冷眼觀鼎------------------------------------------，外門的青石板路上開始有人走動(dòng)。，走進(jìn)灰蒙蒙的天光里。他換上了合歡宗那套粉白袍子，洗得發(fā)白的粗布領(lǐng)子還露在外面，袖口挽了兩道，勉強(qiáng)合身。背上挎著那個(gè)半舊的包袱，里面是全部家當(dāng)。。，昨天趙管事提過。今天不是十五，但傳功堂外有塊玉璧，上面會(huì)滾動(dòng)發(fā)布宗門任務(wù)——雜役、采藥、巡山，諸如此類。完成任務(wù)，能得貢獻(xiàn)點(diǎn)，貢獻(xiàn)點(diǎn)能換靈石、丹藥，甚至功法。，唯一能掙資源的途徑。，是座氣派的大殿，飛檐翹角，檐下掛著銅鈴。殿前是片開闊的白石廣場(chǎng)，此時(shí)已經(jīng)聚了不少人，大多穿著粉白袍子，三三兩兩聚著說話。廣場(chǎng)東側(cè)立著一面兩人高的玉璧，青光瑩瑩，上面浮著一行行銀色小字，滾動(dòng)變換。，抬頭看?！八巿@除草，十日，需煉氣三層以上，貢獻(xiàn)點(diǎn)五。膳堂幫工，一月，需手腳麻利，貢獻(xiàn)點(diǎn)八。后山**，七日，需煉氣四層以上，貢獻(xiàn)點(diǎn)十二。丹房看火，三日，需火屬性親和，貢獻(xiàn)點(diǎn)十五。”……，但要求也明確。貢獻(xiàn)點(diǎn)高的，要么要求修為，要么要求特殊體質(zhì)或技能。陸臨目光掃過，最后停在最下面幾行——那些貢獻(xiàn)點(diǎn)最低，也最沒要求?！皬U丹房分揀，按筐計(jì)，一筐一點(diǎn)。洗衣房漿洗，按桶計(jì)，三桶一點(diǎn)?！?br>“獸欄清掃，按日計(jì)，一日兩點(diǎn)。”
都是最臟最累，也最耗時(shí)間的活。一塊下品靈石，要十貢獻(xiàn)點(diǎn)才能換。按這個(gè)算法，想多掙一塊靈石，得在廢丹房分揀十筐廢丹，或者在洗衣房漿洗三十桶衣裳。
陸臨看著，臉上沒什么表情。他轉(zhuǎn)身，沒接任務(wù)，而是走到廣場(chǎng)邊緣，在一株粉紫花樹下的石墩上坐下。
他沒看玉璧，看的是人。
廣場(chǎng)上大多是外門弟子，男多女少，修為多在煉氣三層到五層之間。穿著雖然都是粉白袍子，但細(xì)看有差別——料子新舊、合身程度、有沒有佩飾。三三兩兩聚在一起的，明顯是熟人，說話時(shí)聲音壓低，眼神卻不時(shí)瞟向四周。
陸臨的目光，主要落在那些女修身上。
合歡宗，以雙修入道。外門女修，要么是資質(zhì)尚可但出身低微，要么是有些特殊體質(zhì)但修為不濟(jì)。她們?cè)谶@里的處境，比男修更復(fù)雜些。
他看得很靜，目光從一張張臉上掃過，不躲不避，也不帶什么情緒，就像看玉璧上滾動(dòng)的字。他在觀察，也在篩選。
篩選的標(biāo)準(zhǔn)很簡(jiǎn)單：道基、瓶頸、性格、處境。
道基要相對(duì)純凈，雜質(zhì)少，這樣“萬(wàn)道熔爐”煉化起來效率高，反噬小。瓶頸要明顯，最好卡了挺久，這樣“幫忙”的恩情才顯分量。性格不能太蠢，也不能太精，要能看清利弊，也容易拿捏。處境不能太好，太好的不缺資源，也不會(huì)輕易依賴別人；但也不能太差，太差的沒有長(zhǎng)期價(jià)值。
他看了約莫半個(gè)時(shí)辰，心里大概有了數(shù)。
廣場(chǎng)上女修三十余人，符合前三項(xiàng)的大概七八個(gè)。但這七八個(gè)里，處境不算太差的，又篩掉一半。最后剩下的，三個(gè)。
一個(gè)穿淺綠裙子的，坐在不遠(yuǎn)處另一株花樹下，低著頭，手里拿著本舊書，半天沒翻一頁(yè)。她修為煉氣四層，但氣息虛浮，眉心有極淡的青氣，是木屬性道基，但生機(jī)不暢，像是卡在某個(gè)小瓶頸上很久了。她周圍沒人，獨(dú)來獨(dú)往。
一個(gè)穿鵝黃衫子的，正和兩個(gè)女伴說笑，聲音不大，但眉眼靈動(dòng)。她煉氣三層巔峰，修為是三人里最低的，但氣息圓融，是水屬性道基，通透，但缺了點(diǎn)什么，像一潭不起波瀾的死水。她處境看起來好些，有同伴，但陸臨注意到，她說話時(shí)，眼神會(huì)不自覺地瞟向那些聚在一起、衣著光鮮的男修，帶著點(diǎn)不易察覺的艷羨和討好。
還有一個(gè)，坐在最遠(yuǎn)的角落里，靠著殿墻的陰影。穿一身洗得發(fā)白的灰藍(lán)袍子，不是合歡宗的制式，頭發(fā)簡(jiǎn)單束著，沒什么飾物。她修為煉氣四層，但氣息很穩(wěn)，是金屬性道基，鋒銳，但帶著種孤絕的意，像一柄收在鞘里的劍，鞘身卻有裂痕。她一直閉著眼，像在打坐，對(duì)周圍的嘈雜充耳不聞。
陸臨在心里給她們暫時(shí)標(biāo)了號(hào)：綠裙，黃衫，灰藍(lán)。
他需要更多信息。光看表面不夠。
他又坐了約莫一刻鐘，起身，離開廣場(chǎng)。他沒回丙字區(qū)，而是朝著記憶里乙字區(qū)的方向走去。
乙字區(qū)的屋舍比丙字區(qū)整齊不少，青瓦白墻，小院挨著小院。此時(shí)已近午時(shí)，有些院子里飄出炊煙，有些院門開著，能看到里面晾曬的衣裳。
陸臨走得不快，目光掃過一扇扇院門，門牌上的名字和編號(hào)。他記得柳鶯是乙字三十六號(hào)。
走到三十六號(hào)院門前，他停下。院門關(guān)著，里面靜悄悄的。他站了幾息，抬手，輕輕叩了叩門。
里面?zhèn)鱽砑?xì)碎的腳步聲，門開了一條縫，露出柳鶯半張臉。她看到陸臨，愣了一下，隨即把門拉開些，臉上露出笑：“陸道友？你怎么來了？”
“路過，看看?！标懪R說。
柳鶯側(cè)身讓他進(jìn)來。院子不大，但收拾得干凈，墻角種著幾叢叫不出名的花草，開著零星的小白花。正屋三間，看著比丙字區(qū)的石洞強(qiáng)太多。
“快進(jìn)來坐?！绷L引他進(jìn)堂屋。屋里陳設(shè)簡(jiǎn)單，但桌椅齊全，桌上還擺著套粗瓷茶具。她倒了杯水給他，“陸道友住下了？在丙字區(qū)還習(xí)慣嗎？”
“還好。”陸臨接過水，沒喝，放在桌上，“柳道友這里不錯(cuò)?！?br>柳鶯笑了笑，笑容里有些勉強(qiáng)：“就那樣吧。乙字區(qū)是比丙字區(qū)強(qiáng)點(diǎn)，但也強(qiáng)得有限。每月多兩塊靈石，洞府……哦，是屋子，寬敞些，靈氣也就那樣。”她頓了頓，壓低聲音，“陸道友，昨天……王虎他們沒再找你麻煩吧？”
“沒有。”陸臨看著她，“柳道友認(rèn)識(shí)他們？”
“算不上認(rèn)識(shí)，聽說過?！绷L在對(duì)面坐下，“王虎是丙字區(qū)的老人了，煉氣四層，卡了好些年。他拉攏了幾個(gè)人，專門欺負(fù)新來的和沒靠山的，勒索靈石丹藥。外門管事大多睜只眼閉只眼，只要不過分，沒人管。”
“沒人管？”陸臨問。
“管不過來，也不想管?！绷L撇撇嘴，“外門弟子幾百號(hào)人，誰(shuí)有那閑工夫？除非鬧出人命，或者得罪了不該得罪的人。像我們這種沒**的，被欺負(fù)了也只能忍著，或者……想辦法找靠山。”
“找靠山？”
“嗯?！绷L點(diǎn)頭，聲音更低了，“合歡宗就這樣，弱肉強(qiáng)食。單打獨(dú)斗很難混，要么自己拳頭硬，要么就得找人依附。外門里拉幫結(jié)派的不少，王虎算一股，還有幾股，勢(shì)力更大些。還有些女修……”她停住，沒往下說，但意思很明顯。
陸臨沉默片刻，問：“柳道友有打算？”
柳鶯臉上掠過一絲窘迫，手指絞著衣角：“我……我還沒想好。我爹攢點(diǎn)錢不容易，送我進(jìn)來，是指望我能筑基，哪怕筑基不了，能在外門站穩(wěn)腳跟，以后也能幫襯家里?？蓙砹瞬胖溃@里頭水太深……”她嘆了口氣，抬眼看向陸臨，眼里帶著點(diǎn)希冀，“陸道友，你……你有什么打算嗎？”
陸臨搖頭：“剛來，再看看。”
柳鶯眼神暗了暗，但很快又打起精神：“也是，不急。對(duì)了，陸道友，你要接宗門任務(wù)嗎？我聽說廢丹房那邊長(zhǎng)期要人，雖然臟累，但勝在穩(wěn)定。洗衣房也行，就是耗時(shí)辰。獸欄那邊……最好別去，又臟又危險(xiǎn)，聽說上個(gè)月還有弟子被踏傷。”
“多謝告知。”陸臨說。
“客氣什么?！绷L擺擺手，猶豫了一下，又說，“陸道友，你要是手頭緊，我這兒……還有點(diǎn)靈石，可以先借你應(yīng)急?！?br>“不用。”陸臨站起身，“不打擾柳道友了?！?br>柳鶯也跟著站起來：“這就走？再坐會(huì)兒吧，快到飯點(diǎn)了，我去膳堂打點(diǎn)飯菜，一起吃？”
“不了，我還有事。”陸臨走到門口，停住，回頭看了她一眼，“柳道友，乙字區(qū)人多眼雜，自己多當(dāng)心?！?br>柳鶯一怔，點(diǎn)點(diǎn)頭：“我曉得。你也是，丙字區(qū)……更不太平。”
陸臨沒再說什么，推門出去。柳鶯站在門口，看著他走遠(yuǎn)的背影，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，最終沒喊出聲，輕輕關(guān)上了門。
離開乙字區(qū)，陸臨沒急著回去。他在外門幾條主要的青石板路上慢慢走，路過膳堂、雜物堂、甚至靠近甲字區(qū)邊緣的地方。他不進(jìn)去，就在外面看，聽，記。
膳堂門口進(jìn)出的人最多，也最雜。他聽到些零碎的交談：
“……聽說了嗎？甲字區(qū)那個(gè)蘇清月，這次小比又輸了，還是輸給顧靈溪……”
“嘖，金屬性的攻擊道法，打不破水屬性的防御，憋屈吧？聽說她回去就把自己關(guān)屋里了，三天沒出門?！?br>“顧靈溪也夠損的，贏了就贏了，還非說人家‘金玉其外，敗絮其中’，氣得蘇清月當(dāng)場(chǎng)臉就白了。”
“兩人本來就不對(duì)付。蘇清月孤僻，顧靈溪鉆營(yíng)，都不是省油的燈……”
“不過蘇清月那道基，確實(shí)有問題。太鋒，太利，傷人也傷己。她入門時(shí)測(cè)出是‘銳金之體’，本來前途大好，結(jié)果修行太快，根基不穩(wěn)，心魔也重，現(xiàn)在卡在煉氣四層巔峰，好幾年了?！?br>“顧靈溪就聰明多了，‘柔水之體’，最擅長(zhǎng)防御和調(diào)和。她攀上了丹房的劉師兄，時(shí)不時(shí)能弄到點(diǎn)丹藥，修為雖然漲得慢，但穩(wěn)啊，也沒什么瓶頸。”
……
蘇清月，顧靈溪。
陸臨腳步?jīng)]停，心里卻記住了這兩個(gè)名字。銳金之體，柔水之體。一個(gè)孤僻瓶頸，一個(gè)鉆營(yíng)但通透。
這和他上午在傳功堂廣場(chǎng)觀察到的“灰藍(lán)”和“黃衫”，特征能對(duì)上?；宜{(lán)那位，孤絕鋒銳，應(yīng)該就是蘇清月。黃衫那位，圓融通透又帶點(diǎn)討好，大概是顧靈溪。
至于“綠裙”……暫時(shí)沒聽到相關(guān)信息。
他又繞到丹房附近。丹房是座獨(dú)立的院落，白墻黑瓦，院門緊閉，門口有弟子值守。他隔著一段距離看了一會(huì)兒，看到有個(gè)穿鵝黃衫子的女修從里面出來，臉上帶著笑，手里拿著個(gè)小玉瓶，小心地收進(jìn)懷里。果然是顧靈溪。
她出來后，沒直接離開，而是在附近轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，和幾個(gè)相熟的弟子打了招呼，說笑了幾句，才往乙字區(qū)方向走去。她人緣似乎不錯(cuò)，但陸臨注意到，她和那些人說話時(shí)，身體保持著微妙的距離，笑容也始終浮在面上。
觀察得差不多了，陸臨轉(zhuǎn)身，往回走。
回到丙字區(qū)時(shí)，天色已近黃昏。那片破敗的石洞靜悄悄的，沒什么人聲。他走到自己那間丙七十三號(hào)洞府前，剛要推門，旁邊山洞里走出來一個(gè)人。
是王虎那個(gè)瘦子跟班，眼角有顆黑痣。他看到陸臨，愣了一下，隨即臉上露出譏誚的笑：“喲，窮酸回來了？跑哪野了一天？”
陸臨沒理他，推門進(jìn)去。
瘦子啐了一口，低聲罵了句什么，晃晃悠悠走了。
洞府里比外面更暗，更潮。陸臨關(guān)上門，在石床上坐下。他沒點(diǎn)燈，就在黑暗里靜靜坐著，回想今天看到、聽到的一切。
蘇清月，銳金之體，瓶頸在心魔和道基過銳。顧靈溪，柔水之體，瓶頸在“不通”，缺一股活水引動(dòng)。綠裙女修，木屬性，生機(jī)不暢。
都是小瓶頸，都不致命，但都卡了不短的時(shí)間。對(duì)她們自己來說是困擾，但對(duì)陸臨來說，是機(jī)會(huì)。
“萬(wàn)道熔爐”可熔萬(wàn)道，自然也能調(diào)和、疏導(dǎo)、甚至彌補(bǔ)。他不需要暴露太多，只需要在合適的時(shí)機(jī)，用合適的方式，稍稍“幫”她們一把，就能建立起初步的聯(lián)系。
這種聯(lián)系，必須是雙向獲益的。他幫她們緩解瓶頸，她們……提供穩(wěn)定的、純凈的道韻來源，助他修行。
不同于宗門的粗暴采補(bǔ)，那是殺雞取卵，損人利己，反噬也大。他要的是溫和的、持續(xù)的、互惠的綁定。像細(xì)水長(zhǎng)流，慢慢滲透，最終讓她們心甘情愿，甚至依賴。
但這需要時(shí)間，需要耐心，也需要絕對(duì)的謹(jǐn)慎。
他不能急。現(xiàn)在他太弱，太不起眼。王虎那種貨色都能隨意拿捏他。他需要先穩(wěn)住，在丙字區(qū)立足，至少不能讓王虎那些人天天來找麻煩。
然后，才是慢慢靠近，觀察，選擇合適的時(shí)機(jī)和方式。
溫知予的關(guān)注是一把雙刃劍。能暫時(shí)震懾宵小，但也把他放在了某些人的視野里。他得利用好這把“傘”，又不能真的完全依賴。
還有柳鶯……她太急切，目的性太強(qiáng)?？梢员３致?lián)系，獲取信息，但不能深交，更不能信任。
黑暗里，陸臨緩緩?fù)鲁鲆豢跉?。他睜開眼，眼底映著從門縫漏進(jìn)的最后一縷天光，冷靜，清晰，沒有半點(diǎn)迷茫。
他站起身，走到角落，那里有白天從雜物堂領(lǐng)的薄草席和**。他把草席鋪在石床上，**放好。然后從包袱里拿出那本《基礎(chǔ)吐納要訣》，就著微弱的天光，翻開。
書很薄，講的是最基礎(chǔ)的引氣、行功、周天運(yùn)轉(zhuǎn)。他早已爛熟于心，但還是逐字逐句地看。合歡宗的功法，再基礎(chǔ)，也可能有獨(dú)到之處，或者……暗藏玄機(jī)。
他看得很慢，直到天光徹底消失，洞里一片漆黑。他合上書，在**上盤膝坐下，閉上眼，開始按照書上的法門，緩緩運(yùn)轉(zhuǎn)靈力。
不是修煉，是模擬。模擬一個(gè)最普通的、無屬性的煉氣五層弟子，該有的行功狀態(tài)。靈力在經(jīng)脈里緩慢流淌，周而復(fù)始，不帶起絲毫波瀾。
氣海中央，那口熔爐靜靜懸浮，爐壁上的紋路光華內(nèi)斂。爐底的無色液體，隨著他模擬的周天運(yùn)轉(zhuǎn)，極其緩慢地、微不可察地增加著一絲。
夜?jié)u深，丙字區(qū)死寂一片。只有遠(yuǎn)處不知哪個(gè)山洞里，傳來壓抑的咳嗽聲，和更遠(yuǎn)處，山風(fēng)掠過石縫的嗚咽。
陸臨坐在黑暗里，像一尊沒有溫度的雕塑。
他的仙途，在這片被遺忘的角落，在無數(shù)雙或明或暗的眼睛注視下，在算計(jì)與反算計(jì)的縫隙里，悄然開始。