鐵匠鋪------------------------------------------。，是被疼醒的。后背的詛咒印記像一塊燒紅的烙鐵按在脊椎上，疼感順著神經(jīng)往四肢爬。他咬住自己的手腕，沒(méi)出聲，等那一波疼痛過(guò)去。額頭上滲出一層冷汗，順著太陽(yáng)穴淌進(jìn)耳朵里。，只剩幾塊暗紅色的炭在灰燼里明滅。阿九靠在鐵砧旁邊，龐大的身體蜷成一座小山，呼吸粗重。她睡覺的姿勢(shì)像是還在防御什么——兩條胳膊交疊在胸前，膝蓋半縮，隨時(shí)準(zhǔn)備站起來(lái)。。他掀開破布袍子，側(cè)過(guò)頭去看后背?？床坏剑种该降牡胤?，印記的邊緣又往外擴(kuò)了半寸。按照這個(gè)速度，用不了三天，詛咒就能把他整個(gè)人吞進(jìn)去?！伴_發(fā)者日志”。界面在半空中展開，淡藍(lán)色的光映著他的臉。：諸神的遺棄：侵蝕度17%當(dāng)前扣血速率：0.3%/小時(shí)預(yù)計(jì)存活時(shí)間（不計(jì)入戰(zhàn)斗損耗）：69小時(shí)。，靠在墻上，閉著眼睛開始回想白石城的地圖。他在開發(fā)《神諭》的時(shí)候搭建過(guò)這座城市的骨架——皇宮區(qū)、商業(yè)區(qū)、工匠區(qū)、神殿區(qū)、貧民窟。每一片區(qū)域的功能規(guī)劃、***分布、任務(wù)觸發(fā)點(diǎn)，他都記得。但他不確定這些東西有沒(méi)有用。地圖是創(chuàng)世視角俯瞰的，人在里面走是另一回事。就像你知道北京城有多大，但從二環(huán)走到五環(huán)要多久，腳說(shuō)了算。。這里應(yīng)該有個(gè)鐵匠鋪。，貧民窟的鐵匠鋪是一個(gè)隱藏?fù)?jù)點(diǎn)——廢棄多年，被老鐵匠馬瘸子占據(jù)，專門給亡命徒和地下幫派提供武器修理。馬瘸子是個(gè)嘴臭脾氣暴的老頭，但只要給錢，他什么都修。而且他認(rèn)識(shí)一條通往商業(yè)區(qū)的地下通道。，幾千字的*****故事。他給馬瘸子設(shè)計(jì)了一段被貴族**、流落貧民窟的前史，還配了專屬臺(tái)詞和動(dòng)作模塊?！袄献赢?dāng)年在王都鐵匠行會(huì)排名前三，現(xiàn)在給你們這幫雜碎磨刀，你們祖上燒高香了。”，馬瘸子這會(huì)兒應(yīng)該就在這張鐵砧旁邊睡覺。
他沒(méi)有。
鐵砧上落著厚厚一層灰，爐膛里的灰燼結(jié)了塊，墻角的工具架銹得粘在一起。這里至少?gòu)U棄了好幾年。
阿九動(dòng)了動(dòng)，醒了。她睜開那雙小眼睛，瞳孔在微光里縮了一下。
“你沒(méi)睡？”
“睡了。又醒了?！?br>“疼的？”
陸沉沒(méi)回答。阿九站起來(lái)，走到他旁邊蹲下。她的手掌貼在他后背上，粗糙的皮膚觸感像一塊溫?zé)岬氖^。
“它在長(zhǎng)?！?br>“我知道。”
“會(huì)死嗎？”
“暫時(shí)不會(huì)?！?br>阿九收回手，沉默了片刻?！澳阕蛱煺f(shuō)，你做的這個(gè)世界?！?br>“嗯?！?br>“鐵匠鋪也是你做出來(lái)的？”
“算是?！?br>“那為什么會(huì)變成現(xiàn)在這樣？你做的，你不知道嗎？”
陸沉把后腦勺抵在墻上，看著房頂?shù)钠贫赐饷嫱高M(jìn)來(lái)的灰蒙蒙的天光?！拔易龅氖且桓惫羌?。”他抬手在空氣中比劃了一下，像是在打開一個(gè)看不見的界面，“畫地圖，寫規(guī)則，設(shè)定***的故事。但骨架變成什么樣子，不是我能控制的?！?br>他頓了頓，又說(shuō)，“就像你。我沒(méi)設(shè)計(jì)過(guò)你。”
阿九的表情沒(méi)有變化，但他注意到她的手指收了收，扣在膝蓋上。
“你是在說(shuō)，我不該存在?！?br>“我在說(shuō)你是意外?！标懗琳f(shuō)，“有些東西，不只是設(shè)計(jì)出來(lái)的才值錢?！?br>阿九垂下眼睛，沒(méi)再接話。過(guò)了好一會(huì)兒，她站起來(lái)，走到門口，推開那扇歪斜的木門。貧民窟的清晨沒(méi)有鳥叫，只有風(fēng)卷著灰燼的沙沙聲，和遠(yuǎn)處某個(gè)人斷斷續(xù)續(xù)的咳嗽。
“我去弄吃的。”她說(shuō)。
“等我一起?！?br>“你不行?！?br>“我還能走。”
“不是走的問(wèn)題?！卑⒕呕仡^看了他一眼，小眼睛里有一種接近于嚴(yán)肅的東西?！澳闾@眼了?！?br>陸沉愣了一下，然后低頭看了看自己。泥垢，血污，破爛的袍子。在貧民窟里，這身打扮應(yīng)該是融入環(huán)境的典范。
“你整個(gè)人不一樣，”阿九說(shuō)，“你的眼睛。這里的人眼睛是死的，你不是。他們一眼就看得出來(lái)不是一類?！?br>她往門口走了一步，又停下，背對(duì)著他說(shuō)了句，“刀在鐵砧底下。爐灰里有半截鐵管，能當(dāng)棍子。我很快回來(lái)。”
門開了一道縫，龐大的身影擠出去，又關(guān)上。腳步聲往東去了，沉穩(wěn)，有力，漸漸被風(fēng)聲吞沒(méi)。
鐵匠鋪安靜下來(lái)。
陸沉打開日志，把時(shí)間線推演模式打開。界面在眼前鋪開，淡藍(lán)色的線條在虛空中織成一張網(wǎng)。他碰了一下其中一根線——今天早晨試圖進(jìn)入商業(yè)區(qū)的路線——然后看著它在推演中展開成一串畫面。
第一推：走大路。在貧民窟出口遇到幫派封鎖，被攔住。回滾。
第二推：穿小巷。在第三條巷子里被巷子里的野狗群圍住?；貪L。
第三推：走下水道。在黑暗中被未知的東西咬斷腿?；貪L。
**推——
他停住了。
**推的路線和第三推一樣，都是走下水道。推演畫面顯示他活著走到了出口，爬出下水道的那一刻眼前出現(xiàn)了白石城商業(yè)區(qū)的街道。石板路面，早晨的陽(yáng)光，街邊的面包房剛剛開門，鐵匠行會(huì)的煙囪冒著煙。
畫面里只有一個(gè)人。
沒(méi)有阿九。
他盯著那個(gè)畫面看了好一會(huì)兒，暫停推演，把時(shí)間線拉回到出發(fā)之前的決策點(diǎn)。阿九還沒(méi)回來(lái)。他想了想，開始重新編排推演參數(shù)。
“不，”他改了條件，“帶阿九一起走?！?br>日志頓了一下——陸沉覺得那一瞬間在某一層代碼上感覺到了一絲極細(xì)微的譏諷——然后開始重新計(jì)算。畫面流過(guò)，大量負(fù)值指標(biāo)閃爍。直到在一連串失敗預(yù)測(cè)之后，推演突然裂成兩條分叉。一條通往死亡和回滾，另一條通向——
下水道出口。
早晨的陽(yáng)光照在石板路面上。遠(yuǎn)處是面包房的炊煙，鐵匠行會(huì)的煙囪，和商業(yè)區(qū)的喧鬧。
畫面里，阿九站在他旁邊。她龐大的身影逆著光，看不清表情，但她的肩膀線條和平常不一樣。
然后畫面中斷了。不是結(jié)束，是被什么東西切斷了。日志界面上浮出一行字：
推演結(jié)果：存活
注：該路線實(shí)現(xiàn)概率極低。建議不要攜帶屬性值為負(fù)的同伴。
陸沉把日志關(guān)上。
外面的腳步聲回來(lái)了。阿九推開門，手里拎著一個(gè)布袋子，肩膀上多了一道新傷——從左肩到上臂，像被什么利器劃過(guò)，還在滲血。她把布袋放在桌上，里面滾出來(lái)三個(gè)土豆，兩塊黑面包，和一個(gè)豁口的陶罐。
“熱水。那邊有個(gè)井?！彼烟展尥媲巴屏送疲瑒?dòng)作和昨天遞水的時(shí)候一模一樣。
“胳膊怎么了？”
“摔的?！?br>陸沉沒(méi)追問(wèn)。他拿起一塊黑面包，掰成兩半，大的那半推到她面前。阿九看著面包，又看看他，沒(méi)動(dòng)。
“你不用每次都給我大的。”
“我需要你活著。”
“因?yàn)槲夷艽?？?br>“因?yàn)槟闶前⒕?，重要的人?！?br>阿九把大的那半拿起來(lái)咬了一口，吃得很快，像是怕味道跑掉。陸沉等她吃完，用那根鐵管在爐灰上畫了一條線。
“下水道，”他指著那條線說(shuō)，“能通到商業(yè)區(qū)。但里頭有東西。我去探路，可能死，可能死好幾次。你在這里等我，我找到安全路線就回來(lái)?！?br>“我跟你去?！?br>“里頭很危險(xiǎn)?！?br>“你認(rèn)為我——”
“我不能讓你跟我下去?！标懗琳f(shuō)。那口氣很輕，但也很穩(wěn)，像釘下去的釘子。
阿九盯著他看了足足十秒。
“你在怕什么?！?br>陸沉把鐵管擱在地上，站起來(lái)，走到她面前，依然需要仰頭才能看到她的眼睛。
“我怕回滾的時(shí)候，你在那條我不需要死的時(shí)間線里不存在?！?br>空氣靜止了。阿九張了張嘴，什么聲音都沒(méi)發(fā)出來(lái)。然后她垂下眼睛，把那個(gè)還沒(méi)吃的土豆攥在手里，攥得指節(jié)發(fā)白。
“好。”她說(shuō)。
陸沉把刀插在腰帶上，把鐵管握在手里掂了掂，走到門口拉開那扇歪斜的木門。外面，貧民窟的早晨和黃昏差不多，天空是一層洗不掉的灰。他在腦子里把推演路線刷新了一遍，每一個(gè)拐彎、每一段黑暗、每一處可能潛伏什么東西的角落都刻進(jìn)去，然后深吸一口氣，踏出門去。
鐵匠鋪的門在身后關(guān)上。
阿九站在桌子旁邊沒(méi)動(dòng)，手里攥著那只土豆。過(guò)了很久，她才坐下來(lái)，用自己的后背堵住門。
她低頭看著爐灰上那條歪歪扭扭的線。
線的一頭是鐵匠鋪，另一頭是商業(yè)區(qū)。中間畫著幾個(gè)圈，大概是下水道的入口。線的旁邊還寫了兩個(gè)字——筆畫笨拙，是昨天晚上他在桌面上教她寫的。
“阿九?！?br>她的手指沿著那兩個(gè)字描了一遍。
然后把腿蜷起來(lái)，把臉埋進(jìn)膝蓋里，開始等他回來(lái)。
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本章完