郭家塘的燕子巖，是一條被兩座山夾出來(lái)的深溝，溝底的石頭黑得像潑了墨，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，像是有條巨蟒趴在山脊上。老輩子人說(shuō)那地方邪門，太陽(yáng)落山后沒人敢打那過(guò)，連村里最膽大的獵人趙老四，晚上**都不敢朝那個(gè)方向看。

我是聽趙老四親口說(shuō)的這事，那時(shí)候我還小，坐在他家的火塘邊，看他用旱煙鍋?zhàn)右幌乱幌碌乜闹住?br>
那是八幾年的事，趙老四還不到四十歲，正當(dāng)壯年，靠山吃山，日子過(guò)得緊巴但也踏實(shí)。郭家塘這地方，說(shuō)是農(nóng)村，其實(shí)更像個(gè)被山圍起來(lái)的窩子，出村得翻兩道梁子，去最近的鎮(zhèn)上得走三個(gè)小時(shí)的盤山路。村里百來(lái)戶人家，全靠山上的竹子、木頭、藥材換點(diǎn)錢。

趙老四那陣子跟山杠上了。他說(shuō)人窮瘋了，膽子就肥。倒不是他窮，是他想給兒子攢錢娶媳婦，山里人除了賣力氣，沒別的來(lái)錢道。他每天天不亮就上山砍竹子，削成竹片——就是那種細(xì)細(xì)的、用來(lái)編竹席的篾條——然后挑到鎮(zhèn)上去賣。

燕子巖是必經(jīng)之路。

那條路窄，一邊是刀削似的巖壁，一邊是看不到底的深溝，路面最寬處不過(guò)兩尺，下雨天滑得很，一腳踩空連尸首都找不齊。趙老四走了幾百趟，閉著眼都能摸過(guò)去，但唯獨(dú)那天早上，他說(shuō)他這輩子都忘不了。

那是農(nóng)歷七月底，天還沒亮透，山里起了薄霧，像是誰(shuí)在山溝里燒濕柴，煙氣貼著地面慢慢爬。趙老四打著手電——那種裝三節(jié)大電池的鐵皮手電，光柱黃黃的，照不遠(yuǎn)，主要靠腳底下的感覺走。肩上挑著兩捆竹片，少說(shuō)也有百來(lái)斤，壓得扁擔(dān)吱呀吱呀地響。

走到燕子巖最窄的那段，他習(xí)慣性地停下來(lái)歇口氣。扁擔(dān)往地上一杵，用手電往溝里照了照——這是他的**慣，每次走到這都想看看溝里有沒有掉下去的竹子，以前還真撿到過(guò)別人掉的。手電光晃晃悠悠地掃過(guò)去，霧氣翻涌，什么也看不清。

他正打算往前走，手電無(wú)意中往前面一掃——

有東西。

那東西橫在路中間，顏色發(fā)灰發(fā)白，把整條路堵了個(gè)嚴(yán)實(shí)。趙老四當(dāng)時(shí)腦子沒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，以為是山體滑坡滾下來(lái)的枯樹，山里這種倒木常見，有時(shí)候一場(chǎng)大