遠(yuǎn)在三十里外的裴硯正騎著馬巡視防務(wù)，原本好好的，忽然手臂一陣刺痛，像被燒紅的鐵條抽過(guò)一般。他悶哼一聲，整個(gè)人在馬背上晃了晃，險(xiǎn)些栽下去。旁邊副將伸手去扶，卻被裴硯一把推開(kāi)。他額頭上青筋暴起，冷汗瞬間浸透了里衣，那痛感不僅沒(méi)有消退，反而像潮水般一波一波涌上來(lái)，越來(lái)越強(qiáng)烈。
裴硯死死攥住韁繩，牙關(guān)咬得咯吱作響。他知道，是陸枝出事了。他猛地?fù)苻D(zhuǎn)馬頭，對(duì)副將丟下一句“軍務(wù)暫由你代管”，便揚(yáng)鞭策馬朝侯府方向疾馳而去。馬蹄踏起滾滾煙塵，裴硯在顛簸的馬背上對(duì)貼身侍衛(wèi)咆哮：“傳話回府，誰(shuí)若動(dòng)陸枝一根毫毛，本侯滅他滿門(mén)！”
水榭里，沈妙音并不知道自己已經(jīng)闖下了塌天大禍。她看著縮在軟墊上的陸枝，笑得更加肆意：“我還當(dāng)你多大的本事呢，就這？連一鞭子都受不住，真不知道侯爺看**哪一點(diǎn)了?！?br>陸枝捂著滲血的手臂，抬眼看向沈妙音。她的目光平靜得像一潭死水，沒(méi)有恐懼，沒(méi)有憤怒，甚至沒(méi)有委屈，只有一種近乎悲憫的冷淡：“夫人，我再與您說(shuō)一遍。您怎么想我不重要，但您不能再動(dòng)手了。今日的事我可以當(dāng)作沒(méi)有發(fā)生過(guò)，若您就此離開(kāi)，對(duì)大家都好?！?br>沈妙音聽(tīng)出了陸枝話里的弦外之音，卻只當(dāng)是虛張聲勢(shì)的威脅。她將軟鞭纏回手中，嗤笑道：“你這是在警告我？就憑你這個(gè)連名分都沒(méi)有的東西，也配？”
她朝身后帶來(lái)的嬤嬤使了個(gè)眼色：“搜。把這水榭里里外外給我翻個(gè)底朝天。我倒要看看，這**藏著什么見(jiàn)不得人的東西?！?br>嬤嬤們應(yīng)聲而動(dòng)，像蝗蟲(chóng)一樣散開(kāi)，翻箱倒柜，將陸枝的衣物、書(shū)籍、字帖扔了滿地。陸枝的妝*被打開(kāi)，幾支素銀簪子滾落在地。書(shū)架上的藥方被扯下來(lái)撕成碎片。她們甚至連床鋪都不放過(guò)，拆了枕頭，掀了被褥，仿佛鐵了心要找出什么不可告人的罪證。
折騰了一炷香的工夫，一個(gè)嬤嬤在書(shū)架后面的暗格里翻出一個(gè)小小的木**，捧到沈妙音面前。沈妙音打開(kāi)一看，里面是幾封信箋，紙張泛黃，顯然有些年頭了。她草草掃了兩眼，眉毛高高挑起，臉上露出一種抓到把柄的興奮表情。
“喲，這是什么？”沈妙音將信紙抖開(kāi)，展示給在場(chǎng)的眾人看，“是你寫(xiě)給哪個(gè)野男人的情信？字字句句情意綿綿，真是惡心死人了！”
陸枝的目光落在那幾封信上，眉心微微蹙起。她從未見(jiàn)過(guò)這個(gè)木**，更沒(méi)寫(xiě)過(guò)什么情信。這些分明是沈妙音早就準(zhǔn)備好的偽證，就等著此刻拿出來(lái)坐實(shí)她的罪名。栽贓的手法談不上高明，但在侯府內(nèi)宅，手段高不高明從來(lái)不是要緊事，要緊的是誰(shuí)先占了說(shuō)話的先機(jī)。
“這下看你還怎么狡辯?！鄙蛎钜舭研偶埮脑谧郎希顺鲆桓贝罅x凜然的架勢(shì)，聲音拔高了幾度，確保所有人都聽(tīng)得清清楚楚，“你水性楊花與人暗中往來(lái)，穢亂侯府，罪證確鑿！本夫人身為侯爺側(cè)室，有責(zé)任肅清內(nèi)宅，今日便依照家法，將你這不守婦道的賤婢亂棍打死！”
幾個(gè)粗壯的婆子得了令，上前就要扭住陸枝的胳膊。
正在這時(shí)，門(mén)外傳來(lái)一陣急促的腳步聲，管事嬤嬤周氏小跑著沖了進(jìn)來(lái)。這周嬤嬤是裴硯從宮里請(qǐng)來(lái)的老宮人，在侯府地位極高，連裴硯的正室夫人都要敬她三分。她本在前院處理雜務(wù)，聽(tīng)下人稟報(bào)說(shuō)沈妙音帶人去了水榭，心頭咯噔一下，頓時(shí)知道要出大事了。
周嬤嬤推門(mén)進(jìn)來(lái)，一眼看到春杏后背血淋淋的鞭痕和陸枝手臂上的傷口，臉色刷地白了，白得比陸枝這個(gè)病人還難看。她快步走到沈妙音面前，深吸一口氣壓下翻涌的情緒，盡量把話說(shuō)得得體：“夫人息怒，這中間怕是有什么誤會(huì)。陸姑娘在侯府住了三年，從未有過(guò)任何不妥當(dāng)?shù)呐e動(dòng)。這幾封信的來(lái)路還需查證，夫人不如先讓陸姑娘歇下，等侯爺回來(lái)再做定奪?！?br>沈妙音對(duì)周嬤嬤還算客氣，畢竟這老嬤嬤是裴硯身邊的紅人，但她手里的信是鐵了心要砸在陸枝頭上的。她將信紙往周嬤嬤面前一推，語(yǔ)氣里帶著幾分不容置疑的強(qiáng)硬：“嬤嬤你看清楚了，信都在這里，****