村民們的目光從不屑變成了震驚。
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第二章：鋒芒初露
永安村的豆田豐收了。
三十畝鹽堿地，收了一百二十石大豆，平均畝產(chǎn)四石。這在大梁北境是不可思議的數(shù)字——同地塊種粟米，畝產(chǎn)不過(guò)七八斗。消息像長(zhǎng)了翅膀一樣傳遍了黑水城，又傳到了知府的耳朵里。
知府姓鄭，是個(gè)兩榜進(jìn)士出身的能員，正為軍糧缺口焦頭爛額。鎮(zhèn)北軍和狄族對(duì)峙半年，后方糧道三次被劫，軍糧儲(chǔ)備岌岌可危，**的調(diào)令卻遲遲不見(jiàn)蹤影。
“一個(gè)流放女眷，能種出畝產(chǎn)四石的莊稼？”鄭知府盯著手中的呈報(bào)，難以置信。
他決定親自去看看。
秋日午后，鄭知府輕車(chē)簡(jiǎn)從來(lái)到了永安村。他沒(méi)有穿官服，只帶了兩個(gè)隨從，扮作收糧的商賈。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，他就被眼前的景象震撼了——一片金黃的豆田在風(fēng)中起伏，飽滿的豆莢壓彎了秸稈，幾十個(gè)村民正彎腰收割，臉上是北境少見(jiàn)的豐收喜悅。
“敢問(wèn)老丈，這豆田是誰(shuí)家的？”他攔住一個(gè)老漢。
老漢正是徐有德，他咧嘴一笑，滿臉褶子擠成了一朵菊花：“蘇家姑**！就是那個(gè)流放來(lái)的罪臣之女，蘇念蘇姑娘！三十畝鹽堿灘啊，讓這姑娘種出了寶！咱們村祖祖輩輩沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么好的收成，真是活菩薩下凡……”
鄭知府沉默片刻，又問(wèn)：“這大豆，味道如何？”
“味道好得很！”徐有德激動(dòng)地指著遠(yuǎn)處的打谷場(chǎng)，“蘇姑娘不光種豆，還教**做豆腐、榨豆油、發(fā)豆芽，那豆腐燉菜，香得能咬掉舌頭！豆渣還能喂豬，豬吃了直長(zhǎng)膘。這豆子渾身都是寶??！”
打谷場(chǎng)上，石磨轉(zhuǎn)動(dòng)，漿汁白如凝脂。翠兒和幾個(gè)婦人正忙著點(diǎn)鹵、壓豆腐，香氣彌漫了整個(gè)村子。另一邊，簡(jiǎn)易的榨油坊也架起來(lái)了，黃澄澄的豆油**流入陶罐，村民排著隊(duì)拿粟米換油。
鄭知府走近細(xì)看，目光深邃起來(lái)。
大豆是他認(rèn)識(shí)的作物，但這般產(chǎn)量、這般吃法，超出了他的認(rèn)知。如果這種種植模式能在北境全面推開(kāi)，困擾**多年的軍糧短缺，就有了破解的可能。
他來(lái)找蘇念。她正蹲在田埂上，用小鏟子挖出一株連根帶土的豆秧，觀察根瘤的分布情況。
“蘇姑娘。”鄭知府沒(méi)有掩飾自己的身份，亮出了官印。
蘇念站起來(lái)，平靜地行了一禮：“民女蘇念，見(jiàn)過(guò)知府大人?！?br>“你不怕本官？”鄭知府有些意外。即便被貶為庶民，尋常人見(jiàn)他亮印也要惶恐一下，更何況她是個(gè)罪臣之女，生死**盡在他一念之間。
“大人微服來(lái)訪，是**而來(lái)，非為問(wèn)罪而來(lái)，有何可怕?！碧K念回答得不卑不亢。
鄭知府深深看了她一眼，忽然問(wèn)了一個(gè)很關(guān)鍵的問(wèn)題：“你有此等農(nóng)技，為何不用來(lái)種粟米？粟米才是軍糧的根本，大豆再有千般好，終究不宜為主食。”
蘇念直視他的眼睛：“大人，北境少雨多堿，粟米根淺葉窄，對(duì)水土要求高。大豆根深耐旱，又能肥田。大面積種粟米，只會(huì)加速土地貧瘠，十年之后這里將寸草不生。先種三年大豆改良土壤，再輪作粟米，畝產(chǎn)可翻三倍?！?br>她從袖中取出一卷紙，展開(kāi)遞給鄭知府。
那是她一有空閑就伏案繪制的《黑水城周邊土壤鹽堿分布圖》，標(biāo)注了幾十處觀察點(diǎn)的土壤性質(zhì)和植被狀況。旁邊密密小字寫(xiě)著分析：哪片宜先種豆養(yǎng)地，哪片可開(kāi)渠引水，哪片需退耕還草。
鄭知府看著這份不專(zhuān)業(yè)的卻遍布草圖勾畫(huà)、邏輯清晰的“調(diào)查報(bào)告”，內(nèi)心劇烈翻涌。他不是庸官，他在北境三年，深知這里的土地有多難伺候，也曾想過(guò)改良農(nóng)法，卻困于傳統(tǒng)經(jīng)驗(yàn)的局限而束手無(wú)策。
這個(gè)年輕女子給他的，不是一兩項(xiàng)種豆的奇技，而是重構(gòu)北境農(nóng)業(yè)的完整思路和可能性。
那些小字和數(shù)據(jù)，是他聞所未聞的邏輯，那條分縷析的判斷，透著一個(gè)真正懂農(nóng)之人踏遍田壟的踏實(shí)。
鎮(zhèn)北軍缺糧，狄族蠢蠢欲動(dòng)，**黨爭(zhēng)不休，他這個(gè)北境知府如坐針氈。而今，一個(gè)被流放的罪臣之女，遞給了他一根救命稻草。
“蘇念，”他收起圖紙，深深望進(jìn)她眼