落榜------------------------------------------“陸燃！再磨蹭，放榜都結(jié)束了！”，鞋底踢得碎石亂滾。：“榜又不會(huì)跑。”，他腳下還是快了半步。，各村考生都來(lái)了。，進(jìn)圣城。，回村。，就是繼續(xù)在黑霧里熬命，等身體哪天扛不住。，才有活路。，陸燃走了三年。，差二十七名。，差**。，所有的模擬考，他都是全縣第一。，他不知道怎么面對(duì)家中母親。。
前幾天夜里，還聽(tīng)她咳了半宿。
這病城外治不了。
只有圣城的**，才能根治。
“快點(diǎn)兒啊！**還等你帶好消息回去呢！”劉炎回頭催他。
陸燃沒(méi)接話，這句話壓得他胸口發(fā)悶。
等到了鎮(zhèn)口，路邊支著個(gè)破布棚。
一個(gè)干瘦老頭坐在凳子上，面前擺著塊木牌：
“鐵口神斷！”
劉炎掃了一眼，拉著陸燃就走：
“別看，江湖騙子?！?br>老頭立刻站起來(lái)，拍了拍褲腿：
“這話傷人啊！
看我這張臉，哪點(diǎn)像騙錢(qián)了？”
陸燃停了一下，往那老頭臉上看去：
抬頭紋，法令紋，魚(yú)尾紋，溝壑縱橫。
嘴邊兩撇小胡子已經(jīng)是臉上最年輕的體征，就是有點(diǎn)像貼上去的。
陸燃發(fā)現(xiàn)了：
這老頭確實(shí)不是普通騙子。
普通騙子還要點(diǎn)臉。
他沒(méi)有。
劉炎皺著眉：
“你這張臉，哪點(diǎn)不騙錢(qián)？”
老頭嘿嘿一樂(lè)，伸出兩根手指。
“兩個(gè)銅晶，我給你倆斷一卦。
不中的話，回來(lái)砸攤。”
陸燃摸出兩枚銅晶，拍在桌上。
劉炎急了：
“你錢(qián)多燒的？”
“圖個(gè)吉利?！?br>老頭收錢(qián)收得飛快，抬手點(diǎn)了點(diǎn)陸燃，又點(diǎn)了點(diǎn)劉炎。
“一個(gè)龍相。”
“一個(gè)虎相?！?br>劉炎往后退了一步：
“說(shuō)人話?！?br>老頭挺起胸口：
“風(fēng)從虎，云從龍。**英雄傲蒼穹！”
陸燃轉(zhuǎn)身就走：“沒(méi)中我回來(lái)揍你?！?br>劉炎補(bǔ)了一句：“攤也給你掀了?！?br>老頭在后面哈哈笑。
等兩人走遠(yuǎn)，笑聲停了。
他盯著兩人的背影，低聲罵了一句。
“一個(gè)黑，一個(gè)紅?！?br>“這破地方，真不能待了。”
他猛地抬手蓋住臉，使勁按壓。
藍(lán)色紋路像是被擠壓而出，從額頭出發(fā)，壓過(guò)臉頰，繞到下巴。
等手放下，他那張滿是皺紋的臉已經(jīng)變成藍(lán)底白紋，像是涂滿了漆，眉心還多了一道豎痕。
明明沒(méi)風(fēng)，但地上的灰卻不斷往他腳邊聚攏。
下一刻。
人沒(méi)了。
攤也沒(méi)了。
路過(guò)的人誰(shuí)都沒(méi)回頭，仿佛他從未來(lái)過(guò)。
……
廣場(chǎng)擠滿了人。
陸燃和劉炎擠到前排時(shí)，衣服都被蹭歪了。
廣場(chǎng)中央立著一塊十來(lái)米高的石屏，上面亮著大字：
“距放榜：三分鐘?！?br>等待過(guò)程中，陸燃把手在褲腿上擦了兩次。
劉炎靠在旁邊，右腳不住地點(diǎn)地。
陸燃偏過(guò)頭：
“你緊張什么？”
劉炎立刻停?。?br>“沒(méi)緊張，腿麻而已?！?br>旁邊有人念叨：
“今年前三進(jìn)城，聽(tīng)說(shuō)直接分到安和區(qū)，第一名還能直接當(dāng)區(qū)長(zhǎng)！”
“能進(jìn)去的，祖墳都得冒冰雹！”
劉炎嘖了一聲：“你覺(jué)得誰(shuí)是第一名？”
見(jiàn)陸燃沒(méi)吭聲，他自顧自接著說(shuō)：
“你是概率最大的。
我也差不多能行。
隔壁村那個(gè)王騰也有機(jī)會(huì)。
**，**的賈鐘是誰(shuí)??？”
只見(jiàn)倒計(jì)時(shí)歸零之后，石屏亮起，白光鋪開(kāi)，名字一行行跳出來(lái)。
最上面：
第一名——賈鐘。
陸燃也愣住了。
賈鐘？
同村那個(gè)賈鐘？
字寫(xiě)得歪，算數(shù)靠蒙，用功歸用功，但模擬考從沒(méi)進(jìn)過(guò)前十。
第二名，不認(rèn)識(shí)。
第三名，不認(rèn)識(shí)。
**名，陸燃。
第五名，劉炎。
陸燃盯著**名，半天沒(méi)動(dòng)。
前三才有入城資格。
**名，什么都不是。
周圍一下炸鍋，有同來(lái)自黑棺村的學(xué)生也忍不住議論：
“賈鐘第一？真的假的？”
“他也能第一？”
“那陸燃怎么才**？他不是次次第一嗎？”
“這榜……”
那人說(shuō)到一半，自己閉上了嘴。
石屏下面站著守衛(wèi)。
有些話，城外人不敢講。
陸燃往前走了一步：“我要驗(yàn)卷?！?br>守衛(wèi)沒(méi)動(dòng)。
陸燃又喊了一遍：
“我要驗(yàn)卷！”
臺(tái)下守衛(wèi)抬了抬下巴，眼中輕蔑毫不掩飾。
“按規(guī)矩，驗(yàn)卷要一百銀晶?！?br>陸燃沒(méi)招了。
一百銀晶。
黑棺村大多數(shù)人，一輩子都沒(méi)摸過(guò)這么多錢(qián)。
老媽種一年霧薯，能換回三枚銀晶，已經(jīng)算運(yùn)氣好，更別說(shuō)存住。
旁邊有別村的人笑出了聲：
“年年都有不服的，真當(dāng)自己是文曲星下凡??？”
“驗(yàn)啊，拿錢(qián)啊?！?br>“平時(shí)考得好有什么用？榜上沒(méi)他就是沒(méi)他?！?br>劉炎轉(zhuǎn)身，一把揪住那人衣領(lǐng)。
“再說(shuō)一句??？”
那人臉色變了。
“我就說(shuō)兩句，你動(dòng)什么手？”
劉炎把人往后一推。
“嘴閑就去吃灰?！?br>周圍安靜了一點(diǎn)。
陸燃卻更難受。
一百銀晶。
這個(gè)價(jià)錢(qián)不是給人驗(yàn)卷的。
是給窮人閉嘴的。
自己七歲開(kāi)始讀書(shū)，天不亮就起。
冬天手裂開(kāi)，蘸點(diǎn)草灰接著寫(xiě)。
今年歷次模擬，全縣第一。
正式考，**。
差一名。
就差這一名！
陸燃恍惚間。
人群里忽然擠出一個(gè)瘦得脫相的年輕人。
他仰著頭，盯著石屏第一行，整個(gè)人都在發(fā)抖。
“噫！我中了！”
他扯著嗓子喊。
“第一名！我是第一名！”
他抓住旁邊一個(gè)陌生人的袖子，使勁搖。
那人甩開(kāi)他，想罵句晦氣，思忖片刻，最終把話憋在嘴里。
賈鐘跌跌撞撞往外跑，邊跑邊笑，笑得喘不上氣。
“我第一！”
“我能進(jìn)城了！”
“我不是廢物了！”
陸燃站在人群里，胃里發(fā)冷。
劉炎走到他旁邊：“走?！?br>陸燃沒(méi)動(dòng)。
他忽然想起鎮(zhèn)口那個(gè)算命老頭，準(zhǔn)備去把他攤子掀了。
“回鎮(zhèn)口?！?br>兩人趕回矮墻邊。
卻發(fā)現(xiàn)人沒(méi)了。
棚子沒(méi)了。
桌椅也沒(méi)了。
地上只剩一塊木牌。
上面歪歪扭扭寫(xiě)著一行字：
“小友莫急，老夫先行一步?！?br>“操！”
陸燃一腳把木牌踢飛。
**英雄傲蒼穹。
老子傲你大壩！
劉炎追上來(lái)，拍了他一下。
“行了，不就是沒(méi)中嘛，天又沒(méi)塌?！?br>陸燃轉(zhuǎn)過(guò)身。
“你不難受？”
劉炎沒(méi)吭聲。
“十年啊，劉炎。
咱們城外人，一輩子有幾個(gè)十年？”
劉炎把手**褲兜，踢開(kāi)腳邊碎瓦。
“難受有屁用？努力過(guò)了，沒(méi)考上就認(rèn)。”
他停了一下。
“至少?zèng)]欠誰(shuí)，問(wèn)心無(wú)愧了?！?br>陸燃沒(méi)接話。
沒(méi)欠誰(shuí)？
母親林馥今年四十三了。
而黑棺村活過(guò)五十的人，一只手都數(shù)得過(guò)來(lái)。
老爹走得早，她是一個(gè)人種霧薯，挑水，劈柴，供他念書(shū)。
而自己，卻沒(méi)能讓她過(guò)上一天好日子。
陸燃低聲開(kāi)口：“我要是問(wèn)心有愧呢？”
劉炎沒(méi)聽(tīng)清。
“什么？”
陸燃搖頭，轉(zhuǎn)身往村里走。
……
推開(kāi)家門(mén)時(shí)，灶房里冒著煙。
林馥正在灶臺(tái)前忙活，圍裙上沾著霧薯泥，額前碎發(fā)被熱氣打濕，貼在臉上。
聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，她轉(zhuǎn)過(guò)身：
“回來(lái)啦？吃飯了沒(méi)？”
陸燃張了張口，一個(gè)字也沒(méi)擠出來(lái)。
林馥停了一下，把手在圍裙上擦了擦，又往鍋里加了一瓢水。
“先吃飯?！?br>陸燃坐到桌前。
桌上多了兩盤(pán)菜。
一盤(pán)咸菜。
一盤(pán)炒霧薯葉。
霧薯葉上沾著油。
家里已經(jīng)很久沒(méi)見(jiàn)過(guò)油了。
這本應(yīng)該是母親給他準(zhǔn)備的慶功宴。
陸燃端起碗，扒了兩口，喉嚨堵得厲害。
林馥坐在對(duì)面，筷子夾著一塊咸菜，停了很久。
她沒(méi)問(wèn)結(jié)果。
不用問(wèn)也知道了。
吃完飯，林馥收碗時(shí)，忽然開(kāi)口。
“明年，還考不考？”
陸燃坐在凳子上沒(méi)動(dòng)。
考！
考嗎？
他已經(jīng)二十歲了。
考了三回，回回落榜。
他要是繼續(xù)考，母親就得繼續(xù)一個(gè)人撐這個(gè)家。
還能撐幾年？
灶房里又傳來(lái)咳聲。
林馥背過(guò)身，用袖子壓住嘴。
袖口很快多了一片灰。
陸燃站了起來(lái)。
“我出去走走?！?br>……
村口的河不深，水流很慢。
陸燃蹲在岸邊，看著渾水往下游走。
幾片枯葉卡在石頭邊，打了個(gè)轉(zhuǎn)，又被水推走，不知要去向何方。
“賈區(qū)長(zhǎng)！慢點(diǎn)兒！慢點(diǎn)兒啊！”
身后傳來(lái)喊聲。
陸燃回頭。
賈鐘光著腳，沿著河岸瘋跑，嘴里嘿嘿直笑。
后面追著兩個(gè)人。
鐵匠老周。
還有賈鐘的老丈人趙老頭。
趙老頭跑得臉色發(fā)白，邊追邊喊。
“我的好女婿喲！別摔了！慢點(diǎn)兒！”
陸燃攔住老周：
“怎么回事？他不是中了第一名嗎？”
老周彎腰喘氣，擺擺手。
“就是因?yàn)橹辛耍　?br>他喘了兩口。
“高興過(guò)頭，人瘋了！”
賈鐘跑著跑著，看見(jiàn)陸燃，忽然停了下來(lái)。
他歪著頭，豎起一根手指，沖陸燃嘿嘿笑。
“陸燃?！?br>“你也在啊。”
他往前走了兩步，腳底踩到石子，疼得一縮，又繼續(xù)往前挪。
“你以前總是第一。”
“老師夸你，村長(zhǎng)夸你，連我爹都拿你罵我?！?br>他拍了拍自己胸口。
“說(shuō)我沒(méi)用，說(shuō)我一輩子都不如你?！?br>陸燃沒(méi)動(dòng)。
賈鐘笑著笑著，聲音忽然高了。
“可今天我是第一！”
“我進(jìn)圣城！”
“我去安和區(qū)！”
他說(shuō)得太急，被口水嗆住，彎腰咳了兩聲，又抬起手指著陸燃。
“你呢？”
“你不是會(huì)考嗎？”
“你怎么沒(méi)進(jìn)前三?。俊?br>趙老頭在后面急得跺腳。
“乖女婿！可別胡說(shuō)！”
賈鐘沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)似的，仍舊往陸燃面前湊。
“**是不是還等著你拿**？”
“她供你那么多年……”
他頓了一下，臉上的笑忽然散了。
“我媽以前也等過(guò)我。”
周圍靜了一下。
賈鐘又嘿嘿笑了起來(lái)。
“可你也沒(méi)進(jìn)去?！?br>“你也沒(méi)進(jìn)去啊，陸燃?！?br>“你跟我以前一樣，沒(méi)用?！?br>“你平時(shí)那些第一名，就像是**的頭牌……”
啪！
陸燃一巴掌抽了過(guò)去。
賈鐘腦袋一偏，整個(gè)人轉(zhuǎn)了半圈，腳下一滑，栽進(jìn)河里。
水花濺了陸燃一身。
“我的文曲星女婿??！”
趙老頭撲到河邊，衣服都沒(méi)脫就要往水里跳。
老周一把拽住陸燃胳膊，壓低聲音罵。
“你瘋了？他以后可是要進(jìn)城**的人！
你現(xiàn)在得罪他，還想不想在村里過(guò)了？”
陸燃甩開(kāi)他的手，看著河里撲騰的賈鐘：
“他才是真瘋了。”
趙老頭已經(jīng)下了水，抱住賈鐘往岸上拖。
賈鐘嗆了兩口水，還在嘿嘿笑。
“我第一……”
“我進(jìn)城……”
“我不是廢物……”
老周急得跺腳。
“瘋也得區(qū)里說(shuō)了算！”
他壓低聲音，又補(bǔ)了一句。
“真被定成失心瘋，名額才會(huì)順延！”
陸燃身子猛然停住。
順延！？
對(duì)了。
賈鐘要是真瘋了。
前三少一個(gè)。
他這個(gè)**名，就能進(jìn)圣城。
就能拿到神殿**。
就能救母親。
河里的賈鐘還在笑。
趙老頭一邊拖人，一邊喊好女婿。
老周在旁邊罵陸燃不懂事。
陸燃站在岸邊，沒(méi)有上前。
這一刻。
他盼著賈鐘永遠(yuǎn)瘋下去。