顏色之爭(zhēng)------------------------------------------，定在八月十五前三日。"小宴"，其實(shí)不過(guò)是府內(nèi)自家人聚一聚，賞賞月、吃吃酒、說(shuō)些場(chǎng)面話(huà)。但沈清辭很清楚——在這種場(chǎng)合，每一個(gè)細(xì)節(jié)都是戰(zhàn)場(chǎng)。。，棲梧院里比往常忙了許多。，嘴里念念有叨："姑娘，中秋宴要穿得喜慶些才好，紅色最合適了！奴婢記得庫(kù)房里有一件緋紅色的云錦襦裙，是老夫人當(dāng)年親手挑的料子……""就那件吧。"沈清辭正在梳妝，從鏡中看了她一眼，"簡(jiǎn)單就好。"，捧著那件緋紅裙擺的襦裙過(guò)來(lái)。裙子是上好的蘇杭云錦，顏色正紅偏橘，在日光下泛著細(xì)膩的光澤，袖口和領(lǐng)口用金線(xiàn)繡著纏枝蓮紋樣，精致而不張揚(yáng)。，沈清辭在鏡前轉(zhuǎn)了一圈。。不是她現(xiàn)代審美的風(fēng)格，但在這個(gè)時(shí)代，這身打扮算是得體大方了。"姑娘真好看！"青禾眼睛亮晶晶的，"二小姐見(jiàn)了肯定比不上！"。她低頭整理了一下袖口，確認(rèn)那枚玉佩妥帖地收在貼身的暗袋里——不管去哪里，這塊玉佩都不能離身。。，案幾上擺著時(shí)令果品和幾壺溫好的桂花酒。窗戶(hù)外面的海棠樹(shù)已經(jīng)謝了大半，但園丁特意在廊下擺了幾盆盛開(kāi)的秋菊，黃白相間，倒是添了幾分雅致。，廳里已經(jīng)有了不少人。，今日穿了一件丁香紫色的褙子，頭上插了兩支珍珠簪子，妝容精致，笑意盈盈。她的身邊照例坐著沈清夢(mèng)。
而沈清夢(mèng)身上穿的——
沈清辭的腳步頓了一瞬。
緋紅色。
和她身上的顏色一模一樣的緋紅色。
不，不只是顏色一樣。仔細(xì)看的話(huà)，沈清夢(mèng)那件裙子的款式、花紋、甚至連袖口金線(xiàn)的繡法，都與她這件如出一轍——唯一的區(qū)別是，沈清夢(mèng)的那件看起來(lái)更新一些，像是剛做不久的。
故意撞色。
沈清辭在心底冷笑了一下。
這是古代宅斗中最常見(jiàn)的手段之一：嫡庶姐妹穿同樣的衣服出現(xiàn)，外人看來(lái)就是"庶妹僭越，穿了和嫡姐一樣的顏色"。如果嫡姐當(dāng)場(chǎng)發(fā)難，顯得小氣刻??；如果不發(fā)難，又像是在默認(rèn)這種僭越。
無(wú)論怎么選，都是個(gè)坑。
從前那個(gè)懦弱的沈清辭，遇到這種情況大概會(huì)忍氣吞聲，默默坐到角落里去，整場(chǎng)宴會(huì)都抬不起頭。
但她現(xiàn)在不會(huì)。
"姐姐來(lái)了！"沈清夢(mèng)率先站起來(lái)，臉上堆著甜笑，聲音脆生生的，"姐姐今日好漂亮呀！咦——"
她故作驚訝地低下頭，看了看自己的裙子，又看了看沈清辭的，眼睛一下子睜大了："哎呀，怎么我們姐妹倆撞色了呢！"
這句話(huà)一出，廳內(nèi)原本在低聲交談的幾位夫人和小姐們紛紛看了過(guò)來(lái)。
目光交匯的一瞬間，空氣微妙地凝滯了一下。
有人竊竊私語(yǔ)。 有人掩唇而笑。 也有人面露異色，顯然覺(jué)得這件事有些不妥。
林氏端起茶盞抿了一口，什么都沒(méi)說(shuō)，嘴角卻微微彎了一點(diǎn)弧度。
一切都在她的計(jì)劃之中。
沈清辭站在原地，把所有人的表情都收入眼底。然后她邁步走上前，腳步不急不緩，神色平靜得像是一池不起波瀾的水。
"妹妹。"她在沈清夢(mèng)面前站定，上下打量了她一眼，語(yǔ)氣帶著幾分真誠(chéng)的贊嘆，"這件衣服襯你。"
沈清夢(mèng)愣住了。
她準(zhǔn)備了一大段話(huà)來(lái)應(yīng)對(duì)姐姐可能的質(zhì)問(wèn)或冷淡——比如"姐姐不介意就好""是妹妹不懂事"之類(lèi)的示弱之詞。但對(duì)方上來(lái)就夸她？
"你膚白，這個(gè)顏色穿在你身上，比我穿著好看多了。"沈清辭說(shuō)著，伸手拔下自己鬢邊那支金嵌寶釵，往前一步，直接簪在了沈清夢(mèng)的鬢角上。
動(dòng)作流暢自然，像是給自家妹妹簪花一樣順手。
"這支釵子也是母親留下的舊物了。"她退后半步，滿(mǎn)意地看著沈清夢(mèng)頭上的效果，"配你這身裙子正好。"
全場(chǎng)安靜了三秒。
然后有人開(kāi)始低聲議論—— "大姑娘真是大度啊……" "是啊，庶妹穿同色衣服都不惱，還送釵子……" "這份氣度，可不是誰(shuí)都有的。"
沈清夢(mèng)僵在原地，臉上的笑容一點(diǎn)點(diǎn)凝固。
那支金嵌寶釵在她鬢邊閃閃發(fā)光，沉重得像一塊烙鐵。她想說(shuō)點(diǎn)什么——謝謝？不對(duì)，這樣等于接受了嫡姐的"賞賜"，顯得更卑微。拒絕？那在大庭廣眾之下當(dāng)面摘下嫡姐簪的釵子，更是失禮。
騎虎難下。
進(jìn)退兩難。
她求助似的看向林氏。
林氏的表情也有些微妙——她沒(méi)想到事情會(huì)朝這個(gè)方向發(fā)展。按她的預(yù)想，沈清辭應(yīng)該要么當(dāng)場(chǎng)發(fā)作（顯得小氣），要么忍氣吞聲（顯得軟弱）?？涩F(xiàn)在……
這個(gè)繼女，什么時(shí)候變得這么難對(duì)付了？
"好了。"林氏放下茶盞，笑著打圓場(chǎng)，"姐妹倆感情好是好事，快入座吧，酒菜都要涼了。"
沈清辭點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身往自己的位置走去。
走到一半的時(shí)候，她忽然停下腳步，對(duì)身邊的青禾說(shuō)了一句："我去換件衣裳。"
青禾一愣："換？"
"嗯。"沈清辭低頭看了看自己身上空蕩蕩的鬢邊，笑了笑，"既然釵子送給妹妹了，我總不好再穿這身。"
她說(shuō)完，轉(zhuǎn)身就走，步伐從容，從頭到尾沒(méi)有回頭看一眼沈清夢(mèng)。
再回來(lái)的時(shí)候，沈清辭換成了一件素白色的襦裙。
沒(méi)有任何紋飾，沒(méi)有任何首飾，干凈得像一張白紙。但在滿(mǎn)廳花花綠綠的衣裙之間，這一身素色反而格外醒目——不是搶眼的那種醒目，而是讓人忍不住多看一眼的那種。
她重新落座，拿起面前的酒杯，自顧自地抿了一口。
旁邊一位世交家的**忍不住開(kāi)口："大姑娘這身衣裳……"
"回程路上臨時(shí)換的。"沈清辭微微一笑，"方才覺(jué)得紅色太艷了些，不適合我。"
一句話(huà)，把自己主動(dòng)換衣解釋成"個(gè)人喜好"，同時(shí)暗示：不是我因?yàn)樽采艙Q的，是我自己想換。
那位**若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)再多問(wèn)。
而另一邊的沈清夢(mèng)，從頭到尾都沒(méi)敢把那支金嵌寶釵摘下來(lái)。她僵硬地坐在位置上，臉色一陣紅一陣白，手中的筷子夾了好幾次都沒(méi)夾起一塊花生米。
林氏在一旁看著，手里的佛珠越捻越快。
宴會(huì)進(jìn)行到一半的時(shí)候，沈父來(lái)了。
他今日穿了一身藏藍(lán)色的常服，面色有些疲憊，但精神尚可。進(jìn)門(mén)后先與林氏說(shuō)了幾句，又在各桌寒暄了一圈，最后才來(lái)到沈清辭這桌坐下。
"清辭。"他壓低聲音，"身子如何了？"
"父親放心，女兒已無(wú)礙。"
沈父點(diǎn)點(diǎn)頭，欲言又止，最終還是只說(shuō)了一句："好好養(yǎng)著。"
沈清辭看了他一眼。
這個(gè)男人是她在這個(gè)世界的父親——優(yōu)柔寡斷、耳根子軟、在繼室面前抬不起頭來(lái)。原身的記憶里，他對(duì)她不算壞，但也絕對(duì)談不上好。一個(gè)"不作為"的父親，有時(shí)候比一個(gè)壞父親更讓人無(wú)力。
但她今天不打算和他計(jì)較這些。
因?yàn)樗懈匾氖乱觥?br>散席之后，沈清辭是第一個(gè)離開(kāi)的。
走出花廳的時(shí)候，天色已經(jīng)開(kāi)始暗了下來(lái)。晚風(fēng)卷著桂花的香氣撲面而來(lái)，涼絲絲的，讓人清醒不少。
身后傳來(lái)急促的腳步聲——是沈清夢(mèng)追了出來(lái)。
"姐姐！"沈清夢(mèng)的聲音有些尖銳，帶著壓抑不住的情緒，"你到底是什么意思？！"
沈清辭停下腳步，轉(zhuǎn)身看她。
月光下，沈清夢(mèng)的眼睛紅紅的，鬢邊那支金嵌寶釵還別在那里，閃閃發(fā)光的樣子像是一個(gè)諷刺。
"什么意思？"沈清辭反問(wèn)，語(yǔ)氣平淡。
"你明明是故意的！"沈清夢(mèng)咬著牙，"給我簪釵子、換衣裳、讓所有人夸你大度——你就是在讓我出丑！"
"我讓你出丑？"沈清辭輕輕笑了，"妹妹，你自己想一想——今天是誰(shuí)先穿上和我一樣顏色的裙子的？"
沈清夢(mèng)張了張嘴，一時(shí)語(yǔ)塞。
"如果你不想被人比較，一開(kāi)始就不該穿那身衣服。"沈清辭上前一步，聲音不高，但字字清晰，"你想要嫡姐的位置、嫡姐的風(fēng)頭、嫡姐的一切——可你有沒(méi)有想過(guò)，這些東西不是靠一件裙子、一場(chǎng)戲就能搶走的？"
沈清夢(mèng)的臉色煞白。
"還有，"沈清辭指了指她鬢邊的釵子，"那支釵子，你可以隨時(shí)還給我。我不缺這一件首飾。但我希望你還給我的時(shí)候，是因?yàn)槟阆脒€，不是因?yàn)槟悴桓掖鳌?
說(shuō)完，她轉(zhuǎn)身走了。
留下沈清夢(mèng)一個(gè)人站在回廊上，晚風(fēng)吹動(dòng)她的裙擺和頭發(fā)，也吹動(dòng)了那支搖搖欲墜的金嵌寶釵。
遠(yuǎn)處，花廳的門(mén)簾被掀開(kāi)一角。林氏站在陰影里，看著兩個(gè)女兒的背影，眼神一點(diǎn)一點(diǎn)冷了下去。
沈清夢(mèng)回到自己院子之后做的第一件事，是砸了一個(gè)茶盞。
碎瓷片飛濺開(kāi)來(lái)，劃破了蹲在地上的丫鬟的手背，那丫頭疼得直吸氣卻不敢吭聲。
"哭什么哭！滾出去！"沈清夢(mèng)沖著她吼完，又一腳踢翻了旁邊的矮凳。
屋子里一片狼藉。
林氏進(jìn)來(lái)的時(shí)候，看到的就是這樣一幅場(chǎng)景。
她沒(méi)有罵女兒，也沒(méi)有安慰她。只是靜靜地走到桌邊坐下，給自己倒了一杯冷茶，慢慢喝了一口。
"母親……"沈清夢(mèng)的眼淚終于掉了下來(lái)，"她變了……她真的變了……"
"我知道。"林氏放下茶杯，聲音平靜得有些詭異，"她不但變了，還變得很快。比我想象中的更快。"
"那怎么辦？今天的事情——"
"不必急。"林氏抬起眼，目光落在某處虛空之中，"有的是機(jī)會(huì)。"
她頓了頓，補(bǔ)了一句意味深長(zhǎng)的話(huà)：
"等靖王的帖子到了，事情就好辦了。"