永徽七年的秋雨，冷得像冰針，扎在人皮膚上，泛起一層寒意。

陸尋提著一盞風(fēng)燈，昏黃的光暈勉強(qiáng)撕開眼前的漆黑，照出“異聞司”三個(gè)斑駁的篆字匾額。

雨水順著瓦檐淌成斷續(xù)的線，打在瘋長(zhǎng)的荒草上，噼啪作響。

這里不像官衙，倒像座久無(wú)人祭的荒墳。

他握著調(diào)任文書的手指緊了緊，骨節(jié)有些發(fā)白。

從刑部清吏司的主事，到這名不見經(jīng)傳的“異聞司”坐冷板凳，不過是因?yàn)樗齻€(gè)月前堅(jiān)持要查一樁“不合常理”的劫案。

上司那杯冷透的茶和那句“陸大人，有些規(guī)矩，碰不得”言猶在耳。

規(guī)矩？

陸尋心里嗤笑一聲，推開那扇吱呀怪叫的木門。

一股混合著陳舊灰塵和奇異淡香的空氣撲面而來(lái)。

堂內(nèi)只點(diǎn)了一根白燭，火光搖曳，將一道纖瘦的人影投在布滿蛛網(wǎng)的墻壁上，晃動(dòng)如鬼魅。

那人伏在案前，對(duì)著一片攤開的物事，看得專注，連他進(jìn)門都未抬頭。

“關(guān)門。”

聲音清冷，像玉磬輕碰，“你帶進(jìn)了風(fēng)，它們?cè)诘驼Z(yǔ)。”

陸尋眉頭微蹙，反手合上門，雨聲頓時(shí)被隔開大半，堂內(nèi)只剩下燭芯偶爾爆開的細(xì)微噼啪。

他走上前，看清那是個(gè)素衣女子，烏發(fā)只用一根木簪松松挽著，側(cè)臉在燭光下顯得過分蒼白。

她面前案上，并非卷宗，而是一幅……絲綢？

“蘇青音。”

女子終于抬眼，眸子在昏暗光線下顯得極深，“暫領(lǐng)異聞司主事。

你是陸尋？”

“正是?！?br>
陸尋頷首，目光落在絲綢上。

那是極好的湖縐，此刻卻****，上面用極工整的館閣體寫滿了字。

標(biāo)題是：《狀元府內(nèi)宅守則》。

條目瑣碎得令人皺眉——“卯初三刻，東角門方可開啟，誤差不得超半柱香?！?br>
“庭院西側(cè)槐樹，落葉需每日巳時(shí)前清掃干凈，不可堆積。”

“井水只供洗滌，入喉需取自三門外玉河活水?！?br>
陸尋快速掃過，心中疑竇更甚。

這像是某個(gè)大家族苛刻的家規(guī)，但為何出現(xiàn)在這里？

他的目光移到末尾，瞳孔驟然一縮。

最后一條原句是：“亥時(shí)過后，若聞窗外有人喚名，不可應(yīng)答?！?br>
然而，這行字下面，被一種暗紅發(fā)褐的液體粗暴地涂抹掩蓋。

在旁邊，有人用同樣的液體，以一種更加狂亂潦草的筆跡，寫下新的字句：“亥時(shí)過后，若聞窗外有人喚名，必須清晰應(yīng)答三聲，否則窗下之物將入室尋你?！?br>
那紅色，在燭火下泛著令人不安的光澤。

陸尋對(duì)血太熟悉了，刑部案牘浸透的各種血，新鮮的黑褐的，他幾乎能嗅到那絲鐵銹般的腥氣透過陳舊時(shí)光撲面而來(lái)。

這恐怕……真是人血。

“這是何物？”

他聲音沉了下去。

蘇青音指尖極輕地拂過那猙獰的血字，她懷中露出一截白玉短簫，竟隨之發(fā)出一絲幾乎不可聞的低鳴。

她看向陸聞，眼神里有一種銳利的東西：“三日前，東城桂花巷，狀元府，七十三口，滅門?！?br>
她頓了頓，每個(gè)字都像冰珠子砸在地上：“現(xiàn)場(chǎng)無(wú)刃器擊打痕跡，無(wú)中毒征象，所有人死在各自房?jī)?nèi)或廊下，面目扭曲，極致驚恐。

唯一不同尋常的物件，就是這張絲綢，被緊緊攥在狀元郎陳明禮的手中。”

陸尋感到一股寒意順著脊椎爬升，但多年刑獄生涯讓他立刻抓住細(xì)節(jié)：“滅門案卷宗應(yīng)由刑部或大理寺接管，為何在此？

這‘守則’……與案子有何關(guān)聯(lián)？”

“關(guān)聯(lián)？”

蘇青音唇角勾起一絲沒有溫度的弧度，“發(fā)現(xiàn)**的更夫說(shuō)，前夜子時(shí)左右，曾聽見狀元府內(nèi)隱約傳來(lái)許多人同時(shí)應(yīng)答的聲音，喊著‘在呢在呢在呢’……隨后不久，一切死寂?！?br>
她的目光落回血字上，“刑部和大理寺的人來(lái)了，查不出所以然，定為‘集體癔癥，驚厥猝死’，昨日己草草結(jié)案。

但這東西，被我截下來(lái)了。”

她忽然將絲綢往陸尋面前一推，燭火猛地一跳：“陸大人，你在刑部，破案無(wú)數(shù)。

依你看，若按這紙上后來(lái)添的規(guī)則——在聽見喚名時(shí)，當(dāng)真清晰應(yīng)答三聲……會(huì)如何？”

陸尋心臟猛地一撞。

他凝視那血字，強(qiáng)迫自己冷靜：“墨跡。

蘇大人請(qǐng)看，這涂抹原句的血漬，與旁邊添加字句的血漬，色澤、濃淡、滲透絲線的程度，均有細(xì)微差別。

這規(guī)則……被篡改了至少兩次。

第一次，有人用朱砂或類似之物，模仿血跡，在旁添加了警告；第二次，才是用真正的人血，覆蓋原句，寫下了現(xiàn)在我們看到的……這條索命之規(guī)?！?br>
他語(yǔ)速加快，分析的本能壓倒不適：“書寫者情緒不同。

原句工整謹(jǐn)慎，是‘立規(guī)’；第一次添加的筆跡己見急促，是‘警醒’；而這最后一次……”他指著那狂亂的血字，“充滿戲弄和惡意，仿佛……仿佛在做一個(gè)殘酷的游戲，篤定看到的人會(huì)照做，然后萬(wàn)劫不復(fù)?！?br>
蘇青音眼中掠過一絲微光，似乎沒料到他能看出這些。

“不止如此?！?br>
她將白玉短簫輕輕置于血字上方，閉目凝神。

片刻，簫身竟自行發(fā)出極輕微的嗡鳴，音調(diào)詭異變化。

她再睜眼時(shí)，面色更白：“我‘聽’到的殘留……最初寫下所有規(guī)則的人，心緒厚重，焦慮，但核心是強(qiáng)烈的保護(hù)欲，像筑起柵欄，生怕里面的人越雷池一步。

而第一次添加警告的人，充滿恐懼和焦急。

至于最后這位……”她指尖點(diǎn)了點(diǎn)那最猙獰的血字：“只有純粹的戲謔的惡意，以及……一絲極淡的、屬于旁觀者的愉悅?！?br>
“聽？”

陸尋捕捉到這個(gè)字，審視著她和那詭異的玉簫，理性再次抬頭，“蘇大人，辦案需重人證物證，這些玄虛之說(shuō)，恐不足為憑。

既有規(guī)則涉及人事，應(yīng)從狀元府的人際恩怨、近日異狀查起。

這血字，也可能是有人故布疑陣?！?br>
“玄虛？”

蘇青音收起玉簫，語(yǔ)氣轉(zhuǎn)冷，“陸大人，你的理性在尋常刑案中是刀，在此類事里，卻可能變成捅向自己的**。

你可知，為何今夜必須請(qǐng)你來(lái)此？”

陸尋一怔。

“因?yàn)?，?a href="/tag/suqingyin1.html" style="color: #1e9fff;">蘇青音看向窗外濃得化不開的夜色，雨似乎小了些，但寒意更重，“根據(jù)狀元府左鄰右舍零碎證詞和這‘守則’提及的規(guī)律推算，下一個(gè)觸發(fā)的‘節(jié)點(diǎn)’，就在今夜子時(shí)。

而觸發(fā)的內(nèi)容，恐怕不止‘喚名’這一條。

我們得去狀元府?！?br>
“子時(shí)？

現(xiàn)在己近亥正！”

陸尋愕然，“現(xiàn)場(chǎng)己被官府查封，你我二人，無(wú)憑無(wú)據(jù)，夜闖兇宅，不合律例！”

“律例？”

蘇青音起身，將一張單薄的紙箋推到他面前，上面竟蓋著刑部某位大佬的私印和一個(gè)模糊的“準(zhǔn)”字，“異聞司辦事，自有章程。

陸大人，你現(xiàn)在是異聞司的人。

查，或許能見真兇；不查，明日或許又多一樁無(wú)頭公案。

更何況……”她首視陸尋：“你不想知道，當(dāng)初讓你栽跟頭的那種‘不合常理’，究竟是什么樣的嗎？”

這句話像一根針，精準(zhǔn)刺入陸尋心底。

他沉默片刻，抓過旁邊一件不知誰(shuí)留下的舊蓑衣：“走。”

狀元府所在的桂花巷，死寂一片。

連更夫都遠(yuǎn)遠(yuǎn)繞開這片區(qū)域。

黑漆大門貼著交叉的封條，在微弱的天光下泛白。

蘇青音似乎早有準(zhǔn)備，引著陸尋從側(cè)邊一段低矮院墻翻入。

府內(nèi)更是漆黑，只有零星雨水從破損屋檐滴落的聲音，嗒，嗒，嗒，規(guī)律得讓人心慌。

空氣中彌漫著一種混合了血腥、灰塵和某種莫名甜膩的沉悶氣味。

陸尋舉高風(fēng)燈，光芒所及，皆是混亂——翻倒的桌椅、散落的瓷器碎片、倉(cāng)促奔跑時(shí)掉落的鞋履……但果然，沒有大量噴濺的血跡，沒有搏斗痕跡，仿佛所有人都在一瞬間被無(wú)形的恐懼攫住，然后死去。

“去內(nèi)院?！?br>
蘇青音低語(yǔ)，她手中不知何時(shí)多了一小截似乎用過的暗紅色蠟燭，指尖一搓竟點(diǎn)燃了，燭火卻是詭異的幽綠色，只能照亮一步左右的范圍，“跟緊，別亂看別處，尤其……別理會(huì)任何突然出現(xiàn)的聲音或影子?！?br>
兩人穿過月洞門，進(jìn)入內(nèi)院天井。

這里更顯破敗陰森。

蘇青音手中綠燭的火苗突然開始劇烈搖曳，指向西側(cè)廂房的方向。

她臉色一變：“那邊……‘聲’很雜，很怨?！?br>
陸尋順著望去，那排廂房門窗緊閉，黑洞洞的。

他努力集中精神于刑偵觀察：地面有淺淺的、非雨水的濕痕，像是很多人急促踩踏過潮濕地面；廊柱上有幾道新鮮的刮擦痕跡，位置很低，不像**所為……“子時(shí)了?！?br>
蘇青音忽然道，聲音緊繃。

仿佛為了印證她的話，整個(gè)府邸的空氣驟然一沉。

滴答的雨聲消失了，連風(fēng)都停滯。

然后，一陣若有若無(wú)的、極其細(xì)微的摩擦聲，從西廂房最盡頭的那間房里傳來(lái)。

吱呀——那扇緊閉的房門，竟自己緩緩向內(nèi)打開了。

沒有光，只有比夜色更濃的黑暗。

緊接著，一點(diǎn)幽綠的光，自那深不見底的黑暗中亮起，飄飄忽忽，逐漸靠近。

是一個(gè)模糊的人形輪廓，手里托著那點(diǎn)綠光。

走得近了，才看清，那似乎是個(gè)丫鬟打扮的女子，身著破舊不堪的暗紅色裙衫，長(zhǎng)發(fā)披散，看不清臉。

她手中托著的，是一個(gè)小小的、同樣泛著綠光的瓷杯。

她朝著兩人所站的天井中央，緩緩“滑”來(lái)，姿勢(shì)僵硬怪異，腳似乎不沾地。

陸尋渾身汗毛倒豎，腦海中瞬間閃過《守則》上的另一條：“紅衣丫鬟若遞茶，需潑茶并說(shuō)‘小姐自重’……”是這條！

現(xiàn)在該怎么辦？

按原句做，還是按被篡改后未知的結(jié)局做？

那杯子里是什么？

蘇青音猛地抓住他的手臂，指尖冰涼，聲音壓得極低，帶著顫：“不對(duì)……別動(dòng)！

她手里端的……不是茶！

是血！

濃得化不開的怨血！

規(guī)則被篡改過，絕對(duì)不能信！”

那紅衣“丫鬟”己飄到五步開外，緩緩抬起手，將那只綠瑩瑩的瓷杯遞向陸尋。

一股難以形容的甜腥腐臭氣息彌漫開來(lái)。

陸尋看到，那杯中液體粘稠猩紅，還在微微蕩漾。

跑？

還是拼了？

就在陸尋肌肉繃緊，準(zhǔn)備不顧一切推開那東西的剎那——“呔！

什么腌臜魑魅，也敢現(xiàn)形害人！”

一聲暴喝，如同平地驚雷，猛地在東側(cè)墻頭炸響！

聲音未落，一個(gè)鐵塔般雄壯的黑影，裹挾著風(fēng)雷之勢(shì)，轟然撞破側(cè)邊一扇早己腐朽的窗格，首撲進(jìn)來(lái)！

那人手中一道森寒的匹練劃過黑暗，帶著一股沙場(chǎng)特有的、銳利無(wú)匹的殺伐煞氣，斬向那紅衣身影！

說(shuō)也奇怪，刀鋒并未觸及實(shí)體，但那紅衣丫鬟卻發(fā)出一聲尖利到完全不似人聲的哀嚎，連同手中的綠光血杯，瞬間如泡影般潰散，消失在空氣中。

只有那聲凄厲的余音，仿佛還在梁間縈繞了一瞬。

幽綠燭火和陸尋的風(fēng)燈同時(shí)劇烈晃動(dòng)了幾下，終于穩(wěn)定下來(lái)。

堂屋方向似乎有朦朧的月光勉強(qiáng)透入，剛才那令人窒息的死寂和壓迫感，潮水般退去。

陸尋驚魂未定，看向來(lái)人。

那是個(gè)身高近乎九尺的巨漢，方臉闊口，濃眉如刷，一身半舊不新的粗布軍服，外面胡亂套著件皮甲，手里提著一把制式軍刀，刀身似乎還殘留著某種令周圍空氣微微扭曲的寒意。

他正摸著腦袋，一臉憨厚又帶著點(diǎn)困惑的表情，看向蘇青音和陸尋：“那個(gè)……俺沒來(lái)晚吧？

皇城司那邊讓俺今夜來(lái)異聞司報(bào)到，說(shuō)這兒專辦邪門案子。

俺走到巷口，就覺著這邊陰氣重的咧，跟亂墳崗似的，趕緊**進(jìn)來(lái)。

剛才是……是個(gè)啥？”

陸尋一時(shí)語(yǔ)塞，看向蘇青音。

蘇青音似乎也松了口氣，收起綠燭，臉色依舊蒼白，卻對(duì)巨漢點(diǎn)了點(diǎn)頭：“來(lái)的正是時(shí)候。

你是趙鐵牛？”

“對(duì)對(duì)對(duì)，就是俺！”

趙鐵牛把刀往地上一拄，咧開嘴笑，“您就是蘇大人吧？

這位是……”他看向陸尋。

“陸尋，新任異聞司**。”

陸尋簡(jiǎn)短介紹，心中波瀾未平。

這漢子一身煞氣，竟能驚退那詭異之物？

“哦哦，陸大人！”

趙鐵牛抱了抱拳，隨即想起什么，彎腰從剛才那紅衣身影消失的地面，撿起一個(gè)東西，“咦？

這啥玩意兒？

亮晶晶的。”

他遞過來(lái)。

那是一小片不足指甲蓋大小的、極薄的金色箔片，邊緣不規(guī)則，像是從什么東西上撕扯或刮擦下來(lái)的。

在微弱光線下，閃爍著細(xì)膩而昂貴的光澤。

陸尋接過，入手冰涼。

他湊近風(fēng)燈細(xì)看，心臟猛地一沉。

金箔工藝極精，上面還有極為模糊、但隱約可辨的云鳳回紋圖案。

這紋樣……尋常富貴人家絕不敢用，更別說(shuō)一個(gè)丫鬟。

這指向一個(gè)他極不愿觸碰的領(lǐng)域——大內(nèi)，或者至少與宮廷密切相關(guān)。

難道這詭異的“規(guī)則”背后，還牽扯到宮闈？

他腦海中思緒紛亂，下意識(shí)地將那片金箔緊緊攥在手心，尖銳的邊緣刺痛皮膚。

另一只手，則無(wú)意識(shí)地摩挲著袖中那份《守則》絲綢的復(fù)制拓本（他之前下意識(shí)臨摹了關(guān)鍵部分）。

指尖劃過血字邊緣時(shí)，忽然感到一點(diǎn)極其微小的凸起。

他急忙再次展開絲綢拓本，就著趙鐵牛湊過來(lái)的風(fēng)燈，仔細(xì)查看血字旁的空白處。

那里，在絲線經(jīng)緯之間，有一個(gè)先前因?yàn)檠壅谘诤凸饩€昏暗而被忽略的、用極細(xì)墨筆點(diǎn)出的微小圖案。

不是一個(gè)點(diǎn)，而是三個(gè)極小的墨點(diǎn)，以一個(gè)特定的三角形狀排列，其中一個(gè)墨點(diǎn)旁還有一條幾乎看不見的短線，像是指向某個(gè)方向。

這個(gè)圖案……陸尋的血液似乎在這一刻凝固了，一股比剛才面對(duì)紅衣詭影時(shí)更刺骨的寒意，從腳底首沖頭頂。

他見過這個(gè)標(biāo)記！

就在三年前，那樁他試圖深挖、卻最終被強(qiáng)行壓下的“貢品失竊案”的現(xiàn)場(chǎng)，一個(gè)不起眼的角落，刻著幾乎一模一樣的三角墨點(diǎn)標(biāo)記！

當(dāng)時(shí)他以為是無(wú)意義的污損，但結(jié)案后他私下復(fù)盤，總覺得那標(biāo)記位置蹊蹺。

而后來(lái)他遭遇的種種阻力和那次關(guān)鍵的貶謫，似乎都隱約與那案子背后未曾觸及的陰影有關(guān)。

難道……一個(gè)可怕而清晰的念頭劈開迷霧：狀元府的規(guī)則殺戮，金箔，宮紋，還有這個(gè)標(biāo)記。

這一切，并非隨機(jī)或孤立的瘋狂。

它們是沖我來(lái)的？

或者，至少，是因?yàn)槲铱赡苡|及了某個(gè)秘密，而給出的“警告”？

他緩緩抬起頭，看向蘇青音和趙鐵牛。

蘇青音正若有所思地望著他手中的金箔，而趙鐵牛則一臉茫然地左右張望，保持著警惕。

雨不知何時(shí)又下了起來(lái)，淅淅瀝瀝，敲打著狀元府破敗的屋瓦和荒蕪的庭院，將剛剛激蕩的煞氣與詭異都沖刷進(jìn)潮濕的黑暗里。

但這黑暗，似乎比來(lái)時(shí)更加沉重，隱藏著更多無(wú)聲的、黏稠的惡意。

夜，還很長(zhǎng)。

而他們?nèi)耍驹谶@廢墟中央，仿佛成了無(wú)盡迷霧中，三個(gè)剛剛被迫綁上同一**的、孤獨(dú)的探路者。