爐火初溫------------------------------------------。，她端著兩個(gè)熱騰騰的玉米面窩頭，腋下夾著一小摞烏黑的煤餅，敲響了**的門。“快，接著，還燙手呢！”沈清月把窩頭塞給開門的江綺然，又側(cè)身把煤餅放在門邊角落里，拍了拍手上的煤灰，“先給你拿十塊，應(yīng)應(yīng)急。煤票我找了我們后廚老張勻的，錢從你那五塊里扣了。剩下的錢和票我先拿著，明兒一早我就去糧站和副食店問問，看能不能買到掛面和雞蛋?！?、散發(fā)著粗糧香氣的窩頭，又看看地上那摞能救命的煤餅，心頭微暖。“沈姐，進(jìn)來坐，喝口水。”她側(cè)身讓開?！安蛔瞬蛔?，我家苗苗還等著吃飯呢?！鄙蚯逶聰[擺手，卻沒立刻走，站在門口，往里屋床上瞟了一眼，壓低聲音，“孩子還好吧？沒再哭？吃了點(diǎn)米油，一直睡著?！苯_然也壓低聲音。“那就好。這月份的孩子，能睡是福，長(zhǎng)身體?！鄙蚯逶滤闪丝跉?，又想起什么，眉頭微蹙，聲音壓得更低，“綺然，有句話……姐不知當(dāng)講不當(dāng)講。沈姐你說。就是……”沈清月有些猶豫，手指無意識(shí)地絞著圍巾角，“下午在鴿子市……后來，我好像看見，之前攔你那幾個(gè)人里的一個(gè)，跟附近一個(gè)二流子說話……我也沒聽清說啥，但感覺……不太對(duì)勁。你最近，盡量少一個(gè)人出去，尤其是天黑了。要是非得出去，喊上姐，姐陪著你。”，一來是不確定對(duì)方是不是真想報(bào)復(fù)，二來也怕嚇著這個(gè)剛經(jīng)歷喪親之痛、又要強(qiáng)的小妹妹。，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我知道了，謝謝沈姐提醒?！保裆琅f平靜，不像害怕的樣子，心里稍安，又叮囑了幾句關(guān)好門窗、有事就喊，這才轉(zhuǎn)身回了隔壁自己家。，插好門栓。，只有窗外積雪反射著一點(diǎn)慘白的天光。她沒急著點(diǎn)燈——煤油也要省著用。先把窩頭放在靈桌上，然后蹲下身，開始處理那些煤餅。
爐子是現(xiàn)成的，但爐膛里只有冷灰。她找出火柴和一點(diǎn)廢紙，熟練地引燃，小心地將兩塊煤餅放進(jìn)去。劣質(zhì)煤餅帶著濃重的硫磺味，燃燒時(shí)噼啪作響，冒出嗆人的青煙。但很快，橘紅色的火苗躥了上來，驅(qū)散著屋里的寒意。
爐火帶來的，不只是溫度，還有光。
搖曳的火光將她的影子投在斑駁的墻壁上，拉得很長(zhǎng)。她靜靜地看了一會(huì)兒跳動(dòng)的火焰，才起身，拿起一個(gè)窩頭，慢慢地吃。
玉米面粗糙，刺嗓子，但確實(shí)是實(shí)打?qū)嵉募Z食，帶著谷物樸素的香氣。就著爐子上燒開、又摻了微量靈泉水晾溫的白水，她將兩個(gè)窩頭都吃了下去。胃里被扎實(shí)的食物填滿，身體也漸漸有了力氣。
吃完，她撥了撥爐火，讓煤餅燒得更充分些。然后走到床邊。
允安和允寧醒了，正睜著烏溜溜的眼睛，好奇地看著爐火映在天花板上的光影。不哭不鬧，乖得讓人心疼。
她試了試他們的尿布，有些潮了。便從床底下拿出一個(gè)破舊的搪瓷盆，倒上溫水，用柔軟的舊布，在爐火的溫暖范圍內(nèi)，小心翼翼地給他們擦洗，換上干凈的尿布。整個(gè)過程，兩個(gè)孩子只是哼哼幾聲，小胳膊小腿還無意識(shí)地蹬了蹬。
洗干凈，她又兌了小半碗溫米油，這次加了一點(diǎn)點(diǎn)碾得極細(xì)的窩頭芯。一手抱著一個(gè)，用最小號(hào)的勺子，耐心地、一點(diǎn)點(diǎn)喂給他們。
或許是靈泉水持續(xù)改善著他們的體質(zhì)，也或許是感受到了安穩(wěn)，兩個(gè)小家伙吞咽得比中午又順暢了些。允寧甚至伸出小手，抓住了江綺然的一根手指。
那手指細(xì)細(xì)的，沒什么力氣，卻帶著全然的依賴和溫?zé)帷?br>江綺然動(dòng)作頓了頓，低頭看著那緊緊攥著自己手指的小手，心里某個(gè)極其堅(jiān)硬的角落，無聲地塌陷了一小塊。
喂完孩子，把他們重新安頓好。爐火正旺，屋里有了久違的暖意。她把爐子往床邊挪了挪，確保熱氣能籠罩到孩子們。
然后，她坐回靈桌旁。
從懷里拿出文靜給她的那張便簽紙，就著爐火的光，仔細(xì)看。
“省工藝美術(shù)研究所，文靜。”下面是一串電話號(hào)碼。
這是個(gè)機(jī)會(huì)，但暫時(shí)還不能用。她需要更多、更成熟的作品，也需要了解這個(gè)時(shí)代的審美和需求。今天賣出的兩幅繡品，只是試水。
她又拿出那疊從趙成剛那里“拿”來的錢和糧票，就著火光清點(diǎn)。
三張十元，加上之前賣繡品剩下的四塊五，一共三十四塊五毛。糧票有全國(guó)糧票五斤，地方粗糧票十斤，還有兩張罕見的“僑匯券”。
這無疑是一筆“巨款”。在這個(gè)一斤豬肉不到一塊錢、普通工人月薪三十塊上下的年代，三十四塊錢，能辦很多事。
但江綺然很清楚，這筆錢來路不正，是麻煩，也是禍端。趙成剛絕不會(huì)甘心。這錢，不能久留，必須盡快變成實(shí)實(shí)在在、能保障生存的東西。
她抽出十塊錢和部分糧票，單獨(dú)放好。這是明天拜托沈清月買糧、菜、蛋、煤，以及一些必要生活品的預(yù)算。剩下的二十多塊，她需要好好規(guī)劃。
首先，弟妹需要營(yíng)養(yǎng)。光靠米油和窩頭芯不行。奶粉是稀缺物資，需要票，還不一定買得到?；蛟S可以試試用細(xì)糧、雞蛋、動(dòng)物肝臟（如果買得到）做成糊糊，配合靈泉水。
其次，御寒。家里的被子太薄，棉花又硬又舊，根本不保暖。她和孩子的衣服也單薄。需要添置棉花，或者想辦法弄到更保暖的材料。
再次，她的“生產(chǎn)工具”。繡花針有幾根，但絲線顏色太少，布料也稀缺。需要采購一些。還有，如果要接更精細(xì)的活，一個(gè)好的繡繃是必須的。這些，可能得去正規(guī)的百貨商店或者委托商行看看，也需要票。
最后，安全。趙成剛的威脅近在眼前。這屋子門窗都不結(jié)實(shí)。她需要一些防身的東西，也需要讓周圍人知道，她不是任人拿捏的軟柿子。
她將錢和票仔細(xì)收好，藏在一個(gè)只有自己知道的地方。
然后，拿出母親留下的那個(gè)木匣，取出里面最后一張稍大些的白色棉布，還有所有的絲線。
今晚，她需要再做點(diǎn)東西。不是為了賣，而是為了“練手”，也為了測(cè)試這具身體在精細(xì)作業(yè)上的極限。
她沒有再繡花鳥，而是選擇了更考驗(yàn)功底的題材。
穿針，引線。
針尖落下，在潔白的棉布上，勾勒出極細(xì)的輪廓。
爐火嗶剝，時(shí)間在寂靜中流淌。偶爾有窗外呼嘯而過的風(fēng)聲，和遠(yuǎn)處傳來的、模糊的狗吠。
這一次，她繡得很慢。每一針都凝聚了心神，指腕的力道控制到極致。絲線在她手中仿佛有了生命，循著某種玄妙的軌跡交織、層疊。
不知過了多久，最后一針收尾。
她輕輕舒了一口氣，揉了揉有些酸脹的脖頸和手腕，將繡布舉到爐火前。
潔白的布面上，赫然是一幅“松鶴延年圖”。
蒼松枝干盤曲如龍，松針細(xì)密如芒，用的是深淺不同的墨綠、青綠絲線，以撒和針、套針繡出，層次分明，仿佛能感受到松濤陣陣。仙鶴丹頂白羽，姿態(tài)翩然欲飛，羽毛的蓬松感和光澤，通過施毛針和刻鱗針表現(xiàn)得淋漓盡致。鶴眼用最細(xì)的黑線點(diǎn)出，一點(diǎn)幽光，讓整只鶴瞬間活了。
最難得的是意境。松的蒼勁，鶴的飄逸，和諧一體，透著祥和、長(zhǎng)壽的寓意，氣韻高遠(yuǎn)，完全超脫了普通繡品的匠氣。
這幅繡品，無論是復(fù)雜度、精細(xì)度還是藝術(shù)性，都遠(yuǎn)超下午那兩幅。放在前世，也足以作為貢品。
江綺然仔細(xì)檢查了一遍，還算滿意。這具身體的基本功和穩(wěn)定性不錯(cuò)，精神集中時(shí)，前世七八成的功力能發(fā)揮出來。假以時(shí)日，配合靈泉水調(diào)理，恢復(fù)巔峰甚至超越，都有可能。
她將繡品小心地收進(jìn)木匣。這不是用來賣的，或許，可以作為將來某個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻的“敲門磚”。
夜已深。
爐火漸漸弱下去，但屋里還殘留著暖意。她給爐子加了一塊煤，確保能撐到后半夜。然后，她走到門后，仔細(xì)檢查了門栓，又搬了一條長(zhǎng)凳，抵在門后。
想了想，她又從空間里，取出兩樣小東西。
一樣是幾根不起眼的、打磨過的細(xì)竹簽，一樣是一小包灰白色的粉末。竹簽很脆，但一頭被削得極尖。粉末是她以前隨手收集的一種植物研磨而成，刺激性很強(qiáng)，揚(yáng)到人眼睛里，能讓人暫時(shí)失去視力。
她將竹簽和粉末包，分別藏在袖口和腰間容易取用的地方。
做完這些，她才脫掉外套，和衣躺在了床邊——那里離爐子稍遠(yuǎn)，但能隨時(shí)照應(yīng)到兩個(gè)孩子。
黑暗中，她睜著眼，望著被爐火余光隱隱映亮的天花板。
耳朵卻豎起著，捕捉著窗外一切不尋常的聲響。
風(fēng)聲，雪落聲，遠(yuǎn)處火車的汽笛聲，更遠(yuǎn)處工廠隱約的機(jī)器轟鳴……屬于這個(gè)陌生年代的、特有的**音。
還有，懷里那兩張便簽和那疊“麻煩”的錢。
以及，明天可能到來的、未知的麻煩。
但此刻，身邊是兩個(gè)孩子均勻的呼吸聲，和爐火殘余的溫暖。
她緩緩閉上眼。
兵來將擋，水來土掩。
前世千軍萬馬都闖過來了，還怕這幾個(gè)地痞**？
睡吧。
養(yǎng)足精神。
明天，還有一場(chǎng)硬仗要打。
夜色最濃時(shí)，紡織廠家屬院最西頭那排平房，其中一扇窗戶里，微弱的爐火光，終于徹底熄滅了。
一片寂靜。
只有風(fēng)雪不知疲倦地，掠過空曠的院落。
而在幾條街外，某處低矮破舊的平房里。
趙成剛吊著被簡(jiǎn)單包扎、依舊腫痛難忍的胳膊，臉色陰沉地坐在燒著劣質(zhì)煤球的爐子邊。他對(duì)面，下午那個(gè)抱膝哀嚎的青年，正低聲說著什么。
“剛子哥，打聽清楚了。那丫頭叫江綺然，紡織廠已故技工江衛(wèi)國(guó)和李秀蘭的閨女。就住在西頭家屬院最把頭那間。家里就她一個(gè)，帶著倆三個(gè)月大的奶娃子。父母是烈士，兩個(gè)月前沒的，廠里給了點(diǎn)撫恤，估計(jì)早就花得差不多了。沒啥親戚來往，獨(dú)門獨(dú)戶?！?br>趙成剛?cè)茄劾飪垂忾W爍，啐了一口：“**，還以為多大來頭，原來是個(gè)沒爹沒**孤雛！怪不得敢跟老子動(dòng)手！”
“剛子哥，那丫頭邪性，手黑著呢！咱們……”青年心有余悸。
“手黑？”趙成剛獰笑，“再黑能黑過刀子？能黑過人多？斷老子一條胳膊，搶老子三十塊錢，這梁子算是結(jié)死了！不把這小娘皮收拾服帖了，我趙成剛以后還怎么在濱城混？”
“那您的意思是……”
趙成剛瞇起眼，看向窗外沉沉的夜色。
“獨(dú)門獨(dú)戶，帶著兩個(gè)拖油瓶……好，很好?！彼曇魤旱脴O低，帶著毒蛇吐信般的寒意，“這兩天，先給我盯緊了。摸清她出門的規(guī)律。等摸清了……”
他湊近青年，耳語了幾句。
青年臉上先是一愣，隨即露出恍然和猥瑣的笑容，連連點(diǎn)頭：“高！剛子哥，這招高！保準(zhǔn)讓她吃了啞巴虧，還得求著咱們！”
“哼?！壁w成剛摸了摸依舊疼痛的胳膊，眼神怨毒，“到時(shí)候，老子要連本帶利，一起討回來！那丫頭……還有那倆小崽子……”
爐火跳動(dòng)，將他扭曲的面孔映在墻壁上，如同鬼魅。
夜色，更深了。