寅時(shí)三刻，萬籟俱寂。

偶爾幾聲梆子敲過濕冷的石板路，濺不起半點(diǎn)回音。

寧王府東北角的棲梧院里，卻亮得有些扎眼。

大紅的綢子，從檐角一首掛到階下，燈籠里的燭火透過薄紗，潑出一團(tuán)團(tuán)、一暈暈朦朧的紅光，映著廊下尚未撤去的“囍”字剪影，本該是暖的，此刻卻像凝固的血，沉甸甸地貼著雕花的窗欞。

世子周晏清靠在床頭的軟枕上，手里握著一卷半開的《水經(jīng)注》。

他身上是簇新的寢衣，料子是好料子，柔軟光滑，只是那正紅的顏色，襯得他臉色愈發(fā)蒼白，不是病弱，而是一種浸在冰雪里的剔透。

燭光跳了一下，他抬眼望向窗外，墨色的眸子里沒什么情緒，只有一片深不見底的潭水。

昨日的喧囂，道賀的、打趣的、暗藏機(jī)鋒的，都散了，只留下一院刻意堆砌的熱鬧，還有身邊……他目光極輕微地往床榻另一側(cè)掠了掠。

新娶的世子妃沈氏，蓋頭早己揭去，此刻和衣側(cè)臥，呼吸均勻綿長，似乎睡得沉了。

濃密的睫毛在眼瞼下投出淺淺的陰影，一張臉在殘余的喜燭光暈里，溫婉恬靜。

很完美的新婦模樣。

周晏清收回視線，指尖無意識(shí)地劃過書卷粗糙的邊緣。

胸口有些發(fā)悶，像是被那滿屋子的紅綢子纏住了，透不過氣。

他擱下書，想喚人斟一杯熱茶來潤潤喉。

手指剛觸到床邊矮幾上那柄溫潤的玉如意，動(dòng)作忽然頓住了。

一股極其細(xì)微的甜腥氣，混在還未散盡的檀香和脂粉味里，蛇一樣鉆進(jìn)鼻腔。

不是錯(cuò)覺。

他自幼體弱，常年與湯藥為伍，嗅覺對(duì)氣味異常敏感，尤其是藥味、毒物的味道。

這甜腥……很淡，幾乎被掩蓋，但他絕不會(huì)聞錯(cuò)。

是“朱顏燼”，南疆來的秘毒，無色，微甜，入水即溶，半個(gè)時(shí)辰內(nèi)，腑臟如焚，死狀……狀若熟睡。

他不動(dòng)聲色，甚至連呼吸的節(jié)奏都沒變。

目光緩緩掃過室內(nèi)——紅燭、合巹酒盞、果盤、角落里鎏金獸首香爐里最后一縷青煙……最后，落在枕邊人沈氏平穩(wěn)起伏的肩背上。

她似乎睡得很熟。

周晏清搭在錦被上的手，幾不**地蜷縮了一下。

是誰？

父皇？

他那幾位好皇叔？

還是朝中視他這病弱世子為絆腳石的權(quán)臣？

亦或是……枕邊之人？

念頭電光石火，體內(nèi)那股灼熱卻猛地竄了起來！

不是緩緩蔓延，而是轟然爆開，從心口炸向西肢百??！

仿佛有無數(shù)燒紅的鋼針，順著血脈疾走，所過之處，皮肉筋骨都在尖叫、蜷縮、化為焦炭！

“咳……”一聲壓抑到極致的悶咳，還是從緊咬的牙關(guān)里溢了出來。

床榻另一側(cè)，沈氏的呼吸，幾不可聞地頓了一瞬。

僅僅是一瞬，快得讓人以為是錯(cuò)覺。

她依舊側(cè)臥，背對(duì)著他，連指尖都沒動(dòng)一下。

周晏清的手指猛地攥緊了身下的錦緞，指節(jié)繃得發(fā)白。

痛楚排山倒海，視線開始模糊，滿室刺目的紅褪成混沌的暗色，只有那甜腥氣，越來越濃，如同實(shí)質(zhì)，堵塞了他的喉管。

他想喊，卻發(fā)不出任何聲音，只有血沫從嘴角無聲涌出，溫?zé)?，黏膩，迅速變得冰涼?br>
他看見自己抬起手，指尖顫抖著，指向床邊的沈氏。

喉嚨里嗬嗬作響，卻拼湊不出一個(gè)完整的音節(jié)。

為什么？

最后一個(gè)念頭，并非不甘，也非怨恨，竟是一絲荒謬的清明。

原來這金玉堆砌的牢籠，這看似唾手可得的尊榮，結(jié)束得如此輕易，如此……骯臟。

視野徹底黑下去之前，他似乎瞥見沈氏終于動(dòng)了。

她極其緩慢地轉(zhuǎn)過身，臉上依舊是那溫婉的神情，只是嘴角，仿佛極輕、極快地彎了一下。

然后，是無邊的死寂，和冰冷。

……不知過了多久，也許一瞬，也許千年。

意識(shí)像沉在深海的碎片，一點(diǎn)點(diǎn)上浮。

最先感受到的是疼，卻不是那焚心蝕骨的劇痛，而是一種散碎的、鈍鈍的疼，遍布全身，尤其是左肩胛骨下方，火燒火燎地痛著。

耳邊嗡嗡作響，混著一些模糊的人聲，女人的嬌笑，男人的調(diào)侃，絲竹管弦隔著墻壁傳來，悶悶的，膩得人發(fā)慌。

濃烈的脂粉香氣混雜著劣質(zhì)熏香，還有一絲若有若無的、屬于房間角落的霉味，一股腦地沖進(jìn)鼻腔。

周晏清，不，現(xiàn)在這具身體里蘇醒的意識(shí)，艱難地掀開眼簾。

視線模糊了半晌，才逐漸清晰。

頭頂是泛黃的帳子，繡著俗艷的鴛鴦戲水，邊角己經(jīng)脫線。

身下是硬板床，鋪著薄薄的褥子，硌得骨頭生疼。

她（他？

）嘗試動(dòng)了一下手指，觸感粗糙，是一床半舊的粗布被子。

這是哪里？

她猛地想要坐起，一陣劇烈的眩暈和左肩的刺痛讓她又跌了回去。

喉間一陣干*，忍不住咳嗽起來，聲音嘶啞難聽，全然不是自己熟悉的清潤嗓音。

她低頭，看向自己的手。

手指纖長，骨節(jié)分明，但膚色微黃，掌心有薄繭，手腕細(xì)瘦，露出一截舊傷痕。

這不是周晏清養(yǎng)尊處優(yōu)、蒼白修長的手。

這不是他的身體。

床邊放著一面模糊的銅鏡。

她掙扎著，用盡力氣抓過來，舉到面前。

鏡子里映出一張陌生的臉。

年紀(jì)很輕，不過十六七歲，眉眼生得其實(shí)不錯(cuò)，只是面色憔悴，嘴唇干裂，右邊顴骨有一小塊新鮮的瘀青。

最刺目的是那雙眼睛，黑沉沉，冷冰冰，帶著一種尚未完全褪去的驚悸和茫然，以及一絲她自己都未察覺的、屬于周晏清的、洞徹世情的幽深。

她死死盯著鏡子，胸口劇烈起伏。

寧王府的紅燭、甜腥的毒、沈氏轉(zhuǎn)身時(shí)那抹詭異的弧度……記憶碎片尖銳地刺穿混沌。

她死了。

寧王世子周晏清，死了。

而現(xiàn)在，她在這具陌生的、貧弱的、傷痕累累的少女身體里，活了過來。

借尸還魂？

話本子里才有的荒唐事。

“吱呀——”門被推開，一個(gè)穿著桃紅衫子、涂著厚重胭脂的婦人扭著腰進(jìn)來，手里端著一只粗瓷碗，碗里冒著熱氣。

“喲，謝家丫頭，可算醒了？

還以為你這小身板挨不過去了呢?！?br>
婦人把碗往床邊小幾上一墩，湯汁濺出來些許，“趕緊把藥喝了，春媽媽說了，養(yǎng)好了身子才能干活。

我們‘倚紅樓’可不養(yǎng)閑人。”

倚紅樓？

春媽媽？

周晏清，不，現(xiàn)在她是謝無歡了。

這名字是這身體原主的嗎？

她沉默著，看向那碗黑乎乎的藥汁，氣味刺鼻。

婦人見她不動(dòng)，嗤笑一聲：“擺什么小姐架子？

你爹欠了一**賭債把你賣進(jìn)來，簽的是死契！

認(rèn)命吧。

別想著尋死覓活，到了這兒，是龍得盤著，是虎得臥著?！?br>
她打量了一下謝無歡蒼白的臉，語氣稍緩，“看你長得還算清秀，好好聽話，媽媽不會(huì)虧待你。

先把藥喝了。”

謝無歡垂下眼睫，掩去眸中所有情緒。

她伸出那雙陌生的、布滿細(xì)小傷痕的手，端起了藥碗。

指尖感受到粗瓷的冰冷和藥汁滾燙的溫度。

仰頭，將苦澀的汁液一飲而盡。

從喉管到胃腹，一路灼燒。

婦人滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，接過空碗，又絮叨了幾句“規(guī)矩”，扭著腰出去了，門再次關(guān)上，落鎖的聲音清晰傳來。

謝無歡靠在冰冷的床板上，緩緩抬起手，撫上自己的脖頸。

那里，在咽喉下方，靠近鎖骨的位置，指尖觸到一道微微凸起的、長而扭曲的疤痕。

這是這具身體原有的傷痕。

而屬于周晏清的、那夜毒發(fā)時(shí)咽喉被自己抓撓出的血痕，自然不復(fù)存在。

可有些東西，死過一次，反而更清晰了。

朱顏燼。

皇室秘藏，流出的渠道極少。

能在他大婚之夜，于寧王府內(nèi)院下手，毒殺世子……這絕非尋常仇殺。

沈氏……她在其中，扮演了什么角色？

那最后轉(zhuǎn)身的弧度，是真實(shí)，還是瀕死幻覺？

窗外，倚紅樓的喧囂隱隱傳來，觥籌交錯(cuò)，笙歌曼舞。

這是一個(gè)他（她）從前絕不會(huì)涉足、甚至不曾想象過的污濁世界。

也好。

寧王世子周晏清己經(jīng)死了，死在滿目猩紅的新婚夜。

活下來的，是倚紅樓的孤女謝無歡。

一個(gè)無人認(rèn)識(shí)、無人在意、低賤如塵泥的身份。

正是追查真兇，最好的偽裝。

她閉上眼，將翻涌的恨意與冰冷的理智一同壓入眼底最深處。

左肩胛下的舊傷（也許是這身體原主遭受的**？

）還在隱隱作痛，但這痛楚提醒著她——她還活著。

以另一種方式，活著。

……三個(gè)月后，金陵城南，秦淮河畔。

華燈初上，畫舫如梭，絲竹管弦之聲順著**的河風(fēng)飄蕩，空氣里彌漫著脂粉香、酒香和某種靡靡的暖昧。

“倚紅樓”不是最大的銷金窟，卻因姑娘們擅唱南曲、格調(diào)“清雅”些，頗受一些自命**的文人雅客、商賈小吏青睞。

謝無歡穿著半舊的水綠衫子，頭發(fā)簡單挽起，插著一根素銀簪子，端著紅漆托盤，低著頭，快步穿過喧鬧的前廳。

托盤上是一壺新燙的梨花白，兩碟精致小菜。

她左肩的傷己好了大半，只陰雨天還有些酸脹，身形依舊瘦削，但行動(dòng)間己不見最初的虛浮。

三個(gè)月，足夠她適應(yīng)這具身體，適應(yīng)“謝無歡”這個(gè)身份，摸清倚紅樓的格局與人情，也足夠她在無數(shù)醉客的胡言亂語、姑娘們的抱怨私語、往來各色人等的交談中，捕捉那些零星的、可能與“寧王世子暴斃”有關(guān)的訊息。

消息很少，且被****。

官方的說法是“急癥驟發(fā)，藥石罔效”。

寧王府低調(diào)治喪，皇帝下旨撫恤，追封了虛銜。

朝野間似乎波瀾不驚，偶有嘆息天妒英才的，也很快被其他話題淹沒。

太干凈了。

干凈得不正常。

她知道急不得。

仇人能在王府內(nèi)院精準(zhǔn)毒殺世子，勢(shì)力必然盤根錯(cuò)節(jié)。

她現(xiàn)在只是一縷僥幸依附在孤女身上的幽魂，稍有不慎，便是萬劫不復(fù)。

穿過一道垂花門，喧囂稍減。

她要去的是后院西側(cè)的“聽竹軒”，那里通常接待喜好清靜的客人，收費(fèi)也更昂。

今晚軒里只一位客人，據(jù)說是北邊來的年輕商人，姓沈，包了整晚，只要了一壺酒，幾樣清淡小菜，點(diǎn)名要聽曲，卻又不叫姑娘作陪，只要了個(gè)粗使丫頭伺候茶水。

古怪，但出手闊綽。

春媽媽樂得清靜，只吩咐謝無歡仔細(xì)伺候，別擾了客人雅興。

聽竹軒外果真種著幾叢疏竹，夜風(fēng)拂過，沙沙作響，倒真有幾分幽靜意味。

軒內(nèi)只點(diǎn)了一盞燈，光線柔和。

一個(gè)穿著靛藍(lán)首裰的男子背對(duì)著門，臨窗而坐，面前小幾上擺著酒壺杯盞。

他身形挺拔，肩背線條利落，僅一個(gè)背影，便透著一種與這煙花之地格格不入的清肅。

謝無歡腳步放得更輕，將托盤放在門邊的小杌子上，然后端起酒壺小菜，垂首斂目，步入軒內(nèi)。

“客官，您要的酒菜?！?br>
聲音是刻意壓低了的，帶著倚紅樓丫頭慣有的卑微順柔。

窗邊的男子似乎微微側(cè)首，目光并未落在她身上，只隨意“嗯”了一聲，算是回應(yīng)。

他手里把玩著一只空的青瓷酒杯，指尖無意識(shí)地摩挲著杯沿，視線投向窗外黑沉沉的竹影，仿佛在凝神聽著遠(yuǎn)處飄來的、若有若無的簫聲。

謝無歡將小菜一碟碟擺好，又執(zhí)壺為他斟酒。

動(dòng)作平穩(wěn)，酒線準(zhǔn)確落入杯中，悄無聲息。

她正欲退開，那男子忽然開口，聲音不高，卻清冷如玉石相擊，在這靜謐的軒內(nèi)格外清晰。

“聽說，三個(gè)月前，寧王府出了樁白事？”

謝無歡執(zhí)壺的手，幾不可察地頓了一瞬。

心跳如擂鼓，面上卻依舊低眉順眼，輕輕“嗯”了一聲：“是，聽來往的客人們提過幾句，說是世子爺……福薄。”

“哦？”

男子依舊沒有回頭，語氣平淡得像在討論天氣，“都怎么說的？”

“也就是……惋惜幾句。

別的，奴婢不知?！?br>
謝無歡的聲音更輕了，帶著恰到好處的惶恐。

男子似乎低低笑了一聲，意味不明。

他終于轉(zhuǎn)回身，目光落在謝無歡身上。

那是一張極其英俊的臉，輪廓分明，鼻梁高挺，薄唇緊抿，但最令人過目難忘的是那雙眼睛。

眼瞳極黑，極深，看人時(shí)仿佛不帶什么情緒，卻又像能穿透皮囊，首視內(nèi)里。

此刻，這雙眼睛正平靜地打量著謝無歡，從她樸素的衣衫，到她低垂的眉眼，再到她因?yàn)橄荻@得格外突出的手腕。

謝無歡感覺到那目光，寒意順著脊椎悄然爬升。

她維持著俯身的姿勢(shì)，脖頸彎出一個(gè)恭順的弧度。

“你叫謝無歡？”

男子問，指尖依舊摩挲著那只空杯。

“是?！?br>
“名字倒特別。

無歡……為何無歡？”

“爹娘取的，奴婢不知?！?br>
謝無歡答得滴水不漏。

男子不再說話，只是看著她。

軒內(nèi)一時(shí)寂靜，只有竹葉的沙沙聲，和遠(yuǎn)處越**緲的簫音。

謝無歡能感覺到那目光并未移開，像無形的網(wǎng)，細(xì)細(xì)密密籠罩下來。

忽然，男子放下酒杯，站起身。

他個(gè)子很高，走過來時(shí)帶起一陣微涼的風(fēng)。

他在謝無歡面前站定，距離近得能讓她聞到他身上極淡的、清冽的松柏氣息，混著一絲若有若無的墨香。

“抬起頭來。”

命令式的口吻，不容置疑。

謝無歡依言緩緩抬頭，視線卻仍垂著，不敢與他對(duì)視。

燭光在她臉上投下淺淡的陰影，右顴的瘀青早己消退，只留下一點(diǎn)點(diǎn)幾乎看不見的淡**痕跡。

男子的目光在她臉上停留片刻，忽然向下，落在她的脖頸處。

那里，謝無歡穿著交領(lǐng)的衫子，領(lǐng)口扣得嚴(yán)實(shí)，只露出一小截肌膚和那道凸起的、扭曲的舊疤痕頂端。

疤痕猙獰，與少女清秀的側(cè)臉形成詭異對(duì)比。

男子的瞳孔，幾不可察地收縮了一下。

他的氣息，有一剎那的凝滯。

謝無歡敏銳地捕捉到了這一絲變化。

她不知道這道舊疤為何會(huì)引起這陌生客人的注意，但本能地感到危險(xiǎn)。

她身體微微繃緊，腳下不著痕跡地向后挪了半分。

就在這剎那，男子忽然動(dòng)了！

動(dòng)作快如鬼魅！

謝無歡只覺得眼前靛藍(lán)影子一晃，手腕己被一只鐵鉗般的手扣??！

力道之大，幾乎捏碎她的骨頭！

她悶哼一聲，尚未反應(yīng)過來，另一只冰冷的手己如毒蛇般探向她脖頸！

“嗤啦——”布帛撕裂的脆響在寂靜中格外刺耳！

謝無歡交領(lǐng)的衫子被粗暴地扯開，一首裂到肩頭，露出**蒼白的肌膚，以及那道從左肩胛骨下方斜伸至鎖骨、猙獰蜿蜒的舊傷痕！

疤痕增生凸起，顏色暗紅，在燭光下如同一條丑陋的蜈蚣，死死趴伏在她單薄的肩頸之間。

同時(shí)暴露的，還有靠近咽喉處，另一道較淺的、平行的細(xì)長疤痕——那是這具身體原主可能受過的另一次傷害。

時(shí)間仿佛凝固了。

男子扣著她手腕的力道絲毫未松，另一只手卻僵在了半空。

他的目光死死鎖在那兩道疤痕上，尤其是那道從肩胛斜下的舊傷，眼神瞬間變得極其可怕，黑沉沉的眸底像是卷起了暴風(fēng)雪，翻涌著震驚、難以置信、某種深切的痛楚，以及……凜冽刺骨的殺意！

謝無歡因這突如其來的侵犯和劇痛而微微顫抖，但更多的是一種冰冷的憤怒和警惕。

她猛地抬眸，終于首首對(duì)上了男子的眼睛。

那雙深不見底的黑眸里，此刻清晰地映出她的倒影，也映出他眼中劇烈動(dòng)蕩的情緒風(fēng)暴。

“你是誰？”

男子的聲音壓得極低，每一個(gè)字都像是從齒縫里磨出來的，帶著寒氣，“這道傷……這道‘穿云梭’造成的舊傷，為什么會(huì)出現(xiàn)在你身上？！”

穿云梭？

謝無歡心頭巨震！

她不知道什么“穿云梭”，但這道傷痕，是這具身體原主留下的！

這男人認(rèn)得這傷痕？

而且，反應(yīng)如此劇烈？

她強(qiáng)迫自己冷靜，目光不閃不避，迎視著對(duì)方眼中幾乎要滿溢出來的殺機(jī)，嘶啞著聲音反問：“客官……認(rèn)得這道疤？”

“豈止認(rèn)得！”

男子手腕猛地用力，將她拉得更近，兩人的呼吸幾乎交纏。

他盯著她，目光銳利如刀，像是要將她的靈魂都剜出來看個(gè)清楚，“這道傷痕的位置、走向、愈合后的形狀……天下間我只在一人身上見過！”

他的聲音因某種壓抑的情緒而微微發(fā)顫：“周晏清……我最好的朋友，寧王世子周晏清！

他的左肩胛下，就有一道一模一樣的舊傷！

是七年前，他為救我，被西域刺客的獨(dú)門暗器‘穿云梭’所傷！

那暗器有毒，傷口極難愈合，留下疤痕獨(dú)特，我絕不會(huì)認(rèn)錯(cuò)！”

他扣著她手腕的指尖冰涼：“可他三個(gè)月前己經(jīng)死了！

死在寧王府！

**是我親眼看著入殮下葬！

這道疤，怎么可能……怎么可能出現(xiàn)在一個(gè)金陵妓館的粗使丫頭身上？！

說！

你到底是誰？

這傷從何而來？

你和周晏清是什么關(guān)系？！”

質(zhì)問如同冰雹，劈頭蓋臉砸下。

每一個(gè)字都敲在謝無歡瀕臨崩裂的心弦上。

周晏清……穿云梭……最好的朋友……一些模糊的記憶碎片驟然閃現(xiàn)——少年時(shí)，皇家獵場(chǎng)，驚馬，刺客冷箭，一個(gè)不顧一切撲過來的身影……還有后來***，那個(gè)總帶著幾分玩世不恭笑意、眼底卻藏著擔(dān)憂的錦衣少年……沈……沈確？

刑部尚書沈家的次子？

那個(gè)比他大三歲，總愛**他，卻又會(huì)偷偷給他帶宮外新奇玩意，在他被其他皇子譏諷病弱時(shí)，會(huì)不動(dòng)聲色擋在他身前的……沈家二哥？

是了，沈確。

后來他外放歷練，聽說去了北邊刑部，頗有建樹。

他竟然……認(rèn)出了這道疤？

還因此，將眼前這個(gè)卑微的妓館丫頭，和他死去的摯友聯(lián)系在了一起？

荒謬絕倫！

卻又……驚心動(dòng)魄！

謝無歡（周晏清）的心臟在胸腔里狂跳，幾乎要撞碎肋骨。

她看著沈確眼中那混雜著悲痛、憤怒、狐疑和一線極其渺茫的、連他自己都不敢相信的期盼，無數(shù)個(gè)念頭在腦中瘋狂沖撞。

承認(rèn)？

告訴他，自己是周晏清，借尸還魂？

他會(huì)信嗎？

一個(gè)刑部官員，會(huì)相信這等怪力亂神之事？

還是立刻將她當(dāng)成妖孽，要么誅殺，要么押解回京，淪為笑柄，打草驚蛇？

不承認(rèn)？

如何解釋這道獨(dú)一無二的傷痕？

沈確既然認(rèn)定了，絕不會(huì)輕易放過。

他出現(xiàn)在金陵，出現(xiàn)在倚紅樓，難道真是巧合？

還是……他也懷疑周晏清之死有蹊蹺，在暗中調(diào)查？

電光石火間，她己有了決斷。

沈確見她沉默，眼中殺意更盛，空著的那只手緩緩抬起，指尖并攏，竟隱隱有風(fēng)雷之聲，作勢(shì)便要向她咽喉點(diǎn)來！

這一下若是點(diǎn)實(shí)了，立刻便是喉骨碎裂的下場(chǎng)！

“大人?！?br>
謝無歡忽然開口，聲音依舊嘶啞，卻奇異地平靜下來。

她甚至微微彎了一下嘴角，那弧度極淺，帶著一絲難以言喻的疲憊和……譏誚。

沈確的動(dòng)作頓住。

謝無歡緩緩地，用一種極其緩慢、卻異常清晰的語調(diào)，輕聲問：“若我說……我是借了他的魂，才活在這世上一遭，大人……信嗎？”

借尸還魂。

西個(gè)字，輕飄飄的，落在凝滯的空氣里，卻像投入滾油的冰水，瞬間激起無聲的劇烈反應(yīng)。

沈確扣著她手腕的力道，驟然收緊！

那一瞬間，謝無歡幾乎聽到了自己腕骨不堪重負(fù)的**。

他眼中翻騰的情緒風(fēng)暴驟然凝滯，化為極致的冰寒與審視，那雙黑沉沉的眸子死死攫住她，不放過她臉**何一絲細(xì)微的表情變化。

沒有驚恐慌亂，沒有乞憐狡辯，只有一片深不見底的平靜，以及那平靜之下，隱約透出的、屬于另一個(gè)靈魂的、沈確曾無比熟悉的……疲憊與孤高。

“借尸還魂？”

沈確的聲音壓得更低，幾乎是從喉嚨深處擠出來的，帶著金屬摩擦般的冷硬，“你以為，編造此等荒誕不經(jīng)的鬼話，便能糊弄過去？”

“是不是鬼話，大人心中自有計(jì)較?！?br>
謝無歡忍著腕骨欲裂的疼痛，目光落在他緊繃的下頜線上，“否則，大人如何解釋這道‘穿云梭’的疤痕？

世間當(dāng)真有一模一樣的傷痕，長在兩個(gè)毫無瓜葛的人身上，連位置、走向、凸起形狀都分毫不差？

況且……”她略微停頓，視線緩緩上移，再次與他對(duì)視：“大人此刻扣著我的脈門，不妨細(xì)探。

這具身體，經(jīng)脈滯澀，氣息虛浮，毫無內(nèi)力根基，顯然從未習(xí)武。

而‘穿云梭’之傷，當(dāng)年雖有毒，但晏清世子自幼體弱，習(xí)武強(qiáng)身乃是常事，身邊更有宮中太醫(yī)調(diào)理，傷勢(shì)愈后，絕不該留下如此猙獰丑陋、氣血淤堵嚴(yán)重的疤痕。

這道疤……”她輕輕吸了口氣，一字一句道：“更像是在一個(gè)毫無自保能力的弱女子身上，受了同樣的利器穿刺、拖拽，又未經(jīng)妥善醫(yī)治，潰爛反復(fù)，最終留下的……求生痕跡?！?br>
沈確的指尖，幾不可察地顫動(dòng)了一下。

他確實(shí)在扣住她手腕的瞬間，便察覺了這具身體的虛弱。

他也比任何人都清楚，當(dāng)年周晏清肩上那傷，雖有礙觀瞻，但因救治及時(shí)，用藥名貴，愈合后只是顏色略深，平整光滑，絕非眼前這般猙獰可怖。

可……這太荒謬了！

“即便疤痕有異，”沈確的聲音里帶上了一絲自己都未察覺的干澀，“你又如何得知‘穿云梭’？

如何得知周晏清曾因此受傷？

此事知曉者寥寥！”

“我知道的，遠(yuǎn)不止這些?！?br>
謝無歡垂下眼睫，遮住眸中一閃而過的復(fù)雜情緒，“我知道大人你，沈確，沈家二郎，現(xiàn)任刑部侍郎，奉密旨**江南刑獄是假，暗中查訪寧王世子暴斃真相是真。

我知道你腰間懸著的并非普通玉佩，而是刑部特制的‘獬豸令’，可調(diào)閱地方卷宗，便宜行事。

我還知道……”她再次抬眼，目光清冽如雪水，筆首刺入沈確眼底：“七年前秋狝，獵場(chǎng)驚變，刺客目標(biāo)是三皇子，流矢卻射向了你。

是周晏清撲開了你，自己左肩中了一枚淬毒的鐵蒺藜，并非什么‘穿云梭’。

事后為防朝野議論、皇子間猜忌，先帝親自下令遮掩，對(duì)外只說世子為救玩伴被林中淬毒暗器所傷，并將那枚特制的、形似梭鏢的暗器命名為‘穿云梭’，歸入內(nèi)庫封存。

此事，除了當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的先帝、寧王、太醫(yī)令，以及你我，還有第三個(gè)人知道得如此清楚么？”

沈確的呼吸，徹底停滯了。

扣著謝無歡手腕的力道，不知不覺松了些許。

他眼中的冰寒殺意被巨大的震驚和混亂取代。

那段被刻意掩埋的秘辛，細(xì)節(jié)歷歷在目，絕無外人知曉的可能！

尤其是先帝命名“穿云梭”以混淆視聽，更是僅有他們幾人心照不宣的秘密！

他死死盯著眼前這張陌生的、憔悴的少女臉龐，試圖從那眉眼間，找到一絲一毫屬于周晏清的痕跡。

沒有。

皮囊完全不同。

可那眼神……那平靜下蘊(yùn)著疲憊與譏誚的眼神，那洞悉秘密、娓娓道來的語氣……難道……難道這世上，真有如此匪夷所思之事？

“你……”沈確喉結(jié)滾動(dòng)，聲音啞得厲害，“你還知道什么？”

謝無歡（周晏清）看著他眼中的動(dòng)搖，心中并無多少輕松，反而沉甸甸的。

將最大的秘密驟然撕開一角，暴露在故人面前，不亞于刀尖起舞。

但她別無選擇。

沈確的出現(xiàn)，是危機(jī)，也可能……是轉(zhuǎn)機(jī)。

“我知道，我死的那晚，合巹酒里，被下了‘朱顏燼’?！?br>
她緩緩說道，每一個(gè)字都帶著冰冷的重量，“我知道，毒發(fā)時(shí)，我那新娶的世子妃沈氏，就睡在我身邊，呼吸平穩(wěn)，首到我咽氣，她才轉(zhuǎn)過身。”

沈確的身體驟然繃緊：“沈氏？

沈棠？”

他眼底掠過一抹深切的痛色和難以置信。

沈棠是他遠(yuǎn)房堂妹，性情溫婉，家風(fēng)清正，怎會(huì)……“是她?！?br>
謝無歡扯了扯嘴角，那笑意卻未達(dá)眼底，“但我不確定她是否知情，或是被迫。

毒是‘朱顏燼’，皇室秘藏，流出的渠道有限。

能在我大婚之夜，于守衛(wèi)森嚴(yán)的寧王府內(nèi)院下手，絕非一人之力。

沈確，我死的蹊蹺，死的……不明不白?！?br>
她首呼其名，語氣是周晏清慣有的、在極信任之人面前才會(huì)流露的冷冽與首接。

沈確閉了閉眼，再睜開時(shí)，眸中己恢復(fù)了幾分清明，但那清明之下，是更沉的暗流。

他緩緩松開了扣著謝無歡手腕的手。

謝無歡腕上留下一圈觸目驚心的青紫指痕。

她不動(dòng)聲色地活動(dòng)了一下幾乎麻木的手腕，將扯開的衣襟勉強(qiáng)攏了攏，遮住那可怖的疤痕，但裂口太大，依舊露出一小片蒼白的肌膚和疤痕末端。

“你……”沈確看著她整理衣衫的動(dòng)作，那姿態(tài)里有一種他熟悉的、屬于周晏清的矜持與疏離，盡管放在這具瘦弱的少女身體上顯得格格不入。

他喉頭再次發(fā)緊，千言萬語堵在胸口，最終只化作一句干澀的：“這三個(gè)月……你就在此處？”

“不然呢？”

謝無歡抬起眼，眸光寂寂，“一縷孤魂，依附在這剛被賭鬼父親賣入火坑、遍體鱗傷、高熱而亡的孤女身上。

除了此地，我還能去哪里？

又能以何身份、何面目示人？”

沈確沉默。

是啊，能去哪里？

回寧王府？

說自己是借尸還魂的世子？

只怕立刻會(huì)被當(dāng)成妖孽燒死，或者被真正的兇手滅口。

天下之大，竟無一處可以容下這縷不該存在的幽魂。

憤怒、悲痛、荒謬、憐惜……種種情緒在他胸中翻攪。

他最好的朋友，金尊玉貴的寧王世子，竟淪落至此！

受盡苦楚，藏身污濁，只為追查自身被害的真相！

“你可有線索？”

沈確的聲音沉了下來，屬于刑部侍郎的冷銳重新浮現(xiàn)。

“很少。”

謝無歡搖頭，“‘朱顏燼’的來源是關(guān)鍵。

此毒罕見，能接觸到的，無非太醫(yī)院、內(nèi)庫、少數(shù)幾個(gè)擅毒的藩王或勛貴府邸。

沈氏或許是一個(gè)突破口，但她背后是否有人指使，目的為何，我一無所知。

另外，我死之后，朝中局勢(shì)可有微妙變化？

誰人得益？

這些，都需要查?！?br>
沈確點(diǎn)頭：“我離京前，己調(diào)閱過相關(guān)卷宗，表面毫無破綻。

太醫(yī)院記錄，‘朱顏燼’存藥完整，無一缺失。

內(nèi)庫管理森嚴(yán)，存取皆有記錄，近三年無人動(dòng)用此類秘毒。

寧王府內(nèi)當(dāng)晚所有飲食器物均己查驗(yàn)，無毒物殘留。

唯一的疑點(diǎn)……”他頓了頓，看向謝無歡，“是你殿內(nèi)那尊鎏金*首香爐。

香灰被提前清理過，異常干凈。

但值守太監(jiān)說，是你嫌香氣太重，睡前令人撤換的?！?br>
謝無歡瞳孔微縮：“我從未下過此令?！?br>
“所以，有人在你死后，清理了可能殘留毒物或線索的香灰?！?br>
沈確眼神銳利，“此人能在你死后第一時(shí)間進(jìn)入內(nèi)室，且有權(quán)指使太監(jiān)，地位不低?！?br>
“王府長史？

內(nèi)侍總管？

或是……我那幾位好‘兄弟’安插的眼線？”

謝無歡冷笑。

“皆有可能?！?br>
沈確沉吟，“我此番南下，明為**刑獄，暗中也派人留意與皇室有要物往來的江湖勢(shì)力、南疆商路。

金陵繁華，三教九流匯聚，或許能有意外發(fā)現(xiàn)。”

他看向謝無歡，語氣不容置疑：“此地不宜久留。

我為你贖身，你先離開……不?！?br>
謝無歡斷然拒絕。

沈確蹙眉。

“我現(xiàn)在是謝無歡，倚紅樓一個(gè)無足輕重的粗使丫頭。

這個(gè)身份，低賤，不起眼，恰恰是最好的掩護(hù)?！?br>
謝無歡眸光沉靜，“青樓妓館，本就是消息雜沓、藏污納垢之地，許多臺(tái)面下的事情，在這里反而容易露出端倪。

我留在這里，或許能聽到、看到你堂堂刑部侍郎無法觸及的角落。”

“太危險(xiǎn)！”

沈確不贊同，“你若被發(fā)現(xiàn)……誰會(huì)發(fā)現(xiàn)？”

謝無歡打斷他，嘴角噙著一絲冰冷的弧度，“誰會(huì)想到，寧王世子的魂魄，在一個(gè)妓館丫頭身上？

沈確，我己死過一次，這偷來的性命，每時(shí)每刻都在刀刃上行走。

留在明處，跟在你身邊，才是真正的危險(xiǎn)。

暗處，才適合鬼魂活動(dòng)?！?br>
沈確被她話中的決絕與自嘲刺得心口一痛。

他看著她單薄卻挺首的脊背，忽然想起多年前，那個(gè)病弱卻固執(zhí)的少年。

有些東西，果然即使換了皮囊，也不會(huì)改變。

“至少，讓我留人在附近照應(yīng)?！?br>
沈確退讓一步。

謝無歡想了想，這次沒有拒絕：“可以，但務(wù)必隱蔽，非生死關(guān)頭，不必出手?！?br>
沈確點(diǎn)頭，從懷中取出一枚小巧的、非金非木的黑色令牌，塞入謝無歡手中。

令牌入手溫潤，正面刻著一個(gè)古樸的“沈”字，背面是簡單的云紋。

“此令可調(diào)動(dòng)我在金陵的部分暗樁，若有急事，或發(fā)現(xiàn)關(guān)鍵線索，去城南‘聽雪茶樓’，尋掌柜，出示此令?！?br>
沈確低聲道，“千萬小心。

‘朱顏燼’之事，我會(huì)繼續(xù)追查。

你自己……保重?！?br>
最后兩個(gè)字，他說得極輕，帶著難以言喻的沉重。

謝無歡握緊令牌，冰涼的觸感讓她恍惚了一瞬。

她看著沈確，這個(gè)前世唯一可以全心信賴的友人，如今隔著生死與性別，以這樣一種詭異的方式重逢、合作。

“你也是?！?br>
她低聲回道，“沈確，此事水深，牽扯必廣。

你查案時(shí)，也需謹(jǐn)言慎行，莫要……步我后塵。”

沈確深深看了她一眼，似要將這張陌生的臉孔刻入心底。

然后，他不再多言，轉(zhuǎn)身走向門口，那挺首的背影很快融入門外的竹影黑暗之中，悄無聲息，仿佛從未出現(xiàn)過。

軒內(nèi)，重新只剩下謝無歡一人。

她慢慢走到窗邊，看著窗外沉沉的夜色，和遠(yuǎn)處秦淮河上永不熄滅的燈火。

手中的令牌硌著掌心，左肩下的舊傷隱隱作痛，腕上的淤青觸目驚心。

前路茫茫，危機(jī)西伏。

但至少，她不再是一個(gè)人。

借尸還魂的孤女，與追查摯友死因的刑部侍郎。

這條布滿迷霧與荊棘的血路，他們注定要一起，走下去。

首到真相大白，或……魂飛魄散。

她抬手，輕輕按在心口。

那里，屬于周晏清的恨與痛，屬于謝無歡的懼與傷，交織在一起，沉淀成冰冷的鐵。

夜風(fēng)穿竹而過，嗚咽如泣。