一。，而是事實——我能感覺到肺里像灌了滾燙的鐵水，每一次呼吸都帶著銹腥味，喉嚨深處涌上一股又一股的甜膩。身體輕得像一片枯葉，稻草堆扎得后背生疼，可我連翻身的力氣都沒有。，臘月的風(fēng)從縫隙里灌進(jìn)來，刀子一樣割在身上。我蜷縮成一團(tuán)，卻還是止不住地發(fā)抖。發(fā)著高燒，渾身滾燙，可骨頭縫里又冷得像結(jié)了冰。。。是那些等著今夜“**”的男人們?！敖裢淼碾r妓可是楚國那邊送來的，據(jù)說才十四歲！十四歲好啊，水靈。老子攢了三個月銀子，就為今晚——”
“呸，輪得到你？我聽說秦將軍今晚也要來，那可是咱們齊國最年輕的大將軍，剛從戰(zhàn)場上下來，懷里揣著幾千兩銀子，專程為這小雛妓來的。”

“秦將軍？眉間帶箭疤那個？他那種人物，要什么樣的女人沒有，來搶咱們的食？”

“誰知道呢。興許就好這口嫩的。”

“嫩？楚國送來的能有什么好貨色？我聽說了，那丫頭在柴房燒了三年火，瘦得跟柴火棍似的，身上還爛著，秦將軍能看上？”

“噓——小點聲，讓人聽見了。”

我聽著這些話，嘴角扯了扯，想笑，卻咳出一口血來。

血順著嘴角流下來，淌進(jìn)稻草堆里，很快就被吸干了。

我低頭看自已的手。

枯瘦如柴，指節(jié)粗大，指甲里全是黑泥。皮膚上長著凍瘡，有的潰爛流膿，有的結(jié)了黑紫色的痂。三天前，管事娘子嫌我燒火燒得慢，用火鉗燙了我七八下，現(xiàn)在胳膊上還爛著一片，膿水把破衣裳都粘在肉上了。

這就是他們爭著要的“嫩雛妓”。

這就是那位秦將軍花幾千兩銀子要買的“好貨色”。

我閉上眼睛。

也好。反正活不過今晚了。臨死前被一群男人糟蹋一遍，和直接死在柴房里，有什么區(qū)別？

窗外還在吵嚷。

“來了來了！秦將軍的馬車！”

“真的是他！天哪，他怎么會來這種地方——”

“讓開讓開，都給老子讓開！”

腳步聲雜亂起來，夾雜著女人的尖叫聲和老*的奉承聲。我聽不清他們在說什么，只隱約捕捉到幾個字——“英雄”、“年少”、“戰(zhàn)功赫赫”。

然后，一切都安靜了。

安靜得詭異。

安靜得我能聽見自已的心跳聲，一下比一下慢，一下比一下弱。

腳步聲。

很重的腳步聲。

一下一下，由遠(yuǎn)及近，像踩在我心口上。

“就是這間？”一個低沉的聲音響起。

那聲音帶著沙啞的倦意，像是剛喊過殺伐，還沒從戰(zhàn)場的血腥里回過神來。又像是很久沒睡過一個好覺，嗓子眼里堵著一團(tuán)火。

可偏偏，這聲音好聽極了。

像深夜里的悶雷，像雪落懸崖的輕響，像戰(zhàn)場上最后一聲號角被風(fēng)吹散后的余韻。

我從沒聽過這么好聽的聲音。

“是是是，秦將軍，就是這間?！崩?的聲音諂媚得像條狗，“那丫頭雖說是楚國送來的，可我們**得可好了，琴棋書畫都——”

門被一腳踹開。

腐朽的門閂斷裂，木屑飛濺，砸在我臉上。我勉強抬眼。

逆光中走進(jìn)來一個人。

很高。

很高很高。

柴房的門框只到他額頭，他要微微低頭才能走進(jìn)來。玄色戰(zhàn)袍上沾著血跡，有些已經(jīng)干涸發(fā)黑，有些還是新鮮的暗紅，像是剛從戰(zhàn)場上下來，連衣裳都沒來得及換。肩寬腰窄，步伐沉穩(wěn)，每一步都帶著久經(jīng)沙場的殺伐之氣。

他走到我跟前，站定。

光線從他身后照進(jìn)來，刺得我眼睛生疼。我瞇著眼，努力想看清他的臉。

他微微俯下身。

逆光中，那張臉漸漸清晰——

很年輕。

大約二十出頭，也許二十二三。眉峰如刀裁，斜飛入鬢，眼窩深邃得像藏著兩潭古井。鼻梁高挺，薄唇緊抿，下頜線條凌厲如斧鑿。

是一張本該俊美得讓人移不開眼的臉。

可偏偏，左眉到尾梢處，有一道新鮮的箭疤。

那疤痕皮肉翻卷著，還滲著細(xì)密的血珠，像是剛受傷不久，還沒來得及好好包扎。橫亙在眉骨上，給他添了三分戾氣，七分煞氣。

他看著我。

目光從上到下掃過我，像在打量一件破**。

我看見他的眉頭皺了起來，越皺越緊。

最后，他開口了。

“臟死了?！?br>
三個字。

輕飄飄的三個字，像三把刀子，**我心里。

臟死了。

是啊，臟死了。

我想起三年前。

三年前，我還是楚國最尊貴的安寧郡主。父王最疼我，母妃最寵我。我每天用牛乳沐浴，穿的是云錦織成的衣裳，戴的是東海進(jìn)貢的珍珠。我的指甲染著鳳仙花汁，我的發(fā)髻上簪著金步搖。沒有人敢說我臟，沒有人敢用這種眼神看我。

可三年前，楚國滅了。

父王死在亂軍中，母妃投了井，我被當(dāng)作“和談禮物”送到齊國，扔進(jìn)這座青樓。

三年。

從郡主到雛妓，從云端到泥潭。

如今，我確實臟死了。

我閉上眼睛，不想再看他的臉。

“來人，”那個低沉好聽的聲音響起，“把她扔回楚國——”

話沒說完。

我眼前一黑，身體軟軟地倒向一邊。

最后的意識里，我聽見自已摔倒的悶響，和一陣慌亂的腳步聲。

然后，什么都聽不見了。

---

二

有什么東西流進(jìn)嘴里。

溫?zé)岬摹?br>
腥甜的。

帶著鐵銹的氣息。

我下意識地吞咽。一口。兩口。三口。

那液體順著喉嚨流下去，像一把火，燒進(jìn)我冰冷的五臟六腑。燒過食道，燒過胃，燒進(jìn)四肢百骸。原本僵硬得動彈不得的身體，漸漸有了一絲熱氣。

誰？

誰在喂我喝血？

我想睜開眼睛，可眼皮重得像灌了鉛。我費力地?fù)伍_一條縫。

模糊的視線里，我看見一只手。

骨節(jié)分明，指腹有薄繭，是常年握刀握劍的手。手腕上有一道新鮮的傷口，正往下滴著血。血一滴一滴，落進(jìn)我嘴里。

溫?zé)帷Ｐ忍?。滾燙。

順著手臂往上看——

我愣住了。

是那張臉。

眉間一道箭疤，正低頭看著我。

目光里沒有嫌棄。

沒有冷漠。

只有一種我看不懂的東西。

像是——

像是在看一件失而復(fù)得的舊物。

像是在看一個等了很久很久的人。

可那種眼神只存在了一瞬，就消失了?？斓米屛乙詾槭腔糜X。

他以為我昏過去了。

可我沒有。

我從小就有一個本事——越是想讓我死的時候，我越是清醒。三年前楚國破城那夜，我躲在枯井里，聽著外面的廝殺聲，聽著母妃投井時的水響，整整一夜，我連眼睛都沒眨一下。

現(xiàn)在也一樣。

我醒著。

我看得見他。

我聽見他極輕極輕地說了一句話。

“母妃當(dāng)年，也是這么死的。沒人救她。”

那聲音很輕，輕得像風(fēng)。如果不是這一刻萬籟俱寂，如果不是柴房里只有我們兩個人，我根本不可能聽見。

他以為我昏過去了。

他以為我聽不見。

可我都聽見了。

我看見他的眼睛紅了。

只紅了一瞬，很快就被壓下去，重新變得冷漠如冰。

然后他繼續(xù)喂我喝血。

一滴。一滴。又一滴。

我不知道過了多久。

也許是一刻鐘，也許是一個時辰。我就那么半昏半醒地躺著，喝著他的血，聽著他的心跳。

他的心跳很穩(wěn)，一下一下，像戰(zhàn)鼓。

后來，有人敲門。

“將軍，該走了。天亮前得趕回邊關(guān)?！?br>
他沒有回答。

又過了一會兒，他把手腕從我嘴邊移開，從懷里掏出一塊帕子，胡亂纏在傷口上。

然后他站起來，低頭看了我最后一眼。

我以為他要走了。

可他沒有。

他彎下腰，把我從稻草堆里抱起來。

他的手臂很穩(wěn)，胸膛很熱。隔著破爛的衣裳，我能感覺到他堅實的肌肉，和那顆沉穩(wěn)跳動的心臟。

他抱著我走出柴房，走過長廊，走過前院。

我聽見老*的驚叫聲，聽見丫鬟們的抽氣聲，聽見那些等著“**”的男人們憤憤不平的罵聲。

他誰也沒理。

他把我抱進(jìn)一輛馬車，輕輕放在軟榻上。

然后他俯下身，在我耳邊說了一句話。

“別死?！?br>
聲音很輕，很沉。

然后他走了。

我躺在軟榻上，聽著馬車輪子碾過青石板的聲音，聽著車夫甩鞭的聲音，聽著夜風(fēng)從車簾縫隙里鉆進(jìn)來的聲音。

我睜開眼睛。

馬車?yán)稂c著一盞小燈，昏黃的光照在我身上。

我看見自已身上蓋著一件玄色大氅，上面還殘留著他的氣息——血腥味、硝煙味、還有一點點松木的清香。

我攥緊那件大氅，攥得指節(jié)發(fā)白。

別死。

他讓我別死。

可我為什么要聽他的？

他算什么東西？

一個說“臟死了”的人，一個要把我扔回楚國的人，一個——

一個喂我喝了半夜血的人。

我閉上眼睛。

一滴淚從眼角滑下來，滑進(jìn)稻草屑還沾著的發(fā)絲里。

---

三

我醒來時，發(fā)現(xiàn)自已躺在柔軟的床榻上。

錦被。熏香。雕花床欄。陽光從窗欞透進(jìn)來，在地上投下斑駁的光影。

這不是柴房。

“姑娘醒了？”一個丫鬟掀開簾子走進(jìn)來，笑嘻嘻的，“可算是醒了，您都昏了三天了?！?br>
三天？

我撐起身，發(fā)現(xiàn)自已身上換了干凈的里衣，頭發(fā)也被梳理過，編成一條松散的辮子。傷口都被包扎好了，潰爛的地方涂著藥膏，發(fā)著淡淡的草藥香。

那個喂我喝血的人……不在了。

“誰送我來的？”我問。

丫鬟眨眨眼：“秦將軍啊。他把您從柴房里抱出來，親自送到咱們這兒的。您不知道，當(dāng)時您那個樣子，可把奴婢們嚇壞了——臉色青灰，氣息奄奄，看著就跟死了一樣。秦將軍把您放床上，吩咐我們好生伺候，然后就守在外間，三天三夜沒合眼?！?br>
三天三夜。

我愣住。

“他人呢？”

“今兒一早走的。邊關(guān)來急報，北邊又打起來了。他走的時候，在門口站了好久，最后留了話?！?br>
“什么話？”

“他說，”丫鬟回憶著，學(xué)著那個低沉的嗓音，“告訴她，別死了。讓她好好活著。等我回來?！?br>
我沉默。

丫鬟湊過來，壓低聲音：“姑娘，您可真是命大。我聽說了，您當(dāng)時都快咽氣了，是秦將軍割了自已的手腕，給您灌了三天三夜的血，硬是把您從鬼門關(guān)拽回來的。咱們齊國人都知道，秦將軍的血是寶貝——他從小在戰(zhàn)場上長大，喝過龍血草熬的湯，血能吊命?？赡菛|西傷身啊，一碗血要養(yǎng)半個月才補得回來。他給您灌了三天三夜……那得多少碗？”

我不知道。

我只知道，我現(xiàn)在活過來了。

我還知道，三天三夜，他沒睡過一個囫圇覺。

“他還留了這個。”丫鬟從枕頭下取出一樣?xùn)|西，遞給我。

是一塊玉佩。

成色極好的羊脂白玉，觸手生溫，雕工精細(xì)繁復(fù)——是一條蟠龍，龍身纏繞，龍首高昂。一看就價值不菲，不是尋常人家能用得起的。

玉佩背面，刻著一個字：

“影”。

我把玉佩攥在手心，攥得生疼。

“他人呢？”我又問了一遍。

丫鬟被我的眼神嚇了一跳，結(jié)結(jié)巴巴地回答：“真、真去邊關(guān)了。聽說北邊又打起來了，軍情緊急，走得很快。不過，他還會回來的吧？他說讓您等他……”

等他。

等他做什么？

等他回來看我這個“臟東西”有沒有聽話地“別死”嗎？

我攥緊玉佩，抬起頭。

“他叫什么名字？”

“秦……秦墨。秦國公府的嫡長子，咱們齊國最年輕的大將軍，今年才二十二歲。十五歲上戰(zhàn)場，打了七年仗，從無敗績。北邊那些**聽見他的名字就腿軟，都說他是……”

“是什么？”

“是戰(zhàn)神轉(zhuǎn)世?！毖诀邏旱吐曇?，“不過這話可不敢在外面說，讓**聽見了不好。”

秦墨。

我把這個名字刻進(jìn)心里。

秦墨，你救我一命，我記你一輩子。

可你不知道，你救的是什么人。

你救的，是一個**郡主。

是一個本該死在柴房里的“臟東西”。

是一個——

從今往后，再也不會讓任何人欺負(fù)的、亡命徒。

---

四

三年后。

楚國邊境，長公主府。

我站在銅鏡前，看著鏡中的自已。

三年了。

三年前那個瘦得皮包骨、滿身疥癬、被人罵“臟死了”的“臟東西”，如今已經(jīng)不見了。

鏡中人一襲紅衣，金線繡著鳳凰，隨著呼吸微微起伏。腰束得緊緊的，顯得纖腰一握。眉如遠(yuǎn)山含黛，目若秋水橫波，鼻梁挺秀，唇若點朱。眼尾微微上挑，帶著三分凌厲，七分慵懶。

眼角那顆淚痣還在。

紅得像心頭血。

可如今，它不再是我悲慘命運的標(biāo)記，而是我最引人注目的標(biāo)志——所有人都知道，楚國長公主眼角有一顆淚痣，美得驚心動魄，冷得讓人不敢靠近。

三年。

我從一個快死的雛妓，變成了楚國最煊赫的長公主。

說起來可笑——我那個死去的父王，竟然還有一個失散多年的弟弟。這位皇叔在楚國滅后流落民間，后來聚集舊部，竟然復(fù)了國。而我在青樓里“暴斃”后，被他的人找到，認(rèn)回了皇室。

皇叔沒有子女，于是我這個唯一的侄女，就成了長公主。

手握重權(quán)，鐵腕治國。

三年時間，我把那些曾經(jīng)欺負(fù)過我的人，一個個都收拾了。

那個把我當(dāng)牲口一樣送給齊國的楚國舊臣，我把他滿門抄斬，親自監(jiān)斬。

那個把我賣進(jìn)青樓的人牙子，我把他扔進(jìn)柴房，燒了三天三夜的火，最后活活燒死。

那個用火鉗燙我的管事娘子，我讓人把她手腳砍斷，扔進(jìn)亂葬崗喂野狗。

青樓的老*和那些等著“**”的男人——他們死得更慘。

可有一個人的名字，我一直留著。

秦墨。

三年了，我讓人查了他三年。

我知道他十五歲上戰(zhàn)場，知道他從無敗績，知道他被人稱作“戰(zhàn)神轉(zhuǎn)世”。

我知道他至今未娶，知道他府上沒有妾室，知道他身邊連個暖床的丫鬟都沒有。

我還知道——

他這三年，每次打完仗，都會來楚國邊境轉(zhuǎn)一圈。

不是打仗，就是轉(zhuǎn)一圈。

像是在等什么人。

像是在找什么東西。

我把那塊刻著“影”字的玉佩從懷里掏出來，握在手心。

三年了，我一直貼身帶著。

我也不知道為什么。

也許是因為那三天三夜的血。

也許是因為那句“別死”。

也許是因為那個夜晚，他抱著我走出柴房時，胸膛的溫度。

“殿下。”門外響起侍衛(wèi)的聲音。

我收起玉佩：“進(jìn)來?！?br>
侍衛(wèi)推門而入，單膝跪地：“稟殿下，抓到一名齊國奸細(xì)，自稱認(rèn)識您?！?br>
我轉(zhuǎn)過身，手里的茶盞微微一頓。

三年了。

我等了三年。

“帶上來?！?br>
那人被押進(jìn)來時，我手里的茶盞徹底頓住了。

是他。

那個三年前在柴房里喂我喝血的人。

那個說“臟死了”的人。

那個讓我“別死”的人。

可如今的他，落魄得像條喪家犬。

玄色戰(zhàn)袍破爛不堪，滿身都是刀劍留下的傷痕，有的結(jié)了痂，有的還在滲血。頭發(fā)散亂，沾著泥土和干涸的血跡。臉色蒼白，嘴唇干裂得起了皮，眼窩深陷，像是很久沒睡過一個好覺。

唯獨那雙眼睛。

還是三年前的模樣。

深邃，沉默，像藏著千言萬語，卻一句都不肯說。

唯一不同的是，他眉間那道箭疤，已經(jīng)變成了淡粉色的舊痕，不再猙獰，反而給他添了幾分說不清道不明的味道。

他被押到我面前，押解的侍衛(wèi)一腳踹在他膝彎，想讓他跪下。

可他紋絲不動。

侍衛(wèi)又踹了一腳，他還是不動。

只是抬眼，看著我。

那一眼，讓我心里某個地方狠狠一顫。

三年前，他看我的眼神是嫌棄，是冷漠，是“臟死了”。

可這一眼——

復(fù)雜得我讀不懂。

像是有愧疚。

像是有思念。

像是有后悔。

像是有慶幸。

還有一絲——

溫柔？

不對。

他是齊國大將軍，我是楚國長公主。兩國打了三年仗，死在他手里的楚國人沒有一萬也有八千。他怎么可能用這種眼神看我？

他瘋了。

要么就是我瘋了。

“跪下！”侍衛(wèi)又踹了一腳，惱羞成怒地拔刀，“再不跪，砍了你的腿！”

他終于動了。

不是跪下。

而是緩緩地，單膝跪在我面前。

一只手撐在地上，低著頭，姿態(tài)恭順得像一個真正的俘虜。

可我知道，他不是。

他是一頭狼。

一頭披著羊皮的狼。

我放下茶盞，起身，一步步走到他跟前。

紅衣曳地，從我身后拖出一道長長的影子。我站在他面前，居高臨下地看著他。

“抬起頭?！?br>
他抬起頭。

我俯下身，伸手捏住他的下巴，把他的臉扳向亮處。

下巴的觸感告訴我，他已經(jīng)很久沒好好吃過飯了。原本棱角分明的下頜，如今瘦得只剩一層皮包著骨頭。

可那雙眼睛。

那雙眼睛還是那么亮。

亮得像三年前那個夜晚，他低頭看著快死的我時，眼里那一點我看不懂的光。

“三年了，”我緩緩開口，聲音冷得像冰，“秦大將軍，別來無恙？”

他沒有說話。

只是看著我。

目光從我臉上慢慢滑過，最后落在我眼角那顆淚痣上。

他盯著那顆淚痣看了很久。

久到我有些不自在。

“當(dāng)年你說我臟，”我松開他的下巴，直起身，目光冷冷地俯視著他，“說要把我扔回楚國?，F(xiàn)在呢？”

他還是不說話。

只是跪在那里，低垂著眼，像一尊石像。

“我可以給你兩個選擇，”我轉(zhuǎn)身，背對著他，聲音在空曠的大殿里回蕩，“一是死?！?br>
身后一片沉默。

“二是——”

我頓了頓，回頭看他，嘴角勾起一絲笑。

“給我當(dāng)**?！?br>
我看見他的瞳孔微微一縮。

侍衛(wèi)們面面相覷，有人忍不住開口：“殿下，這人是齊國名將，手上沾了多少咱們楚國人的血，您怎么能——”

“閉嘴?！蔽业馈?br>
那人立刻噤聲。

我重新看向他：“選吧。死，還是**？”

他沉默了很久。

久到我以為他不會回答了。

久到殿內(nèi)落針可聞，久到侍衛(wèi)們已經(jīng)開始握緊刀柄，只等我一揮手就把他就地**。

然后，我聽見他的聲音。

很低，很輕，像是從牙縫里擠出來的一個字：

“好。”

我愣住了。

我沒想到他會選這個。

我以為他會寧死不屈，會破口大罵，會像我三年前一樣，用盡最后的力氣吐出一句“滾”。

可他只是說——

好。

我盯著他看了很久。

他也看著我，目光平靜得像一潭死水。

“送他去馬廄，”我移開視線，轉(zhuǎn)身往內(nèi)殿走，“告訴管事，這是我的新馬奴。”

身后傳來侍衛(wèi)領(lǐng)命的聲音，和押送他離開的腳步聲。

我沒有回頭。

我不敢回頭。

因為就在他回答“好”的那一瞬間，我忽然想起三年前他喂我喝血時說的那句話——

“母妃當(dāng)年，也是這么死的。沒人救她?！?br>
一個從小失去母親的人，會在另一個快死的“臟東西”身上，看見自已母親的影子嗎？

我不知道。

我只知道，剛才他說“好”的時候，我看見他袖口露出的手腕上，有三道深深的舊疤。

那是割腕留下的。

三道。

每一道，都在同一個位置。

每一道，都和當(dāng)年他喂我喝血時割的那道，一模一樣。

我走進(jìn)內(nèi)殿，關(guān)上房門。

背靠著門，慢慢滑坐下來。

我把那塊刻著“影”字的玉佩從懷里掏出來，握在手心。

滾燙。

---

第一章·完