暗流涌動(dòng)------------------------------------------，沈府門前已經(jīng)熱鬧起來(lái)。，車夫們忙著檢查車轍，丫鬟們抱著包袱來(lái)回奔走。沈夫人站在臺(tái)階上，一襲寶藍(lán)色褙子，頭戴赤金步搖，端莊華貴，正指揮著下人搬這搬那。，隔著車簾還在跟丫鬟抱怨頭面戴歪了。，面無(wú)表情地看著這一切，仿佛只是一個(gè)局外人。，幾乎沒(méi)有人注意到她。，洗得發(fā)白的裙擺，發(fā)間只別了一支銀簪。她刻意低著頭，腳步輕緩，像一片隨時(shí)會(huì)被風(fēng)吹走的葉子。，眉頭微不可察地皺了一下，但很快恢復(fù)如常?！罢褜巵?lái)了?！彼惺肿屨褜庍^(guò)去，上下打量了一番，語(yǔ)氣里帶著幾分不滿，“怎么就穿這身？我讓人送去的衣裳呢？”：“那件衣裳太貴重了，女兒怕弄臟了，舍不得穿?！?，還想說(shuō)什么，沈正卿忽然開(kāi)口：“行了，時(shí)辰不早了，上車吧?！?，轉(zhuǎn)身上了第二輛馬車。，沈正卿忽然叫住她?！罢褜帯！?，回頭看去。，晨光在他身后勾勒出一個(gè)模糊的輪廓。他看著她，目**雜，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，似乎想說(shuō)什么，最終只是淡淡道：“到了宮宴上，少說(shuō)話，多聽(tīng)。不該看的不看，不該問(wèn)的不問(wèn)?！?br>“女兒明白?！闭褜幐Ａ烁Ｉ?，轉(zhuǎn)身上了馬車。
車簾放下的瞬間，她看見(jiàn)沈正卿還站在原地看著她，眼中有什么一閃而過(guò)——
像是愧疚。
又像是無(wú)奈。
馬車晃晃悠悠地駛出沈府，穿過(guò)京城的長(zhǎng)街，往皇宮的方向去。
昭寧坐在車?yán)?，閉目養(yǎng)神，手指在膝頭輕輕敲擊，像是在計(jì)算什么。
翠微小聲問(wèn)：“小姐，您緊張嗎？”
“不緊張?！?br>“可奴婢緊張?！贝湮⑦陆?，“聽(tīng)說(shuō)宮宴上好多人，太子、皇子們都會(huì)在，萬(wàn)一出什么差錯(cuò)……”
“不會(huì)出錯(cuò)的?！闭褜幈犻_(kāi)眼，平靜地看著她，“只要記住一件事——不管發(fā)生什么，都不要慌。天塌下來(lái)，有我頂著。”
翠微點(diǎn)點(diǎn)頭，心里莫名安定下來(lái)。
馬車行了約莫半個(gè)時(shí)辰，終于到了宮門前。
巍峨的宮墻在晨光中泛著冷硬的灰色，朱紅色的大門敞開(kāi)著，禁軍士兵手持長(zhǎng)戟，目光如炬地審視著每一個(gè)入宮的人。
沈家的馬車在宮門前停下，眾人下車步行入內(nèi)。
昭寧跟在沈夫人和沈昭華身后，低眉順眼，像一個(gè)不起眼的影子。
就在這時(shí)，身后傳來(lái)一陣馬蹄聲。
所有人都不由自主地回頭看去——
一隊(duì)人馬從宮道另一側(cè)緩緩而來(lái)，打頭的是八名銀甲侍衛(wèi)，中間是一輛黑漆馬車，車簾低垂，看不清里面坐著什么人。
馬車側(cè)面，掛著一面旗幟，上書一個(gè)“靖”字。
靖安王。
昭寧的心跳漏了一拍。
她想起昨夜那封匿名信——“宮宴，小心”。
信上的火漆印章，與那日她在街上遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞥見(jiàn)的靖安王府侍衛(wèi)腰間的佩劍紋路一模一樣。
是他。
那個(gè)傳說(shuō)中病入膏肓、不問(wèn)朝政的七皇子蕭衍之。
馬車緩緩駛過(guò)，車簾忽然被風(fēng)吹起一角。
昭寧看見(jiàn)了車?yán)锏娜恕?br>他靠在車壁上，面色蒼白如紙，眉目間帶著幾分病態(tài)的倦意，看起來(lái)弱不禁風(fēng)，仿佛一陣風(fēng)就能吹倒。
但他的眼睛——
那雙眼睛掃過(guò)人群，在沈家女眷身上停了一瞬，銳利如刀，像是能看穿一切偽裝。
昭寧幾乎是本能地低下頭，避開(kāi)那道目光。
她感到那道目光在她身上停留了片刻，然后移開(kāi)了。
車簾落下，馬車?yán)^續(xù)往前，消失在宮門深處。
翠微湊過(guò)來(lái)小聲說(shuō)：“那就是靖安王？看著病懨懨的，怪可憐的?！?br>昭寧沒(méi)有接話。
她的目光落在馬車駛過(guò)的方向，腦海中反復(fù)回放著那雙眼睛。
一個(gè)真正病入膏肓的人，不會(huì)有那樣的眼神。
那是一種獵食者的眼神，冷靜、銳利、充滿耐心。
她在琴娘教她的兵法書里見(jiàn)過(guò)這樣的形容——
“善戰(zhàn)者，無(wú)赫赫之功。善弈者，無(wú)煌煌之局?！?br>真正的高手，不會(huì)讓人看到他的鋒芒。
他只會(huì)靜靜地等在暗處，等對(duì)手露出破綻，然后一擊致命。
“小姐？”翠微見(jiàn)她發(fā)呆，輕輕拉了拉她的袖子。
昭寧回過(guò)神，微微一笑：“走吧。”
她邁步往前走，心里卻多了一層警惕。
靖安王。
這個(gè)人，比太子、比二皇子，都要危險(xiǎn)得多。
---
宮宴設(shè)在太和殿，這是皇宮里最恢弘的殿堂。
殿內(nèi)金碧輝煌，雕梁畫棟，正中設(shè)了御座，兩側(cè)依次排開(kāi)數(shù)百?gòu)垘装?，按照品?jí)高低排列。
沈家的位置在中間偏后，不算太差，但也算不上好。
沈夫人帶著沈昭華坐在前面，昭寧被安排在最后面的角落里，面前只有一張小幾，上面擺著幾樣素點(diǎn)心。
翠微被攔在殿外，只能和其他丫鬟一起在偏殿等候。
昭寧獨(dú)自坐在角落里，反而覺(jué)得自在。
從這個(gè)角度，她可以看清殿內(nèi)所有人的動(dòng)向——
御座上空著，皇帝還沒(méi)來(lái)。御座右側(cè)設(shè)了一張鳳座，是太后的位置。左側(cè)是皇后的位置。再往下，太子和太子妃坐在第一排，二皇子齊王坐在對(duì)面，再往后是其他皇子公主。
昭寧的目光在人群中搜尋，卻沒(méi)有看到靖安王蕭衍之。
他不來(lái)？
她正想著，殿外傳來(lái)太監(jiān)尖細(xì)的聲音：“皇上駕到——太后駕到——皇后駕到——”
所有人起身跪迎。
昭寧跟著跪下，余光掃見(jiàn)一群人從殿后走出來(lái)。
當(dāng)先一人身著明**龍袍，身材臃腫，面色發(fā)青，眼袋深重，一看就是縱欲過(guò)度的模樣。這是永和帝，大周朝第九位皇帝，**二十余年，沉迷酒色，荒廢朝政。
他身后跟著一位老婦人，身著絳紫色鳳袍，滿頭銀發(fā)梳得一絲不茍，面容慈祥，眼神卻銳利如鷹。這是太后，先帝的皇后，也是朝中真正有分量的人物。
再往后是皇后，三十出頭，面容端莊，卻透著幾分疲憊。
“眾卿平身?！?br>永和帝在御座上坐下，懶洋洋地?fù)]了揮手。
眾人起身落座，宮宴正式開(kāi)始。
歌舞升平，觥籌交錯(cuò)。
昭寧坐在角落里，慢慢吃著點(diǎn)心，目光不動(dòng)聲色地在殿內(nèi)掃視。
她注意到幾個(gè)細(xì)節(jié)——
太子的目光時(shí)不時(shí)在女眷中掃過(guò)，帶著幾分審視和玩味。他看的方向，是沈家女眷坐的位置。
二皇子齊王坐在對(duì)面，面容溫潤(rùn)如玉，笑容和煦，但目光偶爾掠過(guò)太子時(shí)，眼底深處藏著一絲冷意。
太后端坐鳳座，看似閉目養(yǎng)神，實(shí)則殿內(nèi)所有人的一舉一動(dòng)都在她的掌控之中。
還有一個(gè)人——
靖安王的位置空著。
他真的沒(méi)來(lái)。
昭寧心中微微松了口氣，卻又隱隱覺(jué)得哪里不對(duì)。
就在這時(shí)，太后忽然開(kāi)口了。
“今日宮宴，各家閨秀都在，哀家瞧著倒是有幾個(gè)出眾的?！碧笮σ饕鞯卣f(shuō)，“沈家那兩個(gè)丫頭，哀家看著就不錯(cuò)?！?br>昭寧心頭一緊。
沈夫人立刻拉著沈昭華起身行禮：“太后謬贊了，小女資質(zhì)愚鈍，當(dāng)不得太后夸獎(jiǎng)?！?br>“過(guò)來(lái)讓哀家瞧瞧?！?br>沈昭華受寵若驚地走上前，在太后面前轉(zhuǎn)了一圈。太后拉著她的手，夸了幾句“端莊大方”之類的話，然后目光越過(guò)她，落在角落里的昭寧身上。
“那個(gè)也是沈家的丫頭？”太后指著昭寧問(wèn)。
沈夫人臉色微變，但很快恢復(fù)如常：“回太后，那是臣婦的庶女，排行第三，名叫昭寧?！?br>“昭寧……昭華……”太后念了一遍這兩個(gè)名字，目光意味深長(zhǎng)，“倒是有緣。讓她也過(guò)來(lái)讓哀家瞧瞧?！?br>昭寧深吸一口氣，起身走上前。
她刻意放慢腳步，低著頭，做出怯生生的模樣。
走到太后面前，她福了福身：“臣女沈昭寧，見(jiàn)過(guò)太后?！?br>“抬起頭來(lái)?！?br>昭寧緩緩抬頭。
太后盯著她的臉看了很久。
殿內(nèi)忽然安靜下來(lái)，連歌舞都停了。
所有人都看著太后和昭寧，氣氛變得微妙起來(lái)。
昭寧的心跳得很快，但臉上紋絲不動(dòng)，只有那雙低垂的眼睛里，藏著旁人看不見(jiàn)的冷靜。
過(guò)了很久，太后忽然笑了。
“是個(gè)好孩子?！彼牧伺恼褜幍氖?，“就是瘦了些，回去讓***多給你補(bǔ)補(bǔ)?！?br>“謝太后?！闭褜幍皖^行禮，退回座位。
她坐回角落時(shí)，手心已經(jīng)全是冷汗。
太后看她的眼神，不是長(zhǎng)輩看晚輩的慈愛(ài)——
那是一種獵人看到獵物的眼神。
和靖安王看她的眼神，一模一樣。
她忽然意識(shí)到一件事。
今日這場(chǎng)宮宴，從一開(kāi)始就不是為了賞花飲酒。
這是一場(chǎng)棋局。
而她，是棋盤上那顆被所有人盯著的棋子。
太子在看她。
太后在看她。
靖安王雖然沒(méi)有出現(xiàn)，但他的信已經(jīng)送到了她手里。
所有人都想把她放到棋盤上。
但沒(méi)有人問(wèn)她愿不愿意當(dāng)這顆棋子。
昭寧端起茶杯，輕輕抿了一口，嘴角微微上揚(yáng)。
那就來(lái)吧。
既然你們都想要這顆棋子——
那就看看，最后這顆棋子，會(huì)落在誰(shuí)的棋盤上。
---