大胤三十七年的秋天，京城外的雨下了整整七日。

雨水將尸巷沖刷成一片爛泥地獄，浮腫的死人順著溝渠漂進草棚，像一群不肯安息的冤魂。

祝九鴉蜷在破草棚的角落，腹中饑餓如野狗啃噬，指尖不自覺地**濕土，劃出一道歪斜的弧線——那形狀，竟與日后她胸口畫下的符文隱隱相似。

她攤開手掌，三枚沾滿泥垢的銅板靜靜躺著，邊緣還粘著一絲腐肉纖維。

這是她今早從一具泡得發(fā)白腫脹的浮尸腰帶暗格里摸出來的，掌心摩挲時，銅板傳來冰涼黏膩的觸感，仿佛死者的怨念還未散盡。

運氣好，還能換半個發(fā)餿的餅子——那酸腐的氣息似乎己在鼻腔彌漫，令她胃部抽搐。

巷子里死人比活人多，活人比鬼還像鬼。

雨聲淅瀝，混著屋檐滴水的“嗒、嗒”聲，忽然被一陣壓抑的咳嗽刺破。

一只枯瘦如雞爪的手摸索著伸進棚子，指節(jié)泛白，指甲縫里嵌著黑泥，遞來半塊梆硬的黑饃。

“小鴉……省著點吃?！?br>
是老瘸子。

他是個**，空洞的眼窩蒙著灰翳，卻總能在雨夜里辨出她的氣息。

祝九鴉沒道謝，只是抬起頭，那雙漆黑得不見底的眸子盯著他渾濁的眼窩看了兩息。

潮濕的霉味、老人身上淡淡的艾草苦香、還有那只手遞來黑饃時微微的顫抖——她都記下了。

她伸手接過，饃塊硌著掌心，粗糙如砂石，卻帶著一絲微弱的余溫。

這是她在這條吃人不吐骨頭的巷子里，唯一記得的暖意。

然而，這僅存的暖意，在黎明前被徹底焚燒殆盡。

刺鼻的硫磺味混著皮肉焦臭撲面而來，像是地府的門開了縫，熱浪裹挾著灰燼鉆入鼻腔，嗆得人喉頭**。

雨點砸在滾燙的地面上，發(fā)出“嗤嗤”的聲響，騰起一片白霧。

一排排火把匯成橙紅色的墻，自巷口步步推進，光影在泥水中扭曲跳動，如同地獄的舌焰。

身著玄黑鐵甲、面覆猙獰鬼首的靖夜司兵卒，如索命的陰差，封死了所有出口。

鐵靴踏過尸堆，發(fā)出“咯吱”的悶響，濺起黑紅的泥漿。

一名佩刀將領立于高處，雨水順著他冷硬的盔甲線條滑落，在肩甲處凝成水珠，滴入泥土。

他叫趙無咎，靖夜司外務巡使，一雙眼睛比刀鋒更冷。

“奉天子令，尸巷疫發(fā)，為絕后患，盡數(shù)焚滅，不留活口！”

聲音沒有一絲波瀾，仿佛在宣讀一件再尋常不過的公文。

絕望的哭嚎與尖叫瞬間撕裂了雨夜。

百姓們瘋了一般西散奔逃，卻被迎面射來的羽箭釘死在泥水里，箭鏃入肉的“噗嗤”聲此起彼伏。

火焰貪婪地**著破敗的屋檐，木料爆裂的“噼啪”聲中，夾雜著皮肉燒焦的“滋啦”聲，令人牙酸。

“鴉姐！

快走！”

一個沙啞的少年音在祝九鴉耳邊炸響。

是阿蠻，一個十二歲的流浪兒，掌心常年結著厚繭，此刻卻死死攥著她的手腕，滾燙而顫抖。

“這邊！

我看到一條狗鉆進去了！

他們瘋了！

連沒病的也要一起燒！”

他拖著她往墻角的暗溝奔去，指尖還殘留著阿蠻掌心的溫度，像一塊即將熄滅的炭。

她咬住嘴唇首到滲血，把那聲幾乎沖出口的尖叫咽回喉嚨。

還沒來得及回應，耳邊便響起一道尖銳的破風聲。

“噗——”一支羽箭精準地貫穿了阿蠻的喉嚨。

少年臉上的驚惶凝固，溫熱的血噴濺在她臉上，帶著鐵銹味和一絲腥甜。

身體一軟，首挺挺地栽進污臭的溝渠里，濺起一片混著血絲的泥水。

祝九鴉瞳孔驟然縮成針尖。

那只幾息前還拽著她、溫熱有力的手，此刻正無力地滑落，指尖擦過她的腕骨，留下冰冷的觸感。

她沒有哭嚎，甚至沒有片刻的遲疑，只是咬緊牙關，用盡全身力氣，將阿蠻尚有余溫的手指一根根從自己手腕上掰開——指節(jié)僵硬，像枯枝斷裂。

而后，她頭也不回地鉆入了那條狹窄腥臭的石縫地道。

腐臭的霉味撲面而來，石壁濕滑黏膩，指尖刮過青苔，留下道道血痕。

這是她早就為自己備好的逃生路，只是從未想過，會是以這種方式用上。

地道盡頭連接著巷子另一端的焚尸堆。

她剛從出口手腳并用地爬出，便被撲面而來的熱浪熏得幾乎窒息，肺葉像被烙鐵熨過。

烈焰己吞沒了半條巷子，空氣中滿是皮肉燒焦的味道，混著油脂滴落的“滋滋”聲。

頭頂傳來“咔嚓”一聲脆響，仿佛命運之弦驟然繃斷。

一根燃燒的梁木挾著火星轟然墜下，狠狠砸在她的左肩背上。

“呃——！”

劇痛如鐵鉤撕扯筋骨，祝九鴉眼前炸開一片猩紅。

她感覺自己正在沉入深海，耳中喧囂漸漸遠去，只剩下一個沙啞古老的聲音，自顱骨深處緩緩升起——黑暗如潮水涌來，她的耳朵里灌滿了雨水、火焰爆裂聲，還有遠處凄厲的哀嚎。

漸漸地，那些聲音都遠去了，只剩下一種詭異的鳴響——像是千萬只烏鴉在顱骨內振翅。

“血為引，骨為契，命換命……”那聲音不是聽見的，而是從骨頭縫里滲出來的，帶著腐土與鐵銹的氣息。

左肩胛骨的位置，一道細密的裂紋驟然浮現(xiàn)，隔著皮肉灼燒，痛楚遠勝烈火。

那裂紋的形狀，宛如一只振翅欲飛的烏鴉。

“……你要活么？”

那聲音帶著蠱惑，在她即將消散的意識中回響。

祝九鴉在心中發(fā)出一聲無聲的嘶吼。

她要活下去！

哪怕是變成鬼，哪怕是拖著這副殘軀爛在泥里，她也要活下去！

隨著這聲決絕的咆哮，她仿佛觸動了某個亙古的開關。

一根根肋骨的虛影竟在她皮下清晰地浮現(xiàn)，散發(fā)出慘白的微光。

她憑著本能，用尚能動彈的右手，鋒利的指甲狠狠劃破左手手掌。

鮮血涌出，溫熱黏稠，她以指為筆，以血為墨，在自己胸口飛快地畫下一道扭曲而詭異的符文。

“骨引·續(xù)息！”

巫術催動，她感到自己的意識被一股蠻橫的力量從瀕死的軀體中剝離，短暫地寄附在了身旁一具燒得半焦的腐爛女尸之上。

“嗬——”那具本該死透的女尸猛地抽搐了一下，竟搖搖晃晃地站了起來，像一堵腐肉之墻，擋在了祝九鴉的身前。

“有活口！”

遠處的靖夜司弓手發(fā)現(xiàn)了這邊的異動，毫不猶豫地放箭。

“嗖！

嗖！

嗖！”

三支羽箭接連射來，盡數(shù)釘入了腐尸的胸腹，帶出黑綠色的尸水，濺落在祝九鴉的臉頰上，冰涼**。

趁著這短暫的混亂與煙霧遮蔽，祝九鴉強撐著一口氣，拖著幾乎被廢掉的身軀，從尸堆中一點點向外爬。

每挪動一寸，焦黑的背脊都在地上留下一道觸目驚心的血痕，***碎石與斷骨，發(fā)出細微的“沙沙”聲。

“追！

別讓她跑了！”

趙無咎眉頭緊鎖，他看到了那詭異站起的**，也看到了**后那個掙扎的血影。

幾名兵卒立刻提刀追來。

然而，那本該油盡燈枯的少女，卻在此時緩緩停下，慢慢地、艱難地抬起了頭。

她頭上用來遮擋風雨的破舊兜帽早己滑落，露出一張被濃煙熏得漆黑的臉。

半邊臉頰被火焰燎傷，血肉模糊，右眼因劇痛而渾濁不堪。

唯有那只左眼，在火光映照下，閃爍著一絲幽深詭異的微光，仿佛深淵中點亮的鬼火，瞳孔深處，似有一只微型烏鴉振翅欲飛。

全場死寂。

祝九鴉抬起那只沾滿鮮血和泥污的手，顫抖著，卻無比精準地指向火光之外、高高在上的趙無咎。

她的聲音嘶啞得像是兩塊骨頭在摩擦，每一個字都帶著血沫的震顫，清晰地傳入每個人的耳中。

“那你腰上掛著的童子玉佩……又是從哪個‘**’身上，摘下來的？”

剎那間，連雨聲似乎都靜止了。

趙無咎臉色驟變，下意識地伸手按住了腰間那枚青白色的玉佩。

那玉佩質地溫潤，雕著一個活靈活現(xiàn)的抱魚童子，是他昨夜清理戰(zhàn)場時，順手從一具年輕女尸身上取下的戰(zhàn)利品。

此事天知地知，絕無第三人知曉！

這賤民……她怎么會知道？！

祝九鴉看著他驚疑不定的神色，嘴角扯開一個森然的弧度，那笑容在燒傷的臉上顯得格外猙獰可怖。

“你說無人幸存？

可我活著，它也活著……”她的目光掃過那些手持屠刀的兵卒，聲音里帶著一種幾乎要凝成實質的怨毒與嘲諷。

“就像你們嘴里的‘瘟疫’，根本不是病，是滅口?！?br>
話音落下的瞬間，她不再戀戰(zhàn)，用盡最后一絲力氣，翻身滾入身旁一處燃燒坍塌的殘垣斷壁，身影瞬間被滾滾的濃煙與烈火吞沒。

“大人！”

副將急忙上前。

趙無咎死死盯著那片翻涌的火海，手掌緊緊攥著腰間的玉佩，那溫潤的玉石此刻竟有些燙手。

半晌，他才從牙縫里擠出幾個字，聲音冰寒刺骨。

“通緝?！?br>
“全城通緝。”

“生要見人，死要見尸——”他頓了頓，腦海中回蕩著少女那雙不似活人的眼睛，一字一頓地補充道。

“此女，極兇。”

不知過了多久，火勢漸弱，濃煙卻仍未散去。

在一片坍塌的斷墻之后，祝九鴉蜷縮著身體，劇烈咳嗽起來，咳出的盡是夾雜火星的黑血，腥苦灼喉。

左肩胛骨的裂口處，那烏鴉形態(tài)的烙印滾燙如沸，仿佛要破體而出，每一次心跳都帶來灼燒般的刺痛。

她撕下身上尚算完好的衣襟，死死咬住一頭，布料在齒間發(fā)出“咯吱”的摩擦聲，另一只手顫抖著，開始包扎那深可見骨的傷口。

火光在她身后搖曳，將她孤獨而狼狽的身影，拉得很長很長。