，像淬了冰的刀子。，城墻是用附近山里的黑巖壘成的，被經(jīng)年的風(fēng)雪打磨得黝黑發(fā)亮，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，像一頭蜷伏在天地間的巨獸。，積雪被踩成了污黑的泥濘?！芭?！”，一個(gè)身影踉蹌著后退，后背重重撞在堆放兵器的木架上，幾桿陳舊的長矛嘩啦一聲散落在地。，喉嚨里涌上一股腥甜。他咬緊牙關(guān)，把那股熱血壓了回去。“廢物就是廢物。”，外罩狐裘的少年踱步過來，靴子故意踩進(jìn)泥坑，濺起的污點(diǎn)落在陸沉洗得發(fā)白的粗布衣褲上。少年約莫十七八歲，眉眼間帶著養(yǎng)尊處優(yōu)的驕縱，正是蒼云城主趙天雄的獨(dú)子，趙煜。
趙煜身后跟著幾個(gè)同樣衣著光鮮的跟班，個(gè)個(gè)抱著手臂，臉上掛著戲謔的笑。

周圍還有不少正在操練或路過的邊軍士卒、雜役，但所有人都遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，低著頭，沒人敢上前，也沒人敢說話。只有北風(fēng)卷過校場旗桿的呼嘯聲。

陸沉緩緩站直身體。他看起來比趙煜還要清瘦些，約莫十六七歲的年紀(jì)，面容因?yàn)殚L期營養(yǎng)不良和勞作顯得有些蒼白，但眉眼輪廓清晰，尤其是那雙眼睛，漆黑沉靜，像兩口深潭，映不出太多情緒。他只是靜靜地看著趙煜，然后彎腰，去撿那些散落的長矛。

“本少爺讓你撿了嗎？”

趙煜抬腳，踩住了一桿長矛的木柄。

陸沉的手停在半空。他沉默了片刻，收回手，重新站直，目光平視趙煜：“趙公子，兵器需歸位，這是規(guī)矩。”

他的聲音不高，甚至有些干澀，但一字一句，很清楚。

“規(guī)矩？”趙煜像是聽到了什么笑話，嗤笑一聲，“在這蒼云城，我趙家就是規(guī)矩！你一個(gè)吃閑飯的雜役，也配跟我講規(guī)矩？”

陸沉沒說話。他父母曾是北境邊軍中的一員，八年前在一次妖族的小規(guī)模襲擾中戰(zhàn)死，尸骨都沒找全。那時(shí)他才八歲，被父親生前一位老戰(zhàn)友、也是現(xiàn)在的邊軍隊(duì)正周大山收養(yǎng)，在城主府掛了個(gè)雜役的名，勉強(qiáng)有口飯吃，有個(gè)遮風(fēng)擋雨的地方。

說是雜役，其實(shí)干的都是最臟最累的活，喂馬、劈柴、清掃校場、搬運(yùn)物資。餉錢微薄，還時(shí)常被克扣。趙煜不知為何，從幾年前開始就格外看他不順眼，隔三差五便要來找茬。

“聽說，下個(gè)月初，就是三年一度的‘啟靈儀式’了？”趙煜忽然話題一轉(zhuǎn)，繞著陸沉走了半圈，上下打量著他，眼神輕蔑得像是在看一件破舊的家具，“怎么，你也想去試試，看能不能啟靈成功，踏上修行路，鯉魚跳龍門？”

啟靈儀式，是這片玄珩**上，凡人能否蛻變?yōu)樾扌姓叩年P(guān)鍵。年滿十六至二十歲的青年，皆可參加。成功者，便能感應(yīng)天地元?dú)?，踏入修行第一境“凝元”，從此超凡脫俗，命運(yùn)改寫。失敗者，則大多只能繼續(xù)平凡一生。

這是底層人幾乎唯一的翻身機(jī)會(huì)。

陸沉抿了抿唇，沒否認(rèn)。這沒什么好隱瞞的。每個(gè)像他這樣的年輕人，誰不渴望啟靈成功？

“呵，”趙煜的笑聲更冷了，“一個(gè)父母死得不明不白的遺孤，一個(gè)靠周大山那老東西施舍才能活命的廢物，也配做修行夢(mèng)？你知不知道，啟靈需要資源？需要引氣丹？就你，攢十年工錢，買得起一枚丹渣嗎？”

跟班們哄笑起來。

“就是，也不撒泡尿照照自已！”

“趙公子心善，今天就是來提醒你，別癩蛤蟆想吃天鵝肉，趁早死了這條心，老老實(shí)實(shí)當(dāng)你的雜役，還能多活幾年?！?br>
刺耳的笑聲和話語像針一樣扎過來。陸沉垂在身側(cè)的手，指節(jié)微微捏緊，指甲陷進(jìn)掌心，帶來細(xì)微的刺痛。

他當(dāng)然知道啟靈需要資源。一枚最下品的“引氣丹”，也價(jià)值十兩白銀，足以讓普通三口之家過活大半年。他省吃儉用，加上周叔偶爾接濟(jì)，這幾年也才勉強(qiáng)存下不到三兩銀子。

但他不能放棄。

父母死得蹊蹺。周叔酒后曾含糊提過，當(dāng)年那場襲擾規(guī)模不大，以他父母所在小隊(duì)的戰(zhàn)力，本不該全軍覆沒。他心里埋著一根刺。只有變強(qiáng)，才有機(jī)會(huì)查出真相。只有踏上修行路，才能真正掌握自已的命運(yùn)，而不是像現(xiàn)在這樣，連活著都要看人臉色，被人隨意踐踏。

“我的事，不勞趙公子費(fèi)心?！?a href="/tag/luchen.html" style="color: #1e9fff;">陸沉抬起頭，聲音依舊平靜，只是那雙黑眸深處，似乎有什么東西凝實(shí)了一些。

“不勞我費(fèi)心？”趙煜臉色一沉，他最討厭陸沉這副樣子，明明卑微到泥土里，卻總好像有什么東西撐著脊梁，打不垮，折不斷。“好，有骨氣。本公子今天心情好，就教教你，在這世道，骨氣值幾個(gè)錢！”

他猛地伸手，一把揪住陸沉的衣領(lǐng)，將他往前一拽，另一只手高高揚(yáng)起，就要一巴掌扇下去。

“住手！”

一聲低喝傳來。

一個(gè)穿著舊皮甲、面容*黑、左臉有一道猙獰刀疤的中年漢子快步走了過來，正是邊軍隊(duì)正周大山。他身后還跟著幾個(gè)同樣穿著邊軍制式皮甲的漢子，臉色都不太好看。

趙煜動(dòng)作一頓，松開陸沉，斜眼瞥向周大山，皮笑肉不笑：“周隊(duì)正，好大的威風(fēng)啊。怎么，我管教一個(gè)不守規(guī)矩的雜役，你也要管？”

周大山走到近前，先看了一眼陸沉，見他嘴角有沒擦凈的血絲，身上沾滿泥污，眼神一痛，隨即看向趙煜，抱了抱拳，語氣盡量克制：“趙公子，陸沉這孩子向來安分，不知哪里沖撞了公子？若真有不是，屬下代他賠罪。只是這校場乃操練重地，動(dòng)私刑……恐不太妥當(dāng)?！?br>
“不太妥當(dāng)？”趙煜抬了抬下巴，“周大山，別忘了你的身份。你不過是我趙家養(yǎng)的一條看門狗，也配跟我說妥當(dāng)不妥當(dāng)？我想在哪里教訓(xùn)人，就在哪里教訓(xùn)！別說校場，就是在我爹的大堂上，我想打，也就打了！”

話說得極其難聽。周大山身后幾個(gè)邊軍漢子臉上頓時(shí)涌起怒色，手按上了刀柄。周大山腮幫子的肌肉鼓了鼓，那道刀疤顯得更加猙獰，但他抬起手，攔住了身后的人。

他深吸一口氣，聲音壓得更低：“公子說的是。只是……啟靈儀式在即，城主大人曾有嚴(yán)令，城內(nèi)適齡青年不得無故傷殘，以免影響儀式。陸沉他已報(bào)名，若此時(shí)重傷，城主大人問起來……”

趙煜眼睛瞇了起來。他盯著周大山看了幾秒，又看看沉默不語的陸沉，忽然笑了，只是笑容里滿是寒意。

“好，很好。周大山，你倒是會(huì)拿我爹來壓我。”他用手指點(diǎn)了點(diǎn)周大山，又指向陸沉，“小子，算你走運(yùn)。不過，你記住，啟靈儀式，可不是什么阿貓阿狗都能成功的。就算你僥幸成功了……”

他湊近一步，壓低聲音，用只有兩人能聽到的音量，在陸沉耳邊說：“在這蒼云城，我想捏死一個(gè)剛凝元的小修士，跟捏死一只螞蟻，也沒什么區(qū)別。你那死鬼爹娘，就是最好的例子?！?br>
說完，他哈哈一笑，拍了拍陸沉的肩膀，轉(zhuǎn)身帶著跟班揚(yáng)長而去。

陸沉的身體，在聽到最后那句話時(shí)，幾不可察地僵了一下。他垂著眼，看著自已滿是泥污和老繭的手。

周大山走過來，嘆了口氣，想拍拍他的肩，又停住，只低聲道：“沉娃子，沒事吧？別跟他硬頂……再有半個(gè)月就是啟靈了，忍一忍，熬過去?！?br>
陸沉抬起頭，臉上的表情已經(jīng)恢復(fù)平靜，甚至對(duì)周大山扯出一個(gè)有些難看的笑容：“周叔，我沒事。謝謝周叔?！?br>
“唉，跟叔還說這個(gè)?！敝艽笊綋u搖頭，從懷里摸出一個(gè)小布包，迅速塞到陸沉手里，“拿著，里面有點(diǎn)傷藥，還有……叔攢的，不多，你也知道叔那點(diǎn)餉銀……去買點(diǎn)好的吃，養(yǎng)養(yǎng)身子，啟靈的時(shí)候狀態(tài)好點(diǎn)?！?br>
布包沉甸甸的，除了藥瓶，明顯還有碎銀。陸沉鼻尖一酸，連忙推拒：“周叔，這不行，您家里……”

“讓你拿著就拿著！”周大山虎起臉，強(qiáng)行把布包按進(jìn)陸沉懷里，“我是你叔！聽話！”

陸沉握著那帶著體溫的布包，喉嚨像是被什么堵住了，半晌，才重重“嗯”了一聲。

“好了，去把這里收拾了，然后回去歇著吧，今天不用干別的了。”周大山又囑咐了一句，才帶著人離開。邊走邊低聲對(duì)身旁的弟兄罵罵咧咧：“***，什么世道……”

校場上的人漸漸散了。風(fēng)依舊冷冽。

陸沉默默地將散落的長矛一桿桿撿起，重新捆好，放回木架。他的動(dòng)作很穩(wěn)，只是每動(dòng)一下，胸口和后背被踢打過的地方都傳來陣陣悶痛。

收拾完，他沒有立刻回去，而是走到校場邊緣一處背風(fēng)的石階坐下。從貼身的里衣口袋里，掏出一樣?xùn)|西。

那是一枚玉佩。

只有拇指指甲蓋大小，材質(zhì)似玉非玉，顏色是溫潤的乳白色，邊緣處有幾道細(xì)微的天然紋路，看起來普普通通，甚至有些粗糙。這是母親留給他的唯一遺物，據(jù)周叔說，是母親臨終前死死攥在手里，后來才放到他襁褓中的。

八年來，他從未離身。

玉佩觸手微涼，卻奇異地帶給他一絲安寧。他握著玉佩，望著遠(yuǎn)處灰蒙蒙的天空和黑色的城墻輪廓，眼神有些空茫。

趙煜最后那句話，像毒蛇一樣鉆進(jìn)他心里。

“你那死鬼爹娘，就是最好的例子?！?br>
他知道？還是隨口一說？

父母當(dāng)年的事……真的只是意外嗎？

無數(shù)個(gè)疑問和壓抑了多年的悲憤在胸腔里翻滾，最終又被他強(qiáng)行按捺下去?，F(xiàn)在想這些沒用。沒有力量，一切都是空談。

啟靈……一定要成功！

他緊了緊握著玉佩的手，仿佛要從這冰冷的石頭里汲取力量。

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接下來的幾天，陸沉更加沉默，干活也更賣力。他盡量避開趙煜可能出沒的地方，白天做完分內(nèi)的活計(jì)，晚上就躲在雜役房后面那個(gè)堆放破爛的狹窄小院里，偷偷練習(xí)周大山早年教過他的一套最基礎(chǔ)的軍中鍛體拳法。

拳法簡單，只有十二個(gè)架勢(shì)，旨在活動(dòng)筋骨，打熬氣力，對(duì)啟靈并無直接幫助，但陸沉練得很認(rèn)真。每一拳打出，每一次呼吸調(diào)整，他都全神貫注。仿佛只有在這種單調(diào)重復(fù)的體能消耗中，他才能暫時(shí)忘卻現(xiàn)實(shí)的冰冷和胸中的塊壘。

周大山給的銀子，他拿出一小部分買了幾頓帶肉的飽飯，剩下的仔細(xì)收好。他知道這可能是周叔攢了許久的私房錢，不能亂花。啟靈時(shí)若真需要購買引氣丹，這就是最后的指望。

趙煜果然沒再來找他麻煩，似乎真的把那天的事拋在了腦后。但陸沉心里清楚，那不過是暴風(fēng)雨前的平靜。以趙煜睚眥必報(bào)的性格，絕不會(huì)輕易放過他?；蛟S，正在醞釀著什么更惡毒的手段。

距離啟靈還有十天。

這天夜里，陸沉照例在破院中練完拳，渾身被汗水濕透。初春的北境夜晚依然寒冷刺骨，汗水很快變得冰涼。他正準(zhǔn)備回屋擦洗，胸口被趙煜踢中的地方忽然傳來一陣劇烈的絞痛，讓他忍不住彎下腰，悶哼出聲。

白天搬運(yùn)一批新到的守城弩箭時(shí)，他刻意多扛了一箱，想多攢點(diǎn)氣力，可能牽動(dòng)了舊傷。

他扶著冰冷的土墻，緩了好一會(huì)兒，那陣絞痛才慢慢過去，但隱痛仍在。他深吸了幾口冰冷的空氣，決定去灶房看看有沒有剩下的熱水。雜役房的井水太涼，他這身子骨，經(jīng)不起折騰。

夜色已深，城主府內(nèi)除了幾處重要崗哨還亮著氣死風(fēng)燈，大部分區(qū)域都陷入黑暗和寂靜。陸沉對(duì)府內(nèi)的路徑極為熟悉，他躡手躡腳，像一道影子般穿過一道道回廊和月洞門，盡量不發(fā)出任何聲響。

就在他快要走到靠近西側(cè)門附近的灶房時(shí)，一陣極輕微的交談聲，順風(fēng)飄了過來。

聲音來自西側(cè)門旁那個(gè)平時(shí)堆放雜物、極少人用的耳房。

陸沉腳步一頓，下意識(shí)地屏住呼吸，將自已隱在一根粗大的廊柱后面。

“……必須確保萬無一失?！币粋€(gè)刻意壓低的年輕聲音，帶著一絲不耐煩和倨傲。

是趙煜！

陸沉的心猛地一跳。

緊接著，另一個(gè)更加低沉、甚至有些怪異沙啞的聲音響起，這聲音很陌生：“公子放心，‘那邊’已準(zhǔn)備妥當(dāng)。只要‘鑰匙’到手，‘門’一開，按照約定，狼煙為號(hào)，里應(yīng)外合。屆時(shí)，這蒼云城北面三百里防線，形同虛設(shè)。首功，自然是公子和城主大人的?！?br>
“哼，最好如此?！?a href="/tag/zhaoyu4.html" style="color: #1e9fff;">趙煜的聲音透著陰冷，“我要的東西呢？”

“在這里。”窸窸窣窣的聲音，像是什么東西被拿了出來。“最新繪制的北境三城聯(lián)防****圖，以及……‘黑風(fēng)峽’隘口的換防時(shí)辰和暗哨位置。有了這個(gè)，足夠‘那邊’的大軍，悄無聲息地直插腹地?！?br>
黑風(fēng)峽！陸沉瞳孔驟縮。那是蒼云城北面最重要的一處天險(xiǎn)隘口，一夫當(dāng)關(guān)萬夫莫開，是抵擋妖族南下的關(guān)鍵屏障之一！換防時(shí)辰和暗哨位置……這是最高**機(jī)密！

他們……在出賣**情報(bào)！給“那邊”？“那邊”是……妖族？！

一股寒氣瞬間從陸沉的腳底直沖頭頂，連胸口的隱痛都忘記了。他死死咬住牙關(guān)，才沒讓自已發(fā)出聲音。

“嗯，不錯(cuò)?！?a href="/tag/zhaoyu4.html" style="color: #1e9fff;">趙煜似乎檢查了一下，“記住，下個(gè)月初十，子時(shí)三刻，‘鑰匙’會(huì)在老地方交接。讓你的人準(zhǔn)備好?！?br>
“明白?！?br>
短暫的沉默后，趙煜又道：“最近府里有什么異動(dòng)？那個(gè)姓周的老東西，還有他護(hù)著的那個(gè)小**……”

“周大山一切如常，每日巡防操練。至于那個(gè)叫陸沉的雜役……”陌生聲音頓了頓，似乎帶上一絲嘲弄，“每日干活練拳，一心等著啟靈，螻蟻而已，公子何必在意？”

“螻蟻？”趙煜冷笑，“有時(shí)候，螻蟻也能壞了大事。尤其是……不太安分的螻蟻。啟靈之后，若他真有點(diǎn)運(yùn)氣……你知道該怎么做?！?br>
“屬下明白。不會(huì)讓他有機(jī)會(huì)，成為‘變數(shù)’?！?br>
“好了，此地不宜久