我是沈崇，當(dāng)朝首富。永寧侯府來(lái)人，說(shuō)世子成親，想借我那頂八抬鎏金喜轎。我心想不過(guò)一頂花轎，借便借了。誰(shuí)知還轎那日，侯府管事滿頭冷汗，硬塞了十兩赤金和兩匹蜀錦，轉(zhuǎn)身就跑。五日后，轎行的周老三把花轎架上木臺(tái)一掂，臉色突然變了："沈爺，這轎子比原來(lái)重了四十九斤，差不多是一個(gè)成年女子的分量。"侯府借轎，真的只是為了辦喜事？

第一章
"沈爺，永寧侯府來(lái)人了，說(shuō)要見(jiàn)您。"
我剛端起茶盞，管家阿福就小跑著進(jìn)了正廳。
"侯府？"我放下茶盞，"什么人？"
"說(shuō)是侯府大管事，叫錢貴。"
我略一思忖。永寧侯府雖是勛貴之家，但和我沈家素來(lái)沒(méi)什么來(lái)往。侯爺李恒襲了父輩的爵位，打仗沒(méi)趕上，功勞沒(méi)立過(guò)，全靠祖蔭吃飯。
"請(qǐng)進(jìn)來(lái)吧。"
不一會(huì)兒，一個(gè)四十來(lái)歲的中年男人跟著阿福走進(jìn)廳堂，穿著侯府管事的衣裳，圓臉，留著兩撇八字胡，見(jiàn)了我連忙堆起笑臉，躬身作揖。
"小的錢貴，見(jiàn)過(guò)沈爺。"
"錢管事不必客氣，坐。"
錢貴坐下，**只沾了椅子邊兒，兩只手**膝蓋，賠笑道："沈爺，小的今日上門，是受我家侯爺之命，有一事相求。"
"但說(shuō)無(wú)妨。"
"是這樣的，我家世子下月初六成親，侯爺想借沈爺府上的八抬鎏金喜轎用一日。"錢貴說(shuō)著，從袖中掏出一封帖子，雙手呈上，"這是侯爺?shù)挠H筆信。"
我接過(guò)帖子掃了一眼。
永寧侯府要辦喜事，滿城轎行的花轎隨便挑，為何偏偏跑來(lái)我家借？
說(shuō)起來(lái)，我那頂喜轎確實(shí)有些名頭。三年前，我花了八千兩白銀，請(qǐng)京城最好的師傅打造了一頂八抬鎏金花轎，轎身用的是百年楠木，頂部鑲了金箔，四角掛著**珍珠穗子，轎簾是蘇州最好的絲坊織的并蒂蓮紋錦緞。
這轎子一出街，整條官道都跟著亮堂。
當(dāng)時(shí)我夫人趙氏還嫌我鋪張。
"你一個(gè)商人，弄這么排場(chǎng)的轎子做什么？是不是銀子多得燒手了？"
我跟她說(shuō)，做生意做的是面子，旁人看你用什么排場(chǎng)，就知道你實(shí)力幾何，這轎子不是享受，是招牌。
趙氏白了我一眼："坐著也沒(méi)舒服到哪兒去。"
后來(lái)