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“你叫阿蕎，對(duì)不對(duì)?！?br>我站住，沒(méi)有回頭。
“蕎麥的蕎?！?br>沉默了一會(huì)兒。他的聲音從背后追過(guò)來(lái)，很輕，像是自己對(duì)自己說(shuō)的。
“朕記下了?！?br>我走出偏殿，袖口被我攥得變了形。他記下了。他記下了。走到游廊拐角，我把藥箱擱在地上，蹲在墻角。不能哭。我咬住手背，把那股涌上來(lái)的哽咽壓回喉嚨里。蹲了好一會(huì)兒，等眼眶里的水自己干了，才拎起藥箱。
當(dāng)晚，我坐在藥爐前，把砂鍋里的藥渣倒出來(lái)，攤在草紙上。
黃連、黃芩、黃柏?？嗪?。我盯著那堆藥渣，伸手把黃連全挑出來(lái)，扔進(jìn)灶膛里。太苦了。換一味。從藥簍子里翻出一包自己曬的甘草，掰了兩截扔進(jìn)去。甘草補(bǔ)脾益氣，調(diào)和諸藥。前世我只給他用苦藥，沒(méi)給他加過(guò)甘草，因?yàn)槲矣X(jué)得苦藥最能見(jiàn)效。我沒(méi)想過(guò)苦不苦——反正那個(gè)皺眉的人不是我。甘草在砂鍋里翻滾，冒出一絲甜味。我盯著那縷白氣，蓋上鍋蓋。
門外響起腳步聲。很輕，在我門口停住了。
我沒(méi)動(dòng)。門縫底下透進(jìn)來(lái)廊下的燈光，地上拖出一道長(zhǎng)長(zhǎng)的影子。那道影子停了好一會(huì)兒。然后動(dòng)了一下——不是離開(kāi)，是往前邁了半步。那半步踩在門檻的陰影里，停住了。
然后外面的人壓低了聲音：“別跟她說(shuō)朕來(lái)過(guò)?！?br>那道瘦長(zhǎng)的影子從門縫底下收回去，跟著腳步聲一起遠(yuǎn)了。
我低頭，手里還攥著一根銀針。針尖扎進(jìn)掌心，一滴血洇在掌紋里。我把血抹掉，繼續(xù)翻藥渣。
· 賞賜
太后的病在第五天有了起色。
老太后能在床上坐起來(lái)了，喝了半碗粥，還讓宮女扶著在窗邊坐了半個(gè)時(shí)辰。太醫(yī)院的人來(lái)請(qǐng)脈，個(gè)個(gè)都說(shuō)這是吉兆，是太后福澤深厚。太后倚著引枕，拿帕子擦嘴角：“少拍馬屁。是阿蕎那丫頭的藥好?！?br>這話當(dāng)天就傳遍了整個(gè)壽康宮。晚膳的時(shí)候，掌事嬤嬤過(guò)來(lái)傳話，讓我搬到東配殿去住。東配殿比西配殿大，窗戶朝南，有陽(yáng)光。我把藥簍子、砂鍋、那半部殘破的《本草》收拾好，抱著鋪蓋搬過(guò)去。掌事嬤嬤站在門口看我收拾，忽然說(shuō)：“你倒是沉得住氣。太后夸你，換了旁人早就磕頭謝恩了。”
我