太監(jiān)就有上百人。我被分到了最不起眼的差事——負(fù)責(zé)打掃承恩殿后院的落葉和灰塵。和我一起干活的還有另外四個(gè)宮女，都是最低等的灑掃宮女，連貴妃的面都見(jiàn)不著。
我以為這樣就能安全了。躲在最底層，誰(shuí)也看不見(jiàn)，誰(shuí)也注意不到，老老實(shí)實(shí)干活，平平安安過(guò)日子。但我很快就發(fā)現(xiàn)，在承恩殿，沒(méi)有“安全”這兩個(gè)字。
來(lái)承恩殿的第三天，我看到了第一件不該看的事。
那天傍晚，我在后院掃落葉，忽然聽(tīng)到前院傳來(lái)一陣喧嘩。我探頭看了一眼，是貴妃身邊的大宮女翠屏在**。被打的是一個(gè)小太監(jiān)，跪在地上，臉上全是血，嘴角裂開(kāi)了一道口子，但一聲都不敢吭。
“讓你去坤寧宮送個(gè)東西，你都辦不好！”翠屏一邊打一邊罵，“皇后那邊的人說(shuō)什么？你再給老娘說(shuō)一遍！”
“皇后娘娘說(shuō)……說(shuō)貴妃娘娘身子不適，就不用來(lái)請(qǐng)安了，好好養(yǎng)著……”小太監(jiān)哆嗦著說(shuō)。
“好好養(yǎng)著？”翠屏一巴掌扇過(guò)去，“皇后這是在咒貴妃娘娘生病？你告訴皇后，貴妃娘娘好得很，不需要養(yǎng)！”
小太監(jiān)連滾帶爬地走了。翠屏站在院子里，臉上的怒氣還沒(méi)消。我趕緊低下頭繼續(xù)掃地，假裝什么都沒(méi)看到。但翠屏已經(jīng)看到我了。
“你，過(guò)來(lái)。”
我硬著頭皮走過(guò)去，跪在地上。
“你剛才看到什么了？”翠屏的聲音冷得像冰。
“奴婢什么也沒(méi)看到。”我說(shuō)，“奴婢在掃地，什么都沒(méi)聽(tīng)到，什么都沒(méi)看到?！?br>翠屏盯著我看了幾秒，然后笑了?！暗故莻€(gè)機(jī)靈的。行了，起來(lái)吧，回去干活?！?br>我站起來(lái)，退回后院，手心里的汗把掃帚柄都浸濕了。我知道翠屏為什么笑，她笑不是因?yàn)橄嘈盼?，而是因?yàn)樗?，一個(gè)最低等的灑掃宮女，就算看到了什么也翻不出浪花來(lái)。
但我不知道的是，翠屏打小太監(jiān)這件事，只是冰山露出水面的一角。真正可怕的事情，藏在水面下面。
來(lái)承恩殿的第七天，我被換到了前院灑掃。
這是一個(gè)危險(xiǎn)的信號(hào)。前院是貴妃活動(dòng)的地方，每天來(lái)來(lái)往往的妃嬪、太監(jiān)、宮女多得很，看到聽(tīng)到的事情也多得多。我一個(gè)剛來(lái)的低等宮女，本不該被放到前院來(lái)。但管事姑姑說(shuō)“人手不夠，你來(lái)頂上”，我沒(méi)有拒絕的資格。
第一天在前院掃地，我就聽(tīng)到了一個(gè)秘密。
那天上午，安嬪來(lái)給貴妃請(qǐng)安。安嬪是個(gè)不起眼的貴人，位份低，不得寵，長(zhǎng)得也一般，在后宮屬于那種多一個(gè)不多、少一個(gè)不少的存在。她來(lái)給貴妃請(qǐng)安的時(shí)候，貴妃正在梳妝，沒(méi)有出來(lái)見(jiàn)她，只讓翠屏傳了一句話——“安嬪有心了，回