楔子
京城的冬日來得格外早。
云知微站在程府門前，看著那塊御筆親題的“天下第一商”匾額，在漫天飛雪中顯得格外刺目。
她是來退婚的。
手里握著的白玉簪子，是十三年前兩家定親的信物。那時(shí)候云家還是江南首富，程家不過是剛在京城站穩(wěn)腳跟的小商戶。時(shí)移世易，云家三年前遭逢大難，家道中落，如今只剩她一人勉力支撐著一間快倒閉的綢緞莊。而程家卻在這十幾年間扶搖直上，成了御封的皇商，程家獨(dú)子程硯秋更是名動(dòng)天下的商界奇才，人稱“玉面財(cái)神”。
這門親事，早就不般配了。
門房通報(bào)之后，她被引進(jìn)了正廳。
廳內(nèi)炭火燒得很旺，一個(gè)年輕男子背對(duì)著她站在窗前，身形修長(zhǎng)如竹，墨色大氅上沾著些許雪沫。
“云姑娘?！彼D(zhuǎn)過身來，面容清俊得不像商人，倒像是畫中走出的謫仙。
四目相對(duì)的一瞬，云知微心里最后那點(diǎn)僥幸也散了。這樣的人，怎會(huì)愿意娶一個(gè)破落戶的女兒。
她將白玉簪子放在桌上，端端正正行了個(gè)禮：“程公子，當(dāng)年婚約乃長(zhǎng)輩戲言，如今云家門楣凋敝，不敢高攀。今日前來，是請(qǐng)程公子收回信物，就此作罷?！?br>說完，她低著頭，不敢看對(duì)方的反應(yīng)。廳里安靜得只剩炭火噼啪聲，還有窗外簌簌的落雪。
過了許久，程硯秋才開口，聲音比雪還冷：“云姑娘，這婚約是先父與云伯父親手所定，****，蓋著兩家的印信。你說退就退？”
云知微心中一緊：“可云家如今……”
“云家如今如何，我自己會(huì)看?！彼驍嗨?，走到桌前拿起那支白玉簪子，輕輕摩挲著，忽然話鋒一轉(zhuǎn)，“聽聞云姑娘在南城開了一間綢緞莊？”
云知微不知他為何問起這個(gè)，只能點(diǎn)頭。
“三個(gè)月?！背坛幥飳子耵⒆又匦逻f到她面前，目光逼人，“三個(gè)月內(nèi)，你若能將這間鋪?zhàn)幼龅接賰?，我便同意退婚。若做不到——?br>他微微俯身，冷冽的氣息撲面而來：“你就乖乖嫁進(jìn)程家，做程某的夫人。”
第一章 雪上加霜
云知微幾乎是逃出程府的。
她早該知道，程硯秋這個(gè)名字在京城商界意味著什么——雷霆手段，從來不做虧本買賣。讓他同意退婚，怎么可能沒有條件。
三個(gè)月，盈利百兩。
她坐在自家綢緞莊里，看著空蕩蕩的柜臺(tái)，心里像壓了一塊巨石。這間名為“云錦記”的鋪?zhàn)?，是云家僅存的產(chǎn)業(yè)，地段偏僻，貨品陳舊，上個(gè)月攏共賣了不到五兩銀子。要想在三個(gè)月內(nèi)賺到一百兩，無異于癡人說夢(mèng)。
“掌柜的，就是她?！?br>門外忽然響起嘈雜的腳步聲。云知微抬頭，看見一個(gè)穿著大紅棉裙的婦人帶著幾個(gè)家丁闖了進(jìn)來。那婦人她認(rèn)得，是南城最大的布莊“錦繡坊”的老板娘周氏。
周氏一進(jìn)門就把一匹綢緞摔在柜臺(tái)上，咄咄逼人：“云掌柜，你云家好歹也是做過大買賣的，怎么能干出這種下作事？”
云知微不明所以，拿起那匹綢緞一看——質(zhì)地粗糙，染色不均，緞面上還有明顯的抽絲。這絕不是云錦記的貨品。
“周掌柜，這不是小店的貨?！彼龎合滦闹械幕艁y，平靜地說。
“不是？”周氏冷笑一聲，朝身后一招手，幾個(gè)家丁抬進(jìn)來七八匹布料，全都是同樣的劣質(zhì)貨，“這些全是從你云家老庫(kù)房里搬出來的，上面還貼著你們?cè)萍业姆鈼l！如今南城誰不知道云家破落了，但沒想到你們竟然掛羊頭賣狗肉，用這種**糊弄人！”
云知微心一沉。
云家當(dāng)年衰敗時(shí)，確實(shí)留下了一批存貨放在城郊的老庫(kù)房里。但她從沒動(dòng)過，因?yàn)槟切┒际歉赣H在世時(shí)親手挑選的上等貨，她舍不得賣，想留著做個(gè)念想。
除非——
“周掌柜，”她深吸一口氣，“那些庫(kù)房里的貨，是誰跟你說可以賣的？”
周氏冷笑更甚：“還能是誰，自然是你云家的人。云家大房的二爺，你的親二叔。他前幾日拿著庫(kù)房鑰匙來找我，說云家如今只能靠變賣家底度日，求我收下這批貨。我看在云家往日的情面上才買下來，誰知道全是這種破爛！”
云知微只覺得一陣天旋地轉(zhuǎn)。
二叔云伯安。父親去世后，就是他帶頭鬧著分