶，“父皇不知。也不能讓他知道。”

顧景宸接過茶杯，暖意順著指尖蔓延。他沉默著，等姬昭的下文。私自回京，隱匿行蹤，冒著天大的干系來找他這樣一個公府庶子……絕不僅僅是為了敘舊。

姬昭吹了吹茶沫，啜飲一口，熱氣氤氳了他英挺的眉眼?！氨本晨嗪荒昀镉写蟀肽瓯庋┥w，**的將士們，冬日里連件厚實棉衣都置辦不齊，凍傷凍斃者，年年有之。”他語氣平靜，像在說一件與已無關(guān)的事，“但這些，景宸，都不是我冒險回來的理由。”

他放下茶杯，目光如實質(zhì)般落在顧景宸臉上：“半月前，我接到京中密報——太子哥哥，病重?！?br>
顧景宸握著茶杯的手指微微一頓。太子姬暉，崇寧帝嫡長子，性情溫厚，才能中庸，占著嫡長名分，儲君之位坐了十八年，雖無大功，亦無大過。他病重的消息，府中父親和兩位兄長似乎并未提及，或是提及了，也未讓他這個不理外事的庶子知曉。

“太醫(yī)署對外只說偶感風寒，靜養(yǎng)便好。”姬昭的聲音壓低了幾分，在寂靜的雪夜里清晰可聞，“但我的人探得，太子已臥床不起半月，近日咳血不止。東宮****，連皇后娘娘每日探視，都被太子妃以‘怕過了病氣’為由，勸得不能久留。”

顧景宸的心漸漸沉下去。太子若只是尋常病痛，斷不會如此?？妊@已是大癥候。

“父皇年事漸高，”姬昭繼續(xù)道，每個字都像是從齒縫間擠出來的，帶著冰碴，“若太子哥哥真有萬一……景宸，這九重宮闕之內(nèi)，怕是要地動山搖了?！?br>
燭火噼啪跳了一下，將兩人的影子投在墻壁上，拉長，晃動，糾纏不清。

顧景宸當然明白。太子一旦出事，空懸的儲位就是懸在所有成年皇子頭頂?shù)娜?，也是懸在他們脖頸上的刀。崇寧帝膝下九子，除去早夭的次子和病重的太子，余下七位皆已**。四皇子姬曜，母妃是圣眷正濃的鄭貴妃，外祖父掌著戶部錢糧；五皇子姬暄，雖生母早逝，但自幼養(yǎng)在無子的王皇后膝下，占著半個嫡子名分；九皇子姬昀，年僅十六，卻是陛下近年最寵愛的幼子，其母柳淑妃風頭正勁……

而眼前的七皇子姬昭，母妃早亡，外家不過是地方小吏，三年前更是戴罪離京。除了一個皇子身份和北境三年或許攢下的一點軍中人望，他幾乎一無所有。

“昭兄，”顧景宸抬起眼，直視姬昭，“你想爭？”

姬昭迎著他的目光，沒有閃避。那雙眼里的火焰燃燒得更旺了，映著燭光，也映著窗外無邊的風雪?！熬板?，我母妃去得早，我在宮中無依無靠，從**知要低頭，要隱忍，不該看的不看，不該聽的不聽?！彼旖浅冻鲆粋€極淡的、近乎自嘲的弧度，“三年前那場冤獄，我更明白了——在這座吃人的皇城里，不爭，便是砧板上的魚肉，連怎么死的都不知道?！?br>
“我回來，不是為了一時意氣，也不是為了證明什么。”他身體微微前傾，聲音壓得極低，卻字字千鈞，“我是為了活下去，堂堂正正地活下去。也是為了……讓那些本該在北境穿著厚棉衣、吃著飽飯的將士，能活得像個樣子?！?br>
顧景宸沉默著。炭火的紅光在他臉上明明滅滅。父親顧鎮(zhèn)遠的告誡言猶在耳：定國公府只忠君事，不涉黨爭。這是保家立身的鐵律。

但他掌心那枚*龍玉佩，還殘留著對方的體溫。三年前十里亭外，少年皇子單薄的背影和那句“他日我若回京”，也從未真正從記憶中褪色。

更重要的是，姬昭最后那句話，戳中了他心底某個隱秘的角落。顧家世代將門，他雖因庶出之故未能習(xí)武從軍，卻自幼讀的是兵書，慕的是沙場點兵、保境安民的磊落。北境將士的苦楚，他偶有耳聞，卻無力改變。

“殿下需要我做什么？”良久，顧景宸開口，聲音平靜無波。

姬昭眼中驟然爆發(fā)出明亮的光彩，隨即又被他強行抑住，化為深沉的鄭重?！拔也磺髧疄槲?*，那會害了你們，也非我本意?！彼麖膽阎腥〕鲆环饣鹌崦苄?，推到顧景宸面前，“我只求一雙眼睛，一雙耳朵。國公爺執(zhí)掌京畿防務(wù)，消息最為靈通。你只需幫我留意朝中動向，尤其是……東宮的病情，以及其他幾位兄弟的舉動。”

他又指了指那封信：“這是北境節(jié)度使林牧之林老將軍的親筆信。林將軍與你父親有袍澤之誼，他知我此行，托我轉(zhuǎn)交。信中并未提及我，只敘舊誼，問安好?！?br>
顧景宸拿起那封信?；鹌嵬旰?，印鑒正是林牧之的私章。林將軍為人剛直，不涉朝爭，與父親確是過命的交情。這封信，與其說是給父親的，不如說是姬昭遞給他的一道護身符，一個讓他能向父親解釋與此事有所牽連的臺階。

心思縝密至此。

顧景宸抬起眼，緩緩道：“我可以答應(yīng)殿下。但有三件事，需說在前面?！?br>
“請講?！?br>
“其一，我只傳遞消息，絕不參與具體謀劃，更不會以定國公府的名義為殿下行事?！?br>
“理應(yīng)如此?！?br>
“其二，若事態(tài)發(fā)展，危及定國公府滿門安危，我會立即抽身，并如實稟告家父。屆時，望殿下勿怪?！?br>
姬昭毫不猶豫：“這是自然。若真到那一步，是我無能，累及朋友，斷無顏面再見景宸。”

“其三，”顧景宸頓了頓，聲音更沉，“若他日，殿下真有執(zhí)掌權(quán)柄的一日，望能記得今日北境風雪，記得那些缺衣少食的**將士，記得……這天下，不止有九闕宮墻內(nèi)的傾軋，更有宮墻外萬千黎民的生計?！?br>
姬昭聞言，整了整衣袍，站起身，對著顧景宸，鄭重地、深深地揖了一禮。

“景宸今日之言，姬昭必銘刻肺腑，永生不忘。他日若真有那一日，定不負今日之諾，不負北境風雪，不負天下黎民?！?br>
顧景宸沒有避開這一禮，只是靜靜受了。他知道，從這一刻起，有些東西不一樣了。窗外風雪呼嘯，仿佛預(yù)示著前路的艱險莫測。但在這暖閣之內(nèi)，一種基于理解、托付與共同底線的盟約，已然結(jié)成。

無關(guān)風月，超越利益，是兩個孤獨清醒的靈魂，在黑暗降臨前，彼此確認了微光的存在。