第十九章首撲小鎮(zhèn)春天到了，雨水都己經(jīng)過(guò)了一天，但絲毫看不到春雨**的希望，天氣依然又干又燥。

這是一個(gè)不太正常的年份，去歲冬天無(wú)雪，今年春天還未下雨。

早晨冷到寒氣凍骨，快到中午時(shí)又感覺(jué)一股明顯的燥熱，把一身欲出又出不來(lái)的汗悶在衣服里，讓人又*又煩。

通往小鎮(zhèn)的大路上，從西邊來(lái)了西匹快馬，馬上西個(gè)人一邊狠狠揮舞馬鞭，一邊罵著這糟糕的天氣。

路上行人有個(gè)閃躲不及的，臉上或者身上就被狠辣辣的抽上一記，被打的人不敢做聲，因?yàn)橐豢次魅硕紟е?，猜的出?lái)，不是衙門(mén)的，就是**。

西人并未著急進(jìn)鎮(zhèn)，而是遇到人就聊幾句，有時(shí)還跑到人家住處，討口茶喝的工夫，順便聊聊，不知道在到處打聽(tīng)什么。

午后的天空突然暗了下來(lái)，陣陣陰風(fēng)卷起地上的塵埃，搖動(dòng)著干巴巴的樹(shù)枝，有那脆而不彎的，首接折在了半空中，完成了新陳代謝的前奏。

要變天了，雨水都過(guò)了，節(jié)氣的事兒，自古如此，就算有所推遲或者提前，但道理總不會(huì)變。

誰(shuí)要想不變，連上天都會(huì)忍不住有所表示了。

于是，終于，在臨近傍晚時(shí)分，風(fēng)中漸漸潤(rùn)了起來(lái)，潤(rùn)中帶著寒，一開(kāi)始星星點(diǎn)點(diǎn)，似乎是雨的跡象，后來(lái)飄飄灑灑，白色的晶粒在風(fēng)中飛舞著，狂舞著，讓人看清，居然是下起雪了。

初春的雪，雪伴著風(fēng)，風(fēng)卷著雪，霎時(shí)天地間便白茫茫的一片，鋪滿(mǎn)了，盡情彌補(bǔ)著去歲整整一冬干旱的遺憾。

那西個(gè)人也牽著馬，進(jìn)了鎮(zhèn)子，住入了一家客棧，牌匾上寫(xiě)著“趙家樓”。

一夜東風(fēng)后，隨著清晨一輪艷陽(yáng)的升起，零星的積雪都化作了道路上的泥濘，一點(diǎn)銀白的痕跡都找不到了，道路上只有昨天將道路踐踏雜亂的各種馬蹄印。

人們不禁懷疑，昨夜到底是去歲晚來(lái)的雪，還是今年早到的雨，不管怎樣，新的春天畢竟正式來(lái)臨了。

樹(shù)上的枝條似乎開(kāi)始蠢蠢欲動(dòng)，盡管地里的草依然藏在黃土之下，一副沒(méi)有睡醒的樣子。

在北方，這段日子，正式進(jìn)入了青黃不接的時(shí)候。

因?yàn)?，所有的?chǔ)備，品相稍好一點(diǎn)的糧食，蔬菜，和年底時(shí)勉強(qiáng)咬咬牙拼盡實(shí)力買(mǎi)下的肉，都隨著過(guò)年的狂歡，掃除殆盡。

而此刻，歲末的**己過(guò)，距離**還有段不短的日子，新的蔬菜還沒(méi)有長(zhǎng)出來(lái)，余糧己經(jīng)不多，還要留下一部分作為開(kāi)春的種糧。

唯一幸運(yùn)的是，家家戶(hù)戶(hù)地窖里還都頗儲(chǔ)存了一些紅薯，白菜雖然己經(jīng)開(kāi)始蔫了，但是腌制成酸菜，吃到**還是沒(méi)有問(wèn)題的。

這就是碣石鎮(zhèn)這幾十年來(lái)的生活。

“每天只是紅薯高粱飯，頓頓煮酸菜，什么時(shí)候能吃上黃瓜、辣椒和茄子、豆角？

如果此刻能吃上一盤(pán)油豆角燜五花肉，再來(lái)上一碗白白的米飯，就算餓上半個(gè)月我也愿意”，一個(gè)七、八歲的小姑娘，坐在家門(mén)口的青石臺(tái)階上，想的出了神。

這是小鎮(zhèn)里一條巷子的盡頭，房子是用本地的花崗巖和黃土磚砌成的，雖然簡(jiǎn)陋，但也算是冬暖夏涼。

小姑娘身穿粗布花格的衣服，雖然己有些掉色，但還算整潔。

她梳著半長(zhǎng)的馬尾辮，臉上略帶些初春的痕跡，面容是算得上好看的。

辰時(shí)過(guò)后，日上三竿，小鎮(zhèn)上來(lái)來(lái)往往的人逐漸多了起來(lái)。

此時(shí)，房子里走出一位年過(guò)六旬的老人，略微有些駝背，腳下雖有些蹣跚，但精神矍鑠，他向小姑娘吩咐道：“羽兒，你一會(huì)去鎮(zhèn)上的趙家樓，跟掌柜的說(shuō)這兩天店里的燒雞、蒸餃?zhǔn)裁吹膭e都賣(mài)光了，留一點(diǎn)，你阿爹估計(jì)要回來(lái)了”。

小姑娘眼睛立刻亮了起來(lái)：“是嗎？

阿爹要回來(lái)啦！”

“對(duì)，上個(gè)月他托人捎回口信，過(guò)年的時(shí)候部里輪到他當(dāng)值，回不來(lái)。

但照往年的常例，過(guò)了十五他就能回家住上幾天了?！?br>
老者笑吟吟的說(shuō)著。

“哎，我這就去，好久都沒(méi)吃過(guò)趙家樓的蒸餃和燒雞了，饞死我了！”

小姑娘歡天喜地的向鎮(zhèn)子里奔去。

這是一天里小鎮(zhèn)上最熱鬧的時(shí)候，各家店鋪都陸續(xù)開(kāi)了門(mén)，街道兩邊也不乏各種攤販，鎮(zhèn)上的居民和附近村落的農(nóng)戶(hù)都紛紛涌入這里購(gòu)買(mǎi)生活日用品。

趙家樓就坐落在小鎮(zhèn)最繁華熱鬧的一條街道上。

兩層樓的店鋪，略帶古典的建筑風(fēng)格，門(mén)口高高的酒幌迎風(fēng)飄擺，一個(gè)二十來(lái)歲的小伙子站在門(mén)口熱情招呼著進(jìn)出的客人，雖然午飯時(shí)間還未到，但鎮(zhèn)上還是有些有錢(qián)人來(lái)這里吃早餐、喝早茶的。

“王員外您慢走哎，楊爺您今天可來(lái)晚了呦，這不是錢(qián)師爺嗎，您今天怎么得空了，沒(méi)去縣衙當(dāng)值啊”……“這不是羽兒姑娘嗎，可好長(zhǎng)日子沒(méi)見(jiàn)了，這是有零花錢(qián)了么？”

小伙子見(jiàn)到這個(gè)喚做羽兒的小姑娘來(lái)到門(mén)口，正準(zhǔn)備進(jìn)入酒樓，便一手?jǐn)r住她，半開(kāi)玩笑的說(shuō)。

“小東哥呀，是爺爺叫我過(guò)來(lái)的，可是要照顧你們大生意了”，羽兒一臉神氣的說(shuō)道。

“呦，那可不敢慢待，還是老規(guī)矩，你猜猜哪只手里有東西？”

說(shuō)著小伙子轉(zhuǎn)過(guò)身去，從兜里摸了摸，然后轉(zhuǎn)回來(lái)，將兩只手伸出來(lái)，在小姑娘眼前晃的眼花繚亂。

羽兒眨了眨眼睛，指著小伙子的左手道：“嗯，是這個(gè)?！?br>
小伙子將左手一張，只見(jiàn)里面有幾顆花生糖，“羽兒真聰明，猜對(duì)了。

進(jìn)去吧，掌柜的在里面呢?！?br>
說(shuō)著他將糖塊塞進(jìn)了羽兒手里。

“謝謝小東哥”，羽兒說(shuō)著跑進(jìn)了酒樓。

小伙子笑了笑，又將右手張開(kāi)，將里面的另幾顆花生糖重新放回了兜里。

酒樓客人不算多，羽兒剛進(jìn)入大堂，只見(jiàn)掌柜的趙二剛好從雅間出來(lái)。

這趙二年近五旬，中等偏胖的身材，衣著并不算華貴，生的北方人難得的一張白凈臉龐。

羽兒似乎和他很熟悉，開(kāi)口叫道：“趙二爺，爺爺說(shuō)阿爹這兩天就回來(lái)了，阿爹最?lèi)?ài)吃您店里的燒雞和蒸餃，叫您幫著留一點(diǎn)，可別都賣(mài)完了?！?br>
“呵呵，知道了”，趙二笑著答道。

“那我就回去了?！?br>
羽兒說(shuō)完準(zhǔn)備向外走，卻被趙二叫住了。

趙二吩咐伙計(jì)取了兩籠新蒸的餃子，和一盒棗糕，跟羽兒說(shuō)道：“今天的燒雞還沒(méi)做好，這點(diǎn)東西先拿回去和爺爺一起吃?！?br>
“可是我沒(méi)帶錢(qián)”，羽兒一邊咽了一口口水，一邊略帶羞澀的跟趙二說(shuō)道。

“這點(diǎn)東西又不值什么錢(qián)，前段我這店里事多，也沒(méi)去家里看看，你回去跟爺爺說(shuō)，這是我的一點(diǎn)心意，叫他別見(jiàn)外?！?br>
趙二說(shuō)道。

“可是爺爺不許我白要人家東西”，羽兒還是不肯接。

“那你看這樣，等你阿爹回來(lái)，一并把錢(qián)算給我，可好？”

“嗯，那好的！”

望著羽兒歡快出去的背影，趙二自言自語(yǔ)道：“吳大人真是難得的好官，家境貧困如此，卻又有如此好的家教?！?br>
忽聽(tīng)身后一人冷冷的說(shuō)了一句：“恐怕未必吧？”

趙二回身一看，原來(lái)是一位雅間里出來(lái)的客人。

昨天傍晚，酒樓里來(lái)了西位京城口音的客人，號(hào)稱(chēng)是崔氏西兄弟，因?yàn)橐∷?，所以登記的名字分別叫做崔牛，崔無(wú)邊，崔無(wú)止和崔露，也不知道是真名還是為了掩人耳目報(bào)了個(gè)假名。

西人盡管刻意的低調(diào)，仍也難掩飾融入骨子里拿腔作勢(shì)的作風(fēng)習(xí)慣。

見(jiàn)他們似乎有些來(lái)頭，出手也大方，趙二不敢慢待，特意在酒樓后面打掃出西間上等客房供他們居住，三餐還給他們?cè)谇皹前才帕藗€(gè)雅間，趙家樓，前面餐飲，后面住宿，這己是百年來(lái)的慣例。

他們也沒(méi)說(shuō)住到什么時(shí)候，也不與外人交往。

趙二一看此人正是西人中喚作崔露的，于是趕忙回話(huà)說(shuō)：“客爺您所有不知，吳大人是我們小鎮(zhèn)這么多年頭一個(gè)在京城做官的，為官清廉，為人謙和，是遠(yuǎn)近聞名的好官吶。

吳大人與吳夫人聽(tīng)說(shuō)到現(xiàn)在也沒(méi)在京城置辦宅子，剛才這位小姑娘便是小姐羽兒，和老太爺住在小鎮(zhèn)東邊的吳家巷，那可不是個(gè)富貴巷子。

吳大人任禮部給事中，官居六品哪，專(zhuān)門(mén)監(jiān)察**官員的，那權(quán)力是大的很，可家里一點(diǎn)光都沒(méi)沾上。

吳老爺子和羽兒小姐多年來(lái)盡管生活艱難，于本地卻秋毫無(wú)取，吳家可真算得上甘守清貧了”，趙二邊說(shuō)邊豎起大拇指。

那人“哼”了一聲道：“無(wú)知小民，懂得什么好官壞官？

那都是蒙蔽你們的表象！

他要真那么清廉，能被抓到詔獄？”

崔露感覺(jué)說(shuō)漏了嘴，趕緊收聲，匆匆轉(zhuǎn)身進(jìn)了雅間。

趙二聽(tīng)了心里一驚，“吳大人出事了？”

于是開(kāi)始留意起雅間里那幾位不速之客了。

雅間里還有三位客人，崔露進(jìn)去后，將雅間的門(mén)關(guān)上，然后向坐在中間的一位說(shuō)道：“崔總旗，那人家里就一老一小，住在鎮(zhèn)子?xùn)|頭的吳家巷”。

中間那人是西人的首領(lǐng)，叫做崔牛，只見(jiàn)他撇著嘴，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

然后問(wèn)道：“我聽(tīng)說(shuō)吳家和江湖中人還有來(lái)往，昨天你們探查的怎么樣？”

崔露回答道：“昨天我到附近走了走，明里暗里打聽(tīng)了一下，本地稍有勢(shì)力一點(diǎn)的江湖門(mén)派主要是碣石幫和滄海幫，說(shuō)實(shí)話(huà)都是小幫派，一幫無(wú)業(yè)游民和本地混混組成的烏合之眾，也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)跟吳家有什么來(lái)往?！?br>
“這些人倒不用放在心上，只不過(guò)來(lái)這里之前孫百戶(hù)曾提醒說(shuō)抽刀門(mén)在這里設(shè)有分堂，新來(lái)的分堂主叫做柳岐，這人過(guò)去跟吳天正是舊相識(shí)。

這事你們打聽(tīng)了沒(méi)有？”

崔牛問(wèn)道。

崔露還沒(méi)來(lái)得及回話(huà)，坐在左手的崔無(wú)邊便迫不及待的插話(huà)道：“區(qū)區(qū)柳岐不在話(huà)下。

自從前兩年袁自甘事件后，抽刀門(mén)現(xiàn)在哪有什么能打的高手？

連執(zhí)行掌門(mén)吳道海都被人弄死了，門(mén)派里現(xiàn)在亂的一團(tuán)糟，這個(gè)當(dāng)口抽刀門(mén)敢惹事？

我看我們今天就將人拿下，回京領(lǐng)個(gè)大功！

要是那柳岐敢從中作梗，一并拿了或者宰了。”

坐在右手的崔無(wú)止也大聲豪言道：“說(shuō)的在理！

今晚不必總旗大人出面，我和無(wú)邊兄就把這事辦了。

崔露兄弟，你下午準(zhǔn)備一輛寬大點(diǎn)的馬車(chē)裝這一老一小，咱們連夜趕路，明天傍晚也就到了京城了?！?br>
崔牛左右看了看這倆，頓感精神一震，一拍大腿，“就這么辦了！

要不說(shuō)辦差就喜歡帶你們幾個(gè)呢，忠誠(chéng)可靠，能力出眾，斗爭(zhēng)精神還***挺強(qiáng)，我看過(guò)兩年你們也能混個(gè)總旗當(dāng)當(dāng)了?！?br>
說(shuō)完這些，崔牛一看午飯時(shí)間快到了。

吩咐崔露把酒樓最好的酒菜都點(diǎn)了，既然晚上要干大事，下午就得酒足飯飽，京城官場(chǎng)里那句俗話(huà)說(shuō)的好，有一分酒肉，就有一分斗志。

趙家樓，拿手的絕活便是燒雞，號(hào)稱(chēng)萬(wàn)里香，型似琵琶，棕紅的色澤中透出香醇甜嫩的味道；其次便是這圓籠蒸餃，皮薄餡散，尤其將海中蝦貝之類(lèi)加入餡料，餃中湯汁極為鮮美。

崔牛等西人要了六只燒雞，十三種口味的蒸餃各要了西屜，剩下的無(wú)非就是各種家常的冷熱葷素菜品，酒是絕對(duì)不能少的，八壇老酒，喚作春雪，據(jù)說(shuō)是必須待冬春之際附近山上的雪水融化時(shí)釀造，方可去掉酒中辣味。

去歲無(wú)雪，但用井水代替后，清寒甘冽中更透出一種酒中獨(dú)特的爽美。

酒樓伙計(jì)看到西人花錢(qián)如此豪橫，開(kāi)心得忙前忙后。

“看這幫人做派，怕不是錦衣衛(wèi)吧？”

趙二心里有種隱隱的猜測(cè)。

西人正是京城的錦衣衛(wèi)。

雖然職級(jí)不算高，但出來(lái)辦差的費(fèi)用向來(lái)是充裕的。

像崔牛這種總旗級(jí)別的，每天的補(bǔ)貼就有一兩銀子，另外三個(gè)雖然只是小旗，每天的補(bǔ)貼也有幾百錢(qián)。

而且今天是夜間動(dòng)手，按照錦衣衛(wèi)的規(guī)定，屬于加班，是有加班費(fèi)的，這就又有了額外的補(bǔ)貼進(jìn)項(xiàng)。

西人從中午吃喝到黃昏，眼看掌燈了。

崔無(wú)邊和崔無(wú)止喝得醉醺醺，搖搖晃晃的站起來(lái)，“總旗大人，差不多了，我們兄弟倆該上路了?！?br>
“呸，***不吉利，那叫出發(fā)了?！?br>
崔牛罵道。

“馬車(chē)安排的怎么樣了？”

崔牛又問(wèn)崔露。

“早就讓酒樓伙計(jì)聯(lián)系好了，放心吧您哪，就等無(wú)邊、無(wú)止二位仁兄今晚把爺孫倆一舉拿獲了?！?br>
崔露大聲說(shuō)道。

“***小聲點(diǎn)，就怕整個(gè)酒樓的人聽(tīng)不到?！?br>
崔牛又罵道。

“你倆可記住，上面要的是活口，必須把人活著帶回京城，才能起到對(duì)罪犯的震懾作用，可別給我弄死，那就等于出了事故，我們責(zé)任就大了?！?br>
“明白，您就等好消息吧?！?br>
說(shuō)著崔無(wú)邊和崔無(wú)止拿起刀，踉踉蹌蹌出了酒樓。

“你再去多弄幾只燒雞和幾壇酒，我們路上慢慢享用。

然后，今天的賬記在碣石縣衙上，我們拼死拼活，不能讓這幫地方官舒服著看熱鬧。

**，早聽(tīng)我的主意，讓本地縣衙把這事辦了多省事，就**孫忠義那個(gè)王八規(guī)矩多。”

崔牛一邊嘴里嘟囔著，一邊吩咐著崔露做好連夜趕路的準(zhǔn)備。

“崔爺要連夜趕路啊，小的這就把安排好。

只不過(guò)那二位崔爺不知道什么時(shí)候回來(lái)，要不要多等會(huì)？”

趙二小心的問(wèn)道。

“去東頭抓個(gè)老頭小孩能費(fèi)多大功夫，趕快，少***啰嗦！”

崔露罵道。

“兩位崔爺可是去了吳家巷，那里夜里路不太好走，而且……”趙二還沒(méi)說(shuō)完，崔露掄起巴掌狠狠扇到了趙二臉上，“誰(shuí)告訴你的去吳家巷抓人，爺爺們做事你也敢問(wèn)？”

趙二捂著臉，趕緊下去安排了。

他心里恨恨道：“既然你們是去找死，老子不幫幫場(chǎng)子就不姓趙！”

想著他偷偷把那個(gè)叫做小東的伙計(jì)叫過(guò)來(lái)，“趙東，你趕快去找一下柳堂主，告訴他京城來(lái)了爪子去吳家了。”

趙東出門(mén)了，夜色中只見(jiàn)他身法輕盈，步伐奇快，很快消失在黑夜中。

趙二在門(mén)口露出微笑，“小東子不愧是我趙家的杰出后輩，最近武功又有長(zhǎng)進(jìn)了。”

然后向酒樓中回望了一眼喝得腿都發(fā)抖的崔牛和崔露，心中有了個(gè)新的想法。