霜華殿的夜靜得可怕。
沒(méi)有蟲鳴，沒(méi)有鳥叫，連風(fēng)聲都停了。
月光照在地面上，像鋪了一層薄薄的雪。
牛有道走在廊下，腳步輕得像貓，靴底落在石板上幾乎沒(méi)有聲響。
他出了霜華殿的側(cè)門，沿著宮道往侍衛(wèi)房的方向走。
這條路他走過(guò)很多次，白天的時(shí)候?qū)m人來(lái)來(lái)往往，到了夜里就空無(wú)一人。
兩側(cè)的宮墻高聳，墻頭上的琉璃瓦在月光下泛著幽幽的綠光。
走了約莫一盞茶的功夫，前面出現(xiàn)了燈火。
侍衛(wèi)房在宮城西側(cè)的一排平房里，住著當(dāng)值的侍衛(wèi)。
趙大龍因?yàn)槭穷I(lǐng)班，單獨(dú)占了一間靠里的屋子。
牛有道遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見那間屋子的窗戶上還亮著光，**的燈火映在窗紙上，里面有人影晃動(dòng)。
牛有道沒(méi)有走正門。
他提氣縱身，九陽(yáng)真氣灌注雙腳，整個(gè)人像一片被風(fēng)吹起的落葉，無(wú)聲地飄上了屋頂。
腳尖在瓦片上點(diǎn)了一下，又越過(guò)屋脊，落在了趙大龍屋后的夾道里。
夾道很窄，只容一人通過(guò)，堆著一些廢棄的舊桌椅和破瓦罐。
牛有道側(cè)身擠進(jìn)去，走到趙大龍屋子的后窗外。
窗戶是木格的，糊著窗紙。
牛有道用手指在窗紙角上輕輕捅了一個(gè)小孔，湊過(guò)去往里看。
屋子不大，一張方桌，幾把椅子，靠墻是一張木榻。
桌上擺著一盞油燈，燈芯燒得吱吱響，火苗跳躍著照出屋里的情形。
趙大龍坐在椅子上。
他大約三十出頭的年紀(jì)，生了一張扁平的臉，小眼睛，蒜頭鼻，嘴唇肥厚，下巴上堆著兩層肉。
身上的侍衛(wèi)服料子比普通侍衛(wèi)好得多，袖口還鑲了一圈暗紋，腰帶上掛著一塊成色不錯(cuò)的玉佩。
桌上放著一壺酒和幾碟小菜，他正端著酒杯往嘴里送，臉上帶著一種愜意的滿足。
但牛有道的目光沒(méi)有在趙大龍身上停留太久。
因?yàn)槲葑又虚g還站著另外幾個(gè)人。
四個(gè)人，都是侍衛(wèi)房里的老人，趙大龍的心腹。
他們圍成一個(gè)半圓，把一個(gè)人堵在中間。
那個(gè)人跪在地上，身上的侍衛(wèi)服被扯掉了一只袖子，露出瘦骨嶙峋的胳膊。
臉上青了一塊，嘴角破了皮，血珠子正順著下巴往下滴。
是袁剛。
牛有道的目光一下子收緊了。
“好大的狗膽?！?br>趙大龍放下酒杯，身體往前傾了傾，小眼睛盯著跪在地上的袁剛。
他的聲音不緊不慢，帶著一種貓戲老鼠的從容。
“省下自己的口糧去喂牛有道？”
趙大龍把這句話說(shuō)得很慢，每一個(gè)字都咬得很清楚，“你是想替他死？”
袁剛跪在地上，沒(méi)有抬頭。
他的后背微微弓著，肩膀在發(fā)抖，但一聲不吭。
趙大龍站起來(lái)，走到袁剛面前，居高臨下地看著他。
然后抬起腳，用靴尖挑起袁剛的下巴，逼他抬起頭來(lái)。
“我問(wèn)你話呢?！?br>趙大龍說(shuō)，“你是不是想替他死？”
袁剛被迫仰著臉，青腫的眼眶里那雙眼睛還是亮著的。
他嘴唇動(dòng)了動(dòng)，吐出一口帶血的唾沫，不偏不倚地落在趙大龍的靴面上。
趙大龍低頭看了看靴子上的血沫，臉色沒(méi)變。
他收回腳，轉(zhuǎn)頭對(duì)旁邊的人說(shuō)：“打。”
四個(gè)心腹立刻圍上去，拳腳像雨點(diǎn)一樣落在袁剛身上。
他們打得很熟練，踢肋下，踹膝蓋窩，踩手指頭，不打臉也不打致命的地方，專門挑最疼的部位下手。
袁剛蜷縮在地上，用胳膊護(hù)住頭，整個(gè)身體隨著每一記重?fù)粑⑽梽?dòng)，像一條被扔在岸上的魚。
但他始終沒(méi)有叫出聲。
趙大龍重新坐回椅子上，端起酒杯抿了一口，看著地上的袁剛被四個(gè)人輪番踢打，臉上沒(méi)有任何表情。
那樣子就像是在看一件稀松平常的事，和他每天巡視侍衛(wèi)房時(shí)檢查兵器一樣，不過(guò)是一項(xiàng)例行公事。
牛有道站在后窗外，透過(guò)那個(gè)小孔看著屋里的一切。
九陽(yáng)真氣在他經(jīng)脈中的流速加快了一倍。
他沒(méi)有沖進(jìn)去。
大宗師**的修為沖進(jìn)去，四掌就能把屋里的五個(gè)人全部拍死。
但那樣做，袁剛脫不了干系。
侍衛(wèi)房一共就這么些人，趙大龍和他的四個(gè)心腹全死了，袁剛渾身是傷，活下來(lái)的人必然被懷疑。
得讓趙大龍死得干干凈凈，死得和袁剛沒(méi)有任何關(guān)系。
牛有道抬起右手，掌心貼在后窗的窗紙上。
九陽(yáng)真氣從丹田涌出，沿著手臂的經(jīng)脈匯聚到掌心，然后被他壓縮成極細(xì)極銳的一縷。
真氣外放，隔空傷人。
這是大宗師境界的標(biāo)志。
牛有道控制著那一縷真氣穿過(guò)窗紙上的小孔，無(wú)聲無(wú)息地探入屋內(nèi)。
真氣的軌跡肉眼看不見，在油燈昏黃的光線里沒(méi)有任何痕跡。
它像一條透明的蛇，貼著屋頂?shù)哪玖河芜^(guò)去，越過(guò)四個(gè)正在踢打袁剛的侍衛(wèi)，然后折而向下，對(duì)準(zhǔn)了趙大龍的后心。
趙大龍正端起酒杯往嘴邊送。
牛有道的掌心猛地一吐。
那縷九陽(yáng)真氣像一根燒紅的鐵針，無(wú)聲地刺入趙大龍后背，穿過(guò)皮肉，穿過(guò)肋骨之間的縫隙，直透心臟。
趙大龍端酒杯的手頓住了。
他的小眼睛猛地睜大，瞳孔里映出油燈跳動(dòng)的火光，然后那火光迅速暗了下去。
酒杯從他手里滑落，掉在桌上滾了半圈，酒液灑出來(lái)浸濕了桌面上的小菜。
他的嘴張了張，像是想說(shuō)什么，但喉嚨里只發(fā)出一聲含混的氣音。
然后他整個(gè)人往前栽倒，額頭磕在桌沿上，又彈回來(lái)，連人帶椅子翻倒在地。
椅子倒地的聲音在屋里炸開。
四個(gè)侍衛(wèi)停下了拳腳，同時(shí)轉(zhuǎn)頭看向趙大龍。
趙大龍仰面躺在地上，雙眼圓睜，嘴巴微張，臉上的表情凝固在一種極度驚愕的狀態(tài)里。
他的臉色以肉眼可見的速度變成灰白，嘴唇上的血色褪得干干凈凈。
一個(gè)膽大的侍衛(wèi)蹲下去，伸手探了探趙大龍的鼻息，然后猛地縮回手，手指尖都在發(fā)抖。
“死……死了！”
另外三個(gè)人的臉色刷地變了。
有人往后退了一步，撞翻了桌上的酒壺，壺嘴里淌出的酒液順著桌沿滴滴答答落在地上。
“怎么……怎么就死了？”
另一個(gè)侍衛(wèi)的聲音發(fā)顫，“剛才還好好的……”
“是不是犯了什么急癥？”
先前探鼻息的那個(gè)人站起來(lái)，手還在抖，“我聽人說(shuō)有一種心口疼的急癥，說(shuō)死就死，一點(diǎn)征兆都沒(méi)有……”
四個(gè)人面面相覷，臉上全是驚恐。
沒(méi)有一個(gè)人往窗外看，也沒(méi)有一個(gè)人想到要去請(qǐng)?zhí)t(yī)——他們的第一反應(yīng)不是救人，而是自己會(huì)不會(huì)被牽連。
一個(gè)侍衛(wèi)低頭看了看蜷在地上的袁剛，又看了看趙大龍的**，忽然說(shuō)：“這事跟我們沒(méi)關(guān)系，是他自己死的。”
其余三人立刻點(diǎn)頭。
“對(duì)對(duì)對(duì)，自己死的，我們什么都沒(méi)干?！?br>“趕緊把人抬到床上去，明天一早報(bào)上去，就說(shuō)趙領(lǐng)班夜里突發(fā)急癥?！?br>四個(gè)人手忙腳亂地把趙大龍的**抬到床上，給他蓋上被子，又把倒地的椅子扶起來(lái)，灑落的酒菜簡(jiǎn)單收拾了一下。
整個(gè)過(guò)程誰(shuí)也沒(méi)有再看袁剛一眼。
袁剛從地上慢慢爬起來(lái)。
他抹了一把嘴角的血，看了看床上趙大龍的**，又看了看那四個(gè)神色慌張的侍衛(wèi)，什么也沒(méi)說(shuō)，轉(zhuǎn)身推開門走了出去。
他走得很慢，一瘸一拐的，但脊背挺得筆直。
牛有道在后窗外看著袁剛的背影消失在夜色里，又等了片刻，確認(rèn)屋里那四個(gè)人不會(huì)再有別的動(dòng)作，才無(wú)聲地收回手掌，從夾道里退了出去。
回去的路上他走得很慢。
月光照在宮道上，把他的影子拉得老長(zhǎng)。
趙大龍死了。
死得悄無(wú)聲息，死得不明不白。
那四個(gè)侍衛(wèi)會(huì)替他圓謊，因?yàn)檎l(shuí)都不想擔(dān)上人命官司。
明天一早報(bào)上去，內(nèi)務(wù)府派個(gè)仵作來(lái)驗(yàn)尸，驗(yàn)不出外傷也驗(yàn)不出中毒，只能按急癥暴斃結(jié)案。
袁剛安全了。
牛有道回到霜華殿，推門走進(jìn)值夜的小屋，在床沿上坐下來(lái)。
屋子里依舊冷得像冰窖，但他周身的九陽(yáng)真氣將寒意隔絕在外。
他攤開手掌看了看，掌心的淡紅色光澤已經(jīng)穩(wěn)定下來(lái)，比傍晚時(shí)又濃了一分。
**沒(méi)有讓他產(chǎn)生任何不適。
不是因?yàn)槔溲?，而是因?yàn)樗芮宄约涸谧鍪裁础?br>巡檢司那幾年他見過(guò)太多死人——被**的流民、被凍死的老乞丐、被當(dāng)街打殺的奴仆、被從護(hù)城河里撈起來(lái)的無(wú)名尸。
這個(gè)世界就是這樣，有些人的命比紙還薄，死了就死了，沒(méi)有人在意。
牛有道躺在床上，閉上眼睛。
九陽(yáng)真氣在他體內(nèi)緩緩流轉(zhuǎn)，將霜華殿的寒氣隔絕在三尺之外。