棄子------------------------------------------，停了。。趙嬤嬤每日出門(mén)打探，帶回的消息一次比一次讓人心驚——周侍郎被抄家的罪名是“貪墨軍餉”，牽扯出一串官員，朝堂上人人自危。，夜深人靜時(shí)對(duì)著燭火反復(fù)推敲。，周侍郎掌過(guò)**采購(gòu)，周侍郎現(xiàn)在因**案被滿門(mén)抄斬。。——父親和周侍郎之間，到底共享了什么秘密？，答案自己送上門(mén)了?！靶〗悖⌒〗?！”趙嬤嬤一路小跑進(jìn)來(lái)，臉色比喪鐘那天還白，“京城來(lái)圣旨了！族長(zhǎng)讓所有女眷去正堂接旨！”，站起身。——素凈的青衫，沒(méi)有首飾，發(fā)髻也是尋常樣式。這一身去見(jiàn)圣旨，在旁人眼里大概寒酸得可笑。。。，身后是她的親生女兒沈明珍——沈家這一輩唯一的嫡女，十七歲，生得美貌，此刻正依偎在母親身邊，眼眶微紅，像是剛哭過(guò)。，探頭探腦地張望，見(jiàn)沈昭寧進(jìn)來(lái)，撇了撇嘴，壓低聲音說(shuō)：“穿成這樣也敢來(lái)接圣旨，丟人?！保察o地跪到自己的位置——旁支庶女的位置，在最后面，最角落。
宣旨的是個(gè)面白無(wú)須的中年太監(jiān)，笑容溫和，一雙眼睛卻精明地打量著正堂里的每一個(gè)人。
“沈家接旨?！?br>所有人伏下身去。
太監(jiān)展開(kāi)明黃絹帛，聲音尖細(xì)卻字字清晰：
“奉天承運(yùn)皇帝詔曰：今有沈氏嫡女，德才兼?zhèn)?，溫婉賢淑，著即入宮，冊(cè)為妃嬪，欽此。”
正堂里安靜了一瞬。
嫡女王氏的身體僵住了。她猛地抬頭，臉上的血色褪得干干凈凈。
入宮。
不是指婚給某個(gè)皇子，也不是入宮做女官——是做妃嬪，做皇帝的女人。
誰(shuí)不知道當(dāng)今皇帝年幼，朝政被攝政王趙王把持？送女兒入宮，等于把女兒送進(jìn)虎口。更何況沈家在朝中根基不穩(wěn)，嫡女入宮只會(huì)成為各方勢(shì)力博弈的棋子。
“這……”王氏聲音發(fā)顫，“大人，這圣旨……”
“沈夫人。”太監(jiān)笑容不變，“圣旨已下，違旨不遵是何罪，夫人應(yīng)當(dāng)清楚。”
王氏的話被堵在喉嚨里，臉色青白交加。
沈昭寧跪在最后面，低垂著眼，面上波瀾不驚。
她注意到一個(gè)細(xì)節(jié)——太監(jiān)宣旨時(shí)說(shuō)的是“沈氏嫡女”，沒(méi)有指名道姓。
也就是說(shuō)，只要送一個(gè)“沈家嫡女”進(jìn)宮就行，至于是沈明珍還是別的什么人，皇帝不在乎，趙王不在乎，傳旨的太監(jiān)更不在乎。
這是一個(gè)可以操作的缺口。
而她沈昭寧，雖然是庶出、旁支，但在族譜上，她的父親和嫡母的丈夫是親兄弟。只要沈家愿意，她可以被“抬”成嫡女。
她想到這一層的同時(shí)，也看到了嫡母王氏眼中閃過(guò)的算計(jì)。
王氏也在想同一件事。
“大人辛苦了?！蓖跏蠐Q上一副笑臉，讓人塞了荷包，“容妾身與家中商議，再給大人答復(fù)。”
太監(jiān)捏了捏荷包的份量，滿意地點(diǎn)頭：“咱家等三日的消息?！?br>太監(jiān)走后，正堂炸了鍋。
“我不去！”沈明珍第一個(gè)哭出來(lái)，抓住王氏的袖子，“娘，我不入宮！宮里那個(gè)皇帝才多大？趙王把持朝政，我進(jìn)去就是送死！”
“珍兒別哭，有娘在。”王氏摟著女兒，目光卻越過(guò)人群，落在了角落里正要離開(kāi)的沈昭寧身上。
“站住?！?br>沈昭寧停下腳步，轉(zhuǎn)過(guò)身，垂首行禮：“母親?！?br>王氏上下打量她，目光像在打量一件待價(jià)而沽的貨物。
“你今年十八了？”
“是?！?br>“還沒(méi)許人家？”
“是?！?br>“你父親死后，我待你如何？”
沈昭寧抬眼，與王氏對(duì)視。
待她如何？
給最差的院子，最舊的衣裳，最少的月例。讓她在佛堂抄經(jīng)，一抄就是五年。逢年過(guò)節(jié)，嫡母的宴席上從來(lái)沒(méi)有她的座位。
但這些話不能從她嘴里說(shuō)出來(lái)。
“母親待昭寧恩重如山?！彼瓜卵郏曇羝届o。
王氏滿意地點(diǎn)頭：“你也到了該為家族出力的時(shí)候了?！?br>正堂里的空氣凝住了。
沈明嵐瞪大了眼睛，似乎聽(tīng)懂了什么。沈明珍的哭聲也停了，從母親肩頭抬起臉，看向沈昭寧的目光帶著一絲難以置信——還有一絲竊喜。
沈昭寧沒(méi)有抬頭，聲音不急不緩：“請(qǐng)母親明示。”
“圣旨上說(shuō)的是‘沈氏嫡女’。”王氏走近兩步，居高臨下地看著她，“你不是嫡女，但只要你愿意，我可以把你記在名下，你就是嫡女。”
正堂里安靜得能聽(tīng)見(jiàn)針落地的聲音。
沈昭寧慢慢抬起頭。
她的目光從王氏臉上掃過(guò)，從沈明珍臉上掃過(guò)，從沈明嵐臉上掃過(guò)，從正堂里每一個(gè)等著看好戲的族人臉上掃過(guò)。
她想笑。
被家族推出去當(dāng)替死鬼，這就是她沈昭寧在沈家的價(jià)值。
“母親讓昭寧替姐姐入宮？”
“不是入宮。”王氏糾正，“是先去鎮(zhèn)國(guó)公府。圣旨的事需要時(shí)間運(yùn)作，你先以縣主身份嫁入鎮(zhèn)國(guó)公府，等時(shí)機(jī)成熟再入宮。這是權(quán)宜之計(jì)?！?br>嫁入鎮(zhèn)國(guó)公府，再入宮。
說(shuō)白了就是先用聯(lián)姻穩(wěn)住鎮(zhèn)國(guó)公府，再把她送進(jìn)宮里當(dāng)棋子。
沈昭寧沉默了片刻。
所有人都以為她在忍辱負(fù)重，在委曲求全。
沒(méi)有人知道——
她在想的是另一件事。
嫁入鎮(zhèn)國(guó)公府，就意味著進(jìn)入京城權(quán)力中心。進(jìn)入權(quán)力中心，就意味著接近當(dāng)年父親查的那樁**案的真相。
這哪里是“替死”？
這是送她上路。
“好。”
沈昭寧的聲音不大，卻讓整個(gè)正堂的人都愣住了。
王氏也愣了——她準(zhǔn)備了無(wú)數(shù)說(shuō)辭來(lái)威逼利誘，沒(méi)想到沈昭寧答應(yīng)得這么干脆。
“你說(shuō)什么？”
“我說(shuō)好?！?a href="/tag/shenzhaoning.html" style="color: #1e9fff;">沈昭寧抬起頭，目光平靜得像一潭死水，“母親讓昭寧做什么，昭寧就做什么。”
王氏盯著她看了很久，似乎在判斷她是不是在?；ㄕ小?br>但那雙眼睛里什么都沒(méi)有——沒(méi)有怨恨，沒(méi)有算計(jì)，甚至沒(méi)有情緒。
就像她說(shuō)的是“今天天氣不錯(cuò)”。
“好。”王氏松了口氣，臉上擠出幾分慈愛(ài)，“你放心，我不會(huì)虧待你。***的牌位，我會(huì)請(qǐng)入祠堂。”
沈昭寧深深一拜。
回院子的路上，趙嬤嬤憋了一肚子話，憋到關(guān)上門(mén)才敢說(shuō)：“小姐！您怎么能答應(yīng)？那是火坑！”
“是火坑。”沈昭寧坐到窗前，拿起那枚青玉佩，在指尖轉(zhuǎn)動(dòng)。
“那您還……”
“但在火坑里，才能撿到別人撿不到的東西?！?a href="/tag/shenzhaoning.html" style="color: #1e9fff;">沈昭寧望向窗外，目光穿過(guò)院墻，落在北方——京城的方向。
“趙嬤嬤，我父親當(dāng)年查的**案，牽扯多少官員？”
“老奴不知?！?br>“周侍郎是第一個(gè)，后面還會(huì)有第二個(gè)、第三個(gè)?！?a href="/tag/shenzhaoning.html" style="color: #1e9fff;">沈昭寧的聲音很輕，“這些人都在京城。不入京，我一輩子都查不到真相。”
趙嬤嬤張了張嘴，說(shuō)不出話來(lái)。
她知道小姐說(shuō)的是對(duì)的。
“可是小姐，您一個(gè)人去京城，那龍?zhí)痘⒀ā?br>“不是一個(gè)人?！?a href="/tag/shenzhaoning.html" style="color: #1e9fff;">沈昭寧低頭看著手中的青玉佩，眼中映出淡淡的光。
“那位鎮(zhèn)國(guó)公世子，不是送上門(mén)來(lái)的棋子嗎？”
窗外的風(fēng)吹進(jìn)來(lái)，吹動(dòng)了桌上的宣紙。
紙上寫(xiě)著一行字——
“沈氏嫡女，著即入宮。”
沈昭寧將那行字劃去，在旁邊寫(xiě)下兩個(gè)字：
“入局?！?