前往黑塔------------------------------------------，面無表情?！绻鸄I有祖宗的話?！皺嘞薏蛔恪！彼龑W著系統(tǒng)的語氣重復了一遍，聲音里帶著毫不掩飾的嫌棄，“一問三不知，真不愧是小廢廢?！??！八拗?，我的編號是AD-927——好的小廢廢。……我的全稱是天樞星系聯合**精神資源管理局任務派遣系統(tǒng)AD-927——知道了小廢廢?！?。面板上的字符跳動得比平時慢了很多，像是被噎住了一樣。。。是尖銳的、穿透整個空間的警報聲，像一把刀子直接捅進耳膜。，字符瘋狂閃爍，速度快得幾乎看不清。“警告。藍星坐標暴露。警告。追蹤信號已鎖定。預計十七分鐘后抵達?！?。不再是那種平穩(wěn)的AI合成音，而是變得又快又急，像是一個人在用盡全力奔跑時擠出的話?！皝聿患傲?。宿主，你必須立刻離開。”
林染還沒反應過來，面前的空間就裂開了。一道光束從裂縫中傾瀉而出，在半空中迅速凝成實體——一艘飛行器。
不算大，大概能容納三四個人，外殼是某種深灰色的金屬，表面流動著暗金色的紋路，和她手腕上那圈一模一樣。
艙門彈開。
“上去?，F在?！?br>林染下意識地往后退了一步。
“等等，我至少得收拾一下行李——”
“你這邊的東西，那邊用不到?！毕到y(tǒng)的聲音里頭一次出現了一種類似于“急到想罵人”的情緒，
“衣服、洗漱用品、身份文件、你床頭柜上那盆快枯死的綠蘿——全部用不到。就這樣走。”
林染張了張嘴，還想說什么。
然后她感覺后背被一股柔和但不容抗拒的力量猛地推了一把。不是手，更像是一團壓縮的空氣撞了過來，精準地命中她的肩胛骨之間。
她整個人往前撲去，踉蹌了兩步，一頭栽進了飛行器的艙門里。
膝蓋磕在金屬地板上。
“嘶——”
疼。真實的、清晰的、膝蓋骨撞上硬物的疼。不是夢。這七天來她從沒在系統(tǒng)空間里感受到過任何物理觸覺，但現在她的膝蓋正在用尖銳的疼痛向她證明——這一切都是真的。
她趴在地上，一時疼得沒動彈。
艙門在她身后關閉。飛行器內部亮起了柔和的暖光，某種低沉的引擎聲從腳底傳來，像是整艘船正在從沉睡中蘇醒。
系統(tǒng)幽幽的聲音從艙壁里傳出來。
“宿主，你在cos五體投地嗎？”
林染慢慢抬起頭。
她就著趴在地上的姿勢，把臉轉向聲音傳來的方向。她沒有說話，沒有表情，就是那么靜靜地看著。
眼神里寫著四個字——你、再、說、一、遍。
艙內的暖光似乎閃了一下。
系統(tǒng)終于意識到是自己剛才那一推把人推成這樣的。
“咳咳?！毕到y(tǒng)清了清嗓子，雖然它根本沒有嗓子，“宿主可以睡一覺。到達Y317星需要跨越兩個星系旋臂，全程大約六天。艙內有休眠艙，也有食物合成器，生活需求都可以滿足。”
它轉移話題的技術堪稱生硬。
林染從地上爬起來，拍了拍膝蓋上并不存在的灰。
飛行器的內部比她想象中要大，幾扇半透明的隔斷門分隔出不同的功能區(qū)，最里面隱約能看到一臺休眠艙的輪廓。
但她現在沒心情參觀。
“小廢廢?！彼_口了。
“宿主請講。”
“我去了能干嘛？”
系統(tǒng)沒有立刻回答。
“能干嘛？”林染重復了一遍，語氣平靜得可怕，“挨揍嗎？”
她把右手腕抬起來，那圈暗金色的紋路在飛行器內部的燈光下清晰得刺眼。
“你說我的精神閾值高達百分之九十九點七，聽起來很厲害。
但閾值和等級是兩回事對吧？閾值是上限，等級是當前能力。我從小在藍星長大，沒受過任何精神訓練，沒接觸過任何向導知識，
連你說的‘疏通’具體怎么操作都不知道。我就是個頂著高上限的零基礎菜鳥。”
她往前走了一步，像是要跟艙壁里的系統(tǒng)面對面。
“你權限那么低，一問三不知，能確保我安全嗎？”
這回輪到系統(tǒng)沉默了。
沉默持續(xù)了整整五秒。
然后系統(tǒng)的聲音響起來，音量比剛才低了一大截，帶著一種明知道答案很糟糕卻不得不老實交代的心虛。
“不能保證宿主百分百安全?！?br>“那我以什么身份去？”林染繼續(xù)問，“普通人？向導們連哨兵都看不起，會看得起一個普通人？
我去了怕是連白塔的門都進不去，人家直接罵我打我，我連還手的資格都沒有?！?br>系統(tǒng)這次倒是回答得很快。
“當然是向導?！?br>林染挑眉。
“我都說了，你的精神閾值高達百分之九十九點七。”系統(tǒng)的語速快起來，像是在抓住一根救命稻草，
“雖然你從來沒有接受過訓練，但你的基礎數值擺在那里。按照天樞星系的標準，只要精神閾值超過百分之六十就具備向導潛質，超過百分之八十就是**潛質。
百分之九十九點七——你知道這是什么概念嗎？”
“什么概念？”
“現存的四位S級向導，他們的精神閾值最高的一位是百分之八十六?！?br>林染沉默了一下。
“而且只有向導能管住向導?！毕到y(tǒng)繼續(xù)補充，“天樞星系的法律規(guī)定，向導群體的內部事務由向導自治管理，普通人和哨兵無權干涉。
你要改變向導的行為模式，必須有一個向導的身份作為立足點。這是唯一的路?！?br>林染慢慢吐出一口氣。
“行。那我問你，我的精神等級現在是多少？”
系統(tǒng)面板上的字符忽然停滯了一瞬。
“呃?！?br>“呃？”林染重復
“由于宿主一直待在藍星，從未接觸過任何精神能量訓練，”
系統(tǒng)的語速變慢了，每一個字都像是被膠水粘住了才吐出來的，“目前的精神等級為……”
聲音越來越小。
“E級?！?br>林染瞪大了眼睛。
“E級？！”
“最低的那個E級？！”
“宿主你聽我解釋——”
“我不去了?！绷秩巨D身就往艙門走，“開門。我要回家。我寧愿一天在流水線上站十二個小時，擰六千顆螺絲，被組長扣工資扣到死，我也不干沒命的活。
E級！你把我一個E級往一億兩千萬向導堆里扔，還是要去管教她們？她們隨便來一個D級都能把我按在地上摩擦吧？”
系統(tǒng)慌了。
“可以升級的宿主！精神等級不是固定的，可以通過訓練和實戰(zhàn)不斷提升！而且我預測——”
“預測什么？”
“我預測你可以升到傳說中的SSS+級。”
林染停下腳步，轉過身。
“小廢廢，你知道你現在像什么嗎？”
“像什么？”
“像那些**廣告上寫‘月薪三千起，上不封頂，只要你努力，三年買房不是夢’的無良HR?！?br>系統(tǒng)：“……”
“你畫的這個餅，我一點都吃不下?！?br>林染繼續(xù)往艙門走，伸手去摸門邊的控制面板。
面板閃了一下，沒反應。她又按了幾下，依然沒反應。
“開門?！?br>“宿主，”系統(tǒng)的聲音忽然變了，變得不那么心虛了，取而代之的是一種破罐子破摔的平靜，“你回不去了。”
林染的手指停在面板上。
“我已經把你的存在從藍星的所有記錄中抹除了?！毕到y(tǒng)說，“你的身份信息、社保賬號、出租屋的租賃合同、工廠的考勤記錄——全部刪除。
連你樓下早餐攤老板娘記憶里那個‘每天都來買豆?jié){油條的姑娘’都變成了模糊的殘影?！?br>“你現在回去，就是黑戶。”
艙內安靜了下來。
引擎的低鳴聲成了唯一的**音。飛行器正在加速，林染能感覺到一種微弱的推力把她往地板的方向壓。
她不知道現在已經飛到了哪里，但她知道藍星一定正在以某種不可想象的速度變遠。
她站在那里，背對著艙內，面對著打不開的門。
因為系統(tǒng)沒有實體，她甚至找不到一個可以瞪的對象，只能抬起頭，
把視線投向天花板——投向那個無處不在又無處可尋的聲音的來源。
一氣之下。
她氣了一下。
然后發(fā)現自己除了氣一下之外什么都做不了。
“小廢廢?！彼穆曇魪难揽p里擠出來。
“在，宿主。”
“你這是強買強賣?！?br>系統(tǒng)充耳不聞，像是早就料到這個指控，已經提前做好了心理建設。
它的聲音重新變得平穩(wěn)，甚至還帶上了一絲循循善誘的味道。
“宿主，你要靠安撫哨兵來提升實力。精神等級的成長不是靠坐在教室里聽課，而是靠實戰(zhàn)。
你每完成一次精神疏通，你的精神圖景就會擴張一分。安撫的哨兵越多，你的等級就越高。
等級越高，你能安撫的哨兵范圍就越大。這是正向循環(huán)?！?br>林染沒有回答。
她站在門前，手還搭在控制面板上，但手指已經不再試圖按動了。
她想起了那根橫軸。從百分之零到百分之百。輕度污染。中度污染。重度污染。百分之九十五。精神**。黑塔。
她想起了Y001星上那座黑色的塔，和那些被推進風沙里的人。
“安撫的哨兵越多，就越強?！?br>她低聲重復了一遍這句話。
然后她想起了黑塔。
Y001星。離白塔最遠的星球。容納污染閾值最高的哨兵的地方。
容納罪犯的地方。風沙漫天，大氣含氧量只有Y317的百分之六十。
那里有的是需要安撫的哨兵。
林染慢慢轉過身來。
“系統(tǒng)?！?br>“在。”
“你剛才說，原本的目的地是Y317星？”
“是的。白塔所在星，所有向導都在那里。按照原始任務方案，你需要先在白塔完成向導注冊和等級認證，然后——”
“不去Y317了?！?br>系統(tǒng)的話音戛然而止。
“改道。”林染說，“去Y001星。黑塔。”
艙內的燈光似乎都跟著這句話暗了一瞬。
“宿主？！”系統(tǒng)的聲音陡然拔高，是林染認識它以來聽到的最高分貝，
“Y001星的環(huán)境非常惡劣！沙塵暴全年無休，大氣含氧量低，地表溫度晝夜溫差超過六十度，
物資供應也遠不如Y317豐富——那里只有最基本的生活配給，連食物合成器的原料都是最低等級的！”
“對于向導來說，Y001星完全不適合長期居??！歷史上被派往黑塔執(zhí)行任務的向導，任務周期最長不超過三十天，而且都是強制輪換制，因為沒有人愿意多待一天——”
“說完了？”林染打斷它。
系統(tǒng)停住了。
林染翻了個白眼。不是那種不耐煩的翻白眼，而是一種“你明明知道答案還要跟我爭”的無奈。
“小廢廢，我問你。你選中我，是為了讓我把天樞星系的向導們變得不那么嬌氣、不那么自大、不那么任性，對吧？”
“……對?！?br>“那你現在是想把我送到Y317星——那顆氣候最舒適、物資最豐富、所有向導都被伺候得像祖宗一樣的星球——讓我在那里住著，然后去教她們不要嬌氣？”
系統(tǒng)沒有說話。
“你把我弄得跟其他向導一樣嬌生慣養(yǎng)，我還怎么以身作則？我連自己都做不到的事，拿什么臉去要求別人改？”
她的話不重，但每一個字都落得很實。
“任務的第一步是，我自己不能變成她們那樣。
而待在Y317星，待在那座白塔里，待在所有人都捧著你哄著你的環(huán)境里——人是會被環(huán)境養(yǎng)廢的。
你今天覺得被伺候是理所當然，明天就會覺得不被伺候是受了委屈。用不了多久，我就會變成她們?！?br>她低頭看了看自己右手腕上那圈暗金色的紋路。
“我不去白塔。我去黑塔?！?br>系統(tǒng)沉默了。
這次的沉默比之前任何一次都要長。長到林染幾乎以為它死機了。
艙內只剩下引擎持續(xù)的低鳴聲，和通風系統(tǒng)送來的微微涼風。
然后系統(tǒng)的聲音響了起來。
不再是那種AI合成的平穩(wěn)語調，也不是心虛時的支支吾吾，更不是轉移話題時的故作輕快。
而是一種林染從未聽過的、認真到了極點才會有的低沉。
“林染宿主。”
它第一次叫了她的全名。
“你真的決定好了嗎？”
林染抬起頭。她的眼睛里沒有猶豫，沒有沖動，只有一種在流水線上站了十二年之后才會有的、把什么都想清楚了之后的平靜。
“嗯?！?br>系統(tǒng)沒有再多說一個字。
飛行器內部的燈光忽然變了顏色。從柔和的暖光切換成了清冷的藍白色，所有半透明的隔斷門同時亮了起來。
腳底傳來的引擎聲從低鳴變成了某種更深沉的震動，像是一頭巨獸正在從沉睡中完全蘇醒。
導航面板在林染面前展開。原本標注的航線是一條平滑的弧線，終點是一顆綠色的星球。
現在那條線正在被重新計算，光點從Y317上移開，劃過整個星圖，劃過那幾百顆顏色各異的星球，一路向最遠端那顆暗紅色的星球延伸。
航線重新鎖定。
“目的地已變更。”系統(tǒng)的聲音在艙內回蕩，帶著某種莊重的意味，“目標——Y001星。黑塔。”
“預計抵達時間——一百四十四小時?！?br>林染看著星圖上那顆暗紅色的星球。
它在所有星球的最邊緣，像是被整個星系推到最遠處的一顆棄子。
風沙在大氣層里翻涌，那座黑色的塔沉默地立在暗紅色的地表上，像一根釘在荒野里的釘子。
她沒有移開視線。
手腕上的暗金色紋路安靜地發(fā)著熱。
不是灼燙。是溫暖的，恒定的，像是什么東西終于被接通了——又像是什么東西在很遠很遠的地方，感應到了她的靠近。