廳內驟然一寂。

沈硯之抬眼看我，眉峰微蹙，片刻后竟淡淡一笑：

“阿寧，莫胡鬧?！?br>
還是這句話。

從前我在席間多說兩句，他便嫌我失儀；

我為他備下寒夜醒酒湯，他只道“不必費心”；

可蘇清玉不過垂眸奉一盞茶，他便能當眾贊她“孤高清骨，話少心凈”。

如今我說自己便是漠北藥商，他第一反應，依舊是不信。

“那位藥商三年前開駝道、通西域，手握漠北半數藥源?！?br>
沈硯之語氣平穩(wěn)，仍撐著舊日清貴，

“能與胡商周旋、令馬匪退避之人，絕非尋常閨閣女子?！?br>
他說得含蓄，卻字字冷淡。

絕非我。

蘇清玉立在他身側，素衣白簪，不施脂粉，清冷得像檐上薄雪。

她輕輕嘆息，聲音淡得幾乎沒有情緒：

“阿寧姐姐，何必如此?！?br>
她抬眸看我，眼底沒有譏諷，只有居高臨下的憐憫。

“商賈奔波，本就辛苦。姐姐在漠北討生活已是不易。若只是識得那位藥商，直說便是。今日硯之有求于人，姐姐念舊相助，已算情分，何必為一時顏面，將自己說成那樣的人物？”

好一個那樣的人物。

她嘴上淡泊無爭，句句卻都在替我定罪：我虛榮，我逞強，我借勢抬高自己。

我忽然笑了。

五年前她也是這般，站在廊下替沈硯之拂去肩頭落梅。

見我撞破，她不解釋，只垂眼道：

“姐姐莫要誤會?！?br>
于是所有人都覺得是我咄咄逼人，是我不夠體面。

沈硯之那時護在她身前，冷聲斥我：

“阿寧，你太吵了?！?br>
我吵了三年，追了三年，終于吵醒了自己。

“蘇姑娘?！?br>
我端起茶盞，慢慢撥開浮沫，

“昨夜你的絹信里，還說我不過經營些尋常貨物，要我顧全體面。今日進了我的門，又說我冒名頂替。你既清高至此，求人時怎也要拐這么多彎？”

蘇清玉睫羽一顫，面色仍冷：

“姐姐誤會了。我只是不愿你被旁人笑話。”

“笑話？”

我放下茶盞，起身推開窗。

后院里，數十輛駝車一字排開，麻包上皆烙著蒼勁的“寧”字。

伙計們正在驗貨，見我開窗，齊齊抱拳：“東家！”

那一聲響亮，直撞進廳內。

我回身看向沈硯之：

“漠北雪參、赤芍、龍膽草，京中八成貨源皆從寧記商號出。

沈公子今日求的周轉銀兩，是我的；求的藥源，也是我的?！?br>
沈硯之終于變了臉色。

他脊背仍挺直，袖中手指卻攥得發(fā)白。

那張曾對我冷若霜雪、對蘇清玉溫言稱贊的臉上，第一次露出裂痕。

我取出一份契書，推到他面前。

“這是三年前我與西域商隊所立聯營契，行會印信、商號備案皆在。沈公子若還不信，可親自去西市藥行查。”

朱印鮮紅，落款清晰。

沈硯之垂眸看了許久，喉結微動，卻仍舊嘴硬：

“縱然你有藥源，也未必就是那位掌半條商道的東家?！?br>
他抬眼看我，語氣又恢復冷淡：

“今日叨擾。清玉，我們走，不必在此浪費時間?！?br>
“浪費時間？”

我笑出了聲。

五年風沙刀兵都過來了，今日坐在自家正廳里，倒被人說不值得浪費時間。

“既然沈公子時間金貴，那便不談舊事，不談情分，只談買賣?！?br>