沈硯之更加惱怒。他攥緊了拳頭，指節(jié)咯咯作響，最終冷哼一聲，拂袖而去。柳如煙急忙跟上，臨走時(shí)回頭看了林清漪一眼，那目光中有一閃而過(guò)的得意。
宴席不歡而散。
林清漪回到自己的院子——清秋閣。翠枝替她卸下釵環(huán)，憤憤地道：“夫人，那姓柳的分明是裝的！那手腕上的傷跟您有什么關(guān)系？您當(dāng)時(shí)連碰都沒(méi)碰她！”
林清漪坐在銅鏡前，望著鏡中自己的面容。鏡中人眉眼清淡，皮膚白皙，算不上傾國(guó)傾城，卻有一種沉淀下來(lái)的從容氣質(zhì)。她緩緩取下發(fā)間那支碧玉簪，放在妝臺(tái)上。
“急什么，”她輕聲道，“好戲才剛開(kāi)始?！?br>翠枝一怔：“夫人？”
林清漪從妝*底層取出一封信，放在桌上。翠枝低頭看去，只見(jiàn)信封上蓋著一枚暗紅色的蠟印——那是永安侯府暗衛(wèi)的標(biāo)記。
“世子還在回京的路上，他的人就被我盯上了?！绷智邃舻穆曇艉茌p，像是在說(shuō)一件微不足道的小事，“柳如煙，本名柳四娘，云州青樓出身，三年前被人從教坊司贖出，秘密送往北境。所謂的救命之恩，不過(guò)是她在世子行軍途中，預(yù)先埋伏好的一場(chǎng)戲?！?br>翠枝瞪大了眼睛：“她……她背后有人？”
“兵部侍郎趙桓，”林清漪緩緩說(shuō)出一個(gè)名字，“趙桓與永安侯府有宿仇，他從三年前就在布局了。柳如煙不過(guò)是他手中的一枚棋子，目的是滲透侯府，伺機(jī)奪取中饋?！?br>翠枝倒吸一口涼氣。
“這三年來(lái)，趙桓在邊關(guān)貪墨軍餉，賬目做得天衣無(wú)縫，唯獨(dú)缺了世子的簽字畫(huà)押?！绷智邃艮D(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，目光沉靜，“柳如煙入府，就是為了拿到世子的印信，或者——讓他親口認(rèn)下貪墨的罪名?！?br>“夫人，您……”
“我從來(lái)都知道，”林清漪輕聲道，“世子身邊有女人。邊關(guān)三年，他身邊的女人換了不止一個(gè)。但那些都不過(guò)是尋常**，無(wú)關(guān)緊要。唯獨(dú)這個(gè)柳如煙——她有心?！?br>翠枝急了：“那您怎么不告訴世子真相？您方才怎么不辯解？”
“辯解什么？”林清漪笑了，那笑容中帶著幾分譏誚，“他現(xiàn)在對(duì)柳如煙言聽(tīng)計(jì)從，愛(ài)她憐她，我若拆穿，他不但不信，反而會(huì)覺(jué)得我善妒。況且——”
她站起身，走到窗前。窗外月色如水，灑滿(mǎn)庭院。
“況且，有人要對(duì)付永安侯府，我若此時(shí)揭了柳如煙的底，反倒打草驚蛇。趙桓籌謀三年，他一定還有后手。與其被動(dòng)接招，不如請(qǐng)君入甕?！?br>翠枝望著林清漪的背影，忽然覺(jué)得這位主母深不可測(cè)。三年來(lái)，她一直以為林清漪只是個(gè)性子淡泊的賢惠婦人，此刻才知，她的心思比任何人都深。
“夫人，那您接下來(lái)怎么辦？”
林清漪遙望窗外，月色在她臉上鍍了一層冷光。
“她想住我的暖閣，我便讓出暖閣。她想管中饋，我便交出賬冊(cè)。她想請(qǐng)封誥命，我便替她請(qǐng)封。她想要什么，我給什么?！?br>翠枝愕然：“夫人，這……”
“然后，”林清漪話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，聲音寒涼如水，“看她如何接得住?！?br>夜色漸深，清秋閣的燈火在侯府中孤零零地亮著。而東跨院那邊卻是燈火通明，沈硯之正陪著柳如煙，噓寒問(wèn)暖，體貼入微。
林清漪站在窗前，目光越過(guò)重重院墻，落在東跨院的方向。那里歡聲笑語(yǔ)，是她嫁入侯府五年從未得到過(guò)的溫情。
她忽然想起出嫁前母親對(duì)她說(shuō)的話(huà)：“永安侯府看著風(fēng)光，內(nèi)里是一潭深水。你性子淡，娘怕你吃虧?！?br>林清漪輕輕閉上了眼。
母親，您錯(cuò)了。性子淡的人，不是不會(huì)爭(zhēng)，是不屑爭(zhēng)?？扇粲腥似凵祥T(mén)來(lái)，要將她安身立命的根基連根拔起——
那她便讓他們看看，什么才叫爭(zhēng)。
第三章 棋局
柳如煙入府第三日，便來(lái)清秋閣請(qǐng)安。
照規(guī)矩，妾室入門(mén)次日就該來(lái)給正室磕頭敬茶，但柳如煙以“身子不適”為由拖了兩日，沈硯之不但不催，反而親自來(lái)跟林清漪“通融”，說(shuō)如煙體弱，讓她晚幾日再去。
翠枝氣得臉都白了，林清漪卻只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)了聲“好”。
所以今日柳如煙姍姍來(lái)遲，林清漪并無(wú)意外。
“妾身給夫人請(qǐng)安?！绷鐭熃袢沾┝艘簧砼汉缮椊疱\裙，發(fā)間簪