，“廚房說(shuō)這個(gè)月的月例又遲發(fā)了，咱們?cè)豪锏奶炕鸲伎煊猛炅恕！?br>林晚晴接過(guò)藥碗，敏銳地捕捉到小桃話中的關(guān)鍵：“又遲發(fā)了？以往也經(jīng)常這樣嗎？”
小桃猶豫片刻，低聲道：“自夫人掌家以來(lái)，咱們?cè)旱脑吕龥](méi)有一次是按時(shí)發(fā)放的。有時(shí)拖上十天半月，有時(shí)還會(huì)克扣幾分...”
林晚晴眸色微沉。這位嫡母王氏，果然如原著中所寫(xiě)，是個(gè)面甜心苦的主。明面上從不苛待庶女，暗地里卻用這種手段磋磨人。
她慢慢飲盡苦澀的藥汁，心中已有計(jì)較。在現(xiàn)代職場(chǎng)，她見(jiàn)過(guò)太多這種表面一套背后一套的把戲，對(duì)付這種人，她自有辦法。
“小桃，你去打聽(tīng)一下，父親平日里何時(shí)會(huì)經(jīng)過(guò)花園那條小徑?！绷滞砬巛p聲吩咐，“記得要做得自然，莫要讓人起疑?！?br>小桃雖不解其意，卻乖巧應(yīng)下。不過(guò)半日功夫，她便帶回消息：“侯爺每日申時(shí)下朝回府，都會(huì)從花園西側(cè)小徑經(jīng)過(guò)，去書(shū)房處理公務(wù)?！?br>林晚晴點(diǎn)點(diǎn)頭，心中計(jì)劃已定。
次日申時(shí)，她特意換上一件洗得發(fā)白的舊衣，帶著小桃來(lái)到花園西側(cè)的小徑旁，假裝在雪地里尋找什么。
“小姐，咱們?cè)谶@找什么呀？”小桃不解地問(wèn)。
“找一支遺失的珠花?！绷滞砬绲溃抗鈪s不時(shí)瞥向小徑盡頭。
果然，不過(guò)一刻鐘功夫，林正英的身影便出現(xiàn)在小徑那頭。林晚晴立即蹲下身，裝作在雪地里仔細(xì)翻找的模樣。
“晚晴？你在這里做什么？”林正英注意到她，停下腳步問(wèn)道。
林晚晴似乎被嚇了一跳，慌忙起身行禮：“父親安好。女兒...女兒在找一支珠花?！?br>林正英打量著她單薄的衣衫，皺眉道：“天這么冷，怎么穿得如此單?。恳恢е榛ǘ?，丟了便丟了，何苦在此受凍？”
林晚晴垂下眼簾，聲音輕柔卻帶著幾分恰到好處的委屈：“父親有所不知，那支珠花是女兒生母留下的唯一遺物。這個(gè)月的月例遲遲未發(fā)，女兒連炭火都快買(mǎi)不起了，若是再丟了珠花...”
她話未說(shuō)完，但意思已經(jīng)很明顯。
林正英臉色頓時(shí)沉了下來(lái)：“月例未發(fā)？這是怎么回事？”
“許是賬房那邊忙忘了...”林晚晴忙為賬房開(kāi)脫，卻更顯得欲蓋彌彰。
就在這時(shí)，小桃突然跪了下來(lái)，泣聲道：“侯爺明鑒，不止這個(gè)月，咱們?cè)旱脑吕龥](méi)有一次是按時(shí)發(fā)放的！小姐病了連抓藥的錢(qián)都沒(méi)有，還是奴婢拿自己的體己錢(qián)去抓的藥...”
“小桃，休得胡言！”林晚晴急忙制止，卻恰到好處地讓林正英聽(tīng)清了每一個(gè)字。
林正英何等精明，立即明白了其中關(guān)竅。他掌管侯府外務(wù)，內(nèi)宅之事一向交由王氏打理，卻不想她竟敢如此明目張膽地克扣庶女月例！
“來(lái)人！”林正英厲聲喝道，“去請(qǐng)夫人到前廳，再把賬房先生也叫來(lái)！”
前廳里，王氏一臉從容地到來(lái)，見(jiàn)到林晚晴站在林正英身旁，眼中閃過(guò)一絲詫異，隨即恢復(fù)如常。
“老爺喚妾身前來(lái)，所為何事？”王氏柔聲問(wèn)道。
林正英冷著臉：“我問(wèn)你，晚晴院里的月例，為何遲遲不發(fā)？”
王氏故作驚訝：“竟有此事？妾身一向要求賬房按時(shí)發(fā)放各院月例，許是賬房忙忘了...”說(shuō)著轉(zhuǎn)向林晚晴，語(yǔ)氣慈愛(ài)，“晚晴也是，若有什么難處，直接來(lái)找母親便是，何苦勞動(dòng)你父親？”
好一個(gè)以退為進(jìn)！林晚晴心中冷笑，面上卻惶恐道：“母親恕罪，女兒不敢打擾母親。只是...只是這已不是第一次了，女兒以為這是府中的規(guī)矩，不敢多問(wèn)。”
“不是第一次？”林正英抓住關(guān)鍵，目光如炬地射向王氏。
王氏臉色微變，強(qiáng)自鎮(zhèn)定道：“老爺明鑒，妾身執(zhí)掌中饋多年，從未苛待過(guò)任何一個(gè)子女。許是下人們辦事不力，妾身定會(huì)嚴(yán)加管教?！?br>這時(shí)，賬房先生戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地呈上賬本。林正英翻看片刻，臉色越來(lái)越沉：“這賬本上記得清清楚楚，各院月例都是按時(shí)發(fā)放。王氏，你作何解釋?zhuān)俊?br>王氏額角滲出細(xì)汗，仍強(qiáng)作鎮(zhèn)定：“許是...許是發(fā)放過(guò)程中出了差錯(cuò)...”
“父