“但別太急。先讓春桃去庫(kù)房領(lǐng)東西，碰見(jiàn)個(gè)老媽媽?zhuān)膬删渑f事。你說(shuō)那媽媽最?lèi)?ài)嚼舌根，提起從前哪個(gè)姨娘短命，總要說(shuō)‘哎喲，可不是被活活害死的’。春桃聽(tīng)著奇怪，回來(lái)自然要問(wèn)。”
她頓了頓，唇角微微揚(yáng)起：“等她開(kāi)始打聽(tīng)，咱們?cè)俳o她一點(diǎn)線(xiàn)索。比如——讓她在收拾舊衣箱時(shí)，翻出一雙沒(méi)做完的嬰兒鞋，鞋底繡了個(gè)‘柳’字?！?br>周嬤嬤應(yīng)道：“明白。那雙鞋本就存在針線(xiàn)房，一直沒(méi)人動(dòng)。現(xiàn)在拿出來(lái)，正好像是無(wú)意間發(fā)現(xiàn)的?！?br>“對(duì)?！?a href="/tag/jiangmingli4.html" style="color: #1e9fff;">姜明璃站起身，走到窗前。月光照在院子里那棵老梅樹(shù)上，枝杈橫斜，影子像張網(wǎng)?！八锹斆?，就會(huì)想，為什么一個(gè)死去多年的歌姬，會(huì)有東西留在府里？為什么偏偏這個(gè)時(shí)候冒出來(lái)？”
她回頭看了眼周嬤嬤：“你再去一趟城外，找那個(gè)送棺木的老趙頭，讓他寫(xiě)個(gè)手印畫(huà)押的證詞。不用急著拿來(lái)，等風(fēng)刮起來(lái)了，再悄悄塞進(jìn)她院子的墻縫里?！?br>周嬤嬤低頭：“小的明白。風(fēng)要起，得等人自己開(kāi)門(mén)?！?br>姜明璃重新坐下，拿起護(hù)甲慢慢擦拭?！袄罴t袖關(guān)在后廂，以為贏的是她女兒。沈如煙困在屋子里，以為自己逃過(guò)一劫。其實(shí)啊——”她輕聲說(shuō)，“刀早就架上了，只是她們還沒(méi)感覺(jué)到冷。”
她將護(hù)甲輕輕放在賬冊(cè)上，正好壓住那行賞賜記錄。
“去吧?！彼f(shuō)，“讓春桃明天去針線(xiàn)房領(lǐng)紅線(xiàn)，順便跟王媽媽說(shuō)說(shuō)話(huà)。聽(tīng)說(shuō)她昨兒還念叨著，想喝一口去年存下的桂花釀?！?br>周嬤嬤躬身退下，腳步輕得像踩在棉花上。
姜明璃沒(méi)動(dòng)，只盯著燭火看了一會(huì)兒，然后伸手撥了撥燈芯，火光猛地一跳，照亮了她眼底的一絲笑意。
外面?zhèn)鱽?lái)更鼓聲，二更三點(diǎn)。
她合上賬冊(cè)，低聲說(shuō)了句：“快了?！?br>二更三點(diǎn)的梆子剛過(guò)，正院花廳的燈還亮著。姜明璃坐在案前，手里那根鎏金護(hù)甲輕輕敲在茶盞邊上，發(fā)出清脆的“?！甭?。她沒(méi)喝茶，也不說(shuō)話(huà)，就盯著銅鶴熏爐里那幾片干艾草出神。周嬤嬤進(jìn)來(lái)時(shí)腳步輕得像踩了棉花，低頭回了一句：“都安排好了，春桃今早去針線(xiàn)房領(lǐng)紅線(xiàn)，碰上了王媽媽。”
姜明璃點(diǎn)點(diǎn)頭，嘴角一勾，把護(hù)甲往袖子里一收。“讓她多說(shuō)兩句別的，別顯得太急?！?br>“小的明白。春桃說(shuō)了，她問(wèn)王媽媽為啥舊衣箱里的嬰兒鞋都沒(méi)人要，王媽媽順嘴就說(shuō)‘命短的人做的東西，誰(shuí)敢穿’?！?br>“哦？”姜明璃眉毛一挑，“她接話(huà)了？”
“可不是。”周嬤嬤壓低聲音，“她說(shuō)當(dāng)年柳氏難產(chǎn)，棺材抬出來(lái)輕得很，穩(wěn)婆都說(shuō)‘那孩子不該死’。說(shuō)完還趕緊捂嘴，讓春桃別亂講?！?br>姜明璃笑了一聲，端起茶盞吹了口氣——水早就涼透了，她也沒(méi)換。
“好戲才剛開(kāi)始?！?br>春桃那邊確實(shí)在針線(xiàn)房多待了一會(huì)兒。她抱著一卷紅線(xiàn)往外走，見(jiàn)四下沒(méi)人，便湊到同屋的小丫鬟耳邊嘀咕：“你說(shuō)怪不怪，我翻出雙舊鞋，鞋底繡個(gè)‘柳’字。咱們府里有姓柳的丫頭嗎？”
那小丫鬟搖頭：“沒(méi)聽(tīng)說(shuō)。不過(guò)我聽(tīng)我娘提過(guò)，早年有個(gè)歌姬叫柳鶯，生了孩子沒(méi)幾天就沒(méi)了?！?br>“真的？”春桃眼睛睜大，“那孩子呢？”
“不知道，聽(tīng)說(shuō)一出生就夭了?！?br>兩人說(shuō)話(huà)的聲音不大，可偏巧被路過(guò)取舊布的沈如煙貼身丫鬟聽(tīng)見(jiàn)了。她回去添了一句：“主子最近總翻老物件，興許是想找點(diǎn)念想?！?br>這話(huà)當(dāng)晚就傳到了沈如煙耳朵里。
她正坐在燈下發(fā)呆，手里捏著一方帕子，是李紅袖前些日子給的，說(shuō)是她親娘用過(guò)的。帕角確實(shí)繡了個(gè)“柳”字。她一直當(dāng)寶貝收著，可現(xiàn)在聽(tīng)著“柳鶯難產(chǎn)”這些詞，心里頭突然咯噔一下。
半夜三更，她披衣起身，摸黑去了針線(xiàn)房。
庫(kù)房門(mén)沒(méi)鎖——這種地方向來(lái)沒(méi)人看管，只堆些陳年布料和半成品。她借著月光翻了好幾個(gè)箱子，終于在最底下摸到一雙沒(méi)做完的襁褓鞋，針腳細(xì)密，鞋底一個(gè)小小的“柳”字清晰可見(jiàn)。她的手抖了一下，差點(diǎn)把鞋掉地上。
“我娘……叫柳鶯?！彼馈?br>小時(shí)候李