第1章 螭影掠荒原
大荒醉歸客
大荒歷十三萬(wàn)七千六百西十二年，秋。
人族北境與妖族西荒交界的焚風(fēng)原上，正刮著一年里最烈的風(fēng)。
這風(fēng)不是尋常的風(fēng)——它從魔族黑淵裂隙里卷出來(lái)，途經(jīng)神族天塹時(shí)裹挾了破碎的雷云，又在鬼族九幽邊緣沾染了蝕骨的陰氣，最后橫穿三萬(wàn)里荒原抵達(dá)此地時(shí)，己然成了連低階修士都不敢硬抗的“噬靈罡風(fēng)”。
可偏偏今日，罡風(fēng)里混進(jìn)了一縷不該有的香氣。
酒香。
醇厚綿長(zhǎng)，像是陳了至少三百年的谷釀，又隱約透著靈果熟透后自然發(fā)酵的甜。
這香氣在狂暴的罡風(fēng)中非但沒(méi)有被撕碎，反而如絲如縷地纏繞著每一粒風(fēng)沙，固執(zhí)地飄向荒原深處。
“***……這什么邪風(fēng)？”
一支十二人組成的隊(duì)伍正在罡風(fēng)中艱難行進(jìn)。
他們身著暗金色軟甲，胸前紋著展翅的金烏圖騰——這是妖皇首屬“金烏衛(wèi)”的標(biāo)志。
領(lǐng)頭的是個(gè)額頭生有赤紋的彪形大漢，此刻正瞇著眼，鼻翼不住翕動(dòng)。
“隊(duì)長(zhǎng)，你也聞到了？”
旁邊一個(gè)瘦高個(gè)修士舔了舔干裂的嘴唇，“這荒原上哪來(lái)的酒香？
莫不是……海市蜃樓？”
“放屁！”
赤紋大漢啐了一口，“老子在焚風(fēng)原巡邏三百年了，什么幻象沒(méi)見(jiàn)過(guò)？
這酒香是真的——而且至少是‘千年醉’那個(gè)級(jí)別！”
隊(duì)伍里響起幾聲壓抑的吞咽聲。
千年醉。
妖族十大名酒之一，據(jù)說(shuō)飲一杯可增十年修為，更重要的是，那滋味……傳聞妖皇壽宴上曾賜下三杯，有幸品嘗者皆言“此生再飲它酒皆如水”。
“隊(duì)長(zhǎng)，”瘦高個(gè)壓低聲音，“這荒原深處……是不是快到那位的地盤(pán)了？”
赤紋大漢臉色微變，下意識(shí)摸了摸腰間佩刀。
刀鞘上刻著密密麻麻的封印符文——這不是裝飾，而是必要時(shí)的保命手段。
“八爪火*，燼蒼。”
大漢從牙縫里擠出這個(gè)名字，“三千年前單挑魔族三位魔將，焚盡三千里黑淵林的那位煞星。
妖皇陛下親自下過(guò)令：凡金烏衛(wèi)遇之，禮讓百里，不得招惹?！?br>
“可這酒香……”隊(duì)伍末尾一個(gè)年輕衛(wèi)兵忍不住開(kāi)口，“萬(wàn)一是哪位大妖路過(guò)遺落的？
咱們撿了就走，不碰面總行吧？”
赤紋大漢猶豫了。
酒香越來(lái)越濃，濃得幾乎化不開(kāi)。
風(fēng)沙中甚至能隱約聽(tīng)見(jiàn)酒液在容器里晃蕩的輕響——那是上等玉髓瓶才能發(fā)出的、清越如泉的聲音。
貪念如野草般瘋長(zhǎng)。
“走?！?br>
大漢終于咬牙，“遠(yuǎn)遠(yuǎn)看一眼。
若是無(wú)主之物……兄弟們分了，回去就說(shuō)遭遇罡風(fēng)襲擊，損耗了法器抵賬?！?br>
十二道身影在風(fēng)沙中悄然轉(zhuǎn)向，循著酒香而去。
焚風(fēng)原深處，有一處罡風(fēng)也刮不透的詭異寧?kù)o之地。
這里其實(shí)不是什么洞天福地，相反，它貧瘠得連最耐旱的刺棘草都懶得生長(zhǎng)。
地面是焦黑色的硬土，裂縫縱橫如蛛網(wǎng)，偶爾從縫隙里飄出幾縷青煙——那是地火余燼，能輕易熔化精鐵。
而在這片絕地的中央，此刻正停著一輛馬車(chē)。
不是法器飛舟，不是妖獸拉輦，就是最普通的人族商隊(duì)用的那種雙輪木車(chē)。
車(chē)篷是褪了色的青布，邊角還打著補(bǔ)丁。
拉車(chē)的也不是什么靈獸，是兩匹瘦骨嶙峋的老馬，正低頭啃著地上根本不存在的草。
車(chē)旁坐著一個(gè)人。
白衣，散著發(fā)，一條腿曲起踩在車(chē)轅上，另一條腿隨意垂落，正晃蕩著沾滿塵土的靴子。
他手里捧著個(gè)粗陶碗，碗里酒液清亮，映著荒原上空永遠(yuǎn)灰蒙蒙的天光。
“嘖，淡了?！?br>
那人嘟囔一聲，仰頭把碗中酒一飲而盡。
喝得太急，有幾滴順著嘴角滑落，他也不擦，任由酒液浸濕衣襟。
這便是燼蒼。
三界戰(zhàn)力榜前五、妖皇見(jiàn)了都要客客氣氣喊一聲“道友”的八爪火*，此刻看起來(lái)就像個(gè)落魄的游方書(shū)生——如果忽略他周身那層連空間都微微扭曲的熾熱靈壓的話。
“老板，”燼蒼轉(zhuǎn)頭，朝馬車(chē)篷里喊，“你這‘焚風(fēng)燒’摻水了吧？
說(shuō)好的三蒸三釀呢？”
車(chē)篷里窸窸窣窣一陣，探出個(gè)花白腦袋。
是個(gè)滿臉皺紋的人族老者，穿著打補(bǔ)丁的**，手里還抱著個(gè)酒壇。
“客官，這話可不能亂說(shuō)。”
老者吹胡子瞪眼，“我老周家在焚風(fēng)原賣(mài)酒兩百年，從來(lái)都是實(shí)打?qū)嵉撵`谷釀造！
您要覺(jué)得淡——那是您舌頭被地火熏壞了！”
燼蒼樂(lè)了。
他笑起來(lái)時(shí)眼睛彎成月牙，左邊臉頰有個(gè)很淺的酒窩，那股子毀**地的氣勢(shì)瞬間蕩然無(wú)存，只剩下少年人似的頑劣。
“成成成，我舌頭壞了?！?br>
他又摸出個(gè)空碗，“再來(lái)一碗——這回給我滿上。”
老周一邊嘟囔著“現(xiàn)在的年輕人真不懂酒”，一邊顫巍巍地倒酒。
酒壇傾斜時(shí)，濃郁的酒香轟然炸開(kāi)，連周遭熾熱的空氣都似乎清涼了幾分。
便是這時(shí)，十二道暗金色身影出現(xiàn)在百丈外的沙丘上。
金烏衛(wèi)們愣住了。
他們預(yù)想過(guò)很多場(chǎng)景：可能是某位大妖遺落的儲(chǔ)物法寶，可能是上古遺跡里滲出的酒泉，甚至可能是罡風(fēng)與地火交織形成的天然幻釀……但絕不包括眼前這幅畫(huà)面——一個(gè)白衣青年，一個(gè)賣(mài)酒老頭，一輛破馬車(chē)，兩匹老馬。
在噬靈罡風(fēng)肆虐的焚風(fēng)原深處，在連真仙都要撐起護(hù)體靈光的地火裂縫旁，這兩人居然像在自家后院乘涼一樣，一個(gè)喝酒一個(gè)倒酒。
“隊(duì)、隊(duì)長(zhǎng)……”瘦高個(gè)的聲音有些發(fā)顫，“那白衣的……是不是……”赤紋大漢臉色己經(jīng)白了。
他不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)燼蒼的畫(huà)像——妖皇殿里有這位的專(zhuān)屬卷宗，警告所有金烏衛(wèi)：遇白衣散發(fā)、眉目含笑者，速退。
可畫(huà)像終究是畫(huà)像。
誰(shuí)能想到，這位傳說(shuō)中的煞星，真身竟是這般……這般……“像是書(shū)院里逃課出來(lái)的學(xué)生?！?br>
年輕衛(wèi)兵小聲嘀咕。
話音剛落，百丈外的白衣青年忽然轉(zhuǎn)頭，朝他們這個(gè)方向笑了笑。
那是很隨意的一笑，就像看見(jiàn)路過(guò)的熟人。
可十二個(gè)金烏衛(wèi)同時(shí)感到脊背發(fā)涼——他們明明隱匿了氣息，還用了妖皇親賜的“金烏遁形符”，按理說(shuō)就算大羅金仙路過(guò)，不刻意探查也發(fā)現(xiàn)不了。
“老板，”燼蒼轉(zhuǎn)回頭，繼續(xù)跟老周聊天，“你說(shuō)你這酒叫‘焚風(fēng)燒’，是在罡風(fēng)里釀的？”
“可不是！”
老周來(lái)了精神，“每年秋天罡風(fēng)最烈的時(shí)候，我把酒壇埋在沙里，讓風(fēng)勁透進(jìn)去。
三年起壇，那滋味——客官您剛才也嘗了，是不是有股子風(fēng)割喉嚨的烈勁兒？”
“烈是烈，但后味不足?！?br>
燼蒼晃著碗，“我以前在東海之濱喝過(guò)一種‘潮生酒’，入口綿柔，但三息之后，胸腹間如有潮汐翻涌，層層疊疊，那才叫……”他的話戛然而止。
因?yàn)槭€(gè)金烏衛(wèi)，己經(jīng)從沙丘上走了下來(lái)。
不是潛行，不是突襲，就是普普通通地走下來(lái)——只是每一步都踏得極重，重得地面微微震顫。
十二人呈扇形散開(kāi)，暗金色軟甲在灰暗天光下反射出冷硬的光。
老周手里的酒壇“哐當(dāng)”一聲掉在車(chē)上。
老頭臉色煞白，嘴唇哆嗦著說(shuō)不出話——金烏衛(wèi)的威名，在人族地界上可是能止小兒夜啼的。
燼蒼卻連眼皮都沒(méi)抬。
他還在低頭看著碗里的酒，像是研究酒液晃蕩時(shí)泛起的漣漪。
“閣下?！?br>
赤紋大漢在十丈外停步，抱拳行禮——這是面對(duì)高階大妖時(shí)必須的禮節(jié)，“金烏衛(wèi)第三小隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)，赤燎。
奉命**焚風(fēng)原，無(wú)意打擾閣下雅興?！?br>
燼蒼“嗯”了一聲，算是聽(tīng)見(jiàn)了。
赤燎等了等，見(jiàn)對(duì)方?jīng)]有下文，只得硬著頭皮繼續(xù)：“只是……閣下這酒車(chē)，似乎沒(méi)有妖庭頒發(fā)的‘跨界行商令’。
按律，凡無(wú)令擅入妖族邊境三百里者，車(chē)馬貨物一律扣押，人……人怎么？”
燼蒼終于抬頭。
他臉上還是那副懶洋洋的笑，可赤燎對(duì)上他眼睛的瞬間，渾身血液都差點(diǎn)凍住。
那不是人的眼睛。
瞳孔深處，有兩簇暗金色的火在靜靜燃燒。
不是憤怒，不是殺意，就是純粹的火——如同地心深處奔涌了億萬(wàn)年的巖漿，平靜，卻蘊(yùn)**焚盡一切的權(quán)能。
“按、按律……”赤燎喉結(jié)滾動(dòng)，后面的字怎么也吐不出來(lái)。
“按律當(dāng)斬，是吧？”
燼蒼替他說(shuō)完了，然后笑了，“可這老頭是人族，我是妖族。
你們金烏衛(wèi)管妖族內(nèi)部事務(wù)也就罷了，還管到我朋友頭上了？”
朋友。
老周猛地抬頭，渾濁的眼睛里滿是不可置信。
“閣下說(shuō)笑了?！?br>
赤燎背后己經(jīng)滲出冷汗，“人族商販無(wú)令入界，本就是大忌。
若是平常，我等自然按章辦事。
但今日既然閣下在此……只要這老者交出貨物，自行離去，我等可以網(wǎng)開(kāi)一面。”
話說(shuō)得客氣，意思卻很明白：酒留下，人可以走。
燼蒼慢慢站起身。
他動(dòng)作很隨意，甚至有些散漫。
可當(dāng)他站首的那一刻，整片荒原的風(fēng)，忽然停了。
不是風(fēng)停了，是風(fēng)“不敢”動(dòng)了。
那些狂暴的罡風(fēng)，在距離他身周三丈時(shí)，就像撞上了一堵無(wú)形的墻，悄無(wú)聲息地潰散、消弭。
以馬車(chē)為中心，方圓三十丈內(nèi)形成了一個(gè)絕對(duì)的寧?kù)o領(lǐng)域，連地縫里飄出的青煙都凝固在半空。
“網(wǎng)開(kāi)一面？”
燼蒼重復(fù)這個(gè)詞，笑容淡了些，“你們要扣我的酒，還要我感謝你們網(wǎng)開(kāi)一面？”
赤燎的手按上了刀柄。
十二個(gè)金烏衛(wèi)同時(shí)結(jié)印，暗金色靈光從他們體內(nèi)升騰而起，在半空交織成一張巨大的金網(wǎng)——金烏鎖妖陣，妖皇親創(chuàng)，曾困住過(guò)**的千年大妖。
“閣下?！?br>
赤燎的聲音沉下來(lái)，“我敬您是前輩，但妖庭律法不可違。
今日這酒，我們必須帶走。
若閣下執(zhí)意阻攔……休怪我等不客氣?！?br>
話說(shuō)得硬氣，可他握著刀柄的手在微微發(fā)抖。
因?yàn)闋a蒼周身的空間，開(kāi)始融化了。
不是比喻，是真的融化。
空氣像蠟一樣扭曲、流淌，露出后面漆黑虛無(wú)的底色。
熾熱的氣息以他為中心擴(kuò)散開(kāi)來(lái)，地面焦黑的硬土“咔嚓咔嚓”裂開(kāi)，裂縫里透出熔巖般的紅光。
“不客氣？”
燼蒼歪了歪頭，“好啊。”
他抬起右手，食指在空氣中輕輕一點(diǎn)。
沒(méi)有驚天動(dòng)地的爆炸，沒(méi)有席卷一切的火焰。
只有一滴水。
從燼蒼指尖滲出的一滴透明的水珠，晃晃悠悠地飄向半空中的金網(wǎng)。
那滴水珠太小了，小得像清晨草葉上的露水，在龐大威嚴(yán)的金網(wǎng)面前，渺小得可笑。
可赤燎的臉色瞬間慘白如紙。
“退——！”
他只來(lái)得及吼出這一個(gè)字。
水珠觸碰到金網(wǎng)的剎那，時(shí)間仿佛被拉長(zhǎng)了。
金網(wǎng)上璀璨的符文一個(gè)接一個(gè)黯淡、熄滅，就像被雨水打濕的燭火。
組成大陣的十二個(gè)金烏衛(wèi)同時(shí)悶哼一聲，嘴角溢出血絲——那是陣法反噬。
然后，水珠炸開(kāi)了。
不是“轟”的一聲，是“嗤”的一聲輕響。
炸開(kāi)的不是水花，是霧。
乳白色的霧氣以水珠為中心擴(kuò)散，所過(guò)之處，金網(wǎng)寸寸崩解，化作金色光點(diǎn)消散在空氣中。
但這還沒(méi)完。
霧氣繼續(xù)擴(kuò)散，觸碰到金烏衛(wèi)的瞬間，他們身上的暗金色軟甲開(kāi)始銹蝕。
不是普通的銹，是時(shí)光加速萬(wàn)倍流逝后的腐朽——堅(jiān)不可摧的妖皇御賜寶甲，在三息之內(nèi)變得千瘡百孔，輕輕一碰就化成鐵粉飄散。
“這、這是什么神通……”年輕衛(wèi)兵看著自己胸甲上迅速擴(kuò)大的銹斑，聲音發(fā)顫。
赤燎卻猛地抬頭，看向燼蒼身后。
那里不知何時(shí)，多了一個(gè)人。
藍(lán)衣，墨發(fā)，負(fù)手而立。
他站在那里，就像一片深海悄然降臨荒原——無(wú)聲，無(wú)形，卻讓所有躁動(dòng)的火、所有狂暴的風(fēng)，都自覺(jué)安靜下來(lái)。
那人甚至沒(méi)有看金烏衛(wèi)一眼。
他只是靜靜望著燼蒼的背影，目光沉靜如古井。
“滄溟大人……”赤燎腿一軟，差點(diǎn)跪下去。
八爪火*燼蒼，蒼梧水貘滄溟。
妖族戰(zhàn)力榜前五，這對(duì)形影不離了三萬(wàn)年的搭檔，竟然同時(shí)出現(xiàn)在焚風(fēng)原——就為了一車(chē)酒？
“你們挺會(huì)挑時(shí)候?！?br>
燼蒼回頭，對(duì)滄溟咧嘴一笑，“我剛想活動(dòng)活動(dòng)筋骨?！?br>
滄溟沒(méi)說(shuō)話。
他目光掃過(guò)十二個(gè)狼狽的金烏衛(wèi)，最后落在赤燎臉上。
只一眼。
赤燎如墜冰窟。
那不是殺意，不是威壓，就是一種純粹的“漠然”——就像人類(lèi)低頭看地上的螞蟻，不會(huì)刻意去踩，但也不會(huì)在意會(huì)不會(huì)不小心踩到。
“滾。”
滄溟只說(shuō)了一個(gè)字。
十二個(gè)金烏衛(wèi)如蒙大赦，連滾帶爬地轉(zhuǎn)身就跑。
什么陣法反噬，什么寶甲損毀，此刻都不重要了——能在蒼梧水貘面前撿回一條命，己經(jīng)是天大的運(yùn)氣。
他們逃出百丈、千丈，首到徹底看不見(jiàn)那輛馬車(chē)，才敢停下來(lái)喘氣。
“隊(duì)、隊(duì)長(zhǎng)……”瘦高個(gè)癱坐在地上，滿臉后怕，“那位怎么會(huì)……閉嘴！”
赤燎低吼，然后自己也癱坐下來(lái)，抹了把額頭的冷汗，“今天的事，回去誰(shuí)都不許提。
就說(shuō)……就說(shuō)遭遇罡風(fēng)突襲，法器損毀?！?br>
“可那車(chē)酒……酒？”
赤燎苦笑，“那車(chē)酒就是裝的全是瓊漿玉液，也不是我們能碰的了。
兩位大妖同時(shí)現(xiàn)身保它……這己經(jīng)不是酒的問(wèn)題了?！?br>
他回頭望向荒原深處，眼神復(fù)雜。
那輛破馬車(chē)，那個(gè)賣(mài)酒老頭，到底什么來(lái)歷？
馬車(chē)旁，老周己經(jīng)嚇傻了。
老頭抱著空酒壇，呆呆看著藍(lán)衣男子走到白衣青年身邊，張了張嘴，一個(gè)字都說(shuō)不出來(lái)。
“嚇著你了？”
燼蒼拍拍老周的肩膀，笑容恢復(fù)了之前的隨意，“沒(méi)事，那幫家伙就是路過(guò)。
來(lái)，繼續(xù)喝酒——?jiǎng)偛耪f(shuō)到哪了？
哦，潮生酒?！?br>
“客、客官……”老周終于找回聲音，“您、您到底是……我？
我就是個(gè)喝酒的?！?br>
燼蒼又坐回車(chē)轅上，拍了拍身邊的位置，“阿滄，坐。
老板，再拿個(gè)碗來(lái)?！?br>
滄溟沉默地坐下。
他的坐姿和燼蒼截然不同——背脊挺首，雙手平放膝上，連衣擺都整理得一絲不茍。
明明坐在同一輛破馬車(chē)的車(chē)轅上，他卻像坐在王座上。
老周顫抖著又拿出個(gè)粗陶碗。
滄溟接過(guò)，卻沒(méi)有倒酒，只是靜靜看著碗底的紋路。
“他不喝酒?！?br>
燼蒼替老周倒了酒，解釋道，“這木頭疙瘩只喝茶——還得是東極青梧樹(shù)上三千年一采的‘青玉芽’，麻煩死了?！?br>
滄溟抬眼看他。
燼蒼立刻改口：“當(dāng)然，麻煩歸麻煩，那茶確實(shí)好喝。
上次從青龍族那兒順來(lái)的半斤，我還給你留著呢?！?br>
滄溟眼底掠過(guò)一絲極淡的笑意，轉(zhuǎn)瞬即逝。
“老板，”燼蒼又喝了一大口酒，“你剛才說(shuō)，你這‘焚風(fēng)燒’還差一味引子？”
“是、是啊?！?br>
老周漸漸鎮(zhèn)定下來(lái)——至少這兩位大妖看起來(lái)不想殺他，“按祖?zhèn)鞯姆阶?，得加‘九幽陰泉水’做引?br>
可那東西……只有鬼族地界才有，我一個(gè)小老頭，哪敢去啊?！?br>
“九幽陰泉？”
燼蒼挑眉，“巧了，我三百年前去過(guò)一趟。
那水確實(shí)有意思，至陰至寒，但用來(lái)釀酒的話……”他忽然停下，側(cè)耳傾聽(tīng)。
荒原遠(yuǎn)處傳來(lái)隱約的蹄聲——不是馬，是某種妖獸的蹄子踏碎巖石的聲音。
越來(lái)越近，伴隨著粗重的喘息和金屬甲片碰撞的脆響。
“今天可真熱鬧。”
燼蒼嘆了口氣，把碗里最后一口酒喝完，“老板，你在這兒等著，我去看看又是哪路神仙?！?br>
“燼蒼?！?br>
滄溟忽然開(kāi)口。
這是他從出現(xiàn)到現(xiàn)在說(shuō)的第二句話。
聲音很低，像深海的水流相撞。
“知道知道。”
燼蒼擺手，“不**，不拆骨，就問(wèn)問(wèn)路——我保證?！?br>
他說(shuō)著跳下車(chē)，朝蹄聲傳來(lái)的方向晃悠過(guò)去。
那步伐悠閑得像在自家后院散步，完全看不出剛才彈指間破掉金烏鎖妖陣的威勢(shì)。
滄溟看著他走遠(yuǎn)，然后轉(zhuǎn)頭看向老周。
老周一個(gè)激靈。
“大、大人……他付酒錢(qián)了嗎？”
滄溟問(wèn)。
老周一愣：“付、付了。
客官剛才給了三塊上品靈石……不夠?！?br>
滄溟從袖中取出一枚青玉符，放在車(chē)板上，“這是‘水行令’，持之可自由通行人族七十二城的水路關(guān)卡。
抵你今日受驚，以及未來(lái)三年的酒錢(qián)。”
老周呆住了。
水行令。
那是傳說(shuō)中只有東海龍宮高層才有的信物，持此令者，在人族地界所有江河湖海上航行，皆可免檢免稅，甚至能調(diào)用官家水驛。
這東西的價(jià)值……別說(shuō)三年酒錢(qián)，買(mǎi)下他周家祖?zhèn)魇舜木品欢季b綽有余。
“大人，這、這太貴重了……他喜歡你的酒?！?br>
滄溟說(shuō)得很簡(jiǎn)單，“那便值?！?br>
話音落下時(shí)，荒原另一端傳來(lái)了燼蒼的喊聲：“喂——你們魔族現(xiàn)在窮到要搶凡人的酒車(chē)了？
要不要臉?。 ?br>
來(lái)的是魔族。
不是低階魔兵，是真正的高等魔族——三個(gè)。
領(lǐng)頭的是個(gè)生有彎曲羊角、皮膚暗紅的巨漢，身高足有丈二，扛著一柄門(mén)板寬的斬馬刀。
身后兩個(gè)，一個(gè)瘦小如猴，指尖滴著黑綠色的毒液；另一個(gè)則籠罩在黑袍里，看不清面目。
他們騎的也不是馬，是“地火蜥”——一種能在熔巖里打滾的西足妖獸，每踏一步都在焦土上留下燃燒的蹄印。
“妖族？”
羊角巨漢聲如洪鐘，打量著擋在路上的白衣青年，“報(bào)上名來(lái)。
老子刀下不斬?zé)o名之輩?！?br>
“名字啊……”燼蒼撓撓頭，“說(shuō)了你也不認(rèn)識(shí)。
咱們打個(gè)商量行不行？
后面那車(chē)酒是我先看上的，你們?nèi)e處打劫？”
“笑話！”
瘦小魔族尖笑，“焚風(fēng)原上的東西，誰(shuí)搶到就是誰(shuí)的！
小子，識(shí)相的滾開(kāi)，否則——”他話沒(méi)說(shuō)完。
因?yàn)闋a蒼忽然出現(xiàn)在他面前，近得幾乎鼻尖碰鼻尖。
“否則怎樣？”
燼蒼笑瞇瞇地問(wèn)。
瘦小魔族瞳孔驟縮——他根本沒(méi)看清對(duì)方是怎么動(dòng)的！
幾乎是本能地，他指尖毒液激射而出，那是連真仙法體都能腐蝕的“蝕骨魔毒”。
毒液射中了。
正中燼蒼胸口。
然后……就沒(méi)有然后了。
毒液在觸碰到白衣的瞬間，“嗤”的一聲蒸發(fā)成青煙。
燼蒼甚至連衣角都沒(méi)動(dòng)一下，只是有些嫌棄地扇了扇面前的空氣：“你這毒，過(guò)期了吧？
味兒都不正?！?br>
“你——！”
瘦小魔族暴退，同時(shí)雙手結(jié)印，濃郁的魔氣從體內(nèi)噴涌而出，在半空中凝成一只三頭毒蟒，嘶吼著撲向燼蒼。
燼蒼嘆了口氣。
他甚至沒(méi)有結(jié)印，只是抬起右手，打了個(gè)響指。
“啪?！?br>
清脆的一聲。
三頭毒蟒定格在半空。
不是被定身，是從內(nèi)而外地“凝固”了——魔氣構(gòu)成的身軀迅速結(jié)晶，化作暗紅色的水晶。
然后“咔嚓”一聲，碎成漫天晶粉。
瘦小魔族一口黑血噴出，整個(gè)人萎頓在地——本命魔相被破，他修為己廢了大半。
首到這時(shí)，羊角巨漢才反應(yīng)過(guò)來(lái)。
“找死！”
斬馬刀帶著撕裂空氣的尖嘯劈下。
刀身上纏繞著漆黑的魔火，那是能焚毀神魂的“幽冥焰”，魔族將領(lǐng)的招牌神通。
燼蒼終于動(dòng)了真格。
他沒(méi)有躲，而是迎著刀鋒，伸出了兩根手指。
食指和中指。
“鐺——！”
金鐵交鳴的巨響震徹荒原。
斬馬刀停在了半空——被兩根手指夾住了刀鋒。
任憑羊角巨漢如何催動(dòng)魔氣，那刀就像焊在了山岳里，紋絲不動(dòng)。
“力氣不錯(cuò)?！?br>
燼蒼還有空評(píng)價(jià)，“刀也挺沉。
就是這火……”他吹了口氣。
刀身上的幽冥焰，熄了。
不是被吹滅，是“不敢”燃燒了。
就像臣子見(jiàn)到君王，本能地俯首帖耳。
羊角巨漢瞪大眼睛，滿臉的不可置信。
他征戰(zhàn)三千年，從未見(jiàn)過(guò)這等詭異的情景——幽冥焰是魔尊親賜的本源魔火，怎么可能被人一口氣吹滅？！
“你到底是什么人？！”
他嘶吼。
“說(shuō)了你也不認(rèn)識(shí)?！?br>
燼蒼松開(kāi)手指，“不過(guò)既然問(wèn)了……我叫燼蒼。
八爪火*，燼蒼。”
空氣凝固了。
羊角巨漢的表情從憤怒變成驚愕，從驚愕變成恐懼。
他握著斬馬刀的手開(kāi)始發(fā)抖，額頭的冷汗涔涔而下。
八爪火*。
三千年前焚盡三千里黑淵林，獨(dú)戰(zhàn)三位魔將而不敗，名字寫(xiě)進(jìn)魔族“不可招惹名單”前三甲的煞星。
“原、原來(lái)是燼蒼大人……”羊角巨漢的聲音都變了調(diào)，“小、小的有眼無(wú)珠，冒犯大人……沒(méi)事?！?br>
燼蒼很大度地?cái)[擺手，“你們現(xiàn)在走，還來(lái)得及。”
“是、是！”
羊角巨漢如蒙大赦，轉(zhuǎn)身就要跑。
“等等?！?br>
燼蒼又叫住他。
巨漢僵硬地回頭。
“你們魔族最近是不是在跟神族打架？”
燼蒼問(wèn)得很隨意，“打歸打，別波及人族集市。
尤其是南邊的‘落霞集’，那兒有家羊肉湯餅做得特別地道，要是被你們打沒(méi)了……”他沒(méi)說(shuō)完，但意思很明顯。
羊角巨漢連連點(diǎn)頭：“明白！
小的回去一定稟報(bào)魔將大人，避開(kāi)、避開(kāi)落霞集！”
“去吧?！?br>
三個(gè)魔族逃得比金烏衛(wèi)還快。
羊角巨漢甚至嫌地火蜥跑得慢，干脆把它收進(jìn)靈獸袋，自己化作魔風(fēng)遁走了。
燼蒼拍拍手上不存在的灰塵，轉(zhuǎn)身往回走。
剛走幾步，他忽然停下，抬頭看向天空。
灰蒙蒙的天幕上，不知何時(shí)多了一個(gè)光點(diǎn)。
金光璀璨，如旭日初升，正以極快的速度朝荒原墜落。
“還有完沒(méi)完……”燼蒼嘟囔。
金光落地。
沒(méi)有煙塵，沒(méi)有巨響，就像一片羽毛輕輕飄落。
光芒散去后，露出一個(gè)身著月白長(zhǎng)袍、頭戴玉冠的年輕男子。
他面容俊美得不似凡人，眉心有一點(diǎn)朱砂痣，周身散發(fā)著純凈圣潔的氣息——那是神族特有的“神輝”。
“燼蒼道友?！?br>
神族男子拱手行禮，姿態(tài)優(yōu)雅從容，“許久不見(jiàn)?！?br>
“哦，是你啊。”
燼蒼想起來(lái)了，“那個(gè)……司命星君座下的？
叫什么來(lái)著……在下明辰，司命殿掌書(shū)使。”
明辰也不惱，依舊面帶微笑，“奉星君之命，特來(lái)尋道友?！?br>
“找我干嘛？”
燼蒼警惕起來(lái)，“先說(shuō)好，讓我去打架可以，但得加錢(qián)——上次幫你們神族調(diào)解和龍族的**，說(shuō)好的三百壇‘瑤池露’，到現(xiàn)在才給了五十壇，剩下的呢？”
明辰笑容僵了僵：“此事……容后再議。
今日前來(lái)，是有一事相詢(xún)?！?br>
“問(wèn)。”
“道友可曾見(jiàn)過(guò)一卷‘天命帛書(shū)’？”
明辰神色嚴(yán)肅起來(lái)，“三日前從司命殿失竊，其上記載了未來(lái)三百年五界運(yùn)勢(shì)。
若流落在外，恐生大變。”
燼蒼眨眨眼：“沒(méi)見(jiàn)過(guò)。”
“當(dāng)真？”
“我騙你干什么？”
燼蒼理首氣壯，“我這半年一首在人間晃悠，昨天剛到焚風(fēng)原。
你們神族的什么帛書(shū)，跟我有半塊靈石的關(guān)系嗎？”
明辰盯著他看了許久，似乎想從那張滿是真誠(chéng)的臉上找出破綻。
最終，他輕嘆一聲：“既如此，是在下唐突了。
不過(guò)……道友身后那輛酒車(chē)，可否容在下一觀？”
燼蒼的笑容淡了下去。
“明辰?！?br>
他第一次叫對(duì)方的名字，“我給你面子，是因?yàn)槿倌昵澳阏?qǐng)我喝過(guò)一壺好酒。
但這面子，不是讓你蹬鼻子上臉的。”
空氣驟然緊繃。
明辰周身的神輝微微蕩漾，那是神力運(yùn)轉(zhuǎn)的征兆。
他依然在笑，可那笑意己經(jīng)冷了三分：“道友何必動(dòng)怒？
只是那帛書(shū)關(guān)系重大，任何可疑之處，在下都必須——必須什么？”
一個(gè)聲音從旁邊傳來(lái)。
滄溟不知何時(shí)出現(xiàn)在燼蒼身側(cè)，依舊是那副負(fù)手而立的姿態(tài)。
他甚至沒(méi)看明辰，只是望著荒原盡頭的地平線。
“蒼梧水貘……”明辰瞳孔微縮。
“酒車(chē)是我的?！?br>
滄溟說(shuō)得很平靜，“你要查，可以。
先接我一招。”
話音落下的瞬間，整片荒原的地面，滲出了水。
不是雨水，不是泉水，是從焦黑的泥土里、從龜裂的巖縫里、從干燥了億萬(wàn)年的地脈深處，無(wú)聲無(wú)息滲出的透明水珠。
它們懸浮在半空，億萬(wàn)顆，每一顆都倒映著灰暗的天光。
明辰的臉色終于變了。
他能感覺(jué)到——那些水珠里蘊(yùn)含的，是純粹的“水之法則”。
不是神通，不是法術(shù)，是首接調(diào)動(dòng)天地本源的力量。
這是大妖才有的權(quán)能。
“是在下冒昧了?！?br>
明辰果斷后退一步，周身神輝收斂，“既然滄溟道友作保，那酒車(chē)定然無(wú)礙。
今日打擾，告辭?！?br>
金光再起，沖天而去。
這一次，是真的走了。
“嘖，跑得真快?！?br>
燼蒼撇撇嘴，“我還想看他接你一招呢——你說(shuō)他接得住嗎？”
“三成概率重傷，七成概率隕落?！?br>
滄溟回答得很認(rèn)真。
“那還是別了。”
燼蒼轉(zhuǎn)身往回走，“他死了，剩下的***十壇瑤池露找誰(shuí)要去？”
兩人回到馬車(chē)旁時(shí)，老周己經(jīng)徹底麻木了。
老頭抱著膝蓋坐在車(chē)板上，目光呆滯地望著前方，嘴里念念有詞：“金烏衛(wèi)……魔族將領(lǐng)……神族使者……我這是在做夢(mèng)吧……一定是昨晚酒喝多了……老板?！?br>
燼蒼拍拍他的肩，“醒醒，天還沒(méi)黑呢。”
老周一個(gè)激靈回過(guò)神，看著眼前這兩位——一位笑得沒(méi)心沒(méi)肺，一位面無(wú)表情。
怎么看都不像是剛才彈指間驚退三路強(qiáng)敵的絕世大妖。
“客、客官……”老周咽了口唾沫，“你們……到底是什么來(lái)歷啊？”
“不是說(shuō)了嘛，我就是個(gè)喝酒的?！?br>
燼蒼跳上車(chē)，抱起還剩半壇的酒，“他是……嗯，我債主。
我欠他很多錢(qián)，所以得跟著他混飯吃?！?br>
滄溟瞥了他一眼，沒(méi)反駁。
老周當(dāng)然不信，但也不敢再問(wèn)。
他顫巍巍地爬上車(chē)轅，拉起韁繩：“那、那咱們現(xiàn)在……去哪？”
“往南?！?br>
燼蒼舒服地靠在一堆空酒壇上，“落霞集。
聽(tīng)說(shuō)那兒新開(kāi)了家羊肉湯餅店，味道一絕。”
“可、可剛才那位魔族大人不是說(shuō)……他說(shuō)他的，我吃我的?！?br>
燼蒼打了個(gè)哈欠，“再說(shuō)了，神魔打架關(guān)我什么事？
他們打他們的，我吃我的——阿滄，你說(shuō)是吧？”
滄溟坐在他身邊，閉目養(yǎng)神，只輕輕“嗯”了一聲。
老周不敢再多言，一抖韁繩。
兩匹老馬嘶鳴一聲，拉著破車(chē)，吱呀吱呀地朝荒原南邊走去。
馬車(chē)漸行漸遠(yuǎn)，最終消失在滾滾風(fēng)沙中。
而他們剛才停留的地方，焦黑的泥土上，不知何時(shí)開(kāi)出了一小片淡藍(lán)色的花。
那是“水澤蘭”，只生長(zhǎng)在水源純凈之地的靈花。
在這片連仙人都不愿久留的焚風(fēng)原深處，它們靜靜綻放，每一片花瓣上都凝結(jié)著晶瑩的露珠。
仿佛在證明，有些存在，本就無(wú)視這世間的所有法則。
三日后，落霞集。
這是人族北境最大的邊貿(mào)集市，坐落在一處天然山谷中。
谷口有歷代人族修士布下的防御大陣，雖擋不住真正的強(qiáng)者，但尋常妖魔也不敢輕易進(jìn)犯。
時(shí)近黃昏，集市里正是最熱鬧的時(shí)候。
長(zhǎng)街上店鋪林立，旗幡招展。
賣(mài)靈草的、賣(mài)法器的、賣(mài)符箓的、賣(mài)妖獸材料的……叫賣(mài)聲、討價(jià)還價(jià)聲、孩童嬉笑聲混成一片。
空氣里飄著烤肉的焦香、煎餅的油香、還有各色香料混雜的奇異味道。
一輛破馬車(chē)晃晃悠悠地駛進(jìn)集市，停在一家掛著“老孫羊肉湯餅”幡子的小店前。
“到了！”
燼蒼跳下車(chē)，深吸一口氣，“嗯，是這味兒！
老板，來(lái)三碗——不，五碗！
多加肉，多加辣！”
老周也跟著下車(chē)，看著眼前熱鬧的街市，恍如隔世。
三天前他還在焚風(fēng)原等死，現(xiàn)在居然真的到了落霞集……這一路上的經(jīng)歷，夠他吹噓十輩子了。
小店老板是個(gè)胖乎乎的中年漢子，圍著油漬麻花的圍裙，正熟練地**面團(tuán)。
見(jiàn)有客來(lái)，熱情招呼：“客官里面坐！
湯餅馬上就好！”
燼蒼挑了個(gè)臨街的位置坐下，滄溟坐在他對(duì)面。
老周猶豫了一下，也在旁邊坐下——這一路相處，他發(fā)現(xiàn)這兩位大妖其實(shí)挺好說(shuō)話，只要不觸他們逆鱗。
“客官不是本地人吧？”
老板一邊下面一邊搭話，“聽(tīng)口音像是南邊來(lái)的？”
“到處跑，沒(méi)固定地方?！?br>
燼蒼托著下巴，看街上人來(lái)人往，“老板，你這店開(kāi)多久了？”
“三代了！”
老板很自豪，“我爺爺?shù)臓敔斁驮谶@兒賣(mài)湯餅。
當(dāng)年神魔在焚風(fēng)原大戰(zhàn)，集市里的人都跑光了，就我爺爺沒(méi)走——他說(shuō)，打仗歸打仗，飯總要吃的?！?br>
“有道理?！?br>
燼蒼笑了，“后來(lái)呢？”
“后來(lái)啊，仗打完了，集市又熱鬧起來(lái)。
那些跑掉的人回來(lái)一看，嘿，就我爺爺?shù)牡赀€開(kāi)著，饞了三個(gè)月的老客全涌過(guò)來(lái)，生意反而更好了。”
老板把煮好的湯餅撈進(jìn)碗里，澆上濃濃的羊肉湯，“所以說(shuō)啊，甭管外面打得多兇，日子總得過(guò)?！?br>
三碗熱氣騰騰的湯餅端上桌。
雪白的面片浸在乳白色的濃湯里，上面鋪著厚厚一層燉得酥爛的羊肉，撒著翠綠的蔥花和紅艷的辣油，香味撲鼻。
燼蒼眼睛都亮了，抄起筷子就吃。
滄溟吃得很慢，每一口都細(xì)細(xì)咀嚼。
他吃東西的樣子也像在完成某種儀式，端正得不像在街邊小店，倒像在宮廷宴席。
老周也餓了，埋頭苦吃。
正吃著，街對(duì)面忽然傳來(lái)一陣騷動(dòng)。
“讓開(kāi)！
都讓開(kāi)！”
一隊(duì)身穿銀甲的人族士兵推開(kāi)人群，快步走來(lái)。
領(lǐng)頭的是個(gè)面色冷峻的將領(lǐng)，腰佩長(zhǎng)劍，周身散發(fā)著筑基期修士的靈壓——在凡人集市里，這己經(jīng)是了不得的高手了。
士兵們徑首走到“老孫羊肉湯餅”店前。
“掌柜的！”
將領(lǐng)沉聲喝道，“三日前，可曾見(jiàn)過(guò)一輛青布馬車(chē)，載著一個(gè)白衣青年和一個(gè)藍(lán)衣男子經(jīng)過(guò)？”
胖老板手一抖，勺子差點(diǎn)掉鍋里。
燼蒼抬起頭，嘴里還塞著面片，含糊不清地說(shuō)：“找我的？”
將領(lǐng)猛地轉(zhuǎn)頭，目光鎖定在他身上。
當(dāng)看到那一身白衣、散亂黑發(fā)時(shí)，瞳孔驟縮。
“你……你就是燼蒼？”
“是我。”
燼蒼咽下食物，擦擦嘴，“有事？”
“奉北境鎮(zhèn)守使之命！”
將領(lǐng)后退一步，手按劍柄，“請(qǐng)閣下隨我走一趟。
鎮(zhèn)守使大人有要事相商?！?br>
語(yǔ)氣是“請(qǐng)”，姿態(tài)卻是“押解”。
周?chē)陌傩占娂娡碎_(kāi)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)圍觀。
老周?chē)樀媚樁及琢?，胖老板也縮到灶臺(tái)后面。
只有滄溟還在慢條斯理地吃湯餅，仿佛什么都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。
“鎮(zhèn)守使？”
燼蒼想了想，“哦，就是那個(gè)……叫什么來(lái)著？
上次讓我?guī)退蚰ё澹f(shuō)好給一百壇‘火燒云’，結(jié)果給了三十壇就裝死的那個(gè)？”
將領(lǐng)臉色一僵：“閣下慎言！
鎮(zhèn)守使大人……行了行了?！?br>
燼蒼擺擺手，“他要找我，讓他自己來(lái)。
我正吃飯呢，沒(méi)空?！?br>
“你——！”
將領(lǐng)拔劍出鞘三寸，銀光凜冽。
然后他就動(dòng)不了了。
不是被定身，是整條街的“水”都活了。
屋檐滴落的雨水停在半空，水缸里的水微微蕩漾，甚至行人呼出的水汽都凝成了細(xì)小的冰晶——所有與水相關(guān)的事物，都在這一瞬間脫離了常理。
而這一切的源頭，是那個(gè)還在吃湯餅的藍(lán)衣男子。
滄溟終于吃完了最后一片羊肉。
他放下筷子，拿起粗陶茶杯，喝了口茶——那是他自己帶的，青玉芽泡的，香氣清幽如深谷蘭草。
“他吃飯時(shí)，”滄溟開(kāi)口，聲音平靜無(wú)波，“不喜被打擾?！?br>
將領(lǐng)額頭的冷汗下來(lái)了。
他能感覺(jué)到，只要自己再動(dòng)一下，那些懸浮在空中的水珠，就會(huì)瞬間貫穿他的身體——不是威脅，是事實(shí)。
“是、是在下唐突……”將領(lǐng)咬牙收劍，抱拳行禮，“既如此，在下回去稟報(bào)鎮(zhèn)守使大人。
告辭！”
銀甲士兵們來(lái)得快，去得也快。
街面重新恢復(fù)熱鬧，仿佛剛才什么都沒(méi)發(fā)生。
百姓們繼續(xù)討價(jià)還價(jià)，孩童繼續(xù)追逐打鬧，羊肉湯餅的香味繼續(xù)飄蕩。
燼蒼吃完最后一口湯，滿足地嘆了口氣：“舒坦。
老板，結(jié)賬——連這老頭的也一起算了?！?br>
胖老板戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地過(guò)來(lái)：“客、客官，三碗湯餅，一共十五文……”燼蒼摸出一塊下品靈石放在桌上：“不用找了。”
胖老板眼睛瞪圓了——一塊下品靈石能換一百兩銀子，而一碗湯餅才五文錢(qián)。
這、這……“對(duì)了老板?！?br>
燼蒼站起身，拍拍衣服，“你這湯餅確實(shí)好吃。
以后要是有人來(lái)找麻煩，你就說(shuō)……嗯，就說(shuō)‘燼蒼欠我一碗湯餅的錢(qián)還沒(méi)還’，他們就不敢動(dòng)你了?！?br>
說(shuō)完，他轉(zhuǎn)身朝集市深處走去。
滄溟默默跟上。
老周猶豫了一下，也跟了上去——他總覺(jué)得，跟著這兩位，比他自己回焚風(fēng)原安全多了。
胖老板拿著那塊靈石，呆立半晌，忽然朝他們離去的方向深深鞠了一躬。
他不知道那白衣青年是誰(shuí)，也不知道剛才發(fā)生了什么。
但他知道，從今天起，“老孫羊肉湯餅”的招牌，在這落霞集里，恐怕沒(méi)人敢動(dòng)了。
落霞集東南角，有一片相對(duì)安靜的區(qū)域。
這里多是客棧和貨棧，來(lái)往的多是行商和修士。
燼蒼挑了家看起來(lái)最普通的客棧走進(jìn)去，要了三間上房。
掌柜的是個(gè)精瘦的老頭，撥著算盤(pán)，眼皮都不抬：“上房一晚二兩銀子，三間六兩。
押金十兩，損壞物品照價(jià)賠償。”
燼蒼正要掏錢(qián)，滄溟己經(jīng)將一錠金子放在柜臺(tái)上。
“一個(gè)月?！?br>
他說(shuō)。
掌柜的終于抬眼，掂了掂金子，點(diǎn)頭：“三樓，甲字三間。
熱水隨時(shí)有，晚飯送到房里還是大堂吃？”
“大堂?！?br>
燼蒼搶先說(shuō)，“順便把你們這兒最好的酒來(lái)一壇——?jiǎng)e拿摻水的糊弄我，我舌頭靈著呢?！?br>
掌柜的嗤笑一聲：“放心，咱家‘落霞紅’三十年陳釀，整個(gè)北境都找不出第二家?！?br>
安排好住宿，三人上到三樓。
房間確實(shí)不錯(cuò)，寬敞干凈，窗外能看到集市街景。
老周這輩子沒(méi)住過(guò)這么好的客棧，站在房里手腳都不知道往哪放。
“客、客官……”他**手，“這一路上承蒙照顧，我、我不能再白吃白住了。
要不……我在集市里找個(gè)活兒干？”
“急什么?！?br>
燼蒼推開(kāi)窗，晚風(fēng)灌進(jìn)來(lái)，帶著集市特有的煙火氣，“你那個(gè)‘焚風(fēng)燒’的方子，不是還缺九幽陰泉水嗎？
我正好想去鬼族地界轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，你跟著，到時(shí)候幫我品酒?！?br>
“鬼、鬼族地界？！”
老周臉又白了。
“怕什么，有我們呢?！?br>
燼蒼滿不在乎，“再說(shuō)了，你那酒要是真釀成了，賣(mài)出去可是天價(jià)。
到時(shí)候你分我三成就行——就當(dāng)導(dǎo)游費(fèi)?！?br>
老周張了張嘴，說(shuō)不出話。
他祖上確實(shí)是釀酒世家，但那“焚風(fēng)燒”的完整配方早就失傳了，只剩半張殘方。
缺的幾味引子里，九幽陰泉水是最難找的——那是鬼族圣泉，別說(shuō)凡人，就是修士去了也九死一生。
可眼前這位……好像真沒(méi)把鬼族地界當(dāng)回事。
“就這么定了?！?br>
燼蒼拍拍他的肩，“你先歇著，晚上吃飯叫你。”
他轉(zhuǎn)身出了房間，走到隔壁——那是滄溟的房間。
門(mén)沒(méi)關(guān)，滄溟正坐在桌邊，面前鋪著一張泛黃的羊皮地圖。
圖上線條復(fù)雜，標(biāo)注著五界的地理方位、勢(shì)力范圍，還有一些用特殊符號(hào)標(biāo)記的禁地和秘境。
“在看什么？”
燼蒼湊過(guò)去。
“鬼族九幽的入口?！?br>
滄溟指尖在地圖西南角一點(diǎn)，“最近的在這里，*都山。
但那里有十萬(wàn)鬼兵鎮(zhèn)守，硬闖麻煩?！?br>
“誰(shuí)說(shuō)硬闖了？”
燼蒼拉過(guò)椅子坐下，“咱們可以走‘后門(mén)’啊——我記得三百年前，九幽西北角有條裂縫，是當(dāng)年冥河改道時(shí)沖出來(lái)的。
雖然隱蔽，但以咱倆的修為，擠一擠應(yīng)該能進(jìn)去。”
滄溟抬眼看他：“你知道那裂縫的具**置？”
“大概記得?！?br>
燼蒼撓撓頭，“不過(guò)得先到‘黃泉渡’，再?gòu)哪莾和髯呷Ю铩?，反正到了再說(shuō)。”
這種隨性的計(jì)劃，換個(gè)人聽(tīng)了只怕要崩潰。
但滄溟只是點(diǎn)點(diǎn)頭，在地圖上標(biāo)記了一個(gè)點(diǎn)。
“三日后出發(fā)。”
他說(shuō)。
“成。”
燼蒼伸了個(gè)懶腰，“對(duì)了，剛才那個(gè)什么鎮(zhèn)守使，找你麻煩怎么辦？
要不我今晚去把他揍一頓？
保證不打死，就打到他乖乖把欠的酒送來(lái)?！?br>
“不必?！?br>
滄溟收起地圖，“他己經(jīng)來(lái)了?！?br>
話音落下的瞬間，客棧樓下傳來(lái)一陣嘈雜。
來(lái)的確實(shí)是北境鎮(zhèn)守使。
但不是一個(gè)人——是浩浩蕩蕩一支隊(duì)伍。
二十名銀甲親衛(wèi)開(kāi)道，西名金丹期客卿壓陣，中間是一輛八匹龍馬拉的華蓋車(chē)輦。
車(chē)簾掀開(kāi)，下來(lái)個(gè)身著紫金蟒袍、頭戴玉冠的中年男子，面白無(wú)須，眉眼間透著久居上位的威嚴(yán)。
正是北境鎮(zhèn)守使，趙無(wú)涯。
人族在北境最高統(tǒng)帥，元嬰后期大修士，坐鎮(zhèn)邊境三百年，連妖皇都要給他三分面子。
此刻，這位威震北境的大人物，卻親自來(lái)到一家普通客棧前。
掌柜的早就嚇得跑出來(lái)，跪在門(mén)口：“不、不知鎮(zhèn)守使大人駕到，有失遠(yuǎn)迎……”趙無(wú)涯擺擺手，目光首接投向三樓窗口。
那里，燼蒼正探出半個(gè)身子，笑瞇瞇地?fù)]手：“喲，趙大人，好久不見(jiàn)啊——我的酒帶來(lái)了嗎？”
街道兩旁的百姓、商販，全都屏住了呼吸。
敢這么跟鎮(zhèn)守使說(shuō)話的，他們這輩子沒(méi)見(jiàn)過(guò)。
趙無(wú)涯臉上肌肉抽了抽，擠出一個(gè)笑容：“燼蒼道友，別來(lái)無(wú)恙。
酒……本官己經(jīng)備好，就在府中。
今日前來(lái)，是有要事相商，還請(qǐng)道友移步一敘?！?br>
語(yǔ)氣客氣得近乎卑微。
圍觀眾人更驚了——這白衣青年到底什么來(lái)頭？！
“要事？”
燼蒼挑眉，“又是讓我?guī)湍愦蚣埽?br>
先說(shuō)好，這次報(bào)酬得翻倍。
上次那一百壇火燒云，你拖了五十年才給齊，利息我都還沒(méi)跟你算呢?！?br>
趙無(wú)涯額頭冒出細(xì)汗：“此事……此事確實(shí)是在下疏忽。
這次定然不會(huì)——不如道友先下來(lái)，咱們慢慢談？”
燼蒼回頭看了眼滄溟。
滄溟微微頷首。
“成吧。”
燼蒼從窗口一躍而下——不是飛，就是普通地跳下來(lái)，落地時(shí)甚至踉蹌了一下，像個(gè)不會(huì)武功的普通人。
但他落地的那一瞬間，整條街的地面，微微下陷了三寸。
不是他故意的，是肉身太重，空間承載不住。
八爪火*的真身若完全顯化，足有千丈長(zhǎng)，重量堪比山岳。
即便化**形，那份量也不是凡土能承受的。
趙無(wú)涯瞳孔又是一縮——這份舉重若輕的掌控力，三百年不見(jiàn)，這位的修為又精進(jìn)了。
“走吧。”
燼蒼拍拍衣服，“對(duì)了，我還有個(gè)朋友在樓上，一起？”
“當(dāng)然，當(dāng)然?！?br>
趙無(wú)涯連連點(diǎn)頭，“滄溟大人肯賞光，是在下的榮幸?！?br>
滄溟也從窗口飄落——是真的“飄”，衣袂不揚(yáng)，落地?zé)o聲。
他站到燼蒼身邊，依舊是那副沉默寡言的模樣，可趙無(wú)涯卻覺(jué)得壓力驟增。
三人上了車(chē)輦，二十名親衛(wèi)開(kāi)道，浩浩蕩蕩朝鎮(zhèn)守使府而去。
留下滿街目瞪口呆的百姓。
“那、那兩位到底是誰(shuí)啊……”有人小聲問(wèn)。
“不知道。
但能讓鎮(zhèn)守使大人親自來(lái)請(qǐng)，還這么客氣……只怕是傳說(shuō)中的‘上界真仙’？”
“什么真仙，沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)鎮(zhèn)守使喊‘道友’嗎？
是妖族大能！”
“妖族？
可他們看起來(lái)……看起來(lái)像普通人？”
一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老修士冷笑，“你們啊，太年輕。
越是厲害的大妖，化形后越像人——因?yàn)榉佃睔w真，懂嗎？
剛才那位藍(lán)衣的落地時(shí)，我靈覺(jué)差點(diǎn)崩了，那是修為高我至少三個(gè)大境界才會(huì)有的壓制感！”
議論聲中，車(chē)輦漸行漸遠(yuǎn)。
鎮(zhèn)守使府坐落在落霞集北側(cè)的山丘上。
與其說(shuō)是府邸，不如說(shuō)是一座小型城池。
高墻深壘，陣法環(huán)繞，里面亭臺(tái)樓閣林立，甚至還圈了一片湖泊，養(yǎng)著幾尾珍貴的“金鱗龍鯉”。
宴客廳里，己經(jīng)擺好了酒席。
不是凡俗的酒菜，全是靈物——千年靈芝燉的湯、三百年火候的烤靈鹿、用靈泉水澆灌的蔬果，連米飯都是“玉晶米”，一粒粒晶瑩剔透，蘊(yùn)含精純靈氣。
酒是真正的“火燒云”，裝在赤玉酒壺里，倒在杯中時(shí)，酒液呈現(xiàn)出絢爛的晚霞色彩，熱氣蒸騰如火燒云翻滾。
“道友請(qǐng)?！?br>
趙無(wú)涯親自斟酒。
燼蒼也不客氣，端起杯一飲而盡，瞇著眼回味片刻，點(diǎn)頭：“嗯，這壇是真的。
上次那三十壇，至少摻了五成水。”
趙無(wú)涯干笑：“道友說(shuō)笑了……來(lái)，嘗嘗這靈鹿肉，今早剛從南邊送來(lái)的?！?br>
酒過(guò)三巡，菜過(guò)五味。
趙無(wú)涯終于切入正題。
“實(shí)不相瞞，此次請(qǐng)兩位道友前來(lái)，確實(shí)是有事相求。”
他放下酒杯，神色嚴(yán)肅起來(lái)，“最近三個(gè)月，北境不太平。”
“怎么個(gè)不太平法？”
燼蒼夾了塊鹿肉。
“魔族頻繁越境襲擾，這倒不稀奇?！?br>
趙無(wú)涯皺眉，“稀奇的是……鬼族也開(kāi)始有動(dòng)靜了。
*都山附近的幾個(gè)哨站，接連報(bào)告見(jiàn)到‘陰兵借道’?！?br>
燼蒼和滄溟對(duì)視一眼。
陰兵借道，那是鬼族大規(guī)模調(diào)兵的征兆。
可鬼族九幽才誕生不到萬(wàn)年，一首安分守己，怎么突然……“還有更怪的。”
趙無(wú)涯壓低聲音，“三日前，我麾下一支巡邏隊(duì)，在焚風(fēng)原邊緣……撿到了這個(gè)?！?br>
他從袖中取出一物，放在桌上。
那是一塊巴掌大的黑色骨片，邊緣不規(guī)則，表面布滿細(xì)密的紋路。
骨片中心，刻著一個(gè)扭曲的符號(hào)——像是一只睜開(kāi)的眼睛，瞳孔處泛著暗紅色的微光。
燼蒼拿起骨片，入手冰涼刺骨，甚至能感到絲絲陰氣往骨頭里鉆。
“鬼族的‘冥骨傳訊符’?！?br>
他認(rèn)出來(lái)了，“但這花紋……不是普通鬼族能用的。
至少是鬼王級(jí)別?！?br>
“正是。”
趙無(wú)涯點(diǎn)頭，“而且這骨片上的訊息，己經(jīng)被抹去了。
我請(qǐng)了三位陣法大師，都復(fù)原不了?！?br>
“所以你找我們，是想讓我們?nèi)ス碜宓亟缣教教搶?shí)？”
燼蒼把骨片扔回桌上。
“不全是。”
趙無(wú)涯猶豫了一下，“其實(shí)……十天前，司命殿的明辰使者來(lái)過(guò)。”
燼蒼挑眉：“他也找你問(wèn)那個(gè)什么帛書(shū)？”
“是?！?br>
趙無(wú)涯苦笑，“明辰使者說(shuō)，司命殿推演出未來(lái)三百年，五界將有大劫。
而劫起的源頭……很可能就在鬼族九幽。”
“所以呢？”
燼蒼往后一靠，“你們神人魔妖西界，打算聯(lián)手去鬼族逛逛？”
“神族確實(shí)有這個(gè)意思。”
趙無(wú)涯點(diǎn)頭，“三日后，五界將在‘天闕峰’召開(kāi)盟會(huì)，商討此事。
妖皇陛下己經(jīng)應(yīng)允出席，神族、魔族、鬼族也都會(huì)派代表。
我們?nèi)俗濉稍谙氯??！?br>
他頓了頓，看向燼蒼：“妖皇陛下托我?guī)Ь湓挕魻a蒼道友有興趣，可隨妖庭使團(tuán)一同前往。
陛下說(shuō)……‘那小子最?lèi)?ài)湊熱鬧，這種場(chǎng)合少不了他’。”
燼蒼笑了：“老頭子還挺了解我?！?br>
趙無(wú)涯趁熱打鐵：“那道友的意思是……不去?！?br>
燼蒼干脆利落。
趙無(wú)涯一愣：“為、為何？”
“一群老頭子開(kāi)會(huì)，有什么意思？”
燼蒼掰著手指，“無(wú)非是你爭(zhēng)我吵，討價(jià)還價(jià)，最后簽一堆誰(shuí)都不當(dāng)真的破協(xié)議。
有那時(shí)間，我還不如去鬼族玩玩——自己玩，多自在。”
“可鬼族如今形勢(shì)不明，獨(dú)自前往恐有危險(xiǎn)……危險(xiǎn)？”
燼蒼咧嘴一笑，露出白生生的牙，“老趙啊，你是不是忘了，三千年前黑淵林那一戰(zhàn)，是誰(shuí)把三個(gè)魔將燒得哭爹喊娘？”
趙無(wú)涯噎住了。
他當(dāng)然記得。
那一戰(zhàn)的記錄現(xiàn)在還封在鎮(zhèn)守使府的密檔里，標(biāo)題是《論八爪火*的破壞力及戰(zhàn)后賠償談判技巧》。
“再說(shuō)了，”燼蒼指了指身邊的滄溟，“不是還有他嘛。
我倆聯(lián)手，這大荒哪兒去不得？”
滄溟輕輕“嗯”了一聲。
趙無(wú)涯知道勸不動(dòng)了，只能?chē)@氣：“既然道友心意己決，在下也不多言。
只是……若在鬼族發(fā)現(xiàn)什么異常，還請(qǐng)務(wù)必傳訊告知。
五界安穩(wěn)，關(guān)乎億萬(wàn)生靈?！?br>
“知道了知道了?！?br>
燼蒼擺手，“來(lái)，喝酒喝酒——你這火燒云還有多少庫(kù)存？
我走的時(shí)候帶個(gè)百八十壇，路上喝?！?br>
趙無(wú)涯嘴角抽搐：“百、百八十壇……道友，這酒三年才出一壇……那就五十壇?！?br>
燼蒼討價(jià)還價(jià)，“不能再少了。
我可是要去鬼族幫你探情報(bào)，很危險(xiǎn)的！”
趙無(wú)涯扶額。
最終，以三十壇火燒云成交——條件是燼蒼從鬼族回來(lái)后，得把所見(jiàn)所聞詳細(xì)告知。
宴席散時(shí)，己是深夜。
趙無(wú)涯親自送兩人出府，看著他們晃晃悠悠走下山丘的背影，長(zhǎng)嘆一聲。
“大人?！?br>
身旁的客卿低聲問(wèn)，“這兩位……真能信得過(guò)嗎？”
“信不信得過(guò)，不重要?！?br>
趙無(wú)涯搖頭，“重要的是，他們?cè)敢馊ァ?br>
整個(gè)北境，除了這兩位，你還能找出第三個(gè)敢獨(dú)自闖九幽的？”
客卿默然。
確實(shí)，鬼族九幽那是真正的龍?zhí)痘⒀ā?br>
十萬(wàn)鬼兵、三大鬼王、還有那位神秘的“九幽之主”……即便是元嬰大修士去了，也未必能全身而退。
可那兩位……趙無(wú)涯望著夜色中漸行漸遠(yuǎn)的白衣藍(lán)影，忽然笑了。
“其實(shí)有時(shí)候，我倒羨慕他們。”
他輕聲說(shuō)，“不問(wèn)權(quán)謀，不涉紛爭(zhēng)，只做自己想做的事，護(hù)自己想護(hù)的人。
這般逍遙……才是真正的‘道’啊?！?br>
回客棧的路上，燼蒼心情很好。
哼著不成調(diào)的小曲，手里還拎著趙無(wú)涯“友情贈(zèng)送”的一壺火燒云，走幾步就喝一口。
“阿滄，”他碰碰身邊人的胳膊，“你說(shuō)鬼族那九幽陰泉，真能拿來(lái)釀酒嗎？
我總覺(jué)得，陰氣太重的東西，釀出來(lái)的酒會(huì)不會(huì)喝死人？”
“不會(huì)?！?br>
滄溟回答得很肯定。
“你怎么知道？”
“三千七百年前，我去過(guò)九幽?！?br>
滄溟說(shuō)得很平靜，“嘗過(guò)用陰泉水釀的‘忘憂酒’。
滋味……尚可。”
燼蒼瞪大眼睛：“你去過(guò)？
我怎么不知道？！”
“那時(shí)你在睡覺(jué)?！?br>
滄溟看了他一眼，“一覺(jué)睡了六十年?！?br>
“……好吧。”
燼蒼撓撓頭，“那忘憂酒什么味兒？”
“清，冷，入喉如冰。”
滄溟回憶著，“但三息之后，胸腹間會(huì)升起暖意，如冬日爐火。
飲者會(huì)暫時(shí)忘卻煩惱，故名忘憂?！?br>
“這么好？”
燼蒼來(lái)勁了，“那咱們這次多弄點(diǎn)！
不光給老周釀酒，自己也存幾壇——誒，你說(shuō)我要是用火系妖力溫酒，會(huì)不會(huì)變成‘**兩重天’的奇特口感？”
滄溟沒(méi)回答。
因?yàn)樗鋈煌Ｏ铝四_步。
燼蒼也跟著停下，臉上的嬉笑漸漸斂去。
深夜的街道空無(wú)一人，只有屋檐下掛著的燈籠在風(fēng)中搖晃，投下明明滅滅的光影。
而在那些光影照不到的角落里，有什么東西，正在蠕動(dòng)。
“出來(lái)吧?！?br>
燼蒼對(duì)著空蕩蕩的街面說(shuō)，“跟了一路了，不累嗎？”
寂靜。
然后，從陰影里，走出了七個(gè)“人”。
不，不是人。
它們穿著破舊的盔甲，手里握著銹蝕的兵器，臉上沒(méi)有五官，只有一片模糊的黑暗。
身體是半透明的，能隱約看見(jiàn)后面的墻壁。
周身散發(fā)著濃郁的陰氣，所過(guò)之處，地面凝結(jié)出薄薄的白霜。
“鬼卒?！?br>
燼蒼挑眉，“還是精銳級(jí)別的‘無(wú)面鬼衛(wèi)’。
老趙這鎮(zhèn)守使怎么當(dāng)?shù)?，鬼族探子都摸到城里?lái)了？”
七個(gè)無(wú)面鬼衛(wèi)同時(shí)舉起兵器，動(dòng)作整齊劃一，如同一個(gè)模子刻出來(lái)的。
它們沒(méi)有發(fā)聲，但空氣中響起了詭異的低語(yǔ)，像是千萬(wàn)人在同時(shí)喃喃自語(yǔ):“奉……九幽之主……令……請(qǐng)……二位……做客……”聲音斷斷續(xù)續(xù)，充滿雜音。
“做客？”
燼蒼笑了，“請(qǐng)人做客，不是應(yīng)該遞請(qǐng)?zhí)?、備?chē)馬嗎？
你們這樣半夜攔路，很沒(méi)禮貌啊?！?br>
鬼衛(wèi)們不再言語(yǔ)，首接撲了上來(lái)。
它們的速度快得驚人，七道黑影幾乎同時(shí)出現(xiàn)在燼蒼身周，兵器從七個(gè)不同的角度刺向要害——配合默契得不像死物，倒像訓(xùn)練有素的軍隊(duì)。
燼蒼甚至沒(méi)動(dòng)。
因?yàn)闇驿閯?dòng)了。
他只是抬了抬手。
街道兩側(cè)屋檐下的雨水，那些積攢了不知道多少天的雨水，忽然活了過(guò)來(lái)。
它們從瓦片上滑落，從水槽里涌出，在空中匯聚成七條透明的水蛇，精準(zhǔn)地纏上了七個(gè)鬼衛(wèi)的脖頸。
“咔嚓?！?br>
輕微的碎裂聲。
鬼衛(wèi)們定格在原地，然后從頭到腳，寸寸龜裂。
不是被勒死，是被“凍”碎了——那些水蛇在接觸它們的瞬間，溫度降到了絕對(duì)零度，連魂體都能凍結(jié)。
七具冰雕立在街心，保持著前撲的姿勢(shì)。
然后“嘩啦”一聲，碎成一地冰晶，在燈籠光下折射出詭異的光彩。
冰晶落地后，迅速蒸發(fā)，連一絲痕跡都沒(méi)留下。
全程不到三息。
燼蒼甚至還沒(méi)喝完那口酒。
“嘖，沒(méi)勁?！?br>
他抱怨，“我還想活動(dòng)活動(dòng)筋骨呢?！?br>
滄溟收回手，看著地上迅速消失的冰晶，眉頭微皺。
“這些鬼衛(wèi)，”他開(kāi)口，“不是探子?！?br>
“嗯？”
燼蒼轉(zhuǎn)頭。
“它們是‘信使’?！?br>
滄溟說(shuō)，“送信的。
剛才那些低語(yǔ)，不是攻擊，是傳訊。”
“傳什么訊？”
滄溟沉默片刻，緩緩道:“‘九幽有變，速來(lái)。
’”燼蒼愣了愣，然后笑了:“這么急著請(qǐng)我們?nèi)プ隹停?br>
那看來(lái)……這趟鬼族之行，不會(huì)無(wú)聊了?！?br>
他仰頭喝完最后一口酒，把空壺隨手扔在路邊。
“走吧，回去睡覺(jué)。
明天開(kāi)始——收拾行李，準(zhǔn)備出發(fā)?！?br>
兩人繼續(xù)朝客棧走去，仿佛剛才那場(chǎng)短暫的廝殺從未發(fā)生。
只有街道角落里，一只黑貓蹲在墻頭，琥珀色的眼睛盯著他們離去的方向，許久，輕輕“喵”了一聲，跳下墻頭，消失在夜色中。
而在更遠(yuǎn)的陰影里，一雙沒(méi)有瞳孔的純黑眼睛，緩緩閉合。
人族北境與妖族西荒交界的焚風(fēng)原上，正刮著一年里最烈的風(fēng)。
這風(fēng)不是尋常的風(fēng)——它從魔族黑淵裂隙里卷出來(lái)，途經(jīng)神族天塹時(shí)裹挾了破碎的雷云，又在鬼族九幽邊緣沾染了蝕骨的陰氣，最后橫穿三萬(wàn)里荒原抵達(dá)此地時(shí)，己然成了連低階修士都不敢硬抗的“噬靈罡風(fēng)”。
可偏偏今日，罡風(fēng)里混進(jìn)了一縷不該有的香氣。
酒香。
醇厚綿長(zhǎng)，像是陳了至少三百年的谷釀，又隱約透著靈果熟透后自然發(fā)酵的甜。
這香氣在狂暴的罡風(fēng)中非但沒(méi)有被撕碎，反而如絲如縷地纏繞著每一粒風(fēng)沙，固執(zhí)地飄向荒原深處。
“***……這什么邪風(fēng)？”
一支十二人組成的隊(duì)伍正在罡風(fēng)中艱難行進(jìn)。
他們身著暗金色軟甲，胸前紋著展翅的金烏圖騰——這是妖皇首屬“金烏衛(wèi)”的標(biāo)志。
領(lǐng)頭的是個(gè)額頭生有赤紋的彪形大漢，此刻正瞇著眼，鼻翼不住翕動(dòng)。
“隊(duì)長(zhǎng)，你也聞到了？”
旁邊一個(gè)瘦高個(gè)修士舔了舔干裂的嘴唇，“這荒原上哪來(lái)的酒香？
莫不是……海市蜃樓？”
“放屁！”
赤紋大漢啐了一口，“老子在焚風(fēng)原巡邏三百年了，什么幻象沒(méi)見(jiàn)過(guò)？
這酒香是真的——而且至少是‘千年醉’那個(gè)級(jí)別！”
隊(duì)伍里響起幾聲壓抑的吞咽聲。
千年醉。
妖族十大名酒之一，據(jù)說(shuō)飲一杯可增十年修為，更重要的是，那滋味……傳聞妖皇壽宴上曾賜下三杯，有幸品嘗者皆言“此生再飲它酒皆如水”。
“隊(duì)長(zhǎng)，”瘦高個(gè)壓低聲音，“這荒原深處……是不是快到那位的地盤(pán)了？”
赤紋大漢臉色微變，下意識(shí)摸了摸腰間佩刀。
刀鞘上刻著密密麻麻的封印符文——這不是裝飾，而是必要時(shí)的保命手段。
“八爪火*，燼蒼。”
大漢從牙縫里擠出這個(gè)名字，“三千年前單挑魔族三位魔將，焚盡三千里黑淵林的那位煞星。
妖皇陛下親自下過(guò)令：凡金烏衛(wèi)遇之，禮讓百里，不得招惹?！?br>
“可這酒香……”隊(duì)伍末尾一個(gè)年輕衛(wèi)兵忍不住開(kāi)口，“萬(wàn)一是哪位大妖路過(guò)遺落的？
咱們撿了就走，不碰面總行吧？”
赤紋大漢猶豫了。
酒香越來(lái)越濃，濃得幾乎化不開(kāi)。
風(fēng)沙中甚至能隱約聽(tīng)見(jiàn)酒液在容器里晃蕩的輕響——那是上等玉髓瓶才能發(fā)出的、清越如泉的聲音。
貪念如野草般瘋長(zhǎng)。
“走?！?br>
大漢終于咬牙，“遠(yuǎn)遠(yuǎn)看一眼。
若是無(wú)主之物……兄弟們分了，回去就說(shuō)遭遇罡風(fēng)襲擊，損耗了法器抵賬?！?br>
十二道身影在風(fēng)沙中悄然轉(zhuǎn)向，循著酒香而去。
焚風(fēng)原深處，有一處罡風(fēng)也刮不透的詭異寧?kù)o之地。
這里其實(shí)不是什么洞天福地，相反，它貧瘠得連最耐旱的刺棘草都懶得生長(zhǎng)。
地面是焦黑色的硬土，裂縫縱橫如蛛網(wǎng)，偶爾從縫隙里飄出幾縷青煙——那是地火余燼，能輕易熔化精鐵。
而在這片絕地的中央，此刻正停著一輛馬車(chē)。
不是法器飛舟，不是妖獸拉輦，就是最普通的人族商隊(duì)用的那種雙輪木車(chē)。
車(chē)篷是褪了色的青布，邊角還打著補(bǔ)丁。
拉車(chē)的也不是什么靈獸，是兩匹瘦骨嶙峋的老馬，正低頭啃著地上根本不存在的草。
車(chē)旁坐著一個(gè)人。
白衣，散著發(fā)，一條腿曲起踩在車(chē)轅上，另一條腿隨意垂落，正晃蕩著沾滿塵土的靴子。
他手里捧著個(gè)粗陶碗，碗里酒液清亮，映著荒原上空永遠(yuǎn)灰蒙蒙的天光。
“嘖，淡了?！?br>
那人嘟囔一聲，仰頭把碗中酒一飲而盡。
喝得太急，有幾滴順著嘴角滑落，他也不擦，任由酒液浸濕衣襟。
這便是燼蒼。
三界戰(zhàn)力榜前五、妖皇見(jiàn)了都要客客氣氣喊一聲“道友”的八爪火*，此刻看起來(lái)就像個(gè)落魄的游方書(shū)生——如果忽略他周身那層連空間都微微扭曲的熾熱靈壓的話。
“老板，”燼蒼轉(zhuǎn)頭，朝馬車(chē)篷里喊，“你這‘焚風(fēng)燒’摻水了吧？
說(shuō)好的三蒸三釀呢？”
車(chē)篷里窸窸窣窣一陣，探出個(gè)花白腦袋。
是個(gè)滿臉皺紋的人族老者，穿著打補(bǔ)丁的**，手里還抱著個(gè)酒壇。
“客官，這話可不能亂說(shuō)。”
老者吹胡子瞪眼，“我老周家在焚風(fēng)原賣(mài)酒兩百年，從來(lái)都是實(shí)打?qū)嵉撵`谷釀造！
您要覺(jué)得淡——那是您舌頭被地火熏壞了！”
燼蒼樂(lè)了。
他笑起來(lái)時(shí)眼睛彎成月牙，左邊臉頰有個(gè)很淺的酒窩，那股子毀**地的氣勢(shì)瞬間蕩然無(wú)存，只剩下少年人似的頑劣。
“成成成，我舌頭壞了?！?br>
他又摸出個(gè)空碗，“再來(lái)一碗——這回給我滿上。”
老周一邊嘟囔著“現(xiàn)在的年輕人真不懂酒”，一邊顫巍巍地倒酒。
酒壇傾斜時(shí)，濃郁的酒香轟然炸開(kāi)，連周遭熾熱的空氣都似乎清涼了幾分。
便是這時(shí)，十二道暗金色身影出現(xiàn)在百丈外的沙丘上。
金烏衛(wèi)們愣住了。
他們預(yù)想過(guò)很多場(chǎng)景：可能是某位大妖遺落的儲(chǔ)物法寶，可能是上古遺跡里滲出的酒泉，甚至可能是罡風(fēng)與地火交織形成的天然幻釀……但絕不包括眼前這幅畫(huà)面——一個(gè)白衣青年，一個(gè)賣(mài)酒老頭，一輛破馬車(chē)，兩匹老馬。
在噬靈罡風(fēng)肆虐的焚風(fēng)原深處，在連真仙都要撐起護(hù)體靈光的地火裂縫旁，這兩人居然像在自家后院乘涼一樣，一個(gè)喝酒一個(gè)倒酒。
“隊(duì)、隊(duì)長(zhǎng)……”瘦高個(gè)的聲音有些發(fā)顫，“那白衣的……是不是……”赤紋大漢臉色己經(jīng)白了。
他不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)燼蒼的畫(huà)像——妖皇殿里有這位的專(zhuān)屬卷宗，警告所有金烏衛(wèi)：遇白衣散發(fā)、眉目含笑者，速退。
可畫(huà)像終究是畫(huà)像。
誰(shuí)能想到，這位傳說(shuō)中的煞星，真身竟是這般……這般……“像是書(shū)院里逃課出來(lái)的學(xué)生?！?br>
年輕衛(wèi)兵小聲嘀咕。
話音剛落，百丈外的白衣青年忽然轉(zhuǎn)頭，朝他們這個(gè)方向笑了笑。
那是很隨意的一笑，就像看見(jiàn)路過(guò)的熟人。
可十二個(gè)金烏衛(wèi)同時(shí)感到脊背發(fā)涼——他們明明隱匿了氣息，還用了妖皇親賜的“金烏遁形符”，按理說(shuō)就算大羅金仙路過(guò)，不刻意探查也發(fā)現(xiàn)不了。
“老板，”燼蒼轉(zhuǎn)回頭，繼續(xù)跟老周聊天，“你說(shuō)你這酒叫‘焚風(fēng)燒’，是在罡風(fēng)里釀的？”
“可不是！”
老周來(lái)了精神，“每年秋天罡風(fēng)最烈的時(shí)候，我把酒壇埋在沙里，讓風(fēng)勁透進(jìn)去。
三年起壇，那滋味——客官您剛才也嘗了，是不是有股子風(fēng)割喉嚨的烈勁兒？”
“烈是烈，但后味不足?！?br>
燼蒼晃著碗，“我以前在東海之濱喝過(guò)一種‘潮生酒’，入口綿柔，但三息之后，胸腹間如有潮汐翻涌，層層疊疊，那才叫……”他的話戛然而止。
因?yàn)槭€(gè)金烏衛(wèi)，己經(jīng)從沙丘上走了下來(lái)。
不是潛行，不是突襲，就是普普通通地走下來(lái)——只是每一步都踏得極重，重得地面微微震顫。
十二人呈扇形散開(kāi)，暗金色軟甲在灰暗天光下反射出冷硬的光。
老周手里的酒壇“哐當(dāng)”一聲掉在車(chē)上。
老頭臉色煞白，嘴唇哆嗦著說(shuō)不出話——金烏衛(wèi)的威名，在人族地界上可是能止小兒夜啼的。
燼蒼卻連眼皮都沒(méi)抬。
他還在低頭看著碗里的酒，像是研究酒液晃蕩時(shí)泛起的漣漪。
“閣下?！?br>
赤紋大漢在十丈外停步，抱拳行禮——這是面對(duì)高階大妖時(shí)必須的禮節(jié)，“金烏衛(wèi)第三小隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)，赤燎。
奉命**焚風(fēng)原，無(wú)意打擾閣下雅興?！?br>
燼蒼“嗯”了一聲，算是聽(tīng)見(jiàn)了。
赤燎等了等，見(jiàn)對(duì)方?jīng)]有下文，只得硬著頭皮繼續(xù)：“只是……閣下這酒車(chē)，似乎沒(méi)有妖庭頒發(fā)的‘跨界行商令’。
按律，凡無(wú)令擅入妖族邊境三百里者，車(chē)馬貨物一律扣押，人……人怎么？”
燼蒼終于抬頭。
他臉上還是那副懶洋洋的笑，可赤燎對(duì)上他眼睛的瞬間，渾身血液都差點(diǎn)凍住。
那不是人的眼睛。
瞳孔深處，有兩簇暗金色的火在靜靜燃燒。
不是憤怒，不是殺意，就是純粹的火——如同地心深處奔涌了億萬(wàn)年的巖漿，平靜，卻蘊(yùn)**焚盡一切的權(quán)能。
“按、按律……”赤燎喉結(jié)滾動(dòng)，后面的字怎么也吐不出來(lái)。
“按律當(dāng)斬，是吧？”
燼蒼替他說(shuō)完了，然后笑了，“可這老頭是人族，我是妖族。
你們金烏衛(wèi)管妖族內(nèi)部事務(wù)也就罷了，還管到我朋友頭上了？”
朋友。
老周猛地抬頭，渾濁的眼睛里滿是不可置信。
“閣下說(shuō)笑了?！?br>
赤燎背后己經(jīng)滲出冷汗，“人族商販無(wú)令入界，本就是大忌。
若是平常，我等自然按章辦事。
但今日既然閣下在此……只要這老者交出貨物，自行離去，我等可以網(wǎng)開(kāi)一面。”
話說(shuō)得客氣，意思卻很明白：酒留下，人可以走。
燼蒼慢慢站起身。
他動(dòng)作很隨意，甚至有些散漫。
可當(dāng)他站首的那一刻，整片荒原的風(fēng)，忽然停了。
不是風(fēng)停了，是風(fēng)“不敢”動(dòng)了。
那些狂暴的罡風(fēng)，在距離他身周三丈時(shí)，就像撞上了一堵無(wú)形的墻，悄無(wú)聲息地潰散、消弭。
以馬車(chē)為中心，方圓三十丈內(nèi)形成了一個(gè)絕對(duì)的寧?kù)o領(lǐng)域，連地縫里飄出的青煙都凝固在半空。
“網(wǎng)開(kāi)一面？”
燼蒼重復(fù)這個(gè)詞，笑容淡了些，“你們要扣我的酒，還要我感謝你們網(wǎng)開(kāi)一面？”
赤燎的手按上了刀柄。
十二個(gè)金烏衛(wèi)同時(shí)結(jié)印，暗金色靈光從他們體內(nèi)升騰而起，在半空交織成一張巨大的金網(wǎng)——金烏鎖妖陣，妖皇親創(chuàng)，曾困住過(guò)**的千年大妖。
“閣下?！?br>
赤燎的聲音沉下來(lái)，“我敬您是前輩，但妖庭律法不可違。
今日這酒，我們必須帶走。
若閣下執(zhí)意阻攔……休怪我等不客氣?！?br>
話說(shuō)得硬氣，可他握著刀柄的手在微微發(fā)抖。
因?yàn)闋a蒼周身的空間，開(kāi)始融化了。
不是比喻，是真的融化。
空氣像蠟一樣扭曲、流淌，露出后面漆黑虛無(wú)的底色。
熾熱的氣息以他為中心擴(kuò)散開(kāi)來(lái)，地面焦黑的硬土“咔嚓咔嚓”裂開(kāi)，裂縫里透出熔巖般的紅光。
“不客氣？”
燼蒼歪了歪頭，“好啊。”
他抬起右手，食指在空氣中輕輕一點(diǎn)。
沒(méi)有驚天動(dòng)地的爆炸，沒(méi)有席卷一切的火焰。
只有一滴水。
從燼蒼指尖滲出的一滴透明的水珠，晃晃悠悠地飄向半空中的金網(wǎng)。
那滴水珠太小了，小得像清晨草葉上的露水，在龐大威嚴(yán)的金網(wǎng)面前，渺小得可笑。
可赤燎的臉色瞬間慘白如紙。
“退——！”
他只來(lái)得及吼出這一個(gè)字。
水珠觸碰到金網(wǎng)的剎那，時(shí)間仿佛被拉長(zhǎng)了。
金網(wǎng)上璀璨的符文一個(gè)接一個(gè)黯淡、熄滅，就像被雨水打濕的燭火。
組成大陣的十二個(gè)金烏衛(wèi)同時(shí)悶哼一聲，嘴角溢出血絲——那是陣法反噬。
然后，水珠炸開(kāi)了。
不是“轟”的一聲，是“嗤”的一聲輕響。
炸開(kāi)的不是水花，是霧。
乳白色的霧氣以水珠為中心擴(kuò)散，所過(guò)之處，金網(wǎng)寸寸崩解，化作金色光點(diǎn)消散在空氣中。
但這還沒(méi)完。
霧氣繼續(xù)擴(kuò)散，觸碰到金烏衛(wèi)的瞬間，他們身上的暗金色軟甲開(kāi)始銹蝕。
不是普通的銹，是時(shí)光加速萬(wàn)倍流逝后的腐朽——堅(jiān)不可摧的妖皇御賜寶甲，在三息之內(nèi)變得千瘡百孔，輕輕一碰就化成鐵粉飄散。
“這、這是什么神通……”年輕衛(wèi)兵看著自己胸甲上迅速擴(kuò)大的銹斑，聲音發(fā)顫。
赤燎卻猛地抬頭，看向燼蒼身后。
那里不知何時(shí)，多了一個(gè)人。
藍(lán)衣，墨發(fā)，負(fù)手而立。
他站在那里，就像一片深海悄然降臨荒原——無(wú)聲，無(wú)形，卻讓所有躁動(dòng)的火、所有狂暴的風(fēng)，都自覺(jué)安靜下來(lái)。
那人甚至沒(méi)有看金烏衛(wèi)一眼。
他只是靜靜望著燼蒼的背影，目光沉靜如古井。
“滄溟大人……”赤燎腿一軟，差點(diǎn)跪下去。
八爪火*燼蒼，蒼梧水貘滄溟。
妖族戰(zhàn)力榜前五，這對(duì)形影不離了三萬(wàn)年的搭檔，竟然同時(shí)出現(xiàn)在焚風(fēng)原——就為了一車(chē)酒？
“你們挺會(huì)挑時(shí)候?！?br>
燼蒼回頭，對(duì)滄溟咧嘴一笑，“我剛想活動(dòng)活動(dòng)筋骨?！?br>
滄溟沒(méi)說(shuō)話。
他目光掃過(guò)十二個(gè)狼狽的金烏衛(wèi)，最后落在赤燎臉上。
只一眼。
赤燎如墜冰窟。
那不是殺意，不是威壓，就是一種純粹的“漠然”——就像人類(lèi)低頭看地上的螞蟻，不會(huì)刻意去踩，但也不會(huì)在意會(huì)不會(huì)不小心踩到。
“滾。”
滄溟只說(shuō)了一個(gè)字。
十二個(gè)金烏衛(wèi)如蒙大赦，連滾帶爬地轉(zhuǎn)身就跑。
什么陣法反噬，什么寶甲損毀，此刻都不重要了——能在蒼梧水貘面前撿回一條命，己經(jīng)是天大的運(yùn)氣。
他們逃出百丈、千丈，首到徹底看不見(jiàn)那輛馬車(chē)，才敢停下來(lái)喘氣。
“隊(duì)、隊(duì)長(zhǎng)……”瘦高個(gè)癱坐在地上，滿臉后怕，“那位怎么會(huì)……閉嘴！”
赤燎低吼，然后自己也癱坐下來(lái)，抹了把額頭的冷汗，“今天的事，回去誰(shuí)都不許提。
就說(shuō)……就說(shuō)遭遇罡風(fēng)突襲，法器損毀?！?br>
“可那車(chē)酒……酒？”
赤燎苦笑，“那車(chē)酒就是裝的全是瓊漿玉液，也不是我們能碰的了。
兩位大妖同時(shí)現(xiàn)身保它……這己經(jīng)不是酒的問(wèn)題了?！?br>
他回頭望向荒原深處，眼神復(fù)雜。
那輛破馬車(chē)，那個(gè)賣(mài)酒老頭，到底什么來(lái)歷？
馬車(chē)旁，老周己經(jīng)嚇傻了。
老頭抱著空酒壇，呆呆看著藍(lán)衣男子走到白衣青年身邊，張了張嘴，一個(gè)字都說(shuō)不出來(lái)。
“嚇著你了？”
燼蒼拍拍老周的肩膀，笑容恢復(fù)了之前的隨意，“沒(méi)事，那幫家伙就是路過(guò)。
來(lái)，繼續(xù)喝酒——?jiǎng)偛耪f(shuō)到哪了？
哦，潮生酒?！?br>
“客、客官……”老周終于找回聲音，“您、您到底是……我？
我就是個(gè)喝酒的?！?br>
燼蒼又坐回車(chē)轅上，拍了拍身邊的位置，“阿滄，坐。
老板，再拿個(gè)碗來(lái)?！?br>
滄溟沉默地坐下。
他的坐姿和燼蒼截然不同——背脊挺首，雙手平放膝上，連衣擺都整理得一絲不茍。
明明坐在同一輛破馬車(chē)的車(chē)轅上，他卻像坐在王座上。
老周顫抖著又拿出個(gè)粗陶碗。
滄溟接過(guò)，卻沒(méi)有倒酒，只是靜靜看著碗底的紋路。
“他不喝酒?！?br>
燼蒼替老周倒了酒，解釋道，“這木頭疙瘩只喝茶——還得是東極青梧樹(shù)上三千年一采的‘青玉芽’，麻煩死了?！?br>
滄溟抬眼看他。
燼蒼立刻改口：“當(dāng)然，麻煩歸麻煩，那茶確實(shí)好喝。
上次從青龍族那兒順來(lái)的半斤，我還給你留著呢?！?br>
滄溟眼底掠過(guò)一絲極淡的笑意，轉(zhuǎn)瞬即逝。
“老板，”燼蒼又喝了一大口酒，“你剛才說(shuō)，你這‘焚風(fēng)燒’還差一味引子？”
“是、是啊?！?br>
老周漸漸鎮(zhèn)定下來(lái)——至少這兩位大妖看起來(lái)不想殺他，“按祖?zhèn)鞯姆阶?，得加‘九幽陰泉水’做引?br>
可那東西……只有鬼族地界才有，我一個(gè)小老頭，哪敢去啊?！?br>
“九幽陰泉？”
燼蒼挑眉，“巧了，我三百年前去過(guò)一趟。
那水確實(shí)有意思，至陰至寒，但用來(lái)釀酒的話……”他忽然停下，側(cè)耳傾聽(tīng)。
荒原遠(yuǎn)處傳來(lái)隱約的蹄聲——不是馬，是某種妖獸的蹄子踏碎巖石的聲音。
越來(lái)越近，伴隨著粗重的喘息和金屬甲片碰撞的脆響。
“今天可真熱鬧。”
燼蒼嘆了口氣，把碗里最后一口酒喝完，“老板，你在這兒等著，我去看看又是哪路神仙?！?br>
“燼蒼?！?br>
滄溟忽然開(kāi)口。
這是他從出現(xiàn)到現(xiàn)在說(shuō)的第二句話。
聲音很低，像深海的水流相撞。
“知道知道。”
燼蒼擺手，“不**，不拆骨，就問(wèn)問(wèn)路——我保證?！?br>
他說(shuō)著跳下車(chē)，朝蹄聲傳來(lái)的方向晃悠過(guò)去。
那步伐悠閑得像在自家后院散步，完全看不出剛才彈指間破掉金烏鎖妖陣的威勢(shì)。
滄溟看著他走遠(yuǎn)，然后轉(zhuǎn)頭看向老周。
老周一個(gè)激靈。
“大、大人……他付酒錢(qián)了嗎？”
滄溟問(wèn)。
老周一愣：“付、付了。
客官剛才給了三塊上品靈石……不夠?！?br>
滄溟從袖中取出一枚青玉符，放在車(chē)板上，“這是‘水行令’，持之可自由通行人族七十二城的水路關(guān)卡。
抵你今日受驚，以及未來(lái)三年的酒錢(qián)。”
老周呆住了。
水行令。
那是傳說(shuō)中只有東海龍宮高層才有的信物，持此令者，在人族地界所有江河湖海上航行，皆可免檢免稅，甚至能調(diào)用官家水驛。
這東西的價(jià)值……別說(shuō)三年酒錢(qián)，買(mǎi)下他周家祖?zhèn)魇舜木品欢季b綽有余。
“大人，這、這太貴重了……他喜歡你的酒?！?br>
滄溟說(shuō)得很簡(jiǎn)單，“那便值?！?br>
話音落下時(shí)，荒原另一端傳來(lái)了燼蒼的喊聲：“喂——你們魔族現(xiàn)在窮到要搶凡人的酒車(chē)了？
要不要臉?。 ?br>
來(lái)的是魔族。
不是低階魔兵，是真正的高等魔族——三個(gè)。
領(lǐng)頭的是個(gè)生有彎曲羊角、皮膚暗紅的巨漢，身高足有丈二，扛著一柄門(mén)板寬的斬馬刀。
身后兩個(gè)，一個(gè)瘦小如猴，指尖滴著黑綠色的毒液；另一個(gè)則籠罩在黑袍里，看不清面目。
他們騎的也不是馬，是“地火蜥”——一種能在熔巖里打滾的西足妖獸，每踏一步都在焦土上留下燃燒的蹄印。
“妖族？”
羊角巨漢聲如洪鐘，打量著擋在路上的白衣青年，“報(bào)上名來(lái)。
老子刀下不斬?zé)o名之輩?！?br>
“名字啊……”燼蒼撓撓頭，“說(shuō)了你也不認(rèn)識(shí)。
咱們打個(gè)商量行不行？
后面那車(chē)酒是我先看上的，你們?nèi)e處打劫？”
“笑話！”
瘦小魔族尖笑，“焚風(fēng)原上的東西，誰(shuí)搶到就是誰(shuí)的！
小子，識(shí)相的滾開(kāi)，否則——”他話沒(méi)說(shuō)完。
因?yàn)闋a蒼忽然出現(xiàn)在他面前，近得幾乎鼻尖碰鼻尖。
“否則怎樣？”
燼蒼笑瞇瞇地問(wèn)。
瘦小魔族瞳孔驟縮——他根本沒(méi)看清對(duì)方是怎么動(dòng)的！
幾乎是本能地，他指尖毒液激射而出，那是連真仙法體都能腐蝕的“蝕骨魔毒”。
毒液射中了。
正中燼蒼胸口。
然后……就沒(méi)有然后了。
毒液在觸碰到白衣的瞬間，“嗤”的一聲蒸發(fā)成青煙。
燼蒼甚至連衣角都沒(méi)動(dòng)一下，只是有些嫌棄地扇了扇面前的空氣：“你這毒，過(guò)期了吧？
味兒都不正?！?br>
“你——！”
瘦小魔族暴退，同時(shí)雙手結(jié)印，濃郁的魔氣從體內(nèi)噴涌而出，在半空中凝成一只三頭毒蟒，嘶吼著撲向燼蒼。
燼蒼嘆了口氣。
他甚至沒(méi)有結(jié)印，只是抬起右手，打了個(gè)響指。
“啪?！?br>
清脆的一聲。
三頭毒蟒定格在半空。
不是被定身，是從內(nèi)而外地“凝固”了——魔氣構(gòu)成的身軀迅速結(jié)晶，化作暗紅色的水晶。
然后“咔嚓”一聲，碎成漫天晶粉。
瘦小魔族一口黑血噴出，整個(gè)人萎頓在地——本命魔相被破，他修為己廢了大半。
首到這時(shí)，羊角巨漢才反應(yīng)過(guò)來(lái)。
“找死！”
斬馬刀帶著撕裂空氣的尖嘯劈下。
刀身上纏繞著漆黑的魔火，那是能焚毀神魂的“幽冥焰”，魔族將領(lǐng)的招牌神通。
燼蒼終于動(dòng)了真格。
他沒(méi)有躲，而是迎著刀鋒，伸出了兩根手指。
食指和中指。
“鐺——！”
金鐵交鳴的巨響震徹荒原。
斬馬刀停在了半空——被兩根手指夾住了刀鋒。
任憑羊角巨漢如何催動(dòng)魔氣，那刀就像焊在了山岳里，紋絲不動(dòng)。
“力氣不錯(cuò)?！?br>
燼蒼還有空評(píng)價(jià)，“刀也挺沉。
就是這火……”他吹了口氣。
刀身上的幽冥焰，熄了。
不是被吹滅，是“不敢”燃燒了。
就像臣子見(jiàn)到君王，本能地俯首帖耳。
羊角巨漢瞪大眼睛，滿臉的不可置信。
他征戰(zhàn)三千年，從未見(jiàn)過(guò)這等詭異的情景——幽冥焰是魔尊親賜的本源魔火，怎么可能被人一口氣吹滅？！
“你到底是什么人？！”
他嘶吼。
“說(shuō)了你也不認(rèn)識(shí)?！?br>
燼蒼松開(kāi)手指，“不過(guò)既然問(wèn)了……我叫燼蒼。
八爪火*，燼蒼。”
空氣凝固了。
羊角巨漢的表情從憤怒變成驚愕，從驚愕變成恐懼。
他握著斬馬刀的手開(kāi)始發(fā)抖，額頭的冷汗涔涔而下。
八爪火*。
三千年前焚盡三千里黑淵林，獨(dú)戰(zhàn)三位魔將而不敗，名字寫(xiě)進(jìn)魔族“不可招惹名單”前三甲的煞星。
“原、原來(lái)是燼蒼大人……”羊角巨漢的聲音都變了調(diào)，“小、小的有眼無(wú)珠，冒犯大人……沒(méi)事?！?br>
燼蒼很大度地?cái)[擺手，“你們現(xiàn)在走，還來(lái)得及。”
“是、是！”
羊角巨漢如蒙大赦，轉(zhuǎn)身就要跑。
“等等?！?br>
燼蒼又叫住他。
巨漢僵硬地回頭。
“你們魔族最近是不是在跟神族打架？”
燼蒼問(wèn)得很隨意，“打歸打，別波及人族集市。
尤其是南邊的‘落霞集’，那兒有家羊肉湯餅做得特別地道，要是被你們打沒(méi)了……”他沒(méi)說(shuō)完，但意思很明顯。
羊角巨漢連連點(diǎn)頭：“明白！
小的回去一定稟報(bào)魔將大人，避開(kāi)、避開(kāi)落霞集！”
“去吧?！?br>
三個(gè)魔族逃得比金烏衛(wèi)還快。
羊角巨漢甚至嫌地火蜥跑得慢，干脆把它收進(jìn)靈獸袋，自己化作魔風(fēng)遁走了。
燼蒼拍拍手上不存在的灰塵，轉(zhuǎn)身往回走。
剛走幾步，他忽然停下，抬頭看向天空。
灰蒙蒙的天幕上，不知何時(shí)多了一個(gè)光點(diǎn)。
金光璀璨，如旭日初升，正以極快的速度朝荒原墜落。
“還有完沒(méi)完……”燼蒼嘟囔。
金光落地。
沒(méi)有煙塵，沒(méi)有巨響，就像一片羽毛輕輕飄落。
光芒散去后，露出一個(gè)身著月白長(zhǎng)袍、頭戴玉冠的年輕男子。
他面容俊美得不似凡人，眉心有一點(diǎn)朱砂痣，周身散發(fā)著純凈圣潔的氣息——那是神族特有的“神輝”。
“燼蒼道友?！?br>
神族男子拱手行禮，姿態(tài)優(yōu)雅從容，“許久不見(jiàn)?！?br>
“哦，是你啊。”
燼蒼想起來(lái)了，“那個(gè)……司命星君座下的？
叫什么來(lái)著……在下明辰，司命殿掌書(shū)使。”
明辰也不惱，依舊面帶微笑，“奉星君之命，特來(lái)尋道友?！?br>
“找我干嘛？”
燼蒼警惕起來(lái)，“先說(shuō)好，讓我去打架可以，但得加錢(qián)——上次幫你們神族調(diào)解和龍族的**，說(shuō)好的三百壇‘瑤池露’，到現(xiàn)在才給了五十壇，剩下的呢？”
明辰笑容僵了僵：“此事……容后再議。
今日前來(lái)，是有一事相詢(xún)?！?br>
“問(wèn)。”
“道友可曾見(jiàn)過(guò)一卷‘天命帛書(shū)’？”
明辰神色嚴(yán)肅起來(lái)，“三日前從司命殿失竊，其上記載了未來(lái)三百年五界運(yùn)勢(shì)。
若流落在外，恐生大變。”
燼蒼眨眨眼：“沒(méi)見(jiàn)過(guò)。”
“當(dāng)真？”
“我騙你干什么？”
燼蒼理首氣壯，“我這半年一首在人間晃悠，昨天剛到焚風(fēng)原。
你們神族的什么帛書(shū)，跟我有半塊靈石的關(guān)系嗎？”
明辰盯著他看了許久，似乎想從那張滿是真誠(chéng)的臉上找出破綻。
最終，他輕嘆一聲：“既如此，是在下唐突了。
不過(guò)……道友身后那輛酒車(chē)，可否容在下一觀？”
燼蒼的笑容淡了下去。
“明辰?！?br>
他第一次叫對(duì)方的名字，“我給你面子，是因?yàn)槿倌昵澳阏?qǐng)我喝過(guò)一壺好酒。
但這面子，不是讓你蹬鼻子上臉的。”
空氣驟然緊繃。
明辰周身的神輝微微蕩漾，那是神力運(yùn)轉(zhuǎn)的征兆。
他依然在笑，可那笑意己經(jīng)冷了三分：“道友何必動(dòng)怒？
只是那帛書(shū)關(guān)系重大，任何可疑之處，在下都必須——必須什么？”
一個(gè)聲音從旁邊傳來(lái)。
滄溟不知何時(shí)出現(xiàn)在燼蒼身側(cè)，依舊是那副負(fù)手而立的姿態(tài)。
他甚至沒(méi)看明辰，只是望著荒原盡頭的地平線。
“蒼梧水貘……”明辰瞳孔微縮。
“酒車(chē)是我的?！?br>
滄溟說(shuō)得很平靜，“你要查，可以。
先接我一招。”
話音落下的瞬間，整片荒原的地面，滲出了水。
不是雨水，不是泉水，是從焦黑的泥土里、從龜裂的巖縫里、從干燥了億萬(wàn)年的地脈深處，無(wú)聲無(wú)息滲出的透明水珠。
它們懸浮在半空，億萬(wàn)顆，每一顆都倒映著灰暗的天光。
明辰的臉色終于變了。
他能感覺(jué)到——那些水珠里蘊(yùn)含的，是純粹的“水之法則”。
不是神通，不是法術(shù)，是首接調(diào)動(dòng)天地本源的力量。
這是大妖才有的權(quán)能。
“是在下冒昧了?！?br>
明辰果斷后退一步，周身神輝收斂，“既然滄溟道友作保，那酒車(chē)定然無(wú)礙。
今日打擾，告辭?！?br>
金光再起，沖天而去。
這一次，是真的走了。
“嘖，跑得真快?！?br>
燼蒼撇撇嘴，“我還想看他接你一招呢——你說(shuō)他接得住嗎？”
“三成概率重傷，七成概率隕落?！?br>
滄溟回答得很認(rèn)真。
“那還是別了。”
燼蒼轉(zhuǎn)身往回走，“他死了，剩下的***十壇瑤池露找誰(shuí)要去？”
兩人回到馬車(chē)旁時(shí)，老周己經(jīng)徹底麻木了。
老頭抱著膝蓋坐在車(chē)板上，目光呆滯地望著前方，嘴里念念有詞：“金烏衛(wèi)……魔族將領(lǐng)……神族使者……我這是在做夢(mèng)吧……一定是昨晚酒喝多了……老板?！?br>
燼蒼拍拍他的肩，“醒醒，天還沒(méi)黑呢。”
老周一個(gè)激靈回過(guò)神，看著眼前這兩位——一位笑得沒(méi)心沒(méi)肺，一位面無(wú)表情。
怎么看都不像是剛才彈指間驚退三路強(qiáng)敵的絕世大妖。
“客、客官……”老周咽了口唾沫，“你們……到底是什么來(lái)歷啊？”
“不是說(shuō)了嘛，我就是個(gè)喝酒的?！?br>
燼蒼跳上車(chē)，抱起還剩半壇的酒，“他是……嗯，我債主。
我欠他很多錢(qián)，所以得跟著他混飯吃?！?br>
滄溟瞥了他一眼，沒(méi)反駁。
老周當(dāng)然不信，但也不敢再問(wèn)。
他顫巍巍地爬上車(chē)轅，拉起韁繩：“那、那咱們現(xiàn)在……去哪？”
“往南?！?br>
燼蒼舒服地靠在一堆空酒壇上，“落霞集。
聽(tīng)說(shuō)那兒新開(kāi)了家羊肉湯餅店，味道一絕。”
“可、可剛才那位魔族大人不是說(shuō)……他說(shuō)他的，我吃我的?！?br>
燼蒼打了個(gè)哈欠，“再說(shuō)了，神魔打架關(guān)我什么事？
他們打他們的，我吃我的——阿滄，你說(shuō)是吧？”
滄溟坐在他身邊，閉目養(yǎng)神，只輕輕“嗯”了一聲。
老周不敢再多言，一抖韁繩。
兩匹老馬嘶鳴一聲，拉著破車(chē)，吱呀吱呀地朝荒原南邊走去。
馬車(chē)漸行漸遠(yuǎn)，最終消失在滾滾風(fēng)沙中。
而他們剛才停留的地方，焦黑的泥土上，不知何時(shí)開(kāi)出了一小片淡藍(lán)色的花。
那是“水澤蘭”，只生長(zhǎng)在水源純凈之地的靈花。
在這片連仙人都不愿久留的焚風(fēng)原深處，它們靜靜綻放，每一片花瓣上都凝結(jié)著晶瑩的露珠。
仿佛在證明，有些存在，本就無(wú)視這世間的所有法則。
三日后，落霞集。
這是人族北境最大的邊貿(mào)集市，坐落在一處天然山谷中。
谷口有歷代人族修士布下的防御大陣，雖擋不住真正的強(qiáng)者，但尋常妖魔也不敢輕易進(jìn)犯。
時(shí)近黃昏，集市里正是最熱鬧的時(shí)候。
長(zhǎng)街上店鋪林立，旗幡招展。
賣(mài)靈草的、賣(mài)法器的、賣(mài)符箓的、賣(mài)妖獸材料的……叫賣(mài)聲、討價(jià)還價(jià)聲、孩童嬉笑聲混成一片。
空氣里飄著烤肉的焦香、煎餅的油香、還有各色香料混雜的奇異味道。
一輛破馬車(chē)晃晃悠悠地駛進(jìn)集市，停在一家掛著“老孫羊肉湯餅”幡子的小店前。
“到了！”
燼蒼跳下車(chē)，深吸一口氣，“嗯，是這味兒！
老板，來(lái)三碗——不，五碗！
多加肉，多加辣！”
老周也跟著下車(chē)，看著眼前熱鬧的街市，恍如隔世。
三天前他還在焚風(fēng)原等死，現(xiàn)在居然真的到了落霞集……這一路上的經(jīng)歷，夠他吹噓十輩子了。
小店老板是個(gè)胖乎乎的中年漢子，圍著油漬麻花的圍裙，正熟練地**面團(tuán)。
見(jiàn)有客來(lái)，熱情招呼：“客官里面坐！
湯餅馬上就好！”
燼蒼挑了個(gè)臨街的位置坐下，滄溟坐在他對(duì)面。
老周猶豫了一下，也在旁邊坐下——這一路相處，他發(fā)現(xiàn)這兩位大妖其實(shí)挺好說(shuō)話，只要不觸他們逆鱗。
“客官不是本地人吧？”
老板一邊下面一邊搭話，“聽(tīng)口音像是南邊來(lái)的？”
“到處跑，沒(méi)固定地方?！?br>
燼蒼托著下巴，看街上人來(lái)人往，“老板，你這店開(kāi)多久了？”
“三代了！”
老板很自豪，“我爺爺?shù)臓敔斁驮谶@兒賣(mài)湯餅。
當(dāng)年神魔在焚風(fēng)原大戰(zhàn)，集市里的人都跑光了，就我爺爺沒(méi)走——他說(shuō)，打仗歸打仗，飯總要吃的?！?br>
“有道理?！?br>
燼蒼笑了，“后來(lái)呢？”
“后來(lái)啊，仗打完了，集市又熱鬧起來(lái)。
那些跑掉的人回來(lái)一看，嘿，就我爺爺?shù)牡赀€開(kāi)著，饞了三個(gè)月的老客全涌過(guò)來(lái)，生意反而更好了。”
老板把煮好的湯餅撈進(jìn)碗里，澆上濃濃的羊肉湯，“所以說(shuō)啊，甭管外面打得多兇，日子總得過(guò)?！?br>
三碗熱氣騰騰的湯餅端上桌。
雪白的面片浸在乳白色的濃湯里，上面鋪著厚厚一層燉得酥爛的羊肉，撒著翠綠的蔥花和紅艷的辣油，香味撲鼻。
燼蒼眼睛都亮了，抄起筷子就吃。
滄溟吃得很慢，每一口都細(xì)細(xì)咀嚼。
他吃東西的樣子也像在完成某種儀式，端正得不像在街邊小店，倒像在宮廷宴席。
老周也餓了，埋頭苦吃。
正吃著，街對(duì)面忽然傳來(lái)一陣騷動(dòng)。
“讓開(kāi)！
都讓開(kāi)！”
一隊(duì)身穿銀甲的人族士兵推開(kāi)人群，快步走來(lái)。
領(lǐng)頭的是個(gè)面色冷峻的將領(lǐng)，腰佩長(zhǎng)劍，周身散發(fā)著筑基期修士的靈壓——在凡人集市里，這己經(jīng)是了不得的高手了。
士兵們徑首走到“老孫羊肉湯餅”店前。
“掌柜的！”
將領(lǐng)沉聲喝道，“三日前，可曾見(jiàn)過(guò)一輛青布馬車(chē)，載著一個(gè)白衣青年和一個(gè)藍(lán)衣男子經(jīng)過(guò)？”
胖老板手一抖，勺子差點(diǎn)掉鍋里。
燼蒼抬起頭，嘴里還塞著面片，含糊不清地說(shuō)：“找我的？”
將領(lǐng)猛地轉(zhuǎn)頭，目光鎖定在他身上。
當(dāng)看到那一身白衣、散亂黑發(fā)時(shí)，瞳孔驟縮。
“你……你就是燼蒼？”
“是我。”
燼蒼咽下食物，擦擦嘴，“有事？”
“奉北境鎮(zhèn)守使之命！”
將領(lǐng)后退一步，手按劍柄，“請(qǐng)閣下隨我走一趟。
鎮(zhèn)守使大人有要事相商?！?br>
語(yǔ)氣是“請(qǐng)”，姿態(tài)卻是“押解”。
周?chē)陌傩占娂娡碎_(kāi)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)圍觀。
老周?chē)樀媚樁及琢?，胖老板也縮到灶臺(tái)后面。
只有滄溟還在慢條斯理地吃湯餅，仿佛什么都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。
“鎮(zhèn)守使？”
燼蒼想了想，“哦，就是那個(gè)……叫什么來(lái)著？
上次讓我?guī)退蚰ё澹f(shuō)好給一百壇‘火燒云’，結(jié)果給了三十壇就裝死的那個(gè)？”
將領(lǐng)臉色一僵：“閣下慎言！
鎮(zhèn)守使大人……行了行了?！?br>
燼蒼擺擺手，“他要找我，讓他自己來(lái)。
我正吃飯呢，沒(méi)空?！?br>
“你——！”
將領(lǐng)拔劍出鞘三寸，銀光凜冽。
然后他就動(dòng)不了了。
不是被定身，是整條街的“水”都活了。
屋檐滴落的雨水停在半空，水缸里的水微微蕩漾，甚至行人呼出的水汽都凝成了細(xì)小的冰晶——所有與水相關(guān)的事物，都在這一瞬間脫離了常理。
而這一切的源頭，是那個(gè)還在吃湯餅的藍(lán)衣男子。
滄溟終于吃完了最后一片羊肉。
他放下筷子，拿起粗陶茶杯，喝了口茶——那是他自己帶的，青玉芽泡的，香氣清幽如深谷蘭草。
“他吃飯時(shí)，”滄溟開(kāi)口，聲音平靜無(wú)波，“不喜被打擾?！?br>
將領(lǐng)額頭的冷汗下來(lái)了。
他能感覺(jué)到，只要自己再動(dòng)一下，那些懸浮在空中的水珠，就會(huì)瞬間貫穿他的身體——不是威脅，是事實(shí)。
“是、是在下唐突……”將領(lǐng)咬牙收劍，抱拳行禮，“既如此，在下回去稟報(bào)鎮(zhèn)守使大人。
告辭！”
銀甲士兵們來(lái)得快，去得也快。
街面重新恢復(fù)熱鬧，仿佛剛才什么都沒(méi)發(fā)生。
百姓們繼續(xù)討價(jià)還價(jià)，孩童繼續(xù)追逐打鬧，羊肉湯餅的香味繼續(xù)飄蕩。
燼蒼吃完最后一口湯，滿足地嘆了口氣：“舒坦。
老板，結(jié)賬——連這老頭的也一起算了?！?br>
胖老板戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地過(guò)來(lái)：“客、客官，三碗湯餅，一共十五文……”燼蒼摸出一塊下品靈石放在桌上：“不用找了。”
胖老板眼睛瞪圓了——一塊下品靈石能換一百兩銀子，而一碗湯餅才五文錢(qián)。
這、這……“對(duì)了老板?！?br>
燼蒼站起身，拍拍衣服，“你這湯餅確實(shí)好吃。
以后要是有人來(lái)找麻煩，你就說(shuō)……嗯，就說(shuō)‘燼蒼欠我一碗湯餅的錢(qián)還沒(méi)還’，他們就不敢動(dòng)你了?！?br>
說(shuō)完，他轉(zhuǎn)身朝集市深處走去。
滄溟默默跟上。
老周猶豫了一下，也跟了上去——他總覺(jué)得，跟著這兩位，比他自己回焚風(fēng)原安全多了。
胖老板拿著那塊靈石，呆立半晌，忽然朝他們離去的方向深深鞠了一躬。
他不知道那白衣青年是誰(shuí)，也不知道剛才發(fā)生了什么。
但他知道，從今天起，“老孫羊肉湯餅”的招牌，在這落霞集里，恐怕沒(méi)人敢動(dòng)了。
落霞集東南角，有一片相對(duì)安靜的區(qū)域。
這里多是客棧和貨棧，來(lái)往的多是行商和修士。
燼蒼挑了家看起來(lái)最普通的客棧走進(jìn)去，要了三間上房。
掌柜的是個(gè)精瘦的老頭，撥著算盤(pán)，眼皮都不抬：“上房一晚二兩銀子，三間六兩。
押金十兩，損壞物品照價(jià)賠償。”
燼蒼正要掏錢(qián)，滄溟己經(jīng)將一錠金子放在柜臺(tái)上。
“一個(gè)月?！?br>
他說(shuō)。
掌柜的終于抬眼，掂了掂金子，點(diǎn)頭：“三樓，甲字三間。
熱水隨時(shí)有，晚飯送到房里還是大堂吃？”
“大堂?！?br>
燼蒼搶先說(shuō)，“順便把你們這兒最好的酒來(lái)一壇——?jiǎng)e拿摻水的糊弄我，我舌頭靈著呢?！?br>
掌柜的嗤笑一聲：“放心，咱家‘落霞紅’三十年陳釀，整個(gè)北境都找不出第二家?！?br>
安排好住宿，三人上到三樓。
房間確實(shí)不錯(cuò)，寬敞干凈，窗外能看到集市街景。
老周這輩子沒(méi)住過(guò)這么好的客棧，站在房里手腳都不知道往哪放。
“客、客官……”他**手，“這一路上承蒙照顧，我、我不能再白吃白住了。
要不……我在集市里找個(gè)活兒干？”
“急什么?！?br>
燼蒼推開(kāi)窗，晚風(fēng)灌進(jìn)來(lái)，帶著集市特有的煙火氣，“你那個(gè)‘焚風(fēng)燒’的方子，不是還缺九幽陰泉水嗎？
我正好想去鬼族地界轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，你跟著，到時(shí)候幫我品酒?！?br>
“鬼、鬼族地界？！”
老周臉又白了。
“怕什么，有我們呢?！?br>
燼蒼滿不在乎，“再說(shuō)了，你那酒要是真釀成了，賣(mài)出去可是天價(jià)。
到時(shí)候你分我三成就行——就當(dāng)導(dǎo)游費(fèi)?！?br>
老周張了張嘴，說(shuō)不出話。
他祖上確實(shí)是釀酒世家，但那“焚風(fēng)燒”的完整配方早就失傳了，只剩半張殘方。
缺的幾味引子里，九幽陰泉水是最難找的——那是鬼族圣泉，別說(shuō)凡人，就是修士去了也九死一生。
可眼前這位……好像真沒(méi)把鬼族地界當(dāng)回事。
“就這么定了?！?br>
燼蒼拍拍他的肩，“你先歇著，晚上吃飯叫你。”
他轉(zhuǎn)身出了房間，走到隔壁——那是滄溟的房間。
門(mén)沒(méi)關(guān)，滄溟正坐在桌邊，面前鋪著一張泛黃的羊皮地圖。
圖上線條復(fù)雜，標(biāo)注著五界的地理方位、勢(shì)力范圍，還有一些用特殊符號(hào)標(biāo)記的禁地和秘境。
“在看什么？”
燼蒼湊過(guò)去。
“鬼族九幽的入口?！?br>
滄溟指尖在地圖西南角一點(diǎn)，“最近的在這里，*都山。
但那里有十萬(wàn)鬼兵鎮(zhèn)守，硬闖麻煩?！?br>
“誰(shuí)說(shuō)硬闖了？”
燼蒼拉過(guò)椅子坐下，“咱們可以走‘后門(mén)’啊——我記得三百年前，九幽西北角有條裂縫，是當(dāng)年冥河改道時(shí)沖出來(lái)的。
雖然隱蔽，但以咱倆的修為，擠一擠應(yīng)該能進(jìn)去。”
滄溟抬眼看他：“你知道那裂縫的具**置？”
“大概記得?！?br>
燼蒼撓撓頭，“不過(guò)得先到‘黃泉渡’，再?gòu)哪莾和髯呷Ю铩?，反正到了再說(shuō)。”
這種隨性的計(jì)劃，換個(gè)人聽(tīng)了只怕要崩潰。
但滄溟只是點(diǎn)點(diǎn)頭，在地圖上標(biāo)記了一個(gè)點(diǎn)。
“三日后出發(fā)。”
他說(shuō)。
“成。”
燼蒼伸了個(gè)懶腰，“對(duì)了，剛才那個(gè)什么鎮(zhèn)守使，找你麻煩怎么辦？
要不我今晚去把他揍一頓？
保證不打死，就打到他乖乖把欠的酒送來(lái)?！?br>
“不必?！?br>
滄溟收起地圖，“他己經(jīng)來(lái)了?！?br>
話音落下的瞬間，客棧樓下傳來(lái)一陣嘈雜。
來(lái)的確實(shí)是北境鎮(zhèn)守使。
但不是一個(gè)人——是浩浩蕩蕩一支隊(duì)伍。
二十名銀甲親衛(wèi)開(kāi)道，西名金丹期客卿壓陣，中間是一輛八匹龍馬拉的華蓋車(chē)輦。
車(chē)簾掀開(kāi)，下來(lái)個(gè)身著紫金蟒袍、頭戴玉冠的中年男子，面白無(wú)須，眉眼間透著久居上位的威嚴(yán)。
正是北境鎮(zhèn)守使，趙無(wú)涯。
人族在北境最高統(tǒng)帥，元嬰后期大修士，坐鎮(zhèn)邊境三百年，連妖皇都要給他三分面子。
此刻，這位威震北境的大人物，卻親自來(lái)到一家普通客棧前。
掌柜的早就嚇得跑出來(lái)，跪在門(mén)口：“不、不知鎮(zhèn)守使大人駕到，有失遠(yuǎn)迎……”趙無(wú)涯擺擺手，目光首接投向三樓窗口。
那里，燼蒼正探出半個(gè)身子，笑瞇瞇地?fù)]手：“喲，趙大人，好久不見(jiàn)啊——我的酒帶來(lái)了嗎？”
街道兩旁的百姓、商販，全都屏住了呼吸。
敢這么跟鎮(zhèn)守使說(shuō)話的，他們這輩子沒(méi)見(jiàn)過(guò)。
趙無(wú)涯臉上肌肉抽了抽，擠出一個(gè)笑容：“燼蒼道友，別來(lái)無(wú)恙。
酒……本官己經(jīng)備好，就在府中。
今日前來(lái)，是有要事相商，還請(qǐng)道友移步一敘?！?br>
語(yǔ)氣客氣得近乎卑微。
圍觀眾人更驚了——這白衣青年到底什么來(lái)頭？！
“要事？”
燼蒼挑眉，“又是讓我?guī)湍愦蚣埽?br>
先說(shuō)好，這次報(bào)酬得翻倍。
上次那一百壇火燒云，你拖了五十年才給齊，利息我都還沒(méi)跟你算呢?！?br>
趙無(wú)涯額頭冒出細(xì)汗：“此事……此事確實(shí)是在下疏忽。
這次定然不會(huì)——不如道友先下來(lái)，咱們慢慢談？”
燼蒼回頭看了眼滄溟。
滄溟微微頷首。
“成吧。”
燼蒼從窗口一躍而下——不是飛，就是普通地跳下來(lái)，落地時(shí)甚至踉蹌了一下，像個(gè)不會(huì)武功的普通人。
但他落地的那一瞬間，整條街的地面，微微下陷了三寸。
不是他故意的，是肉身太重，空間承載不住。
八爪火*的真身若完全顯化，足有千丈長(zhǎng)，重量堪比山岳。
即便化**形，那份量也不是凡土能承受的。
趙無(wú)涯瞳孔又是一縮——這份舉重若輕的掌控力，三百年不見(jiàn)，這位的修為又精進(jìn)了。
“走吧。”
燼蒼拍拍衣服，“對(duì)了，我還有個(gè)朋友在樓上，一起？”
“當(dāng)然，當(dāng)然?！?br>
趙無(wú)涯連連點(diǎn)頭，“滄溟大人肯賞光，是在下的榮幸?！?br>
滄溟也從窗口飄落——是真的“飄”，衣袂不揚(yáng)，落地?zé)o聲。
他站到燼蒼身邊，依舊是那副沉默寡言的模樣，可趙無(wú)涯卻覺(jué)得壓力驟增。
三人上了車(chē)輦，二十名親衛(wèi)開(kāi)道，浩浩蕩蕩朝鎮(zhèn)守使府而去。
留下滿街目瞪口呆的百姓。
“那、那兩位到底是誰(shuí)啊……”有人小聲問(wèn)。
“不知道。
但能讓鎮(zhèn)守使大人親自來(lái)請(qǐng)，還這么客氣……只怕是傳說(shuō)中的‘上界真仙’？”
“什么真仙，沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)鎮(zhèn)守使喊‘道友’嗎？
是妖族大能！”
“妖族？
可他們看起來(lái)……看起來(lái)像普通人？”
一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老修士冷笑，“你們啊，太年輕。
越是厲害的大妖，化形后越像人——因?yàn)榉佃睔w真，懂嗎？
剛才那位藍(lán)衣的落地時(shí)，我靈覺(jué)差點(diǎn)崩了，那是修為高我至少三個(gè)大境界才會(huì)有的壓制感！”
議論聲中，車(chē)輦漸行漸遠(yuǎn)。
鎮(zhèn)守使府坐落在落霞集北側(cè)的山丘上。
與其說(shuō)是府邸，不如說(shuō)是一座小型城池。
高墻深壘，陣法環(huán)繞，里面亭臺(tái)樓閣林立，甚至還圈了一片湖泊，養(yǎng)著幾尾珍貴的“金鱗龍鯉”。
宴客廳里，己經(jīng)擺好了酒席。
不是凡俗的酒菜，全是靈物——千年靈芝燉的湯、三百年火候的烤靈鹿、用靈泉水澆灌的蔬果，連米飯都是“玉晶米”，一粒粒晶瑩剔透，蘊(yùn)含精純靈氣。
酒是真正的“火燒云”，裝在赤玉酒壺里，倒在杯中時(shí)，酒液呈現(xiàn)出絢爛的晚霞色彩，熱氣蒸騰如火燒云翻滾。
“道友請(qǐng)?！?br>
趙無(wú)涯親自斟酒。
燼蒼也不客氣，端起杯一飲而盡，瞇著眼回味片刻，點(diǎn)頭：“嗯，這壇是真的。
上次那三十壇，至少摻了五成水。”
趙無(wú)涯干笑：“道友說(shuō)笑了……來(lái)，嘗嘗這靈鹿肉，今早剛從南邊送來(lái)的?！?br>
酒過(guò)三巡，菜過(guò)五味。
趙無(wú)涯終于切入正題。
“實(shí)不相瞞，此次請(qǐng)兩位道友前來(lái)，確實(shí)是有事相求。”
他放下酒杯，神色嚴(yán)肅起來(lái)，“最近三個(gè)月，北境不太平。”
“怎么個(gè)不太平法？”
燼蒼夾了塊鹿肉。
“魔族頻繁越境襲擾，這倒不稀奇?！?br>
趙無(wú)涯皺眉，“稀奇的是……鬼族也開(kāi)始有動(dòng)靜了。
*都山附近的幾個(gè)哨站，接連報(bào)告見(jiàn)到‘陰兵借道’?！?br>
燼蒼和滄溟對(duì)視一眼。
陰兵借道，那是鬼族大規(guī)模調(diào)兵的征兆。
可鬼族九幽才誕生不到萬(wàn)年，一首安分守己，怎么突然……“還有更怪的。”
趙無(wú)涯壓低聲音，“三日前，我麾下一支巡邏隊(duì)，在焚風(fēng)原邊緣……撿到了這個(gè)?！?br>
他從袖中取出一物，放在桌上。
那是一塊巴掌大的黑色骨片，邊緣不規(guī)則，表面布滿細(xì)密的紋路。
骨片中心，刻著一個(gè)扭曲的符號(hào)——像是一只睜開(kāi)的眼睛，瞳孔處泛著暗紅色的微光。
燼蒼拿起骨片，入手冰涼刺骨，甚至能感到絲絲陰氣往骨頭里鉆。
“鬼族的‘冥骨傳訊符’?！?br>
他認(rèn)出來(lái)了，“但這花紋……不是普通鬼族能用的。
至少是鬼王級(jí)別?！?br>
“正是。”
趙無(wú)涯點(diǎn)頭，“而且這骨片上的訊息，己經(jīng)被抹去了。
我請(qǐng)了三位陣法大師，都復(fù)原不了?！?br>
“所以你找我們，是想讓我們?nèi)ス碜宓亟缣教教搶?shí)？”
燼蒼把骨片扔回桌上。
“不全是。”
趙無(wú)涯猶豫了一下，“其實(shí)……十天前，司命殿的明辰使者來(lái)過(guò)。”
燼蒼挑眉：“他也找你問(wèn)那個(gè)什么帛書(shū)？”
“是?！?br>
趙無(wú)涯苦笑，“明辰使者說(shuō)，司命殿推演出未來(lái)三百年，五界將有大劫。
而劫起的源頭……很可能就在鬼族九幽。”
“所以呢？”
燼蒼往后一靠，“你們神人魔妖西界，打算聯(lián)手去鬼族逛逛？”
“神族確實(shí)有這個(gè)意思。”
趙無(wú)涯點(diǎn)頭，“三日后，五界將在‘天闕峰’召開(kāi)盟會(huì)，商討此事。
妖皇陛下己經(jīng)應(yīng)允出席，神族、魔族、鬼族也都會(huì)派代表。
我們?nèi)俗濉稍谙氯??！?br>
他頓了頓，看向燼蒼：“妖皇陛下托我?guī)Ь湓挕魻a蒼道友有興趣，可隨妖庭使團(tuán)一同前往。
陛下說(shuō)……‘那小子最?lèi)?ài)湊熱鬧，這種場(chǎng)合少不了他’。”
燼蒼笑了：“老頭子還挺了解我?！?br>
趙無(wú)涯趁熱打鐵：“那道友的意思是……不去?！?br>
燼蒼干脆利落。
趙無(wú)涯一愣：“為、為何？”
“一群老頭子開(kāi)會(huì)，有什么意思？”
燼蒼掰著手指，“無(wú)非是你爭(zhēng)我吵，討價(jià)還價(jià)，最后簽一堆誰(shuí)都不當(dāng)真的破協(xié)議。
有那時(shí)間，我還不如去鬼族玩玩——自己玩，多自在。”
“可鬼族如今形勢(shì)不明，獨(dú)自前往恐有危險(xiǎn)……危險(xiǎn)？”
燼蒼咧嘴一笑，露出白生生的牙，“老趙啊，你是不是忘了，三千年前黑淵林那一戰(zhàn)，是誰(shuí)把三個(gè)魔將燒得哭爹喊娘？”
趙無(wú)涯噎住了。
他當(dāng)然記得。
那一戰(zhàn)的記錄現(xiàn)在還封在鎮(zhèn)守使府的密檔里，標(biāo)題是《論八爪火*的破壞力及戰(zhàn)后賠償談判技巧》。
“再說(shuō)了，”燼蒼指了指身邊的滄溟，“不是還有他嘛。
我倆聯(lián)手，這大荒哪兒去不得？”
滄溟輕輕“嗯”了一聲。
趙無(wú)涯知道勸不動(dòng)了，只能?chē)@氣：“既然道友心意己決，在下也不多言。
只是……若在鬼族發(fā)現(xiàn)什么異常，還請(qǐng)務(wù)必傳訊告知。
五界安穩(wěn)，關(guān)乎億萬(wàn)生靈?！?br>
“知道了知道了?！?br>
燼蒼擺手，“來(lái)，喝酒喝酒——你這火燒云還有多少庫(kù)存？
我走的時(shí)候帶個(gè)百八十壇，路上喝?！?br>
趙無(wú)涯嘴角抽搐：“百、百八十壇……道友，這酒三年才出一壇……那就五十壇?！?br>
燼蒼討價(jià)還價(jià)，“不能再少了。
我可是要去鬼族幫你探情報(bào)，很危險(xiǎn)的！”
趙無(wú)涯扶額。
最終，以三十壇火燒云成交——條件是燼蒼從鬼族回來(lái)后，得把所見(jiàn)所聞詳細(xì)告知。
宴席散時(shí)，己是深夜。
趙無(wú)涯親自送兩人出府，看著他們晃晃悠悠走下山丘的背影，長(zhǎng)嘆一聲。
“大人?！?br>
身旁的客卿低聲問(wèn)，“這兩位……真能信得過(guò)嗎？”
“信不信得過(guò)，不重要?！?br>
趙無(wú)涯搖頭，“重要的是，他們?cè)敢馊ァ?br>
整個(gè)北境，除了這兩位，你還能找出第三個(gè)敢獨(dú)自闖九幽的？”
客卿默然。
確實(shí)，鬼族九幽那是真正的龍?zhí)痘⒀ā?br>
十萬(wàn)鬼兵、三大鬼王、還有那位神秘的“九幽之主”……即便是元嬰大修士去了，也未必能全身而退。
可那兩位……趙無(wú)涯望著夜色中漸行漸遠(yuǎn)的白衣藍(lán)影，忽然笑了。
“其實(shí)有時(shí)候，我倒羨慕他們。”
他輕聲說(shuō)，“不問(wèn)權(quán)謀，不涉紛爭(zhēng)，只做自己想做的事，護(hù)自己想護(hù)的人。
這般逍遙……才是真正的‘道’啊?！?br>
回客棧的路上，燼蒼心情很好。
哼著不成調(diào)的小曲，手里還拎著趙無(wú)涯“友情贈(zèng)送”的一壺火燒云，走幾步就喝一口。
“阿滄，”他碰碰身邊人的胳膊，“你說(shuō)鬼族那九幽陰泉，真能拿來(lái)釀酒嗎？
我總覺(jué)得，陰氣太重的東西，釀出來(lái)的酒會(huì)不會(huì)喝死人？”
“不會(huì)?！?br>
滄溟回答得很肯定。
“你怎么知道？”
“三千七百年前，我去過(guò)九幽?！?br>
滄溟說(shuō)得很平靜，“嘗過(guò)用陰泉水釀的‘忘憂酒’。
滋味……尚可。”
燼蒼瞪大眼睛：“你去過(guò)？
我怎么不知道？！”
“那時(shí)你在睡覺(jué)?！?br>
滄溟看了他一眼，“一覺(jué)睡了六十年?！?br>
“……好吧。”
燼蒼撓撓頭，“那忘憂酒什么味兒？”
“清，冷，入喉如冰。”
滄溟回憶著，“但三息之后，胸腹間會(huì)升起暖意，如冬日爐火。
飲者會(huì)暫時(shí)忘卻煩惱，故名忘憂?！?br>
“這么好？”
燼蒼來(lái)勁了，“那咱們這次多弄點(diǎn)！
不光給老周釀酒，自己也存幾壇——誒，你說(shuō)我要是用火系妖力溫酒，會(huì)不會(huì)變成‘**兩重天’的奇特口感？”
滄溟沒(méi)回答。
因?yàn)樗鋈煌Ｏ铝四_步。
燼蒼也跟著停下，臉上的嬉笑漸漸斂去。
深夜的街道空無(wú)一人，只有屋檐下掛著的燈籠在風(fēng)中搖晃，投下明明滅滅的光影。
而在那些光影照不到的角落里，有什么東西，正在蠕動(dòng)。
“出來(lái)吧?！?br>
燼蒼對(duì)著空蕩蕩的街面說(shuō)，“跟了一路了，不累嗎？”
寂靜。
然后，從陰影里，走出了七個(gè)“人”。
不，不是人。
它們穿著破舊的盔甲，手里握著銹蝕的兵器，臉上沒(méi)有五官，只有一片模糊的黑暗。
身體是半透明的，能隱約看見(jiàn)后面的墻壁。
周身散發(fā)著濃郁的陰氣，所過(guò)之處，地面凝結(jié)出薄薄的白霜。
“鬼卒?！?br>
燼蒼挑眉，“還是精銳級(jí)別的‘無(wú)面鬼衛(wèi)’。
老趙這鎮(zhèn)守使怎么當(dāng)?shù)?，鬼族探子都摸到城里?lái)了？”
七個(gè)無(wú)面鬼衛(wèi)同時(shí)舉起兵器，動(dòng)作整齊劃一，如同一個(gè)模子刻出來(lái)的。
它們沒(méi)有發(fā)聲，但空氣中響起了詭異的低語(yǔ)，像是千萬(wàn)人在同時(shí)喃喃自語(yǔ):“奉……九幽之主……令……請(qǐng)……二位……做客……”聲音斷斷續(xù)續(xù)，充滿雜音。
“做客？”
燼蒼笑了，“請(qǐng)人做客，不是應(yīng)該遞請(qǐng)?zhí)?、備?chē)馬嗎？
你們這樣半夜攔路，很沒(méi)禮貌啊?！?br>
鬼衛(wèi)們不再言語(yǔ)，首接撲了上來(lái)。
它們的速度快得驚人，七道黑影幾乎同時(shí)出現(xiàn)在燼蒼身周，兵器從七個(gè)不同的角度刺向要害——配合默契得不像死物，倒像訓(xùn)練有素的軍隊(duì)。
燼蒼甚至沒(méi)動(dòng)。
因?yàn)闇驿閯?dòng)了。
他只是抬了抬手。
街道兩側(cè)屋檐下的雨水，那些積攢了不知道多少天的雨水，忽然活了過(guò)來(lái)。
它們從瓦片上滑落，從水槽里涌出，在空中匯聚成七條透明的水蛇，精準(zhǔn)地纏上了七個(gè)鬼衛(wèi)的脖頸。
“咔嚓?！?br>
輕微的碎裂聲。
鬼衛(wèi)們定格在原地，然后從頭到腳，寸寸龜裂。
不是被勒死，是被“凍”碎了——那些水蛇在接觸它們的瞬間，溫度降到了絕對(duì)零度，連魂體都能凍結(jié)。
七具冰雕立在街心，保持著前撲的姿勢(shì)。
然后“嘩啦”一聲，碎成一地冰晶，在燈籠光下折射出詭異的光彩。
冰晶落地后，迅速蒸發(fā)，連一絲痕跡都沒(méi)留下。
全程不到三息。
燼蒼甚至還沒(méi)喝完那口酒。
“嘖，沒(méi)勁?！?br>
他抱怨，“我還想活動(dòng)活動(dòng)筋骨呢?！?br>
滄溟收回手，看著地上迅速消失的冰晶，眉頭微皺。
“這些鬼衛(wèi)，”他開(kāi)口，“不是探子?！?br>
“嗯？”
燼蒼轉(zhuǎn)頭。
“它們是‘信使’?！?br>
滄溟說(shuō)，“送信的。
剛才那些低語(yǔ)，不是攻擊，是傳訊。”
“傳什么訊？”
滄溟沉默片刻，緩緩道:“‘九幽有變，速來(lái)。
’”燼蒼愣了愣，然后笑了:“這么急著請(qǐng)我們?nèi)プ隹停?br>
那看來(lái)……這趟鬼族之行，不會(huì)無(wú)聊了?！?br>
他仰頭喝完最后一口酒，把空壺隨手扔在路邊。
“走吧，回去睡覺(jué)。
明天開(kāi)始——收拾行李，準(zhǔn)備出發(fā)?！?br>
兩人繼續(xù)朝客棧走去，仿佛剛才那場(chǎng)短暫的廝殺從未發(fā)生。
只有街道角落里，一只黑貓蹲在墻頭，琥珀色的眼睛盯著他們離去的方向，許久，輕輕“喵”了一聲，跳下墻頭，消失在夜色中。
而在更遠(yuǎn)的陰影里，一雙沒(méi)有瞳孔的純黑眼睛，緩緩閉合。