暮春子時(shí)的月光在硫磺霧氣中折出詭*的銀斑，溫泉池畔十二盞鶴形宮燈被夜風(fēng)吹得明明滅滅。

傅黎單膝跪在白玉階前，冰涼的青金石地磚透過衣料滲進(jìn)膝蓋，卻壓不住耳垂被帝王指尖揉出的滾燙。

"這道疤淡了。

"蕭景琰的龍紋皂靴碾過飄落池面的海棠花瓣，金線繡的蟠龍?jiān)陔硽杷杏芜缁钗铩?br>
他忽然俯身，帶著薄繭的指腹重重按在沈辭肩胛舊傷："當(dāng)年秋獵遇刺，你替朕擋這一箭時(shí)，血流得可比現(xiàn)在兇。

"傅黎喉結(jié)微動(dòng)，垂眸盯著水面倒影。

皇帝半敞的玄色龍袍下，心口處有道與他一模一樣的箭疤——那是承平三年叛軍夜襲東宮時(shí)，十七歲的太子殿下執(zhí)意與他交換護(hù)心鏡留下的印記。

"臣分內(nèi)之事。

"話音未落，腕間猛地傳來灼痛。

蕭景琰竟拽著他鑲銀腕甲將人拖入池中，溫泉水霎時(shí)漫過鼻腔。

血色繃帶在兩人糾纏的衣袂間浮沉，恍惚間與七年前雨夜重疊——渾身浴血的少年儲(chǔ)君也是這樣扯著他的戰(zhàn)甲，在尸山血海里嘶吼著"孤不準(zhǔn)你死"。

"陛下...唔！

"質(zhì)問化作一串氣泡，傅黎的后腰撞上池壁凸起的*首。

蟠龍石雕的利齒硌進(jìn)皮肉，卻不及帝王眼中跳動(dòng)的幽火灼人。

三日前大理寺卿當(dāng)庭**影衛(wèi)干政時(shí)，蕭景琰就是用這般眼神折斷朱筆，殷紅墨汁濺在五爪金龍屏風(fēng)上宛如血痕。

百步外古梧桐枝椏間，陸懷瑾調(diào)整著琉璃鏡的焦距。

月光穿過特制棱鏡，在溫泉水面投射出蛛網(wǎng)狀光斑。

他摩挲懷中《現(xiàn)代軍工圖譜》泛黃的紙頁，鉛筆繪制的*****旁潦草記著："硝七成、硫二成、木炭一成。

"三、二、一。

"倒計(jì)時(shí)湮沒在夏蟲嗡鳴中，池面忽然騰起妖異紫霧。

傅黎旋身將帝王護(hù)在身后，軟劍出鞘的錚鳴驚起夜梟。

卻見蕭景琰唇角溢出黑血，**的胸膛浮現(xiàn)蛛網(wǎng)狀青紋，分明是南疆蠱毒發(fā)作之兆。

"別碰水！

"劍光劈開三枚淬毒銀針，傅黎的鮮血順著劍柄紋路滴落池面，激起細(xì)小的猩紅漩渦。

首到此刻他才驚覺，溫泉八方的銅獸首正吐出混著蠱蟲的毒流——整座湯池早己被改造成噬人的八卦陣。

蕭景琰忽然低笑出聲，染血掌心貼上他狂跳的心口："總算等到魚兒咬鉤了。

"三十六個(gè)黑衣人應(yīng)聲破水而出，彎刀折射的藍(lán)光映亮池畔海棠——正是南疆死士標(biāo)志性的蝮蛇毒刃。

傅黎的劍尖刺入最先撲來的刺客咽喉，溫?zé)嵫鶉姙R在帝王蒼白的下頜。

混亂中他感覺腰間被塞入硬物，青龍佩的*紋硌得掌心發(fā)痛。

蕭景琰的低語混著刀劍相擊聲斷續(xù)傳來："太廟地宮...第三道盤龍柱..."眼角余光瞥見帝王右手尾指規(guī)律的屈伸，傅黎瞳孔驟縮。

這是他們兒時(shí)在冷宮約定的暗號(hào)：拇指抵掌心為真，尾指蜷曲為假。

此刻那修長(zhǎng)手指正做出"九虛一實(shí)"的密語——方才所言十句有九都是戲詞。

第七顆頭顱滾落池畔時(shí)，陸懷瑾按下藏在樹洞中的機(jī)括。

青石板轟然塌陷的剎那，傅黎攬住帝王腰身墜入暗河。

湍急水流沖開額前碎發(fā)，他最后瞥見假山后閃過半張金屬面具——冷銀邊緣刻著細(xì)小的"NO.2023"，正是三年前雙月凌空那晚，他在欽天監(jiān)廢墟撿到的古怪字符。

"抱緊朕。

"蕭景琰忽然咬住他耳垂，染毒的黑血順著脖頸流進(jìn)衣領(lǐng)。

青龍佩在相貼的胸膛間泛起微光，隱約照出暗河石壁上斑駁的壁畫：十二具青銅棺槨環(huán)繞著雙月圖騰，正中帝王冠冕下赫然刻著蕭氏皇族的*紋。

湍流將嘶喊與刀光碾碎成泡沫，傅黎在徹底陷入黑暗前，聽見懷中之人的呢喃如詛咒又如情話："記住，朕的命要由你來取..."