舊事重提------------------------------------------，細(xì)雨如絲，黏在皮膚上分不清是雨還是霧。，剛踏上濕漉漉的石階，一輛黑色福特車便攔住了去路。來人自稱是沈家老宅的管事，一身灰布長衫被雨淋得深淺斑駁，神色倉皇?！靶〗?，出大事了——”，對方便將一封皺巴巴的信件和一枚玉佩塞進(jìn)她手里。玉佩是父親從不離身的東西，此刻冰涼刺骨。她展開信件，上面的字很短，短到像一把刀——“三日內(nèi)，橋東碼頭，五百萬。逾期不候。老爺、夫人和二少爺，昨夜沒回來。今早這封信就塞在門縫底下。”管事哆嗦著說。，指節(jié)泛白，半晌才從齒縫里擠出一句話：“誰干的？報(bào)了巡捕房，沒用。聽說那幫人不是普通的匪，是青幫的人。老爺前些日子在碼頭生意上得罪了人，對方點(diǎn)名要他一家人的命，巡捕房都不敢沾手。家里的錢呢？周叔的臉色愈發(fā)難看，他垂著頭，仿佛藏著天大的虧心事，囁嚅著開口：“小姐，家里的賬目……前些日子二少爺在賭坊輸了一大筆錢，后來又在跑馬廳賠了不少，老爺把幾處鋪?zhàn)佣急P出去才填上窟窿。如今賬上滿打滿算，怕是連五十萬都湊不出來了。五十萬？”沈清茹猛地轉(zhuǎn)過頭，目光死死盯著周叔，“你說什么？清宇他竟去了賭坊？”，弟弟在賭坊被人算計(jì)欠下巨債，父母與弟弟同時失蹤，綁匪開口便是五百萬……這一切太過巧合，巧合得像一張?jiān)缫芽椇玫木W(wǎng)，正等著沈家一步步踏入?！翱磥磉@幫人是早有預(yù)謀?！鄙蚯迦愕穆曇舫亮讼氯ィ澳阆然厝?，看看賬上還能湊出多少?！?。沈清茹站在碼頭石階上，身后渡輪鳴了一聲長長的汽笛。她花了整整兩天，把沈家能找的關(guān)系都找遍了——商會的叔伯們一聽“青幫”兩個字，不是推說銀根緊張，就是干脆閉門不見。巡捕房的洋人探長操著一口生硬的中國話，慢悠悠地告訴她：“沈小姐，這種事情，我們管不了的。對方在法租界也有關(guān)系，很麻煩，很麻煩?！保蚯迦闶Щ曷淦堑卦诮稚下o目的地走著，不知不覺竟到了家門口。
遠(yuǎn)處忽然傳來一聲熟悉的招呼：“清茹，我在這里等你很久了?！?br>沈清茹抬眼看去，政安正站在路燈下，手里提著食盒，沖她揚(yáng)了揚(yáng)。他走近幾步，聲音里滿是關(guān)切：“看你最近忙得很，我給你帶了那家你最愛的西餐廳的餐點(diǎn)。需要我?guī)兔?？?br>沈清茹望著政安干凈的眼睛，那里面盛滿了溫柔和急切?？伤荒馨阉麪砍哆M(jìn)來——他一個教書的，卷進(jìn)這種事里只有送命的份。
“沒事，天不早了，快回去吧。”她接過食盒，聲音放得很輕。
政安張了張嘴，還想說什么，卻被她打斷了：“聽話?！?br>他沉默片刻，轉(zhuǎn)身消失在夜幕中。
回到家中，沈清茹渾身脫力般癱坐在沙發(fā)上?？蛷d空蕩蕩的，只剩一盞壁燈昏黃地亮著。她剛閉上眼睛想喘口氣，急促的電話鈴聲突然劃破了寂靜——
叮鈴鈴——叮鈴鈴——
“好久不見，沈小姐?！彪娫捘穷^是一個陌生男人的聲音，語氣里透著幾分說不清的意味。
沈清茹瞬間警覺，坐直了身子?！澳闶钦l？”
“明天下午三點(diǎn)，東臺路對面的茶樓，到了自然就知道了?！?br>“我憑什么聽你的？”
電話那頭沉默了兩秒，聲音陡然冷了下來：“你大可以不來——除非你不想救你的家人了。聽說，留給你的時間已經(jīng)不多了?！?br>啪嗒。電話掛斷了。
翌日，東臺路茶樓。
沈清茹推開包廂門，首先映入眼簾的是一個男人的背影。那人站在窗前，身穿深灰色軍裝，肩章上的金星泛著冷光。聽到開門聲，他緩緩轉(zhuǎn)過身——深眼高鼻，眉骨如削，薄唇微抿，一雙眼睛深得像冬日的井水，偏偏嘴角掛著一絲似有若無的笑意。
沈清茹瞳孔微縮，指尖無意識地攥緊了包帶。
三個月前的畫面瞬間涌入腦?！獞c功宴上，父親沈鴻業(yè)殷勤地引她上前敬酒，霍川廷端著酒杯，目光在她臉上停了兩秒；舞曲響起時，他向她伸出手，舞步輕旋間漫不經(jīng)心地問：“聽說沈小姐剛從M國回來？”她答得冷淡：“是?！彼托σ宦暎骸斑^兩天可否有幸請你吃頓飯？”她抬眼直直望向他：“霍少帥是對我有意思？”他答得坦然：“對啊，你有錢，我有兵，天作之合?！彼p輕掙開他的手：“那我勸少帥別白費(fèi)力氣了——我有男朋友了。”他僵了一瞬，隨即勾起唇角：“那好吧，看來是我來遲了?！?br>此刻，那個被她拒絕過的男人就站在面前，用一種篤定的、不急不躁的目光看著她。
“……你能幫我？”她的聲音澀得幾乎不像自己的。
“當(dāng)然?！被舸ㄍ⑽⑽?cè)首，語氣不緊不慢，“關(guān)鍵要看沈小姐的誠意了?！?br>沈清茹喉嚨發(fā)緊：“你想要怎樣？”
霍川廷望著她，沉默了五秒鐘，然后緩緩開口，聲音不大卻擲地有聲。
“嫁給我?！?br>包廂內(nèi)安靜得落針可聞。沈清茹僵立在那里，死死盯著他。
霍川廷也不催促，從容地在椅上坐下，端起紫砂壺倒了杯茶。水流聲在寂靜中格外清晰，帶著一種令人窒息的氣定神閑。
“沈小姐，”他放下茶杯，目光平靜而深沉，“三個月前我向你提過的。如今舊事重提，性質(zhì)已經(jīng)不同了——這次，我等的是你的決定。”
沈清茹閉上眼睛，腦海里走馬燈似的閃過這兩天的一切——父親的玉佩、那封只有一行字的信、商會的推諉、巡捕房的冷漠、賬上空空如也……距離“三日內(nèi)”這個期限，只剩不到十二個小時了。
她死死攥著指尖，指甲掐進(jìn)掌心，用盡全身力氣才讓聲音不至于發(fā)抖：“霍少帥，你知道的，我已經(jīng)有男朋友了。能不能……換個條件？”
霍川廷聞言輕笑了一聲，那笑聲很輕，卻讓她從頭涼到了腳。
他站了起來，走到她面前，垂目看她。他比她高出一個頭，目光里帶著一種居高臨下的審視。
“很簡單的事情——選擇在你?！?br>沈清茹深深吸了一口氣，像溺水的人做最后一次掙扎。然后她松開攥緊的拳頭，抬起頭，一字一句地開口。
“好，我答應(yīng)你。但是我有一個要求。”
霍川廷眉梢微挑，卻沒有等她說完。他從她身側(cè)經(jīng)過，軍靴踩在木地板上發(fā)出沉穩(wěn)的聲響，在門邊停了一停，偏過頭。
“回家等消息吧?！?br>說罷推門而出。等在門外的蕭禾快步迎上來，朝包廂里看了一眼，對沈清茹微微欠身：“沈小姐，我家少帥讓您回去等消息。”
沈清茹站在原地，一動不動。眼睛酸澀得厲害，卻沒有流出一滴淚。
樓下，霍川廷已經(jīng)坐進(jìn)了黑色轎車。蕭禾發(fā)動引擎，從后視鏡里打量著后座沉默不語的少帥。
“少帥，那幫人……”
霍川廷劃了一根火柴，點(diǎn)燃叼在嘴里的煙?；鸸庹樟亮怂膫?cè)臉，讓那張面容在昏暗的車廂內(nèi)顯得愈發(fā)棱角分明。
“那幫人不是青幫的正**，是碼頭上一路單獨(dú)討飯吃的散兵游勇，打著青幫的旗號專做綁票生意。上次在東頭河，我跟他們交過手，折了我三個弟兄?！彼鲁鲆豢跓熿F，聲音沉而冷，“橋東碼頭一共有三個廢棄倉庫，能**的只有最東邊那個。調(diào)一營的人，今晚十點(diǎn)，從水路摸過去。我要這伙人從此在南城銷聲匿跡?！?br>蕭禾心頭一凜，沉聲應(yīng)道：“是?！?br>轎車沖開雨幕，駛?cè)敕ㄗ饨缛A燈初上的街道。霓虹燈的光影透過雨霧折射在車窗上，斑駁陸離?；舸ㄍ⒖吭谝伪成希]上眼睛，三個月前被沈清茹甩開手的那一幕，不知為何又浮現(xiàn)在眼前。
他淡淡地勾了一下唇角。
“有男朋友了?！?br>呵。