1 賬目里的鬼
楚國(guó)立春十八年，郢都下了半個(gè)月的雨。
兵器監(jiān)的錄事小吏李勉趴在案牘上，手指撥算盤(pán)撥得關(guān)節(jié)發(fā)白。面前這本《弩機(jī)損耗冊(cè)》，他已經(jīng)核了四遍。
少了三石銅料。
他的喉結(jié)滾動(dòng)了一下。在楚國(guó)兵器監(jiān)，三石銅料的虧空，叫“大辟”——不是砍一個(gè)人的頭，是株連三族。
汗水滴在竹簡(jiǎn)上，暈開(kāi)墨跡。
李勉強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，翻開(kāi)三個(gè)月前的原始記錄。經(jīng)手人那一欄，蓋著一枚小印——不是官印，是私印。
“春申君府，景。”
他的手停住了。
三個(gè)月前。正好是他父親當(dāng)年“鹽鐵案”的卷宗，被令尹府重新調(diào)走的日子。
李勉緩緩抬起頭，看向庫(kù)房深處。那里碼著九百架嶄新的大黃參連弩，銅箍在油布下泛著冷光。這批弩機(jī)明天就要啟程，押往邊關(guān)棘陽(yáng)關(guān)。
一個(gè)讓他脊背發(fā)涼的念頭冒了出來(lái)——
這批弩機(jī)，有問(wèn)題。
而且，是沖著他來(lái)的。
“李勉。”
聲音從頭頂落下來(lái)，帶著濕漉漉的寒氣。
李勉抬頭，看見(jiàn)一雙繡著蟠*紋的皂靴。來(lái)人是令尹府屬官景差，楚國(guó)公族，春申君的心腹。
“景大人?！崩蠲慊琶ζ鹕?，袖口掃倒漆耳杯，水灑了一地。他沒(méi)去擦，只是深深揖禮。
景差沒(méi)看他。目光落在那堆竹簡(jiǎn)上，眉頭微皺，像在看一堆垃圾。
“令尹有令，借調(diào)你押送這批弩機(jī)赴棘陽(yáng)關(guān)。協(xié)理合縱會(huì)盟器械安保。即刻啟程?！?br>李勉心中猛地一沉。
合縱會(huì)盟是六國(guó)對(duì)抗強(qiáng)秦的大事，也是個(gè)火坑。各國(guó)使者明爭(zhēng)暗斗，死個(gè)人跟死只螞蟻一樣。兵器監(jiān)里那么多精銳武庫(kù)郎，為什么偏偏挑他一個(gè)算賬的？
“大人，下吏不通武備，恐誤大事……”
“這是令尹的手令。”
景差從袖中抽出一卷素帛，抖開(kāi)一角。猩紅的璽印像一滴凝固的血。
“春申君私印?！崩蠲阏J(rèn)出來(lái)了。
“看清楚就好?！本安顪惤徊?，聲音壓得很低，帶著一絲**的耐心，“不是借調(diào)，是押送。十二日內(nèi)，將這批特制弩機(jī)送至棘陽(yáng)關(guān)。若途中遺失一架，或延誤一日——”
他頓了頓，從袖中又抽出一卷舊竹簡(jiǎn)。
李勉認(rèn)出了那上面的封泥——是大理寺的刑案卷宗。他父親的鹽鐵案。
“令尹府便會(huì)重啟此案。你父親當(dāng)年私販鐵料，雖已**，但若重新審理……”景差沒(méi)有說(shuō)完，只是把卷宗在李勉面前晃了晃。
李勉的背脊瞬間濕透。
父親確實(shí)是被冤枉的。但在這個(gè)世道，冤不冤枉不重要，重要的是誰(shuí)來(lái)審。
“下吏……領(lǐng)命?！崩蠲阋е?，接過(guò)了那卷帛書(shū)。
景差滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身離去，丟下一句：“車馬已備。隨行護(hù)衛(wèi)五十人，皆是兵器監(jiān)的死囚。記住，十二日。哪怕只剩你一個(gè)人爬過(guò)去。”
李勉站在空蕩蕩的庫(kù)房里，攥著那卷帛書(shū)，指節(jié)發(fā)白。
他站了很久。
然后，他做了一件所有人都沒(méi)想到的事。
他沒(méi)有立刻去集合死囚，而是轉(zhuǎn)身鉆進(jìn)了庫(kù)房最深處的故紙堆。兵器監(jiān)的舊檔庫(kù)，堆著幾十年的老圖紙、舊賬目?；覊m嗆得人睜不開(kāi)眼，霉味熏得人犯惡心。
李勉一捆一捆地翻。
他要找大黃參連弩的原始圖紙。
半個(gè)時(shí)辰后，他在一只被老鼠啃過(guò)的木箱里，找到了。
圖紙上的弩機(jī)，望山部位標(biāo)注著“雙保險(xiǎn)卡榫”，材質(zhì)標(biāo)注著“銅錫合金，錫占兩成”。
李勉放下圖紙，走到那批新弩機(jī)前，撬開(kāi)第一箱。
取出一架，摸向望山。
單榫。松動(dòng)的。
他又撬開(kāi)第二箱。第三箱。第十箱。
全部一樣。
李勉的手指在算盤(pán)上飛快撥動(dòng)。
九百架弩機(jī)，每架省下三兩銅料。九百架就是……二十七石。
而賬簿上只少了三石。
剩下的二十四石銅料，去哪兒了？
李勉的瞳孔猛地收縮。
他想起三個(gè)月前，父親案卷被調(diào)走的日子。同一天，兵器監(jiān)入庫(kù)了一批“優(yōu)質(zhì)銅錠”，經(jīng)手人是景差。
那批銅錠的入庫(kù)單，李勉見(jiàn)過(guò)。上面寫(xiě)著“錫鐋合金”。
錫鐋合金，錫占四成。比正經(jīng)銅錫合金便宜三倍。
有人吃了回扣。把銅料換成了廉價(jià)錫料，差價(jià)進(jìn)了自己的腰包。
而經(jīng)手人——是春申君府上的景差。
李勉合上圖紙，眼