第1章 西市絲聲，初逢驚變
長(zhǎng)安春深：繡娘與少卿
第一章 西市絲聲，初逢驚變長(zhǎng)安城的晨光總是來(lái)得格外慷慨，先是將朱雀大街兩側(cè)的槐樹(shù)葉染成金綠，再順著坊墻的飛檐漫進(jìn)東市的綢緞鋪，最后才懶洋洋地淌過(guò)西市的石板路，落在“錦繡閣”后院的繡架上。
沈微婉捏著針的手指頓了頓，抬頭望向窗欞外的天，檐角銅鈴被風(fēng)拂得輕響，像極了去年在蘇州拙政園聽(tīng)見(jiàn)過(guò)的雨打芭蕉聲。
她指尖的針是銀鎦金的，針鼻細(xì)如米粒，穿的線(xiàn)卻是今年新貢的“云錦線(xiàn)”——正紅色，織著極細(xì)的暗紋，在光下轉(zhuǎn)著看，能瞧出淺淺的鳳凰羽痕。
這線(xiàn)是宮里尚衣局特批給“錦繡閣”的，為的是趕制上元節(jié)前要呈給楊貴妃的“百鳥(niǎo)朝鳳”繡屏。
沈微婉己經(jīng)在這繡架前坐了三個(gè)時(shí)辰，眼尾有些發(fā)酸，她抬手揉了揉，指腹蹭到一點(diǎn)胭脂，是今早梳發(fā)時(shí)丫鬟青禾替她點(diǎn)的。
“姑娘，該用早膳了?！?br>
青禾端著食盤(pán)進(jìn)來(lái)，腳步放得極輕，生怕驚了繡架上那片剛繡好的鳳羽，“張掌柜剛才來(lái)報(bào)，西市的胡商到了批新的‘波斯碧’絲線(xiàn)，說(shuō)是今年最后一批，晚了怕是要被別家搶去?！?br>
沈微婉放下針，接過(guò)青禾遞來(lái)的熱帕子擦了擦手。
她今日穿了件月白色的襦裙，領(lǐng)口繡著幾簇淡青色的蘭草，是自己閑時(shí)繡的。
作為“錦繡閣”的當(dāng)家，她本不必事事親力親為，但這“百鳥(niǎo)朝鳳”繡屏關(guān)系重大——沈家原是蘇州書(shū)香世家，祖父曾官至太子太傅，后因卷入廢太子案被貶，家道中落，全**親留下的這“錦繡閣”才撐住門(mén)戶(hù)。
如今能接下宮廷的活計(jì)，若是能讓貴妃滿(mǎn)意，或許就能為沈家洗刷些舊日的污名。
“知道了，”她拿起筷子，夾了口溫?zé)岬纳徸又?，“吃完飯我親自去西市，‘波斯碧’是繡孔雀尾羽的關(guān)鍵，不能出岔子。”
青禾應(yīng)了聲，又忍不住多說(shuō)了句：“姑娘，西市近來(lái)不太平，前幾日還出了商販斗毆的事，要不讓護(hù)衛(wèi)跟著？”
沈微婉笑了笑，舀粥的動(dòng)作沒(méi)停：“不過(guò)是買(mǎi)絲線(xiàn)，哪用得著護(hù)衛(wèi)。
再說(shuō)‘錦繡閣’在西市也算有些臉面，尋常人不會(huì)來(lái)惹麻煩?！?br>
她說(shuō)得輕描淡寫(xiě)，心里卻也記著青禾的話(huà)。
長(zhǎng)安雖說(shuō)是盛世都城，但近來(lái)朝堂暗流涌動(dòng)，她偶爾聽(tīng)來(lái)采買(mǎi)的繡娘閑聊，說(shuō)大理寺近來(lái)查案查得緊，好像是牽涉到了什么**案，連西市的胡商都比往常謹(jǐn)慎了許多。
吃過(guò)早膳，沈微婉換了件更利落的淺碧色襦裙，外面罩了件半臂，又讓青禾替她將頭發(fā)挽成簡(jiǎn)單的雙環(huán)髻，只插了支玉簪。
她素來(lái)不愛(ài)張揚(yáng)，這般打扮走在人群里，倒像個(gè)尋常的富家小姐，半點(diǎn)看不出是長(zhǎng)安城有名的繡娘。
從“錦繡閣”所在的平康坊到西市，要穿過(guò)兩條街。
此時(shí)辰正是市井最熱鬧的時(shí)候，賣(mài)胡餅的攤販吆喝著，挑著擔(dān)子的貨郎搖著撥浪鼓，還有穿胡服的商人牽著駱駝走過(guò)，駝鈴叮當(dāng)作響。
沈微婉走得慢，偶爾會(huì)停下來(lái)看街邊的小玩意兒——有賣(mài)泥人的，捏得是玄宗與貴妃在興慶宮賞牡丹的模樣；還有賣(mài)絲線(xiàn)的小鋪，擺著五顏六色的線(xiàn)軸，雖不如“云錦線(xiàn)”珍貴，卻也鮮活可愛(ài)。
“沈姑娘？”
有人在身后喚她，沈微婉回頭，見(jiàn)是西市“胡商館”的管事阿里木。
阿里木是波斯人，高鼻梁***，說(shuō)漢話(huà)時(shí)帶著點(diǎn)異域口音，卻極流利。
他手里捧著個(gè)錦盒，快步走過(guò)來(lái)，臉上堆著笑：“姑娘可是來(lái)買(mǎi)‘波斯碧’？
我特意給您留了最好的一捆，旁人出雙倍價(jià)錢(qián)我都沒(méi)賣(mài)。”
沈微婉彎了彎眼：“多謝阿里木管事費(fèi)心，我正為此事而來(lái)。”
阿里木引著她往“胡商館”走，邊走邊嘆：“今年的絲線(xiàn)不好運(yùn)啊，波斯那邊戰(zhàn)亂，路上丟了好幾批貨，這‘波斯碧’全長(zhǎng)安怕是只剩我這一捆了。
姑娘要是晚來(lái)半日，說(shuō)不定就被宮里尚食局的人買(mǎi)走了——他們要做碧色的糕餅，說(shuō)是要襯貴妃娘**新裙子。”
沈微婉聽(tīng)著，心里暗自慶幸。
“百鳥(niǎo)朝鳳”繡屏上，孔雀是除鳳凰外最顯眼的紋樣，尾羽必須用“波斯碧”這種兼具通透感與光澤的絲線(xiàn)，才能繡出孔雀開(kāi)屏?xí)r的流光溢彩。
若是沒(méi)了這線(xiàn)，繡屏就失了魂，別說(shuō)討好貴妃，怕是還要惹得尚衣局不滿(mǎn)。
兩人剛走到“胡商館”門(mén)口，就聽(tīng)見(jiàn)前面?zhèn)鱽?lái)一陣嘈雜的喧鬧聲，夾雜著瓷器碎裂的脆響和男人的怒罵聲。
沈微婉停下腳步，順著聲音望去，只見(jiàn)不遠(yuǎn)處的綢緞鋪前圍了一圈人，幾個(gè)穿著短打的漢子正圍著一個(gè)穿長(zhǎng)衫的青年推搡，地上撒了一地的絲綢，還有幾個(gè)破碎的瓷瓶。
“怎么回事？”
阿里木皺了皺眉，對(duì)旁邊一個(gè)賣(mài)糖葫蘆的小販問(wèn)道。
小販壓低聲音：“還不是王記綢緞鋪的老板，欠了李三郎的錢(qián)，李三郎帶人造訪要債呢。
那青年是王老板的兒子，剛從洛陽(yáng)回來(lái)，正護(hù)著**呢?！?br>
沈微婉踮起腳尖往里看，只見(jiàn)那青年雖被推搡得踉蹌，卻仍擋在一個(gè)面色蒼白的中年男人身前，死死咬著牙：“我爹說(shuō)了，錢(qián)會(huì)還，但不是現(xiàn)在！
你們?cè)賱?dòng)手，我就去報(bào)官！”
“報(bào)官？”
為首的漢子冷笑一聲，手里把玩著一個(gè)鐵球，“你知道我們家主子是誰(shuí)嗎？
報(bào)官也沒(méi)人敢管！
今天要么還錢(qián)，要么就把你這綢緞鋪抵了，別給臉不要臉！”
說(shuō)著，那漢子抬手就要打那青年。
沈微婉看得心頭一緊，下意識(shí)地往前邁了一步，卻被阿里木拉住了：“姑娘，別多管閑事，那是禮部侍郎李嵩家的遠(yuǎn)親，在西市橫行慣了，沒(méi)人敢惹?！?br>
沈微婉咬了咬唇，她素來(lái)不愛(ài)管閑事，但見(jiàn)那青年護(hù)著父親的模樣，倒讓她想起了自己——當(dāng)年祖父被貶，家里遭人上門(mén)討債時(shí)，她也是這樣擋在母親身前，明明怕得發(fā)抖，卻還要強(qiáng)裝鎮(zhèn)定。
就在那漢子的手快要落到青年臉上時(shí)，突然傳來(lái)一聲冷喝：“住手！”
聲音不高，卻帶著一股懾人的氣勢(shì)，讓喧鬧的人群瞬間安靜下來(lái)。
沈微婉循聲望去，只見(jiàn)從人群外走進(jìn)來(lái)一隊(duì)穿著黑色公服的人，為首的是個(gè)身材挺拔的男子，約莫二十五六歲年紀(jì)，面容俊朗，眉宇間卻帶著幾分冷峻。
他穿著一件繡著獬豸圖案的緋色官服，腰間佩著一把長(zhǎng)劍，一看便知是大理寺的官員。
“你是誰(shuí)？
敢管老子的事！”
那為首的漢子色厲內(nèi)荏地喊道。
男子沒(méi)理他，目光掃過(guò)地上的狼藉，最后落在那漢子身上，聲音依舊冰冷：“光天化日之下，聚眾斗毆，勒索商戶(hù)，你可知這是犯了《唐律》哪一條？”
漢子臉色變了變，卻仍硬撐著：“我……我們是來(lái)要債的，欠債還錢(qián)天經(jīng)地義，怎么就犯律了？”
“要債需通過(guò)官府，不得私自動(dòng)用武力，更不得損毀他人財(cái)物。”
男子身后的一個(gè)小吏上前一步，拿出紙筆，“你等二人，涉嫌尋釁滋事，損毀財(cái)物，需隨我等回大理寺接受訊問(wèn)?！?br>
漢子這下慌了，他雖仗著李嵩的名頭橫行，但也知道大理寺的官員不好惹，尤其是眼前這男子——他雖沒(méi)見(jiàn)過(guò)，卻聽(tīng)人說(shuō)過(guò)，大理寺少卿蕭景淵斷案嚴(yán)明，連皇親國(guó)戚都敢查，更別說(shuō)他一個(gè)遠(yuǎn)親。
“我……我是李侍郎家的人，你們不能抓我！”
漢子急忙喊道，試圖搬出李嵩的名頭。
蕭景淵終于正眼看向他，眼神里滿(mǎn)是嘲諷：“李侍郎是**命官，自當(dāng)知法守法，若是真如你所說(shuō)，他豈會(huì)縱容你這般橫行霸道？
我看你是假借他人名頭，意圖蒙混過(guò)關(guān)?！?br>
說(shuō)著，他對(duì)身后的衙役抬了抬手：“帶走?！?br>
衙役們立刻上前，將那幾個(gè)漢子制服。
周?chē)娜巳罕l(fā)出一陣喝彩聲，王老板連忙拉著兒子上前，對(duì)著蕭景淵拱手行禮：“多謝蕭少卿**做主！”
蕭景淵點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光落在地上的絲綢和瓷瓶上，對(duì)小吏吩咐道：“記下?lián)p毀的財(cái)物，讓相關(guān)人等后續(xù)到大理寺報(bào)備，依法賠償?！?br>
小吏應(yīng)了聲，開(kāi)始忙碌起來(lái)。
蕭景淵轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離開(kāi)，卻沒(méi)注意到旁邊的人群因?yàn)閾頂D，有人不小心推了沈微婉一把。
沈微婉站得離人群邊緣近，被這一推，身子頓時(shí)失去平衡，朝著旁邊的石階倒去。
她心里一慌，下意識(shí)地閉上了眼，預(yù)想中的疼痛卻沒(méi)有傳來(lái)——一雙有力的手扶住了她的胳膊，將她穩(wěn)穩(wěn)地拉了回來(lái)。
沈微婉睜開(kāi)眼，撞進(jìn)了一雙深邃的眼眸里。
是蕭景淵。
他的手還扶在她的胳膊上，指尖帶著一絲微涼的溫度，卻很穩(wěn)。
沈微婉能清晰地看到他眼底的關(guān)切，還有那不易察覺(jué)的探究。
她連忙站穩(wěn)身子，往后退了一步，掙脫了他的攙扶，低頭行了個(gè)禮：“多謝蕭少卿相救?！?br>
蕭景淵收回手，目光落在她身上，掃過(guò)她襦裙上的蘭草繡紋，又看了看她垂在身側(cè)的手——那雙手纖細(xì)白皙，指腹上有淡淡的薄繭，是常年握針留下的痕跡。
“姑娘無(wú)礙便好?！?br>
他聲音緩和了些，不再像剛才那般冰冷，“此處人多雜亂，姑娘還是早些離開(kāi)為妙?！?br>
沈微婉點(diǎn)了點(diǎn)頭，剛想再說(shuō)些什么，阿里木卻湊了過(guò)來(lái)，對(duì)著蕭景淵行了個(gè)禮：“小人見(jiàn)過(guò)蕭少卿，這位是我們‘錦繡閣’的沈微婉姑娘，是來(lái)買(mǎi)絲線(xiàn)的。”
“錦繡閣？”
蕭景淵挑了挑眉，看向沈微婉的眼神多了幾分了然，“聽(tīng)聞‘錦繡閣’的繡娘技藝高超，近來(lái)還接了宮廷的繡品訂單？”
沈微婉有些意外，沒(méi)想到他會(huì)知道此事，連忙答道：“少卿謬贊，只是些雕蟲(chóng)小技，能為宮廷效力，是‘錦繡閣’的榮幸?！?br>
蕭景淵笑了笑，沒(méi)再多說(shuō)，只是對(duì)她點(diǎn)了點(diǎn)頭，便帶著衙役們離開(kāi)了。
看著他遠(yuǎn)去的背影，沈微婉心里卻泛起了一絲異樣的感覺(jué)——她總覺(jué)得，這位蕭少卿看她的眼神，不像是看一個(gè)普通的繡娘，倒像是在看一個(gè)……或許能幫上他什么忙的人。
“姑娘，我們快進(jìn)去吧，別讓‘波斯碧’被人搶了?！?br>
阿里木的聲音拉回了她的思緒。
沈微婉回過(guò)神，跟著阿里木走進(jìn)“胡商館”。
館內(nèi)彌漫著一股淡淡的香料味，貨架上擺滿(mǎn)了各種異域商品——波斯的地毯、印度的香料、羅**玻璃器皿，還有各種顏色的絲線(xiàn)。
阿里木從柜臺(tái)后拿出一個(gè)錦盒，打開(kāi)來(lái)，里面是一捆碧色的絲線(xiàn)，在光下泛著瑩潤(rùn)的光澤，像是將一汪碧水織進(jìn)了線(xiàn)里。
“姑娘你看，這就是‘波斯碧’，顏色正，韌性也好，繡孔雀尾羽最合適不過(guò)?！?br>
阿里木小心翼翼地將絲線(xiàn)遞到她面前。
沈微婉接過(guò)絲線(xiàn)，指尖輕輕摩挲著，觸感細(xì)膩柔滑，確實(shí)是上等的好線(xiàn)。
她滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“就它了，多少錢(qián)？”
“姑娘是?？停质菫閷m廷辦事，我就不跟你多要了，五十貫錢(qián)?！?br>
阿里木說(shuō)道。
五十貫錢(qián)不是小數(shù)目，但為了繡屏，沈微婉也沒(méi)猶豫，讓青禾拿出隨身攜帶的銀票付了錢(qián)。
阿里木將絲線(xiàn)仔細(xì)地包好，遞給沈微婉：“姑娘放心，這線(xiàn)我用蠟封過(guò)，防潮防蛀，保管不會(huì)出問(wèn)題?！?br>
沈微婉接過(guò)包裹，對(duì)阿里木道了謝，便準(zhǔn)備離開(kāi)“胡商館”。
剛走到門(mén)口，就看見(jiàn)剛才被救的王老板和他兒子站在外面，像是在等她。
“沈姑娘，”王老板上前一步，對(duì)著她拱手行禮，“剛才多謝姑娘想要出手相助，老夫無(wú)以為報(bào)，這是一點(diǎn)薄禮，還請(qǐng)姑娘收下?！?br>
說(shuō)著，他讓兒子遞過(guò)來(lái)一個(gè)錦盒，里面是一匹淡紫色的絲綢，質(zhì)地柔軟，是難得的好料子。
沈微婉連忙推辭：“王老板客氣了，我也沒(méi)幫上什么忙，怎好收您的禮？
您還是將絲綢留著，早日重振店鋪才是?！?br>
王老板堅(jiān)持要送，沈微婉實(shí)在推辭不過(guò)，只好收下了絲綢，又從隨身的荷包里拿出一張銀票，遞給王老板：“這五十貫錢(qián)您先拿著，算是我向您買(mǎi)這匹絲綢的錢(qián)，也算是幫您周轉(zhuǎn)周轉(zhuǎn)?！?br>
王老板愣住了，看著手里的銀票，眼眶有些發(fā)紅：“姑娘……您真是好人??！
這份恩情，老夫記在心里了！”
沈微婉笑了笑，沒(méi)再多說(shuō)，帶著青禾離開(kāi)了。
走在回“錦繡閣”的路上，青禾忍不住說(shuō)道：“姑娘，您怎么還給他錢(qián)??？
那王老板分明是想報(bào)恩，您收下絲綢也沒(méi)什么?！?br>
沈微婉摸了摸手里的“波斯碧”絲線(xiàn)包裹，輕聲道：“他現(xiàn)在正是難處，我?guī)退话?，也算是積德行善。
再說(shuō)，那匹絲綢確實(shí)值五十貫錢(qián)，我也沒(méi)吃虧?！?br>
青禾似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭，又想起剛才的蕭景淵，忍不住問(wèn)道：“姑娘，您說(shuō)那位蕭少卿，是不是真像傳聞中那樣厲害?。?br>
我聽(tīng)人說(shuō)，他去年還查了戶(hù)部的**案，抓了好幾個(gè)**呢?！?br>
沈微婉想起剛才蕭景淵那雙深邃的眼眸，還有他出手相救時(shí)的沉穩(wěn)，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“應(yīng)該是吧。
看他行事，倒像是個(gè)**做主的好官。”
說(shuō)話(huà)間，兩人己經(jīng)回到了“錦繡閣”。
沈微婉將“波斯碧”絲線(xiàn)交給繡坊的管事，讓她好生保管，又囑咐了幾句繡屏的進(jìn)度，才回到自己的房間。
她坐在窗邊，拿起剛才王老板送的那匹淡紫色絲綢，指尖輕輕拂過(guò)，突然想起了蕭景淵——不知道為什么，她總覺(jué)得，今日的初遇，或許只是一個(gè)開(kāi)始。
而此時(shí)的大理寺內(nèi)，蕭景淵正坐在書(shū)桌前，看著手下呈上來(lái)的卷宗。
卷宗上記錄的是近日西市的**案，涉案的不僅有商販，還有幾個(gè)官員的親屬，*****禮部侍郎李嵩的遠(yuǎn)親——也就是今天在西市鬧事的那個(gè)李三郎。
“少卿，”一個(gè)小吏走進(jìn)來(lái)，躬身說(shuō)道，“剛才在西市鬧事的李三郎己經(jīng)招了，他不僅參與**，還受李侍郎的侄子指使，故意在西市挑起事端，試圖轉(zhuǎn)移我們的注意力?！?br>
蕭景淵放下卷宗，手指輕輕敲擊著桌面，眼神冷了下來(lái)：“李嵩倒是越來(lái)越大膽了，竟敢在西市公然鬧事，還想轉(zhuǎn)移查案方向。
看來(lái)，我們得加快進(jìn)度了?！?br>
小吏點(diǎn)了點(diǎn)頭，又想起了什么，說(shuō)道：“對(duì)了，少卿，剛才在西市，您救的那位沈微婉姑娘，是‘錦繡閣’的當(dāng)家繡娘。
屬下查了一下，‘錦繡閣’雖然是民間繡坊，但近來(lái)接了宮廷的繡屏訂單，而且沈姑**祖父，就是前太子太傅沈敬之?！?br>
“沈敬之？”
蕭景淵皺了皺眉，這個(gè)名字他并不陌生。
沈敬之是開(kāi)元年間的名臣，因剛正不阿，得罪了不少權(quán)貴，后來(lái)卷入廢太子案，被貶為庶民，幾年前就病逝了。
沒(méi)想到，他的孫女竟然成了長(zhǎng)安有名的繡娘。
“是的，”小吏繼續(xù)說(shuō)道，“沈姑娘自小跟著母親學(xué)刺繡，技藝高超，而且‘錦繡閣’在她的打理下，近幾年聲名鵲起，不僅在長(zhǎng)安有分店，在蘇州、洛陽(yáng)等地也有生意。
更重要的是，‘錦繡閣’的繡娘遍布各地，消息靈通，或許……能幫我們查案。”
蕭景淵眼前一亮，他正愁找不到合適的人幫他收集李嵩的罪證——李嵩在朝堂勢(shì)力龐大，大理寺的人稍有動(dòng)作就會(huì)被察覺(jué)，而“錦繡閣”的繡娘遍布各地，又多是女子，不易引起懷疑，若是能讓她們幫忙傳遞消息，或許能事半功倍。
“你去查一下沈微婉的底細(xì)，看看她是否可靠。”
蕭景淵對(duì)小吏吩咐道，“另外，密切關(guān)注‘錦繡閣’的動(dòng)向，尤其是她們接的宮廷繡屏訂單，說(shuō)不定李嵩會(huì)在這上面動(dòng)手腳?！?br>
小吏應(yīng)了聲，轉(zhuǎn)身退了出去。
蕭景淵站起身，
沈微婉捏著針的手指頓了頓，抬頭望向窗欞外的天，檐角銅鈴被風(fēng)拂得輕響，像極了去年在蘇州拙政園聽(tīng)見(jiàn)過(guò)的雨打芭蕉聲。
她指尖的針是銀鎦金的，針鼻細(xì)如米粒，穿的線(xiàn)卻是今年新貢的“云錦線(xiàn)”——正紅色，織著極細(xì)的暗紋，在光下轉(zhuǎn)著看，能瞧出淺淺的鳳凰羽痕。
這線(xiàn)是宮里尚衣局特批給“錦繡閣”的，為的是趕制上元節(jié)前要呈給楊貴妃的“百鳥(niǎo)朝鳳”繡屏。
沈微婉己經(jīng)在這繡架前坐了三個(gè)時(shí)辰，眼尾有些發(fā)酸，她抬手揉了揉，指腹蹭到一點(diǎn)胭脂，是今早梳發(fā)時(shí)丫鬟青禾替她點(diǎn)的。
“姑娘，該用早膳了?！?br>
青禾端著食盤(pán)進(jìn)來(lái)，腳步放得極輕，生怕驚了繡架上那片剛繡好的鳳羽，“張掌柜剛才來(lái)報(bào)，西市的胡商到了批新的‘波斯碧’絲線(xiàn)，說(shuō)是今年最后一批，晚了怕是要被別家搶去?！?br>
沈微婉放下針，接過(guò)青禾遞來(lái)的熱帕子擦了擦手。
她今日穿了件月白色的襦裙，領(lǐng)口繡著幾簇淡青色的蘭草，是自己閑時(shí)繡的。
作為“錦繡閣”的當(dāng)家，她本不必事事親力親為，但這“百鳥(niǎo)朝鳳”繡屏關(guān)系重大——沈家原是蘇州書(shū)香世家，祖父曾官至太子太傅，后因卷入廢太子案被貶，家道中落，全**親留下的這“錦繡閣”才撐住門(mén)戶(hù)。
如今能接下宮廷的活計(jì)，若是能讓貴妃滿(mǎn)意，或許就能為沈家洗刷些舊日的污名。
“知道了，”她拿起筷子，夾了口溫?zé)岬纳徸又?，“吃完飯我親自去西市，‘波斯碧’是繡孔雀尾羽的關(guān)鍵，不能出岔子。”
青禾應(yīng)了聲，又忍不住多說(shuō)了句：“姑娘，西市近來(lái)不太平，前幾日還出了商販斗毆的事，要不讓護(hù)衛(wèi)跟著？”
沈微婉笑了笑，舀粥的動(dòng)作沒(méi)停：“不過(guò)是買(mǎi)絲線(xiàn)，哪用得著護(hù)衛(wèi)。
再說(shuō)‘錦繡閣’在西市也算有些臉面，尋常人不會(huì)來(lái)惹麻煩?！?br>
她說(shuō)得輕描淡寫(xiě)，心里卻也記著青禾的話(huà)。
長(zhǎng)安雖說(shuō)是盛世都城，但近來(lái)朝堂暗流涌動(dòng)，她偶爾聽(tīng)來(lái)采買(mǎi)的繡娘閑聊，說(shuō)大理寺近來(lái)查案查得緊，好像是牽涉到了什么**案，連西市的胡商都比往常謹(jǐn)慎了許多。
吃過(guò)早膳，沈微婉換了件更利落的淺碧色襦裙，外面罩了件半臂，又讓青禾替她將頭發(fā)挽成簡(jiǎn)單的雙環(huán)髻，只插了支玉簪。
她素來(lái)不愛(ài)張揚(yáng)，這般打扮走在人群里，倒像個(gè)尋常的富家小姐，半點(diǎn)看不出是長(zhǎng)安城有名的繡娘。
從“錦繡閣”所在的平康坊到西市，要穿過(guò)兩條街。
此時(shí)辰正是市井最熱鬧的時(shí)候，賣(mài)胡餅的攤販吆喝著，挑著擔(dān)子的貨郎搖著撥浪鼓，還有穿胡服的商人牽著駱駝走過(guò)，駝鈴叮當(dāng)作響。
沈微婉走得慢，偶爾會(huì)停下來(lái)看街邊的小玩意兒——有賣(mài)泥人的，捏得是玄宗與貴妃在興慶宮賞牡丹的模樣；還有賣(mài)絲線(xiàn)的小鋪，擺著五顏六色的線(xiàn)軸，雖不如“云錦線(xiàn)”珍貴，卻也鮮活可愛(ài)。
“沈姑娘？”
有人在身后喚她，沈微婉回頭，見(jiàn)是西市“胡商館”的管事阿里木。
阿里木是波斯人，高鼻梁***，說(shuō)漢話(huà)時(shí)帶著點(diǎn)異域口音，卻極流利。
他手里捧著個(gè)錦盒，快步走過(guò)來(lái)，臉上堆著笑：“姑娘可是來(lái)買(mǎi)‘波斯碧’？
我特意給您留了最好的一捆，旁人出雙倍價(jià)錢(qián)我都沒(méi)賣(mài)。”
沈微婉彎了彎眼：“多謝阿里木管事費(fèi)心，我正為此事而來(lái)。”
阿里木引著她往“胡商館”走，邊走邊嘆：“今年的絲線(xiàn)不好運(yùn)啊，波斯那邊戰(zhàn)亂，路上丟了好幾批貨，這‘波斯碧’全長(zhǎng)安怕是只剩我這一捆了。
姑娘要是晚來(lái)半日，說(shuō)不定就被宮里尚食局的人買(mǎi)走了——他們要做碧色的糕餅，說(shuō)是要襯貴妃娘**新裙子。”
沈微婉聽(tīng)著，心里暗自慶幸。
“百鳥(niǎo)朝鳳”繡屏上，孔雀是除鳳凰外最顯眼的紋樣，尾羽必須用“波斯碧”這種兼具通透感與光澤的絲線(xiàn)，才能繡出孔雀開(kāi)屏?xí)r的流光溢彩。
若是沒(méi)了這線(xiàn)，繡屏就失了魂，別說(shuō)討好貴妃，怕是還要惹得尚衣局不滿(mǎn)。
兩人剛走到“胡商館”門(mén)口，就聽(tīng)見(jiàn)前面?zhèn)鱽?lái)一陣嘈雜的喧鬧聲，夾雜著瓷器碎裂的脆響和男人的怒罵聲。
沈微婉停下腳步，順著聲音望去，只見(jiàn)不遠(yuǎn)處的綢緞鋪前圍了一圈人，幾個(gè)穿著短打的漢子正圍著一個(gè)穿長(zhǎng)衫的青年推搡，地上撒了一地的絲綢，還有幾個(gè)破碎的瓷瓶。
“怎么回事？”
阿里木皺了皺眉，對(duì)旁邊一個(gè)賣(mài)糖葫蘆的小販問(wèn)道。
小販壓低聲音：“還不是王記綢緞鋪的老板，欠了李三郎的錢(qián)，李三郎帶人造訪要債呢。
那青年是王老板的兒子，剛從洛陽(yáng)回來(lái)，正護(hù)著**呢?！?br>
沈微婉踮起腳尖往里看，只見(jiàn)那青年雖被推搡得踉蹌，卻仍擋在一個(gè)面色蒼白的中年男人身前，死死咬著牙：“我爹說(shuō)了，錢(qián)會(huì)還，但不是現(xiàn)在！
你們?cè)賱?dòng)手，我就去報(bào)官！”
“報(bào)官？”
為首的漢子冷笑一聲，手里把玩著一個(gè)鐵球，“你知道我們家主子是誰(shuí)嗎？
報(bào)官也沒(méi)人敢管！
今天要么還錢(qián)，要么就把你這綢緞鋪抵了，別給臉不要臉！”
說(shuō)著，那漢子抬手就要打那青年。
沈微婉看得心頭一緊，下意識(shí)地往前邁了一步，卻被阿里木拉住了：“姑娘，別多管閑事，那是禮部侍郎李嵩家的遠(yuǎn)親，在西市橫行慣了，沒(méi)人敢惹?！?br>
沈微婉咬了咬唇，她素來(lái)不愛(ài)管閑事，但見(jiàn)那青年護(hù)著父親的模樣，倒讓她想起了自己——當(dāng)年祖父被貶，家里遭人上門(mén)討債時(shí)，她也是這樣擋在母親身前，明明怕得發(fā)抖，卻還要強(qiáng)裝鎮(zhèn)定。
就在那漢子的手快要落到青年臉上時(shí)，突然傳來(lái)一聲冷喝：“住手！”
聲音不高，卻帶著一股懾人的氣勢(shì)，讓喧鬧的人群瞬間安靜下來(lái)。
沈微婉循聲望去，只見(jiàn)從人群外走進(jìn)來(lái)一隊(duì)穿著黑色公服的人，為首的是個(gè)身材挺拔的男子，約莫二十五六歲年紀(jì)，面容俊朗，眉宇間卻帶著幾分冷峻。
他穿著一件繡著獬豸圖案的緋色官服，腰間佩著一把長(zhǎng)劍，一看便知是大理寺的官員。
“你是誰(shuí)？
敢管老子的事！”
那為首的漢子色厲內(nèi)荏地喊道。
男子沒(méi)理他，目光掃過(guò)地上的狼藉，最后落在那漢子身上，聲音依舊冰冷：“光天化日之下，聚眾斗毆，勒索商戶(hù)，你可知這是犯了《唐律》哪一條？”
漢子臉色變了變，卻仍硬撐著：“我……我們是來(lái)要債的，欠債還錢(qián)天經(jīng)地義，怎么就犯律了？”
“要債需通過(guò)官府，不得私自動(dòng)用武力，更不得損毀他人財(cái)物。”
男子身后的一個(gè)小吏上前一步，拿出紙筆，“你等二人，涉嫌尋釁滋事，損毀財(cái)物，需隨我等回大理寺接受訊問(wèn)?！?br>
漢子這下慌了，他雖仗著李嵩的名頭橫行，但也知道大理寺的官員不好惹，尤其是眼前這男子——他雖沒(méi)見(jiàn)過(guò)，卻聽(tīng)人說(shuō)過(guò)，大理寺少卿蕭景淵斷案嚴(yán)明，連皇親國(guó)戚都敢查，更別說(shuō)他一個(gè)遠(yuǎn)親。
“我……我是李侍郎家的人，你們不能抓我！”
漢子急忙喊道，試圖搬出李嵩的名頭。
蕭景淵終于正眼看向他，眼神里滿(mǎn)是嘲諷：“李侍郎是**命官，自當(dāng)知法守法，若是真如你所說(shuō)，他豈會(huì)縱容你這般橫行霸道？
我看你是假借他人名頭，意圖蒙混過(guò)關(guān)?！?br>
說(shuō)著，他對(duì)身后的衙役抬了抬手：“帶走?！?br>
衙役們立刻上前，將那幾個(gè)漢子制服。
周?chē)娜巳罕l(fā)出一陣喝彩聲，王老板連忙拉著兒子上前，對(duì)著蕭景淵拱手行禮：“多謝蕭少卿**做主！”
蕭景淵點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光落在地上的絲綢和瓷瓶上，對(duì)小吏吩咐道：“記下?lián)p毀的財(cái)物，讓相關(guān)人等后續(xù)到大理寺報(bào)備，依法賠償?！?br>
小吏應(yīng)了聲，開(kāi)始忙碌起來(lái)。
蕭景淵轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離開(kāi)，卻沒(méi)注意到旁邊的人群因?yàn)閾頂D，有人不小心推了沈微婉一把。
沈微婉站得離人群邊緣近，被這一推，身子頓時(shí)失去平衡，朝著旁邊的石階倒去。
她心里一慌，下意識(shí)地閉上了眼，預(yù)想中的疼痛卻沒(méi)有傳來(lái)——一雙有力的手扶住了她的胳膊，將她穩(wěn)穩(wěn)地拉了回來(lái)。
沈微婉睜開(kāi)眼，撞進(jìn)了一雙深邃的眼眸里。
是蕭景淵。
他的手還扶在她的胳膊上，指尖帶著一絲微涼的溫度，卻很穩(wěn)。
沈微婉能清晰地看到他眼底的關(guān)切，還有那不易察覺(jué)的探究。
她連忙站穩(wěn)身子，往后退了一步，掙脫了他的攙扶，低頭行了個(gè)禮：“多謝蕭少卿相救?！?br>
蕭景淵收回手，目光落在她身上，掃過(guò)她襦裙上的蘭草繡紋，又看了看她垂在身側(cè)的手——那雙手纖細(xì)白皙，指腹上有淡淡的薄繭，是常年握針留下的痕跡。
“姑娘無(wú)礙便好?！?br>
他聲音緩和了些，不再像剛才那般冰冷，“此處人多雜亂，姑娘還是早些離開(kāi)為妙?！?br>
沈微婉點(diǎn)了點(diǎn)頭，剛想再說(shuō)些什么，阿里木卻湊了過(guò)來(lái)，對(duì)著蕭景淵行了個(gè)禮：“小人見(jiàn)過(guò)蕭少卿，這位是我們‘錦繡閣’的沈微婉姑娘，是來(lái)買(mǎi)絲線(xiàn)的。”
“錦繡閣？”
蕭景淵挑了挑眉，看向沈微婉的眼神多了幾分了然，“聽(tīng)聞‘錦繡閣’的繡娘技藝高超，近來(lái)還接了宮廷的繡品訂單？”
沈微婉有些意外，沒(méi)想到他會(huì)知道此事，連忙答道：“少卿謬贊，只是些雕蟲(chóng)小技，能為宮廷效力，是‘錦繡閣’的榮幸?！?br>
蕭景淵笑了笑，沒(méi)再多說(shuō)，只是對(duì)她點(diǎn)了點(diǎn)頭，便帶著衙役們離開(kāi)了。
看著他遠(yuǎn)去的背影，沈微婉心里卻泛起了一絲異樣的感覺(jué)——她總覺(jué)得，這位蕭少卿看她的眼神，不像是看一個(gè)普通的繡娘，倒像是在看一個(gè)……或許能幫上他什么忙的人。
“姑娘，我們快進(jìn)去吧，別讓‘波斯碧’被人搶了?！?br>
阿里木的聲音拉回了她的思緒。
沈微婉回過(guò)神，跟著阿里木走進(jìn)“胡商館”。
館內(nèi)彌漫著一股淡淡的香料味，貨架上擺滿(mǎn)了各種異域商品——波斯的地毯、印度的香料、羅**玻璃器皿，還有各種顏色的絲線(xiàn)。
阿里木從柜臺(tái)后拿出一個(gè)錦盒，打開(kāi)來(lái)，里面是一捆碧色的絲線(xiàn)，在光下泛著瑩潤(rùn)的光澤，像是將一汪碧水織進(jìn)了線(xiàn)里。
“姑娘你看，這就是‘波斯碧’，顏色正，韌性也好，繡孔雀尾羽最合適不過(guò)?！?br>
阿里木小心翼翼地將絲線(xiàn)遞到她面前。
沈微婉接過(guò)絲線(xiàn)，指尖輕輕摩挲著，觸感細(xì)膩柔滑，確實(shí)是上等的好線(xiàn)。
她滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“就它了，多少錢(qián)？”
“姑娘是?？停质菫閷m廷辦事，我就不跟你多要了，五十貫錢(qián)?！?br>
阿里木說(shuō)道。
五十貫錢(qián)不是小數(shù)目，但為了繡屏，沈微婉也沒(méi)猶豫，讓青禾拿出隨身攜帶的銀票付了錢(qián)。
阿里木將絲線(xiàn)仔細(xì)地包好，遞給沈微婉：“姑娘放心，這線(xiàn)我用蠟封過(guò)，防潮防蛀，保管不會(huì)出問(wèn)題?！?br>
沈微婉接過(guò)包裹，對(duì)阿里木道了謝，便準(zhǔn)備離開(kāi)“胡商館”。
剛走到門(mén)口，就看見(jiàn)剛才被救的王老板和他兒子站在外面，像是在等她。
“沈姑娘，”王老板上前一步，對(duì)著她拱手行禮，“剛才多謝姑娘想要出手相助，老夫無(wú)以為報(bào)，這是一點(diǎn)薄禮，還請(qǐng)姑娘收下?！?br>
說(shuō)著，他讓兒子遞過(guò)來(lái)一個(gè)錦盒，里面是一匹淡紫色的絲綢，質(zhì)地柔軟，是難得的好料子。
沈微婉連忙推辭：“王老板客氣了，我也沒(méi)幫上什么忙，怎好收您的禮？
您還是將絲綢留著，早日重振店鋪才是?！?br>
王老板堅(jiān)持要送，沈微婉實(shí)在推辭不過(guò)，只好收下了絲綢，又從隨身的荷包里拿出一張銀票，遞給王老板：“這五十貫錢(qián)您先拿著，算是我向您買(mǎi)這匹絲綢的錢(qián)，也算是幫您周轉(zhuǎn)周轉(zhuǎn)?！?br>
王老板愣住了，看著手里的銀票，眼眶有些發(fā)紅：“姑娘……您真是好人??！
這份恩情，老夫記在心里了！”
沈微婉笑了笑，沒(méi)再多說(shuō)，帶著青禾離開(kāi)了。
走在回“錦繡閣”的路上，青禾忍不住說(shuō)道：“姑娘，您怎么還給他錢(qián)??？
那王老板分明是想報(bào)恩，您收下絲綢也沒(méi)什么?！?br>
沈微婉摸了摸手里的“波斯碧”絲線(xiàn)包裹，輕聲道：“他現(xiàn)在正是難處，我?guī)退话?，也算是積德行善。
再說(shuō)，那匹絲綢確實(shí)值五十貫錢(qián)，我也沒(méi)吃虧?！?br>
青禾似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭，又想起剛才的蕭景淵，忍不住問(wèn)道：“姑娘，您說(shuō)那位蕭少卿，是不是真像傳聞中那樣厲害?。?br>
我聽(tīng)人說(shuō)，他去年還查了戶(hù)部的**案，抓了好幾個(gè)**呢?！?br>
沈微婉想起剛才蕭景淵那雙深邃的眼眸，還有他出手相救時(shí)的沉穩(wěn)，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“應(yīng)該是吧。
看他行事，倒像是個(gè)**做主的好官。”
說(shuō)話(huà)間，兩人己經(jīng)回到了“錦繡閣”。
沈微婉將“波斯碧”絲線(xiàn)交給繡坊的管事，讓她好生保管，又囑咐了幾句繡屏的進(jìn)度，才回到自己的房間。
她坐在窗邊，拿起剛才王老板送的那匹淡紫色絲綢，指尖輕輕拂過(guò)，突然想起了蕭景淵——不知道為什么，她總覺(jué)得，今日的初遇，或許只是一個(gè)開(kāi)始。
而此時(shí)的大理寺內(nèi)，蕭景淵正坐在書(shū)桌前，看著手下呈上來(lái)的卷宗。
卷宗上記錄的是近日西市的**案，涉案的不僅有商販，還有幾個(gè)官員的親屬，*****禮部侍郎李嵩的遠(yuǎn)親——也就是今天在西市鬧事的那個(gè)李三郎。
“少卿，”一個(gè)小吏走進(jìn)來(lái)，躬身說(shuō)道，“剛才在西市鬧事的李三郎己經(jīng)招了，他不僅參與**，還受李侍郎的侄子指使，故意在西市挑起事端，試圖轉(zhuǎn)移我們的注意力?！?br>
蕭景淵放下卷宗，手指輕輕敲擊著桌面，眼神冷了下來(lái)：“李嵩倒是越來(lái)越大膽了，竟敢在西市公然鬧事，還想轉(zhuǎn)移查案方向。
看來(lái)，我們得加快進(jìn)度了?！?br>
小吏點(diǎn)了點(diǎn)頭，又想起了什么，說(shuō)道：“對(duì)了，少卿，剛才在西市，您救的那位沈微婉姑娘，是‘錦繡閣’的當(dāng)家繡娘。
屬下查了一下，‘錦繡閣’雖然是民間繡坊，但近來(lái)接了宮廷的繡屏訂單，而且沈姑**祖父，就是前太子太傅沈敬之?！?br>
“沈敬之？”
蕭景淵皺了皺眉，這個(gè)名字他并不陌生。
沈敬之是開(kāi)元年間的名臣，因剛正不阿，得罪了不少權(quán)貴，后來(lái)卷入廢太子案，被貶為庶民，幾年前就病逝了。
沒(méi)想到，他的孫女竟然成了長(zhǎng)安有名的繡娘。
“是的，”小吏繼續(xù)說(shuō)道，“沈姑娘自小跟著母親學(xué)刺繡，技藝高超，而且‘錦繡閣’在她的打理下，近幾年聲名鵲起，不僅在長(zhǎng)安有分店，在蘇州、洛陽(yáng)等地也有生意。
更重要的是，‘錦繡閣’的繡娘遍布各地，消息靈通，或許……能幫我們查案。”
蕭景淵眼前一亮，他正愁找不到合適的人幫他收集李嵩的罪證——李嵩在朝堂勢(shì)力龐大，大理寺的人稍有動(dòng)作就會(huì)被察覺(jué)，而“錦繡閣”的繡娘遍布各地，又多是女子，不易引起懷疑，若是能讓她們幫忙傳遞消息，或許能事半功倍。
“你去查一下沈微婉的底細(xì)，看看她是否可靠。”
蕭景淵對(duì)小吏吩咐道，“另外，密切關(guān)注‘錦繡閣’的動(dòng)向，尤其是她們接的宮廷繡屏訂單，說(shuō)不定李嵩會(huì)在這上面動(dòng)手腳?！?br>
小吏應(yīng)了聲，轉(zhuǎn)身退了出去。
蕭景淵站起身，