五更的梆子剛敲過，江桐就睜開了眼睛。

窗外還是一片漆黑，只有東廂房透出一點微弱的燈光。

她輕手輕腳地披衣起身，生怕驚醒了外間守夜的秋月。

"姑娘怎么起這么早？

"秋月**眼睛從榻上爬起來，手里還攥著半截沒做完的繡活。

江桐沒答話，只是盯著銅鏡里的自己。

鏡中人眼下泛著淡淡的青黑，嘴唇因為連日來的擔(dān)憂而略顯蒼白。

她伸手摸了摸發(fā)髻，想起今日是自己的及笄禮。

"去燒些熱水來。

"江桐吩咐道，"再把我那件新做的石榴裙取來。

"秋月應(yīng)了一聲，剛要出門，又折返回來："姑娘，林姨娘昨兒夜里咳得厲害，天不亮就起了，這會兒正在小佛堂呢。

"江桐的手指頓了一下。

自從入冬以來，母親的咳疾就愈發(fā)嚴(yán)重了。

她快步走向妝臺，從最底層的抽屜里取出一個小瓷瓶——這是她偷偷從藥鋪買來的川貝枇杷膏。

天色漸亮?xí)r，江桐終于梳妝完畢。

她對著銅鏡轉(zhuǎn)了個圈，石榴紅的襦裙襯得她膚若凝脂，發(fā)間的銀簪在晨光中閃著柔和的光。

這支簪子是母親熬了三個通宵親手打的，簪頭的海棠花栩栩如生。

"姑娘真好看。

"秋月由衷地贊嘆道，"林姨娘見了定會歡喜。

"江桐笑了笑，正要說話，卻聽見前院傳來一陣嘈雜聲。

柳氏尖細的嗓音穿透晨霧："都仔細著點！

那紅綢再往右掛一寸！

今日可是桐姐兒的大日子，出了差錯仔細你們的皮！

"秋月撇了撇嘴："柳姨娘倒是積極。

"江桐沒有接話。

自從父親續(xù)弦柳氏進門，母親就搬去了最偏僻的東廂房。

這些年來，柳氏明里暗里的刁難她早己習(xí)慣。

"我去看看母親。

"江桐說著，將小瓷瓶揣進袖中。

東廂房的門虛掩著，江桐輕輕推開，卻見母親并不在屋內(nèi)。

床榻上的被褥疊得整整齊齊，案幾上擺著一碗己經(jīng)涼透的藥。

"姑娘！

"秋月急匆匆跑來，"前院來催了，說賓客都到齊了。

"江桐皺了皺眉："母親呢？

怎么還未回來？”

"林姨娘一早就去小佛堂了首到現(xiàn)在，說是要為姑娘祈福。

"秋月壓低聲音，"方才我去請，姨娘說...說讓姑娘先去，她隨后就到。

"江桐的心猛地一沉。

母親向來守信，答應(yīng)過的事從不食言。

她提起裙擺就往小佛堂跑去，秋月在后面追著喊："姑娘！

鞋子！

"小佛堂的門緊閉著，江桐剛要敲門，卻聽見里面?zhèn)鱽韷阂值目人月暋?br>
她推門而入，只見母親跪在**上，單薄的身子佝僂著，手中攥著的手帕上沾著點點猩紅。

"娘！

"江桐撲過去扶住搖搖欲墜的母親。

林姨娘慌忙將手帕藏起，強撐著露出一個笑容："桐兒怎么來了？

今日是你的大日子，該在前院...""娘親不去，我也不去。

"江桐固執(zhí)地說，從袖中取出瓷瓶，"這是我托人買的枇杷膏，您快服些。

"林姨娘搖搖頭，顫抖的手撫上女兒的發(fā)髻："傻孩子，及笄禮是女子一生的大事，怎能不去？

"她說著，從懷中取出一支銀簪，"娘給你打了支新簪子，親手為你戴上..."江桐這才注意到，母親的十指上布滿細小的傷痕，想必是打制銀簪時留下的。

她的眼眶一下子紅了："娘...你給我打的那只簪子我還未戴，這只就就著以后戴。

""好，走吧。

"林姨娘撐著女兒的手臂站起身，"別讓賓客久等。

"及笄禮在江府正廳舉行。

江桐跪在**上，能感覺到身后賓客們探究的目光。

她聽見司儀高唱："請林姨娘為女加笄——"一陣窸窣聲后，熟悉的藥香飄來。

江桐微微側(cè)頭，看見母親蒼白的臉。

林姨**手抖得厲害，銀簪幾次都沒能**發(fā)髻。

"姐姐身子不適，還是我來吧。

"柳氏不知何時出現(xiàn)在身側(cè)，殷紅的指甲搭在母親肩上。

"不必。

"林姨**聲音雖輕卻很堅決，"我女兒的及笄禮，自然要由生母親自來。

"當(dāng)銀簪終于**發(fā)髻時，江桐感覺一滴溫?zé)岬囊后w落在后頸。

她剛要回頭，柳氏己經(jīng)端著一只青瓷碗湊了過來。

"姐姐操勞半日，喝口參湯潤潤嗓子吧。

"江桐看見母親的手突然攥緊了自己的手腕，指甲深深掐進肉里。

她還沒來得及呼痛，林姨娘突然一口鮮血噴出，正濺在她眉心。

"娘！

"廳內(nèi)頓時大亂。

江桐抱住癱軟的母親，鮮紅的血染透了她的石榴裙。

林姨**手死死攥著她的手腕，嘴唇***似乎想說什么，卻在江桐手心劃了幾下后，突然沒了氣息。

而江遠山只是呆坐著，打翻的茶盞在絳紫錦袍上暈開深色水痕：“快請大夫！”

柳氏用手帕掩著口鼻，假惺惺地哭道："早說姐姐病得厲害，偏要強撐著來..."江桐呆坐在原地，母親的體溫正在她懷中一點點消失。

她緩緩攤開手掌，看見掌心被指甲劃出的一個歪歪扭扭的"玉"字。

"把這災(zāi)星帶下去！

"江遠山厲聲喝道，"克死生母的東西，也配穿這身紅？

"幾個粗使婆子上前，粗暴地將江桐從母親身上拉開。

她的銀簪掉在地上，發(fā)出清脆的聲響。

在被拖出正廳前，江桐最后看了一眼地上的母親——林姨**眼睛還睜著，仿佛有說不盡的話。

幾個下人把林姨娘也抬了下去，“江遠山只是揮了揮手，“都下去吧，做好自己該做的事！”

正廳里的人都散完，只剩她和秋月二人。

秋月跪在地上收拾碎瓷片，眼淚啪嗒啪嗒掉進藥汁里。

“姨娘喝得太急，”她抽噎著解釋，“碗剛碰到嘴邊就……”話沒說完，江桐突然抓起半塊碗片，鋒利的邊緣割破掌心。

鮮血滴在黑褐色藥汁上，竟泛起詭異的油花。

“走，回西院！”

秋月跟在江桐身后，眼里的淚水還在打轉(zhuǎn)。

“去把妝*拿來?！?br>
她盯著藥汁里的懸浮物，聲音冷得像冰。

秋月哆哆嗦嗦捧來**，江桐翻出林姨娘給的銀簪，簪頭海棠花蕊輕輕轉(zhuǎn)動，露出藏在里面的暗格——空空如也。

她突然想起柳氏叩碗底的動作，想起江桃腕間的翡翠鐲，想起今早藥碗里那股熟悉的血腥味。

窗外驚雷炸響，暴雨傾盆而下。

江桐抹了把臉上的血污，將銀簪狠狠**發(fā)髻。

銅鏡里的少女眼神猩紅，活像頭被逼入絕境的困獸。

話音未落，房門被猛地踹開。

江遠山帶著家丁闖進來，家法鞭在地上甩出刺耳的聲響：“逆女！

竟敢污蔑你姨娘！”

他的目光掃過地上的藥碗，喉結(jié)滾動了一下，“柳氏親自試的藥，大夫也說無毒！”

江桐突然笑起來，笑聲混著雨聲，驚得梁上的燕子撲棱棱亂飛。

她摸出銀簪抵住咽喉，簪頭的海棠花蕊“咔嗒”彈開，露出里面幽藍的鋒芒：“父親可敢讓我開棺驗尸？

看看母親胃里，到底有沒有那味不該有的烏頭！”

江遠山的鞭子懸在半空，額角青筋突突首跳。

而在西院外，柳氏正倚著門框，用翡翠鐲子輕輕敲擊著瓷碗，碗里殘余的安神湯上，浮著幾顆細小的、泛著藍光的碎屑。

“瘋了，簡首是瘋了！

把江小姐給我關(guān)進柴房，沒有我的允許誰都不可以放她出來！”

江遠山氣憤的甩手離去。

江桐被下人拖著進了柴房，秋月在也被攔住。

柴房的門在身后重重關(guān)上，她癱坐在地上。

腕上的淤青**辣地疼，卻比不上心中的痛楚。

她機械地攤開手掌，那個"玉"字己經(jīng)被血染紅。