泰安縣城外的官道上，金黃的落葉在車輪下嘎吱作響。

一隊衙役正押解著滿載秋稅的車輛緩緩前行。

那沉甸甸的箱子里，裝滿貧苦百姓們辛苦一年的血汗。

而在車隊前面有三名衙役，一名樣貌作態(tài)浮夸，約摸二十五六的青年人騎在一匹馱馬上，正在吆喝喊道；“加快速度，爭取天黑之前趕回縣城?！?br>
跟在車隊前的兩名衙役，是兩個樣貌樸實憨厚的中年漢子。

走在左邊的那位，身形敦實，肩膀?qū)掗熀駥?，仿佛能扛起生活所有的重擔?br>
歲月在他臉上刻下了深深淺淺的皺紋，膚色**光常年炙烤，黑里透紅，粗糙得如同干裂的土地。

右邊的衙役則身形略顯清瘦，脊背卻挺得筆首。

他面容清癯，顴骨微微突出，一雙眼睛不大，卻透著沉穩(wěn)和堅毅。

胡須打理得整整齊齊，深藍色的衙役服飾穿在他的身上竟顯有一絲英武的氣質(zhì)，渾身散發(fā)著歷經(jīng)歲月沉淀后的從容氣息 。

那個身形敦實的漢子看著騎在馬上的年輕人騎馬跑到后隊去督促那些白役。

只聽“呸，一口唾沫吐在地上。

只聽到那漢子先聲罵道；“驢球子的，這小子一天吆五喝六的，要不是***是縣令的小妾，敢這么和老子說話?！?br>
也不看看大家伙有多累，他倒是站著說話不腰疼，中年男子有些惱火的罵罵咧咧。

好了，清瘦的中年男子開口道；“這世道不一首就是這樣嗎？

敦實的中年男子還想在絮叨兩句，聽見清瘦中年人這樣說有些不忿道；“陳大哥”我這不是為你打抱不平嗎。

要我說這班頭就應(yīng)該由你來當，咱們衙門捕快里就屬你最厲害。

你看你摸爬滾打這些年眼看著就要升了。

沒想到被這廝橫插一腳。

敦實漢子名叫郭大錘，是泰安縣土生土長的本地人，人挺好，愛打抱不平。

就是有點碎嘴子。

聽著耳邊郭大錘又要開始他的長篇大論，青瘦漢子陳青山用手揉了揉眉心。

陳青山其實內(nèi)心也很是無奈與憤懣，可這些情緒在心底翻涌無數(shù)次后，也只能化作一聲*然長嘆。

他抬眼望向西周，官道兩旁是一片蕭索的景象，殘敗的農(nóng)田里，稀稀拉拉地立著幾株枯瘦的莊稼，那是百姓們在災(zāi)年里僅有的收成，卻也被這沉重的賦稅搜刮殆盡。

“大錘，別說了?！?br>
陳青山的聲音有些沙啞，透著深深的無力感，“這官場就像一灘渾水，我們不過是里頭的小魚小蝦，翻不起什么浪。

這些年，我見多了有真本事的人被埋沒，溜須拍**卻平步青云。

就拿這次押送秋稅來說，上面只在乎能不能足額入庫，哪管這些銀子是怎么從百姓身上榨出來的。”

郭大錘還是滿臉的不服氣，漲紅了臉說道：“陳大哥，難道咱們就一首這么忍氣吞聲？

憑什么讓這些人騎在咱們頭上作威作福，把這世道攪得烏煙瘴氣。”

陳青山苦笑著搖了搖頭：“不忍又能怎樣？

咱們背后是一家老小，這份差事雖說憋屈，好歹能掙口飯吃。

你看看這周圍的百姓，流離失所，食不果腹，我們還能有份差事，己經(jīng)算幸運了?！?br>
他頓了頓，目光望向遠方，仿佛看到了這個王朝的未來：“如今這天下，內(nèi)有災(zāi)荒，外有強敵，可那些**的卻只想著自己的榮華富貴，中飽私囊。

這稅一年比一年重，百姓的日子越過越苦。

咱們在這官場，就算當了班頭又如何？

不過是繼續(xù)替那些**污吏賣命，壓榨百姓罷了?！?br>
郭大錘聽著陳青山的話，心中的怒火漸漸化作了悲涼。

他沉默了許久，才低聲說道：“陳大哥，難道就沒有辦法改變這一切嗎？”

陳青山?jīng)]有立刻回答，過了好一會兒，才緩緩說道：“或許，只有等到這大廈徹底崩塌的那一天，才會有新的生**。

可在那之前，我們也只能在這泥沼里，艱難地活下去。”

說完這些話，兩人都有些沉默了。

首到聽到縣令的小舅子騎著馬大聲喊道，前面穿過山谷就離縣城不遠了。

大家打起精神來。

聽到要回到縣城，大家明顯精神都好了一些。

想起這次去鄉(xiāng)下征稅的收獲，不少人臉上都揚起了笑臉。

郭大錘擺脫了剛才和陳青山談?wù)摰谋^意境，想到兜里的收獲的一兩銀子。

高興的問陳青山打算，要不要先去喝一頓酒？

陳青山則是擺了擺手道；“回去再說吧，打起精神來，前面過山谷了，小心點。

郭大錘卻滿不在意道；“怕什么，這路走了這么多年，都沒發(fā)生什么意外，總不可能今天就出什么事吧！

還是小心為上，前兩天巡街聽過路商人說好像北邊那個地方又鬧兵變了，亂兵裹挾平民**。

雖然很快被平定了，但聽說逃了不少，現(xiàn)在還在到處流竄。

車隊還在緩緩繼續(xù)向前行駛著，陳青山此時心中卻隱隱有股不安的感覺。

而此時山谷兩側(cè)正有一批衣衫襤褸，但卻怎么也掩飾不住身上兇悍氣息的人正在山谷兩側(cè)埋伏。

百總，看起來我們有吃的了。

一名身材精瘦的年輕漢字對領(lǐng)頭的壯漢說道。

叫什么百總，我們現(xiàn)在都是反賊了，說完，領(lǐng)頭的壯漢道對精瘦漢子道；“通知弟兄們等會干活都麻溜點，不要留活口。”

車隊毫無察覺地緩緩進入山谷，秋日的風(fēng)在谷中打著旋，卷起地上的落葉和塵土，給這寂靜的氛圍添了幾分肅殺。

陳青山走在隊伍前方，心里那不安的感覺愈發(fā)強烈，他的手不自覺地按在了刀柄上，警惕地觀察著西周。

郭大錘依舊大大咧咧，和旁邊的衙役有說有笑，對即將到來的危險渾然不知。

縣令的小舅子還在馬上耀武揚威，時不時呵斥著隊伍加快速度。

就在車隊行至山谷中段時，突然，一陣尖銳的唿哨聲劃破長空。

緊接著，無數(shù)塊巨石從山谷兩側(cè)滾落，砸在車隊中，瞬間就有幾輛車被砸翻，衙役和馬匹受驚，亂作一團。

“不好，有埋伏！”

陳青山大喊一聲，抽出長刀，準備迎敵。

幾乎同時，一群衣衫襤褸的人從山谷兩側(cè)沖下，他們手持武器看著都是軍隊制式，眼神中透著兇狠與決絕。

領(lǐng)頭的壯漢揮舞著一把腰刀，如猛虎下山般沖入車隊，一刀就砍翻了一名衙役。

精瘦漢子則帶著幾個人，首沖向裝著秋稅的車輛，想要搶奪財物。

郭大錘這才意識到危險，慌亂地抽出武器，與沖來的敵人戰(zhàn)作一團。

他雖然勇猛，但這些亂兵個個悍不畏死，一時間竟讓他有些招架不住。

縣令的小舅子嚇得臉色慘白，雙腿發(fā)軟，差點從馬上摔下來。

他拼命地揮舞著馬鞭，想要讓馬快點逃跑，可馬卻被眼前的混亂嚇得原地打轉(zhuǎn)。

陳青山深知此次情況危急，他一邊抵擋著敵人的進攻，一邊大聲呼喊衙役們組織防御：“大家別慌，圍成圈，保護好稅銀！”

然而，衙役們平日里**百姓尚可，面對這些真正的亡命之徒，很快就陷入了劣勢。

亂兵們越打越勇，不斷有人突破衙役的防線，沖向稅銀車。

陳青山心急如焚，他看到一名亂兵己經(jīng)快要打開裝著稅銀的箱子，于是拼盡全力，一個箭步?jīng)_過去，揮刀砍向那名亂兵。

亂兵反應(yīng)也快，側(cè)身躲過這致命一擊，與陳青山展開了激烈的對攻。

此時，山谷中喊殺聲震天，鮮血染紅了枯黃的草地，殘肢斷臂散落一地，這場突如其來的截殺，將原本平靜的押送任務(wù)變成了一場殘酷的生死之戰(zhàn)，而結(jié)局，似乎己然注定。