第一章 西市絲聲，初逢驚變長安城的晨光總是來得格外慷慨，先是將朱雀大街兩側(cè)的槐樹葉染成金綠，再順著坊墻的飛檐漫進東市的綢緞鋪，最后才懶洋洋地淌過西市的石板路，落在“錦繡閣”后院的繡架上。

沈微婉捏著針的手指頓了頓，抬頭望向窗欞外的天，檐角銅鈴被風拂得輕響，像極了去年在蘇州拙政園聽見過的雨打芭蕉聲。

她指尖的針是銀鎦金的，針鼻細如米粒，穿的線卻是今年新貢的“云錦線”——正紅色，織著極細的暗紋，在光下轉(zhuǎn)著看，能瞧出淺淺的鳳凰羽痕。

這線是宮里尚衣局特批給“錦繡閣”的，為的是趕制上元節(jié)前要呈給楊貴妃的“百鳥朝鳳”繡屏。

沈微婉己經(jīng)在這繡架前坐了三個時辰，眼尾有些發(fā)酸，她抬手揉了揉，指腹蹭到一點胭脂，是今早梳發(fā)時丫鬟青禾替她點的。

“姑娘，該用早膳了。”

青禾端著食盤進來，腳步放得極輕，生怕驚了繡架上那片剛繡好的鳳羽，“張掌柜剛才來報，西市的胡商到了批新的‘波斯碧’絲線，說是今年最后一批，晚了怕是要被別家搶去。”

沈微婉放下針，接過青禾遞來的熱帕子擦了擦手。

她今日穿了件月白色的襦裙，領(lǐng)口繡著幾簇淡青色的蘭草，是自己閑時繡的。

作為“錦繡閣”的當家，她本不必事事親力親為，但這“百鳥朝鳳”繡屏關(guān)系重大——沈家原是蘇州書香世家，祖父曾官至太子太傅，后因卷入廢太子案被貶，家道中落，全**親留下的這“錦繡閣”才撐住門戶。

如今能接下宮廷的活計，若是能讓貴妃滿意，或許就能為沈家洗刷些舊日的污名。

“知道了，”她拿起筷子，夾了口溫熱的蓮子粥，“吃完飯我親自去西市，‘波斯碧’是繡孔雀尾羽的關(guān)鍵，不能出岔子。”

青禾應了聲，又忍不住多說了句：“姑娘，西市近來不太平，前幾日還出了商販斗毆的事，要不讓護衛(wèi)跟著？”

沈微婉笑了笑，舀粥的動作沒停：“不過是買絲線，哪用得著護衛(wèi)。

再說‘錦繡閣’在西市也算有些臉面，尋常人不會來惹麻煩?！?br>
她說得輕描淡寫，心里卻也記著青禾的話。

長安雖說是盛世都城，但近來朝堂暗流涌動，她偶爾聽來采買的繡娘閑聊，說大理寺近來查案查得緊，好像是牽涉到了什么**案，連西市的胡商都比往常謹慎了許多。

吃過早膳，沈微婉換了件更利落的淺碧色襦裙，外面罩了件半臂，又讓青禾替她將頭發(fā)挽成簡單的雙環(huán)髻，只插了支玉簪。

她素來不愛張揚，這般打扮走在人群里，倒像個尋常的富家小姐，半點看不出是長安城有名的繡娘。

從“錦繡閣”所在的平康坊到西市，要穿過兩條街。

此時辰正是市井最熱鬧的時候，賣胡餅的攤販吆喝著，挑著擔子的貨郎搖著撥浪鼓，還有穿胡服的商人牽著駱駝走過，駝鈴叮當作響。

沈微婉走得慢，偶爾會停下來看街邊的小玩意兒——有賣泥人的，捏得是玄宗與貴妃在興慶宮賞牡丹的模樣；還有賣絲線的小鋪，擺著五顏六色的線軸，雖不如“云錦線”珍貴，卻也鮮活可愛。

“沈姑娘？”

有人在身后喚她，沈微婉回頭，見是西市“胡商館”的管事阿里木。

阿里木是波斯人，高鼻梁***，說漢話時帶著點異域口音，卻極流利。

他手里捧著個錦盒，快步走過來，臉上堆著笑：“姑娘可是來買‘波斯碧’？

我特意給您留了最好的一捆，旁人出雙倍價錢我都沒賣?！?br>
沈微婉彎了彎眼：“多謝阿里木管事費心，我正為此事而來?！?br>
阿里木引著她往“胡商館”走，邊走邊嘆：“今年的絲線不好運啊，波斯那邊戰(zhàn)亂，路上丟了好幾批貨，這‘波斯碧’全長安怕是只剩我這一捆了。

姑娘要是晚來半日，說不定就被宮里尚食局的人買走了——他們要做碧色的糕餅，說是要襯貴妃娘**新裙子。”

沈微婉聽著，心里暗自慶幸。

“百鳥朝鳳”繡屏上，孔雀是除鳳凰外最顯眼的紋樣，尾羽必須用“波斯碧”這種兼具通透感與光澤的絲線，才能繡出孔雀開屏時的流光溢彩。

若是沒了這線，繡屏就失了魂，別說討好貴妃，怕是還要惹得尚衣局不滿。

兩人剛走到“胡商館”門口，就聽見前面?zhèn)鱽硪魂囙须s的喧鬧聲，夾雜著瓷器碎裂的脆響和男人的怒罵聲。

沈微婉停下腳步，順著聲音望去，只見不遠處的綢緞鋪前圍了一圈人，幾個穿著短打的漢子正圍著一個穿長衫的青年推搡，地上撒了一地的絲綢，還有幾個破碎的瓷瓶。

“怎么回事？”

阿里木皺了皺眉，對旁邊一個賣糖葫蘆的小販問道。

小販壓低聲音：“還不是王記綢緞鋪的老板，欠了李三郎的錢，李三郎帶人造訪要債呢。

那青年是王老板的兒子，剛從洛陽回來，正護著**呢。”

沈微婉踮起腳尖往里看，只見那青年雖被推搡得踉蹌，卻仍擋在一個面色蒼白的中年男人身前，死死咬著牙：“我爹說了，錢會還，但不是現(xiàn)在！

你們再動手，我就去報官！”

“報官？”

為首的漢子冷笑一聲，手里把玩著一個鐵球，“你知道我們家主子是誰嗎？

報官也沒人敢管！

今天要么還錢，要么就把你這綢緞鋪抵了，別給臉不要臉！”

說著，那漢子抬手就要打那青年。

沈微婉看得心頭一緊，下意識地往前邁了一步，卻被阿里木拉住了：“姑娘，別多管閑事，那是禮部侍郎李嵩家的遠親，在西市橫行慣了，沒人敢惹?！?br>
沈微婉咬了咬唇，她素來不愛管閑事，但見那青年護著父親的模樣，倒讓她想起了自己——當年祖父被貶，家里遭人上門討債時，她也是這樣擋在母親身前，明明怕得發(fā)抖，卻還要強裝鎮(zhèn)定。

就在那漢子的手快要落到青年臉上時，突然傳來一聲冷喝：“住手！”

聲音不高，卻帶著一股懾人的氣勢，讓喧鬧的人群瞬間安靜下來。

沈微婉循聲望去，只見從人群外走進來一隊穿著黑色公服的人，為首的是個身材挺拔的男子，約莫二十五六歲年紀，面容俊朗，眉宇間卻帶著幾分冷峻。

他穿著一件繡著獬豸圖案的緋色官服，腰間佩著一把長劍，一看便知是大理寺的官員。

“你是誰？

敢管老子的事！”

那為首的漢子色厲內(nèi)荏地喊道。

男子沒理他，目光掃過地上的狼藉，最后落在那漢子身上，聲音依舊冰冷：“光天化日之下，聚眾斗毆，勒索商戶，你可知這是犯了《唐律》哪一條？”

漢子臉色變了變，卻仍硬撐著：“我……我們是來要債的，欠債還錢天經(jīng)地義，怎么就犯律了？”

“要債需通過官府，不得私自動用武力，更不得損毀他人財物?！?br>
男子身后的一個小吏上前一步，拿出紙筆，“你等二人，涉嫌尋釁滋事，損毀財物，需隨我等回大理寺接受訊問?！?br>
漢子這下慌了，他雖仗著李嵩的名頭橫行，但也知道大理寺的官員不好惹，尤其是眼前這男子——他雖沒見過，卻聽人說過，大理寺少卿蕭景淵斷案嚴明，連皇親國戚都敢查，更別說他一個遠親。

“我……我是李侍郎家的人，你們不能抓我！”

漢子急忙喊道，試圖搬出李嵩的名頭。

蕭景淵終于正眼看向他，眼神里滿是嘲諷：“李侍郎是**命官，自當知法守法，若是真如你所說，他豈會縱容你這般橫行霸道？

我看你是假借他人名頭，意圖蒙混過關(guān)?！?br>
說著，他對身后的衙役抬了抬手：“帶走。”

衙役們立刻上前，將那幾個漢子制服。

周圍的人群爆發(fā)出一陣喝彩聲，王老板連忙拉著兒子上前，對著蕭景淵拱手行禮：“多謝蕭少卿**做主！”

蕭景淵點了點頭，目光落在地上的絲綢和瓷瓶上，對小吏吩咐道：“記下?lián)p毀的財物，讓相關(guān)人等后續(xù)到大理寺報備，依法賠償?！?br>
小吏應了聲，開始忙碌起來。

蕭景淵轉(zhuǎn)身準備離開，卻沒注意到旁邊的人群因為擁擠，有人不小心推了沈微婉一把。

沈微婉站得離人群邊緣近，被這一推，身子頓時失去平衡，朝著旁邊的石階倒去。

她心里一慌，下意識地閉上了眼，預想中的疼痛卻沒有傳來——一雙有力的手扶住了她的胳膊，將她穩(wěn)穩(wěn)地拉了回來。

沈微婉睜開眼，撞進了一雙深邃的眼眸里。

是蕭景淵。

他的手還扶在她的胳膊上，指尖帶著一絲微涼的溫度，卻很穩(wěn)。

沈微婉能清晰地看到他眼底的關(guān)切，還有那不易察覺的探究。

她連忙站穩(wěn)身子，往后退了一步，掙脫了他的攙扶，低頭行了個禮：“多謝蕭少卿相救?！?br>
蕭景淵收回手，目光落在她身上，掃過她襦裙上的蘭草繡紋，又看了看她垂在身側(cè)的手——那雙手纖細白皙，指腹上有淡淡的薄繭，是常年握針留下的痕跡。

“姑娘無礙便好?！?br>
他聲音緩和了些，不再像剛才那般冰冷，“此處人多雜亂，姑娘還是早些離開為妙?！?br>
沈微婉點了點頭，剛想再說些什么，阿里木卻湊了過來，對著蕭景淵行了個禮：“小人見過蕭少卿，這位是我們‘錦繡閣’的沈微婉姑娘，是來買絲線的?！?br>
“錦繡閣？”

蕭景淵挑了挑眉，看向沈微婉的眼神多了幾分了然，“聽聞‘錦繡閣’的繡娘技藝高超，近來還接了宮廷的繡品訂單？”

沈微婉有些意外，沒想到他會知道此事，連忙答道：“少卿謬贊，只是些雕蟲小技，能為宮廷效力，是‘錦繡閣’的榮幸?！?br>
蕭景淵笑了笑，沒再多說，只是對她點了點頭，便帶著衙役們離開了。

看著他遠去的背影，沈微婉心里卻泛起了一絲異樣的感覺——她總覺得，這位蕭少卿看她的眼神，不像是看一個普通的繡娘，倒像是在看一個……或許能幫上他什么忙的人。

“姑娘，我們快進去吧，別讓‘波斯碧’被人搶了?！?br>
阿里木的聲音拉回了她的思緒。

沈微婉回過神，跟著阿里木走進“胡商館”。

館內(nèi)彌漫著一股淡淡的香料味，貨架上擺滿了各種異域商品——波斯的地毯、印度的香料、羅**玻璃器皿，還有各種顏色的絲線。

阿里木從柜臺后拿出一個錦盒，打開來，里面是一捆碧色的絲線，在光下泛著瑩潤的光澤，像是將一汪碧水織進了線里。

“姑娘你看，這就是‘波斯碧’，顏色正，韌性也好，繡孔雀尾羽最合適不過?！?br>
阿里木小心翼翼地將絲線遞到她面前。

沈微婉接過絲線，指尖輕輕摩挲著，觸感細膩柔滑，確實是上等的好線。

她滿意地點了點頭：“就它了，多少錢？”

“姑娘是?？?，又是為宮廷辦事，我就不跟你多要了，五十貫錢?！?br>
阿里木說道。

五十貫錢不是小數(shù)目，但為了繡屏，沈微婉也沒猶豫，讓青禾拿出隨身攜帶的銀票付了錢。

阿里木將絲線仔細地包好，遞給沈微婉：“姑娘放心，這線我用蠟封過，防潮防蛀，保管不會出問題?！?br>
沈微婉接過包裹，對阿里木道了謝，便準備離開“胡商館”。

剛走到門口，就看見剛才被救的王老板和他兒子站在外面，像是在等她。

“沈姑娘，”王老板上前一步，對著她拱手行禮，“剛才多謝姑娘想要出手相助，老夫無以為報，這是一點薄禮，還請姑娘收下?！?br>
說著，他讓兒子遞過來一個錦盒，里面是一匹淡紫色的絲綢，質(zhì)地柔軟，是難得的好料子。

沈微婉連忙推辭：“王老板客氣了，我也沒幫上什么忙，怎好收您的禮？

您還是將絲綢留著，早日重振店鋪才是?！?br>
王老板堅持要送，沈微婉實在推辭不過，只好收下了絲綢，又從隨身的荷包里拿出一張銀票，遞給王老板：“這五十貫錢您先拿著，算是我向您買這匹絲綢的錢，也算是幫您周轉(zhuǎn)周轉(zhuǎn)?！?br>
王老板愣住了，看著手里的銀票，眼眶有些發(fā)紅：“姑娘……您真是好人??！

這份恩情，老夫記在心里了！”

沈微婉笑了笑，沒再多說，帶著青禾離開了。

走在回“錦繡閣”的路上，青禾忍不住說道：“姑娘，您怎么還給他錢??？

那王老板分明是想報恩，您收下絲綢也沒什么?！?br>
沈微婉摸了摸手里的“波斯碧”絲線包裹，輕聲道：“他現(xiàn)在正是難處，我?guī)退话?，也算是積德行善。

再說，那匹絲綢確實值五十貫錢，我也沒吃虧?！?br>
青禾似懂非懂地點了點頭，又想起剛才的蕭景淵，忍不住問道：“姑娘，您說那位蕭少卿，是不是真像傳聞中那樣厲害??？

我聽人說，他去年還查了戶部的**案，抓了好幾個**呢。”

沈微婉想起剛才蕭景淵那雙深邃的眼眸，還有他出手相救時的沉穩(wěn)，輕輕點了點頭：“應該是吧。

看他行事，倒像是個**做主的好官?！?br>
說話間，兩人己經(jīng)回到了“錦繡閣”。

沈微婉將“波斯碧”絲線交給繡坊的管事，讓她好生保管，又囑咐了幾句繡屏的進度，才回到自己的房間。

她坐在窗邊，拿起剛才王老板送的那匹淡紫色絲綢，指尖輕輕拂過，突然想起了蕭景淵——不知道為什么，她總覺得，今日的初遇，或許只是一個開始。

而此時的大理寺內(nèi)，蕭景淵正坐在書桌前，看著手下呈上來的卷宗。

卷宗上記錄的是近日西市的**案，涉案的不僅有商販，還有幾個官員的親屬，*****禮部侍郎李嵩的遠親——也就是今天在西市鬧事的那個李三郎。

“少卿，”一個小吏走進來，躬身說道，“剛才在西市鬧事的李三郎己經(jīng)招了，他不僅參與**，還受李侍郎的侄子指使，故意在西市挑起事端，試圖轉(zhuǎn)移我們的注意力?！?br>
蕭景淵放下卷宗，手指輕輕敲擊著桌面，眼神冷了下來：“李嵩倒是越來越大膽了，竟敢在西市公然鬧事，還想轉(zhuǎn)移查案方向。

看來，我們得加快進度了。”

小吏點了點頭，又想起了什么，說道：“對了，少卿，剛才在西市，您救的那位沈微婉姑娘，是‘錦繡閣’的當家繡娘。

屬下查了一下，‘錦繡閣’雖然是民間繡坊，但近來接了宮廷的繡屏訂單，而且沈姑**祖父，就是前太子太傅沈敬之。”

“沈敬之？”

蕭景淵皺了皺眉，這個名字他并不陌生。

沈敬之是開元年間的名臣，因剛正不阿，得罪了不少權(quán)貴，后來卷入廢太子案，被貶為庶民，幾年前就病逝了。

沒想到，他的孫女竟然成了長安有名的繡娘。

“是的，”小吏繼續(xù)說道，“沈姑娘自小跟著母親學刺繡，技藝高超，而且‘錦繡閣’在她的打理下，近幾年聲名鵲起，不僅在長安有分店，在蘇州、洛陽等地也有生意。

更重要的是，‘錦繡閣’的繡娘遍布各地，消息靈通，或許……能幫我們查案?！?br>
蕭景淵眼前一亮，他正愁找不到合適的人幫他收集李嵩的罪證——李嵩在朝堂勢力龐大，大理寺的人稍有動作就會被察覺，而“錦繡閣”的繡娘遍布各地，又多是女子，不易引起懷疑，若是能讓她們幫忙傳遞消息，或許能事半功倍。

“你去查一下沈微婉的底細，看看她是否可靠?！?br>
蕭景淵對小吏吩咐道，“另外，密切關(guān)注‘錦繡閣’的動向，尤其是她們接的宮廷繡屏訂單，說不定李嵩會在這上面動手腳?！?br>
小吏應了聲，轉(zhuǎn)身退了出去。

蕭景淵站起身，