是不舍與擔憂，滿是心疼與無助，卻又無能為力。她知道，他是為了家族，為了家國，不得不去，這是他的責任，他的擔當，她不能阻攔，不能挽留，她能做的，只有默默守候，默默祈禱，祈禱邊關戰(zhàn)事平息，祈禱他能平安無恙，祈禱這場漫長的等待，終有歸期，祈禱他能早日歸來，回到這海棠花下，回到她的身邊。
起初的一兩年，邊關戰(zhàn)事尚且平緩，沒有大規(guī)模的戰(zhàn)亂，謝臨淵還能托人輾轉送來零星書信。因邊關條件艱苦，風沙漫天，物資匱乏，書信大多簡短，寥寥數語，字跡雖略顯潦草，卻依舊遒勁有力，只是簡單報一句平安，告知自己無恙，可字里行間，卻總在不經意間，提及江南的海棠，提及她的近況，問她庭院里的海棠是否依舊盛開，問她近日是否又在描摹海棠，問她是否安好，問她是否還會想起，那個在海棠花下，護她周全的少年。
每一封書信，沈清辭都視若珍寶，小心翼翼地珍藏在錦盒里，反復品讀，每一個字，都細細揣摩，讀到思念處，便會捧著書信，坐在海棠樹下，默默落淚，淚水打濕信紙，也渾然不覺。她也會每每守著海棠庭院，鋪紙研墨，一筆一畫，寫下自己滿心的思念與牽掛，寫下庭院里海棠的花開花落，寫下自己每日的生活點滴，寫下對他的擔憂與期盼，寫下無數句“盼君歸”，托人送往邊關?？蛇呹P與江南，相隔萬里，山高路遠，戰(zhàn)火紛飛，路途艱險，書信往來極為艱難，往往一封信送出去，數月才能抵達，甚至很多時候，書信會在半路遺失，被戰(zhàn)火損毀，再也沒有音訊，石沉大海。
可即便如此，沈清辭依舊從未放棄，日復一日，年復一年，堅守著心底的那份情意，守著那枚玉簪，守著滿院海棠，守著那份初見的約定，靜靜等待他的歸來，從未有過一絲一毫的動搖，從未有過一分一秒的放棄。
她把所有的思念，都繡進海棠紋樣里，繡在衣裙上，繡在帕子上；把所有的牽掛，都寫進書信里，寫進詩詞里，寫進心底；把所有的期盼，都寄托在滿院海棠上，花開，是盼他歸，花落，依舊是盼他歸。
可這份微薄的念想，這份苦苦的堅守，也在兩年前，被徹底打碎，被無盡的絕望，徹底淹沒。
北境敵軍大舉進犯，集結重兵，兵力雄厚，來勢洶洶，一路勢如破竹，邊關城池被敵軍重重圍困，內外斷絕，糧草不濟，援兵難至，往來書信徹底中斷，謝臨淵的音訊，就此石沉大海，再也沒有一絲消息傳來，仿佛人間蒸發(fā)一般，消失在這世間。
很快，京中的流言便如潮水般，一波接著一波，傳到了江南，傳遍了大街小巷，傳遍了沈府上下。流言蜚語，不堪入耳，一句比一句**，一句比一句絕望，都說謝小將軍身陷重圍，內無糧草，外無援兵，拼死奮戰(zhàn)，最終戰(zhàn)死沙場，尸骨埋在了邊關的黃沙之中，與萬千將士一起，永遠留在了北境，再也不可能歸來。
還有流言說，謝家為了攀附京城權貴，為了穩(wěn)固家族地位，早已在京中，為謝臨淵定下了門當戶對的婚約，女方是丞相府嫡女，家世顯赫，與謝家天作地合，只待他戰(zhàn)事結束，便回京成婚，風光大娶。