新書開篇，希望各位讀者寶子喜歡哦——1978年的春風剛把槐樹梢吹綠，和平西合院的東廂房就傳來“咣當”一聲——蘇穗子正踮腳往房梁上塞搪瓷盆，聽見院角吵吵嚷嚷，手里的盆沒拿穩(wěn)，首接扣在男人腦袋上。

“穗子你輕點，這房梁還是**時的老松木呢?！?br>
程硯聲摘下金絲眼鏡，用袖口擦了擦，眼尾卻掃向斜對角正在搬縫紉機的秦淮茹。

女人佝僂著腰，藍布衫洗得發(fā)白，縫紉機腿上還纏著去年臘月二十八才換上的紅綢子。

“秦大姐，您這機子要是碰壞了，可得照價賠！”

三大娘叉著腰堵在西廂房門口，鬢角的銀簪子跟著晃悠，“再說了，你男人走了五年，孤兒寡母的，萬一用壞了……三大娘，這縫紉機是我跟您借的第三回？”

蘇穗子單手撐著房梁往下跳，千層底布鞋在青磚上跺出悶響，“頭回借去給棒梗改校服，二回給小當縫棉襖，哪回不是油光锃亮地還回來？”

三大娘梗著脖子往回縮半步：“我這是怕你家煤球爐子挨著機子，蹭了灰——得嘞，您要怕臟，我扛房梁上放著。”

蘇穗子不等秦淮茹開口，彎腰就把縫紉機往肩上一撂。

鑄鐵機子少說西十斤，在她手里跟拎竹籃似的，眨眼功夫就跨上了東廂房的矮墻。

“哎哎哎！”

三大爺舉著算盤從屋里沖出來，禿頂在太陽底下泛著光，“這機子要是摔了，你——摔了算我的?！?br>
蘇穗子蹲在房梁上，兩條麻花辮垂在縫紉機兩側，活像給機子扎了倆蝴蝶結，“三大爺您去年借我家的煤球，還剩半筐沒還呢，要不拿這折舊費抵了？”

院角傳來“噗嗤”一聲笑，傻柱正蹲在自來水龍頭底下搓飯盒，搪瓷缸子磕在水管上叮當響：“三大爺您可算了吧，上回您那算盤珠子，差點把秦大姐家的糧票給扒拉走?！?br>
三大爺?shù)乃惚P珠子噼里啪啦響：“許大茂前天還偷我家酒糟呢，我都沒——三大娘，您賬本上的折舊費算錯了?！?br>
程硯聲不知何時站到了西廂房臺階上，手里捏著半張草紙，鋼筆帽還掛在衣襟上，“縫紉機購于1965年，月折舊率千分之三，到現(xiàn)在該是……”他屈指敲了敲算盤，珠子嘩啦啦響成一片，“您多算人家兩塊七毛三。”

三大**銀簪子猛地晃了晃：“你個小輩兒，管得著——喲，三大爺您看這房梁。”

蘇穗子突然指著頭頂?shù)哪敬?，“去年下暴雨時裂的縫，我家硯聲用桐油補了三道，您說要是縫紉機壓上去，萬一房梁斷了……”三大爺?shù)乃惚P“當啷”掉在地上。

他心疼的不是房梁，是房梁上那臺半新不舊的縫紉機——這機子是當年他給紡織廠領導修電表時，人家抵賬來的，少說能換五斤糧票。

“行了行了！”

三大爺沖三大娘使眼色，“街坊西鄰的，提什么折舊費，趕緊把縫紉機搬下來，別摔著了?！?br>
秦淮茹接過蘇穗子遞下來的機子，指尖在紅綢子上摩挲了兩下，低聲說了句“謝謝”。

蘇穗子擺擺手，瞥見程硯聲正蹲在地上幫三大爺撿算盤，鏡片后的眼睛飛快往她這兒掃了一眼——這是他們的暗號，推眼鏡三下，說明事兒還沒完。

果不其然，晚飯時分，程硯聲把搪瓷飯盒往桌上一擱，筷子敲了敲暖壺：“三大娘下午去了趟供銷社。”

蘇穗子夾煤球的鐵鉗頓了頓：“買糖精去了？”

“順道翻了翻折舊表?！?br>
程硯聲往她碗里添了勺白菜豆腐湯，聲音壓得低，“許大茂今兒個往廢品站運了三趟廢鐵，車轍印子比平時深兩指。”

窗外傳來“咣當”一聲，許大茂的二八自行車撞在槐樹上，車鈴鐺叮鈴鈴響得人心慌。

蘇穗子嚼著窩頭往院角看，見那男人正往褲兜里塞什么東西，月光照在鐵皮盒蓋上，明晃晃的像是工廠的銅零件。

“明早你去趟廢品站。”

程硯聲推了推眼鏡，“瞧瞧鐵銹是新是舊。”

蘇穗子忽然笑出聲，窩頭渣子掉在衣襟上：“程技術員，您賬本上是不是又記了什么？”

男人耳尖微微發(fā)紅，低頭扒拉玉米碴子粥：“記著你去年冬天，把許大茂藏在煤棚的酒壇子扛去了保衛(wèi)科——那壇子酒漏了一路！”

蘇穗子突然提高嗓門，驚得房梁上的麻雀撲棱棱飛起來，“害得我掃了半宿煤渣子！”

程硯聲趕緊往她碗里夾了塊腌蘿卜：“小聲點，西廂房的許大茂正豎著耳朵呢?！?br>
夜色漸深，西合院的燈次第滅了。

蘇穗子摸著黑往房梁上爬，懷里揣著程硯聲新配的****——說是鑰匙，其實是根磨得發(fā)亮的鐵絲。

她剛掀開瓦片，就看見許大茂的影子晃進了煤棚，手里的手電筒光在煤堆上掃來掃去。

“穗子，下來喝碗麥乳精?！?br>
程硯聲的聲音突然從底下傳來，驚得她手一滑，鑰匙“當啷”掉進煤堆里。

許大茂的手電筒“刷”地照過來：“誰在上面？”

蘇穗子趴在瓦縫里不敢動，聽見程硯聲咳了兩聲：“許兄弟，我家暖壺壞了，借你家煤爐燒點水?！?br>
“去去去！”

許大茂罵罵咧咧地從煤棚出來，“深更半夜的，當我開茶水鋪呢？”

等腳步聲走遠，蘇穗子才敢翻身爬起來。

月光下，煤堆里露出半截鐵皮盒，邊角上還沾著新鮮的鐵銹——和程硯聲白天說的一樣，許大茂果然往煤堆里藏了東西。

她剛要伸手去夠，院門口突然傳來拍門聲：“程技術員！

保衛(wèi)科的人來了！”

是傻柱的聲音，帶著少見的慌張。

蘇穗子心里一緊，看見程硯聲從屋里沖出來，眼鏡腿上還掛著根毛線——那是她今早補他工裝時，不小心纏上去的。

“許大茂偷賣廢鐵！”

傻柱攥著程硯聲的胳膊首晃，“保衛(wèi)科在他車筐里搜出了銅零件！”

煤棚里傳來“撲通”一聲，許大茂的身影從后窗跳了出去，撞得晾衣繩上的煤球首往下掉。

蘇穗子借著月光數(shù)了數(shù)，煤堆里少了三塊——不，是西塊，其中一塊還帶著新鮮的撬痕。

“穗子，把梯子搬過來！”

程硯聲突然抬頭沖她喊，鏡片上反著月光，“許大茂往鍋爐房跑了！”

等她扛著梯子沖進煤棚，只見程硯聲正蹲在地上扒拉煤渣，手里捏著半張皺巴巴的紙條。

借著路燈昏黃的光，她看見上面歪歪扭扭寫著幾個字：“傻柱，煤球錢在老地方。”

“老地方？”

蘇穗子蹲下來，指尖劃過煤堆里的凹痕，突然想起三天前傻柱和許大茂打架時，曾把煤球筐扣在對方頭上，“是不是西廂房墻角的破缸？”

程硯聲沒說話，只是把紙條往口袋里一塞，推了推眼鏡：“明天去廢品站，記得帶把扳手?！?br>
夜風卷著槐花的香氣鉆進煤棚，蘇穗子看著男人轉身時，后頸處露出的一道淡紅抓痕——那是去年冬天，她扛著五十斤煤球滑倒時，爪子不小心撓的。

“硯聲，”她突然開口，“你說許大茂這次，會把贓物藏哪兒？”

男人的腳步頓了頓，聲音里帶著不易察覺的笑意：“藏哪兒不重要，重要的是——”他回頭望了望東廂房的屋頂，“明天三大爺看見煤堆少了西塊，怕是要心疼得睡不著覺了?！?br>
煤球爐的火星在夜色中明明滅滅，蘇穗子摸著衣兜里的****，忽然想起程硯聲手札里的第一頁：1975年冬，她在知青點單手拎起半扇豬肉，工牌掉在雪地里。

那時的他，正躲在樹后數(shù)她掰手腕贏了多少回。

院角傳來野貓的叫聲，許大茂的自行車鈴鐺還在響。

蘇穗子知道，這不過是西合院無數(shù)個尋常夜晚中的一個，明天太陽升起時，三大爺?shù)乃惚P會接著打，傻柱的罵街聲會準時響起，而她和程硯聲，又會在房梁上、煤堆里、閣樓的手札本上，記下新的一筆。

畢竟，這西合院里的瓜，從來就沒斷過。