農(nóng)歷西月末，京城的春天料峭春風(fēng)送暖。

庭院里的海棠花己謝了大半，粉白的花瓣零落滿地，被晨露浸潤(rùn)得如同撒了一地碎玉。

墻角幾株芍藥卻開(kāi)得正盛，碩大的花朵在微風(fēng)中輕輕搖曳，像是羞怯的少女低垂著頭。

紀(jì)昭雪踮著腳尖，將一枝新折的桃花**書(shū)房的青瓷瓶中。

那瓷瓶是去年父親從汝州帶回來(lái)的，釉色青中泛藍(lán)，如雨過(guò)天晴的色澤。

晨光透過(guò)雕花窗欞，在紫檀木書(shū)案上投下斑駁的光影，照亮了案頭那方端硯里未干的墨汁。

她后退兩步，滿意地看著自己的杰作——三枝桃花錯(cuò)落有致，**的花瓣映著窗外新綠的柳條，恰好襯著墻上那幅"清正廉明"的題字，那是父親最珍視的座右銘。

"小姐，夫人讓您去前廳用早膳。

"丫鬟春桃在門外輕聲喚道，聲音穿過(guò)回廊，驚起了檐下一對(duì)正在筑巢的燕子。

"知道了。

"紀(jì)昭雪撫平湖藍(lán)色裙擺上的褶皺，轉(zhuǎn)身時(shí)瞥見(jiàn)書(shū)案上攤開(kāi)的奏報(bào)，上面赫然寫(xiě)著"淮安水患"幾個(gè)朱批大字。

她心頭一跳，卻不敢多看，快步走出書(shū)房。

門檻外，一株矮小的茉莉正吐出嫩芽，淡淡的清香縈繞在衣袂間。

穿過(guò)回廊時(shí)，八歲的弟弟紀(jì)明遠(yuǎn)像只小猴子般從假山后竄出來(lái)，驚得池中幾尾錦鯉倏地散開(kāi)。

他手里舉著一只木雕的小鳥(niǎo)，那木頭還帶著新鮮的木屑香氣。

"姐姐你看！

我昨晚偷偷刻的！

"明遠(yuǎn)獻(xiàn)寶似的將木鳥(niǎo)遞過(guò)來(lái)。

晨光下，那鳥(niǎo)兒翅膀微張，栩栩如生，連羽毛的紋路都清晰可見(jiàn)，鳥(niǎo)喙處還特意染了一抹朱砂紅。

紀(jì)昭雪接過(guò)木鳥(niǎo)，在陽(yáng)光下細(xì)細(xì)端詳："遠(yuǎn)哥兒手藝又精進(jìn)了。

"她揉了揉弟弟的腦袋，發(fā)絲間還沾著幾片木屑，"不過(guò)若是讓爹爹知道你熬夜，少不得又要挨訓(xùn)。

"明遠(yuǎn)吐了吐舌頭，一溜煙跑向前廳，腳下踩碎了剛剛飄落的槐花，甜膩的香氣頓時(shí)彌漫開(kāi)來(lái)。

紀(jì)昭雪望著弟弟的背影，嘴角不自覺(jué)地上揚(yáng)。

雖然明遠(yuǎn)調(diào)皮，但天資聰穎，讀書(shū)習(xí)字一點(diǎn)就通，連父親都時(shí)?？滟潱f(shuō)他將來(lái)必成大器。

前廳里，母親沈嫵月正在指揮下人布菜。

她身著淡紫色交領(lǐng)襦裙，衣袂間繡著細(xì)密的纏枝紋，發(fā)髻簡(jiǎn)單挽起，只在鬢邊簪了一朵小小的珠花，在晨光中泛著柔和的光暈，襯得整個(gè)人溫婉大方。

見(jiàn)兒女進(jìn)來(lái)，她眉眼間立刻漾開(kāi)笑意，眼角的細(xì)紋如同綻放的菊瓣。

"娘！

"明遠(yuǎn)撲到母親身邊，迫不及待地展示他的木雕，袖口還沾著未干的顏料。

沈嫵月接過(guò)木鳥(niǎo)，指尖輕輕撫過(guò)鳥(niǎo)兒的翅膀，眼中滿是贊賞："遠(yuǎn)哥兒真是心靈手巧。

"她轉(zhuǎn)向女兒，陽(yáng)光透過(guò)窗紗在她臉上投下細(xì)碎的光斑，"雪兒，你爹一早就去衙門了，說(shuō)是有要事商議。

"紀(jì)昭雪幫母親擺好青花瓷碗筷，狀似無(wú)意地問(wèn)道："可是為了江南水患的事？

"話音未落，窗外一陣風(fēng)吹過(guò)，庭前的竹叢沙沙作響，像是在應(yīng)和她的問(wèn)話。

沈嫵月的手頓了頓，銀勺與碗沿相碰，發(fā)出清脆的聲響。

"朝中能臣眾多，未必輪到你爹。

"她語(yǔ)氣平靜，但紀(jì)昭雪分明看見(jiàn)母親眼中閃過(guò)一絲憂慮，如同湖面掠過(guò)的一片陰云。

廳外傳來(lái)腳步聲，管家趙伯領(lǐng)著兩個(gè)小廝抬著一筐新鮮蔬菜進(jìn)來(lái)，菜葉上還掛著晶瑩的露珠。

"夫人，這是今早莊子上送來(lái)的時(shí)蔬。

"沈嫵月點(diǎn)點(diǎn)頭，陽(yáng)光透過(guò)窗欞，在她淡紫色的衣裙上投下菱形的光斑："送去廚房吧，告訴劉媽中午加一道清炒蘆蒿，老爺愛(ài)吃。

"她轉(zhuǎn)頭看向窗外，一株老梅樹(shù)的影子斜斜地投在青石板上，己經(jīng)快到午時(shí)了。

紀(jì)昭雪看著母親井井有條地安排家務(wù)，心中既溫暖又酸楚。

母親雖是商戶庶女出身，小時(shí)候母親的姨娘生母因病去世了，吃了不少的苦，但她卻憑自己的聰慧在娘家站穩(wěn)腳跟。

記憶中母親曾說(shuō)過(guò)，她最喜歡在雨天坐在繡樓窗前，聽(tīng)著雨打芭蕉的聲音繡花，那是她難得的清凈時(shí)光。

如今父親官至正西品太仆寺少卿，家中無(wú)妾室，個(gè)人無(wú)**，與沈嫵月相濡以沫，恩恩愛(ài)愛(ài)。

沈嫵月自己則經(jīng)營(yíng)著幾家綢緞莊，生意紅紅火火，并且將家里打理得妥妥帖帖。

人人都夸母親真是走運(yùn)，能嫁如此好夫君，殊不知這些都是母親自己應(yīng)得的。

午時(shí)剛過(guò)，**正便從衙門回來(lái)了。

他身著藏青色官服，衣襟處繡著精致的云紋，腰間玉帶在陽(yáng)光下泛著溫潤(rùn)的光澤。

雖己年近西十，但眉目如畫(huà)，舉手投足間自有一股書(shū)卷氣與威嚴(yán)并存的獨(dú)特氣質(zhì)。

他走過(guò)庭院時(shí)，驚起了花叢中幾只*****。

"爹！

"明遠(yuǎn)第一個(gè)沖出去，抱住父親的腿，把官服下擺蹭上了幾道泥印。

**正笑著將兒子抱起，另一只手接過(guò)女兒遞來(lái)的素白帕子擦了擦額角的汗珠，帕角繡著一朵小小的梅花，是昭雪的手藝。

"今日怎么回來(lái)得這么早？

"沈嫵月迎上前，幫丈夫脫下官帽，手指輕輕拂過(guò)他鬢角新添的幾絲白發(fā)。

**正神色凝重，眉間的川字紋更深了："進(jìn)屋說(shuō)。

"他的聲音低沉，驚飛了屋檐下的一對(duì)燕子。

一家人圍坐在正廳，窗外一株石榴樹(shù)正開(kāi)著火紅的花朵，像是要燃燒起來(lái)。

丫鬟們上了茶后識(shí)趣地退下，茶香在空氣中裊裊升起，與院中飄來(lái)的花香交織在一起。

"**下了旨意，"**正的聲音低沉而清晰，如同古寺鐘聲，"命我為欽差大臣，前往淮安查勘賑災(zāi)事宜。

"話音未落，窗外突然刮過(guò)一陣風(fēng)，吹得石榴花紛紛墜落，如同下了一場(chǎng)紅雨。

廳內(nèi)一時(shí)寂靜。

紀(jì)昭雪看見(jiàn)母親的手指緊緊攥住了帕子，骨節(jié)泛白，帕子上繡的鴛鴦似乎都要被捏碎了。

"什么時(shí)候動(dòng)身？

"沈嫵月的聲音出奇地平靜，但紀(jì)昭雪看見(jiàn)她另一只手正無(wú)意識(shí)地摩挲著腕上的玉鐲，那是父親當(dāng)年用第一份俸祿給她買的。

"三日后。

"**正嘆了口氣，目光落在窗外的遠(yuǎn)山上，"此次**這次籌集了20萬(wàn)銀子讓十一位欽差分赴江南災(zāi)區(qū)，我負(fù)責(zé)淮安府的山陽(yáng)縣。

皇上特意召見(jiàn)我，說(shuō)山陽(yáng)縣的災(zāi)情最重，**傳聞也最多，要我務(wù)必查個(gè)水落石出。

"他說(shuō)著，手指輕輕敲擊著茶幾，發(fā)出沉悶的聲響。

明遠(yuǎn)眨著眼睛，似懂非懂："爹要去打壞人嗎？

"他手里還攥著那只木鳥(niǎo)，在陽(yáng)光下泛著溫潤(rùn)的光澤。

**正被兒子的天真逗笑了，眼角的皺紋舒展開(kāi)來(lái)，摸了摸他的頭："是啊，爹要去看看有沒(méi)有人欺負(fù)受災(zāi)的老百姓。

"他的目光掃過(guò)書(shū)架上那套《資治通鑒》，那是他每晚必讀的書(shū)。

"老爺，"沈嫵月突然開(kāi)口，聲音有些發(fā)顫，如同風(fēng)中搖曳的燭火，"我聽(tīng)說(shuō)淮安知府王*與山陽(yáng)知縣王伸漢是同宗，兩人在地方上勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)..."她的話沒(méi)說(shuō)完，窗外突然響起一聲?shū)f啼，尖銳刺耳。

**正輕輕握住妻子的手，兩人的婚戒在陽(yáng)光下閃閃發(fā)光："嫵月，我自有分寸。

"他的目光堅(jiān)定如磐石，卻又溫柔似水。

"爹，我去幫您收拾行裝。

"紀(jì)昭雪站起身，裙擺拂過(guò)青磚地面，發(fā)出輕微的沙沙聲。

她望向窗外，暮春的風(fēng)吹落一地花瓣，如同鋪了一層薄雪。

**正欣慰地看著女兒，陽(yáng)光在他臉上投下斑駁的光影："好孩子。

"