憶中，他最后一次平視我——之后他都是俯視，或者我俯視他。
"鶴年，你記住。這世上最靠不住的東西，叫鐵飯碗。皇帝說(shuō)給你，就能說(shuō)拿走?！?br>“真正的鐵飯碗，是你手里的本事。餓不死的手藝人，餓不死的聰明人。"
他頓了頓，聲音更低：
"從明天起，你別讀四書(shū)五經(jīng)了。去縣城東頭，找周郎中，跟他學(xué)中醫(yī)。"
我愣住了：
"爹，您不是最看不起郎中嗎？您說(shuō)那是方技之徒，不入流……"
"那是以前。"
我爹苦笑，
"現(xiàn)在流沒(méi)了，還分什么入不入？時(shí)代拋棄你的時(shí)候，不會(huì)提前打招呼。你得自己找下家。"
三個(gè)月后，我爹懸梁自盡。
不是因?yàn)樗氩婚_(kāi)，是因?yàn)樗氲锰_(kāi)。
他算了一筆賬：
家里三畝地，養(yǎng)活四口人，勉強(qiáng)夠。
但如果加上我這個(gè)學(xué)中醫(yī)的學(xué)徒費(fèi)、兩個(gè)弟弟將來(lái)的束脩、妹妹的嫁妝，不夠。
他死了，省一份口糧，我還能早點(diǎn)出師掙錢。
他留下一封遺書(shū)，就八個(gè)字：
"別哭，活著就是算賬。"
我跪在靈堂里，沒(méi)哭。
不是不想哭，是哭不出來(lái)。
我腦子里全是那八個(gè)字，像算盤珠子一樣噼里啪啦響。
那年我八歲。
我學(xué)會(huì)的第一件事，不是把脈，不是認(rèn)草藥，是——人要想活，得先會(huì)算。
算自己有什么，算別人要什么，算時(shí)代往哪走。
周郎中收了我。
不是看我可憐，是看我爹留下的那套文房四寶
——端硯、湖筆、徽墨、宣紙，夠他三年診金。
我跟了周郎中八年。
前三年打雜，掃地、煎藥、曬草藥、給病人倒夜壺。
**年開(kāi)始摸脈，周郎中讓我先摸自己的，再摸他的，再摸村里豬狗的。
他說(shuō)：
"脈象如人，有浮有沉。浮的是面子，沉的是里子?？床】蠢镒?，看人看底子。"
第七年，我能獨(dú)立開(kāi)方了。
第八年，周郎中喝醉酒，把祖?zhèn)鞯囊槐尽肚嗄?*》塞給我：
"小子，你比我聰明，也比我狠?！?br>“這書(shū)給你，但有一條——?jiǎng)e讓人知道你全懂。懂七分，露三分，留一手，才能活長(zhǎng)久。"
我十六歲那年，1912年，清帝退位。
我背著藥箱，站在清苑縣城門口，看著一群剪了辮子的年輕人舉