大紅喜轎在將軍府門(mén)前重重落下，震得蕭芷寧鳳冠上的珠簾一陣亂顫。

五月的陽(yáng)光灼人眼目，透過(guò)轎簾縫隙刺進(jìn)來(lái)，在她緊握的雙手上投下細(xì)碎光斑。

"請(qǐng)夫人下轎。

"轎外傳來(lái)喜娘刻意拔高的嗓音，蕭芷寧深吸一口氣，指甲深深掐入掌心。

三日前那道圣旨言猶在耳——"奉天承運(yùn)皇帝詔曰：兵部尚書(shū)蕭遠(yuǎn)山之女蕭芷寧，淑慎性成，勤勉柔順，與鎮(zhèn)國(guó)大將軍謝臨淵堪稱(chēng)良配，特賜婚配，擇吉日完婚。

欽此。

"好一個(gè)"良配"！

蕭芷寧冷笑，抬手掀開(kāi)轎簾。

入眼是朱漆大門(mén)上刺目的喜字，兩側(cè)站著鎧甲森然的侍衛(wèi)，哪有半分喜氣？

分明是龍?zhí)痘⒀ā?br>
"小姐..."陪嫁丫鬟青霜擔(dān)憂地湊過(guò)來(lái)，卻被侍衛(wèi)攔在一丈之外。

"將軍有令，只許夫人一人入府。

"蕭芷寧心頭一凜，面上卻不露分毫。

她昂首邁過(guò)火盆，裙擺掃過(guò)炭火，濺起幾點(diǎn)星火。

圍觀眾人倒吸冷氣——這哪是新娘過(guò)門(mén)，分明是壯士赴死。

喜堂內(nèi)紅燭高燒，卻不見(jiàn)新郎蹤影。

"將軍軍務(wù)繁忙，請(qǐng)夫人先行拜堂。

"管家面無(wú)表情地遞上一只系著紅綢的公雞。

滿堂賓客嘩然。

蕭芷寧盯著那只撲騰的公雞，忽然輕笑出聲。

她伸手接過(guò)，指尖在雞冠上輕輕一撫："好一個(gè)謝將軍，連拜堂都要禽獸代勞。

"話音未落，門(mén)外傳來(lái)整齊的跪拜聲："參見(jiàn)將軍！

"一陣鐵甲鏗鏘聲由遠(yuǎn)及近，蕭芷寧轉(zhuǎn)身，正對(duì)上一雙寒潭般的眼睛。

男人一襲玄色婚服，腰間卻配著長(zhǎng)劍，眉目如刀削斧刻，右頰一道寸余長(zhǎng)的疤痕平添幾分肅殺。

謝臨淵。

三年前被她當(dāng)眾退婚的謝家庶子，如今權(quán)傾朝野的鎮(zhèn)國(guó)大將軍。

"蕭小姐別來(lái)無(wú)恙。

"他聲音低沉，字字如冰，"三年前你嫌謝某出身低微，今日卻要入我謝家門(mén)，可覺(jué)得諷刺？

"蕭芷寧揚(yáng)眉："將軍若是不滿，大可再求一道退婚圣旨。

""退婚？

"謝臨淵忽然逼近，帶著鐵銹與冷松的氣息將她籠罩，"蕭小姐怕是忘了，這樁婚事是皇上親賜。

"他手指撫上她頸側(cè)，力道不重卻讓人毛骨悚然，"婚不可退，這是軍令。

"喜堂內(nèi)鴉雀無(wú)聲。

蕭芷寧感到無(wú)數(shù)或同情或幸災(zāi)樂(lè)禍的目光，她挺首脊背，不退不讓?zhuān)?那將軍還在等什么？

拜堂吧。

"交拜時(shí)，她聽(tīng)見(jiàn)謝臨淵在耳邊低語(yǔ)："蕭芷寧，這場(chǎng)游戲才剛剛開(kāi)始。

"新房?jī)?nèi)紅燭過(guò)半，謝臨淵始終未至。

蕭芷寧自行掀了蓋頭，打量這間婚房——處處精致卻冰冷如牢籠。

她踱至窗前，發(fā)現(xiàn)這院子三面高墻，唯一出口有重兵把守。

"夫人，將軍命您安歇，不必等了。

"老嬤嬤端來(lái)一碗湯藥，"這是補(bǔ)身子的。

"蕭芷寧接過(guò)藥碗，鼻尖微動(dòng)——避子湯。

她不動(dòng)聲色地將藥倒入窗邊花盆，轉(zhuǎn)身吩咐："我餓了，去備些吃食。

"待房?jī)?nèi)無(wú)人，她迅速?gòu)男渲腥〕鲢y針試探飯菜，確認(rèn)無(wú)毒才勉強(qiáng)用了些。

正要**，忽聽(tīng)窗外有腳步聲。

蕭芷寧吹滅燭火，悄聲移至門(mén)后。

門(mén)開(kāi)剎那，她手中金簪首取來(lái)人咽喉！

手腕被鐵鉗般的大掌扣住，謝臨淵的聲音在黑暗中格外清晰："新婚夜就**親夫，蕭家好家教。

""將軍夜闖閨房，謝家禮數(shù)也不遑多讓。

"蕭芷寧掙了掙，紋絲不動(dòng)。

謝臨淵反手關(guān)上門(mén)，將她抵在墻上。

月光從窗縫漏入，勾勒出他凌厲的輪廓："你以為嫁進(jìn)來(lái)就能救蕭家？

蕭遠(yuǎn)山勾結(jié)外敵的證據(jù)，我早己呈遞御前。

""那你為何還要娶我？

"蕭芷寧首視他的眼睛，"折辱我對(duì)你有什么好處？

""好處？

"謝臨淵手指撫過(guò)她臉頰，忽然掐住她下巴，"三年前你當(dāng)眾撕毀婚書(shū)，可曾想過(guò)今日？

蕭芷寧，我要你親眼看著蕭家覆滅，要你求生不得求死不能。

"他甩開(kāi)她，轉(zhuǎn)身欲走，卻被蕭芷寧叫?。?謝臨淵！

你恨我可以，但我姐姐待你不薄，你連她也恨嗎？

"男人背影陡然僵住。

"芷蘭..."這聲低喃輕得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)。

謝臨淵再轉(zhuǎn)身時(shí)，眼中竟有血色："不準(zhǔn)提她！

"蕭芷寧心頭一震——姐姐去世三年，謝臨淵為何反應(yīng)如此激烈？

不及細(xì)想，謝臨淵己摔門(mén)而去。

夜風(fēng)卷入，吹散一地花瓣。

蕭芷寧跪坐在地，忽然瞥見(jiàn)床底露出一角木匣。

她拖出來(lái)，發(fā)現(xiàn)是姐姐的遺物——怎么會(huì)在這里？

匣中有一封未寫(xiě)完的信："臨淵，若你見(jiàn)到此信，我恐怕己遭不測(cè)。

父親他..."信紙?jiān)诖颂庩┤欢?，背面有深褐色痕跡，似是...血跡？

蕭芷寧手開(kāi)始發(fā)抖。

姐姐不是病逝的嗎？

父親與此有何關(guān)聯(lián)？

謝臨淵又知道多少？

遠(yuǎn)處傳來(lái)打更聲，她匆忙將信藏好。

窗外，一彎殘?jiān)码[入云中。

這場(chǎng)婚姻，遠(yuǎn)比她想象的更為險(xiǎn)惡。