木匠與神貓
明朝洪武年間，江南水鄉(xiāng)有座小鎮(zhèn)，鎮(zhèn)東頭住著一位老木匠，姓魯，人稱魯師傅。魯師傅手藝精湛，卻為人孤僻，膝下無子，唯有祖?zhèn)鞯囊恢焕县埾喟?。這貓渾身烏黑，唯額間一撮白毛如月，活了整整十八年，鎮(zhèn)里人都稱它為“老仙”。
這年秋天，鎮(zhèn)上首富趙員外要做六十大壽，重金請魯師傅打造一堂紫檀木屏風。魯師傅接下活計，閉門謝客，日夜趕工。老貓就臥在工作臺邊，琥珀色的眼睛隨著刨花起落，仿佛真能看懂門道。
“老伙計，”魯師傅常對貓說，“這屏風上要雕‘松鶴延年’，可我這心里總不踏實，像是要出什么事?！?br>老貓“喵”了一聲，用頭蹭蹭他的手。
三個月后，屏風即將完工。最后一夜，魯師傅正在雕刻仙鶴的羽毛，忽然油燈無風自滅。黑暗中，他聽見老貓發(fā)出低沉的嘶吼。
“誰？”魯師傅喝道。
沒有回應。他重新點亮油燈，卻驚見屏風上已雕好的仙鶴眼睛處，竟?jié)B出暗紅色的液體，如血似淚。魯師傅心中一凜，想起師父生前說過：“木中有靈，雕物成精。若見血淚，必是木魂有冤?！?br>次日，趙員外派人來取屏風。魯師傅推說還需一日，將屏風留在工坊。當夜，他備了三炷香、一碗清水，坐在屏風前，對老貓說：“我知你非凡物。今夜若你肯助我，便飲了這水?！?br>老貓凝視他片刻，竟真的低頭飲了半碗。飲罷，它躍上屏風，用爪輕拍其中一只仙鶴的眼睛。說來也怪，那“血淚”竟被貓爪帶出，在月光下化作一縷青煙，煙中浮現(xiàn)出模糊景象：
一個衣衫襤褸的樵夫，在山中砍倒一棵極老的紫檀樹。樹倒地時，竟發(fā)出人聲般的哀鳴。樵夫不以為意，將木料賣給了鎮(zhèn)上的木材商。而那木材商，正是趙員外。
景象到此消散。魯師傅冷汗涔涔——原來這紫檀木已有靈性，被伐時含冤，怨氣附在了木料上。
“難怪我雕刻時，總覺得這木頭在顫抖?！濒攷煾祵县堈f，“明日屏風送入趙府，怨氣必會作祟。趙員外雖為富不仁，但罪不至死。老伙計，你可有辦法？”
老貓?zhí)缕溜L，用爪子在地上劃出幾個字：“需一真心淚”。
魯師傅愕然——貓