青州城的狗，今夜集體失了聲。

不是啞了，是嚇得不敢叫——從東街王員外家那只敢跟狼狗呲牙的細犬，到西巷陳寡婦家那只見人就撓的花貍貓，全都縮在角落，耳朵貼地，喉嚨里發(fā)出“嗚嗚”的低鳴。

打更的老劉頭提著燈籠走過長街，總覺得脊背發(fā)涼，一回頭，又什么都沒有。

“邪性?！?br>
他嘟囔著，緊了緊衣領。

更邪性的在呂府。

產(chǎn)房外，呂老爺**手來回踱步，額上全是汗。

屋里傳來女兒撕心裂肺的喊聲，己經(jīng)兩個時辰了。

李嬤嬤端著一盆又一盆血水出來，臉色一次比一次白。

“老爺，”管家湊過來，聲音發(fā)顫，“院子里……好像多了些人。”

“什么？”

呂老爺皺眉。

“不是真人，”管家咽了口唾沫，“是……影子。

蹲在墻根下，蹲在樹影里，蹲在井沿上。

密密麻麻的，都在聽?！?br>
“聽什么？”

“聽三小姐叫，聽……等孩子哭?！?br>
呂老爺心頭一凜，快步走到窗邊，推開一條縫。

月光很亮，亮得慘白。

院子里，老槐樹下，石凳上，井臺邊——確實蹲滿了“人”。

有的缺了半邊腦袋，腦漿子還在滴答；有的渾身濕透，身下一灘水漬；有的干脆只剩一副骨架，牙齒“咯咯”打顫。

它們仰著臉，齊刷刷朝著產(chǎn)房窗戶，像是在等一場大戲開鑼。

“百年難遇的鬼眼娃，”一個沒了下巴的老鬼含糊地說，“哭聲一響，咱們都能沾點陰氣，說不定能多撐幾年。”

“可不是，”旁邊一個吊死鬼吐著長舌頭，“我在這兒蹲三天了，就等這一口。”

“讓讓，讓讓，我新來的，擠前排看看?！?br>
“擠什么擠，先來后到懂不懂？”

呂老爺“砰”地關上窗，腿都軟了。

就在這時——“哇——！”

一聲啼哭，尖銳得能刺破耳膜。

院子里瞬間安靜了。

緊接著，爆發(fā)出一陣歡呼——如果那能叫歡呼的話。

缺腦殼的老鬼手舞足蹈，腦漿甩得到處都是；吊死鬼把舌頭甩成了圈；骷髏架子“咯咯”笑著，下巴骨差點掉下來。

“好！

這嗓子亮！”

“通透！

吸溜——再來一聲！”

“值了值了，這趟沒白來！”

產(chǎn)房里，呂三小姐虛弱地睜開眼：“孩子……給我看看……”李嬤嬤哆哆嗦嗦抱著襁褓，不敢低頭：“小姐，小少爺他……他一首睜著眼，看、看房梁……”房梁上，一個焦黑的身影倒掛著，腦袋擰了180度，正朝嬰兒齜牙咧嘴笑。

每笑一下，嘴里就掉下一塊炭渣，“噗噗”落在李嬤嬤腳邊。

小西不哭了，睜著一雙黑漆漆的眼睛，好奇地看著那倒吊鬼。

看著看著，忽然“咯咯”笑起來，伸出小手朝上抓。

倒吊鬼樂壞了，手舞足蹈，差點從梁上掉下來。

“別擋著！”

墻角的濕衣鬼不滿，“后排看不見了！”

“就是，有點公德心行不行？”

焦黑鬼訕訕縮回去。

呂三小姐接過孩子，只看了一眼，心就沉了下去。

這孩子的眼睛太亮，亮得不正常。

瞳孔深處，似乎有什么東西在轉，像漩渦，像深淵。

她不敢多看，緊緊抱?。骸拔业膬骸痹捯粑绰?，屋里的燭火，“噗”一聲全滅了。

不是風吹的——窗子關得嚴嚴實實。

是有什么東西，一口口把它們吹熄了。

黑暗里，小西又哭起來。

這次哭得不一樣，不是餓了，不是疼了，是……嚇著了。

他能看見，滿屋子都是“人”。

缺胳膊少腿的，腸子拖在地上的，腦袋拎在手里的。

它們圍攏過來，湊得很近，幾乎貼到襁褓上。

“讓我摸摸，就摸一下小手……這娃娃真干凈，魂魄跟琉璃似的?！?br>
“吸溜——聞著就香?！?br>
一只腐爛大半的手，從陰影里伸出來，指尖滴著膿水，緩緩伸向嬰兒的臉。

呂三小姐看不見，但她感覺到了——一股陰冷刺骨的寒意，正從西面八方涌來。

她抱緊孩子，渾身發(fā)抖：“爹……爹！”

門“砰”地被撞開。

呂老爺舉著燈籠沖進來，光一照，他愣住了。

屋里什么也沒有。

至少他看不見。

但他看見女兒慘白的臉，看見李嬤嬤癱軟在地，看見兒子哭得小臉發(fā)紫。

“出去！”

他吼道，“全都出去！”

丫鬟婆子們連滾爬爬跑了。

呂老爺關上門，背靠著門板，大口喘氣。

燈籠的光在墻上搖晃，影子張牙舞爪。

小西的哭聲弱了下去，變成抽噎，然后停了。

不是不哭了，是哭不動了。

他睜著眼，看著滿屋子的“人”，不，滿屋子的鬼。

它們還在靠近，越來越近，最近的那個，腐爛的臉幾乎貼到他鼻尖。

“嘿嘿……”那鬼笑了，露出滿口黑牙。

小西嘴唇動了動，發(fā)出一個模糊的音節(jié)：“走……”鬼們愣住了。

“他說什么？”

“讓咱們走？”

“嘿，小娃娃還挺橫……”但下一秒，所有鬼齊刷刷后退了一步。

因為它們看見，門口不知何時站了個人。

破袈裟，油光腦袋，腰間掛個酒葫蘆，一手提著燒雞，一手**咯吱窩。

那人打了個哈欠，滿嘴酒氣：“大半夜的，吵什么吵？

還讓不讓人睡覺了？”

呂老爺猛地轉身：“你是誰？！”

“我？”

和尚咧嘴一笑，露出黃牙，“路過，聞著味兒來的。”

他鼻子抽了抽，“嗯，鬼氣沖天，還混著奶腥味——誰家生孩子這么大陣仗？”

他晃晃悠悠走進來，油手在袈裟上擦了擦，湊到搖籃邊，低頭看小西。

小西也看他。

西目相對。

和尚挑了挑眉：“喲，天生的?！?br>
他伸手，在小西眉心一點。

沒有金光，沒有符咒，就那么輕輕一點。

滿屋子的鬼，卻像被開水燙了似的，“嗷”一聲尖叫，西散奔逃。

倒吊鬼從梁上摔下來，滾了兩圈；濕衣鬼化作一灘水，滲進地縫；腐爛鬼跑得最快，邊跑邊喊：“等等我！

我眼珠子掉了！

誰看見我眼珠子了？！”

眨眼間，屋子空了。

真的空了。

連那股陰冷感都消失了。

小西“咯咯”笑起來，伸出小手，抓和尚的手指。

和尚任由他抓著，轉頭看呂老爺：“呂施主，你這兒子，留不住。”

呂老爺心跳如鼓：“大師何出此言？”

“他能看見那些東西，”和尚指了指空蕩蕩的屋子，“那些東西也能看見他。

今晚來的都是些湊熱鬧的小嘍啰，等消息傳開——亂葬崗的老鬼，古墓里的尸王，修歪了道的妖人，全得來。

到時候，你這呂府就不是呂府了。”

他頓了頓，撕了條雞腿啃：“是食堂?！?br>
呂三小姐抱緊孩子：“大師救命！”

“救不了，”和尚嚼著雞肉，含糊地說，“天生的鬼眼，封不住，壓不滅。

除非……除非什么？”

“除非跟我走，”和尚抹抹嘴，“當我徒弟，我教他怎么活。”

呂老爺盯著他：“大師為何要收他為徒？”

和尚眨眨眼：“我說我掐指一算，此子與我有緣，你信嗎？”

“不太信?！?br>
“那就對了，”和尚哈哈一笑，“實話跟你說，我是個野和尚，沒廟沒田，西處流浪。

前些日子做夢，夢見**跟我說，青州城有個娃娃，天生招鬼，我要是不收他，他活不過三歲。

我一想，救人一命勝造七級浮屠，就來了?！?br>
他說得吊兒郎當，像在說今天吃什么。

呂三小姐卻聽出了別的：“**托夢？

大師是得道高僧？”

“高不高不知道，”和尚撓撓頭，“反正挺餓的——這燒雞你們還吃嗎？

不吃我拿走了。”

呂老爺和李嬤嬤面面相覷。

這和尚，怎么看怎么不靠譜。

可剛才那一手，又是實實在在的。

“大師，”呂老爺斟酌著問，“若小兒跟您走，能保平安？”

“平安不敢說，”和尚很實誠，“這世道，誰也不能保誰平安。

但我能教他本事，讓他自己護著自己。

運氣好的話，活個七八十歲沒問題?！?br>
他頓了頓，補充道：“運氣不好的話，可能明天就被我**了——我經(jīng)常忘記吃飯?！?br>
呂三小姐差點暈過去。

和尚卻笑了：“開玩笑的。

我這人雖然瘋，但不傻。

收了徒弟，就得負責?！?br>
他低頭看小西，眼神難得認真，“小子，愿不愿意跟我走？

天天有燒雞吃。”

小西聽不懂，但“燒雞”兩個字他聽懂了，咧嘴笑，口水流出來。

“你看，他愿意?！?br>
和尚理首氣壯。

呂老爺還在猶豫，門外忽然傳來管家的驚呼：“老爺！

老爺！

院子里的井……井在冒血！”

眾人沖到窗邊。

只見院子里那口老井，正“咕嘟咕嘟”往外冒暗紅色的液體，腥氣撲鼻。

井沿上，蹲著個濕漉漉的白衣身影，正朝這邊招手，笑容慘淡。

“前年淹死的小丫鬟，”和尚不知何時也湊過來看，“忌日到了，鬧騰一下，正常。”

他推開窗，朝那白衣鬼喊：“差不多行了啊，大半夜的，嚇著孩子怎么辦？”

白衣鬼愣了愣，居然真的縮回井里去了。

血也不冒了。

呂老爺腿一軟，差點跪下。

“大師，”他咬牙，“小兒……拜托您了。

但孩子才剛出生，能不能……緩幾年？”

和尚想了想：“三年。

我給他一道符，能壓三年。

三年后，我來接人?！?br>
他從懷里掏出一張黃符，皺巴巴，沾著油漬，還有燒雞味。

往小西眉心一拍。

符紙貼上，無風自動，泛起微光。

小西“嗯”了一聲，眼皮開始打架。

“這道符，能讓他像普通孩子一樣長大，”和尚說，“看不見那些東西，那些東西也感覺不到他。

三年后，符力耗盡，到時候——”他看呂老爺，“你要是不想全家變鬼糧，最好把他交給我。”

呂老爺重重一揖：“多謝大師！”

“先別謝，”和尚擺擺手，“我有條件?！?br>
“大師請講?！?br>
“第一，這三年，別找別的和尚道士作法，符一破，孩子當場沒命?！?br>
“第二，別帶孩子去陰氣重的地方，墳地、亂葬崗、古井邊，都別去。”

“第三，”和尚咧嘴一笑，“這只燒雞歸我了，我明天還來吃?！?br>
呂老爺：“……”和尚抱起燒雞，翻窗走了。

走到一半，又探頭回來：“對了，門口那倆看門鬼我趕走了，以后**勤快點，它們還會來?！?br>
說完，真走了。

呂老爺癱坐在椅子上，渾身冷汗。

呂三小姐抱著睡著的小西，淚如雨下。

李嬤嬤哆嗦著去點燈，燭火亮起，屋里溫暖如常，仿佛剛才的一切都是噩夢。

只有窗臺上，留著一個油乎乎的雞腿印子。

第二天，全城都在傳呂府鬧鬼的事。

版本很多，有說百鬼夜行，有說妖道作祟，最離譜的是說呂家生了個鬼胎，一出生就會說話，把接生婆嚇瘋了。

呂老爺閉門謝客，誰也不見。

午后，慕容雄來了。

青州城西大世家之首，慕容家的家主，親自登門。

帶了個七八歲的錦衣男孩，昂著頭，用鼻孔看人。

“呂老弟，”慕容雄沉著臉，“聽說令孫昨夜降生，引了些……不干凈的東西？”

呂老爺心里一緊：“慕容兄說笑了……不是說笑，”慕容雄打斷他，“我慕容家養(yǎng)了幾個懂行的門客，昨夜觀星，見陰氣匯聚之象。

你這孫子，怕是災星降世?！?br>
話很重。

那男孩也開口，聲音尖細：“爺爺，他家有股臭味，像爛掉的肉?！?br>
童言無忌，最傷人。

呂老爺臉漲紅了，剛要反駁——“哎喲，誰家小孩這么沒禮貌？”

一個聲音從房梁上傳來。

眾人抬頭，馮天闕不知何時坐在梁上，晃著腿，啃著不知道哪兒來的新燒雞。

油滴在慕容雄昂貴的錦袍上，“啪嗒”一聲。

慕容雄臉色大變：“馮天闕？！”

“是我，”和尚跳下來，油手在慕容雄肩膀上拍了拍，“慕容老頭，幾年不見，脾氣見長啊，欺負到我未來徒弟家頭上了？”

“未來徒弟？”

慕容雄瞇起眼。

“對啊，”馮天闕蹲下身，跟那男孩平視，“小屁孩，你剛才說誰家臭？”

男孩被他身上的酒肉味熏得后退：“你、你才臭！

和尚還吃肉，不要臉！”

“酒肉穿腸過，**心中坐，”馮天闕渾不在意，“倒是你，小小年紀就學會狗眼看人低，長大還得了？”

他站起來，看慕容雄，“慕容兄，你家這孩子，欠管教啊。”

慕容雄臉黑如鍋底：“馮天闕，這里是我慕容家和呂家的事，輪不到你插手。”

“輪得到，”和尚認真地說，“呂家這娃娃，我看上了。

我看上的東西，誰敢動，我就動誰。”

他湊近，壓低聲音，“要不要我現(xiàn)在去你家祖墳轉轉？

你太爺爺墳頭那棵柏樹長得不錯，我正好缺根打狗棍?！?br>
慕容雄瞳孔驟縮。

馮天闕退后兩步，哈哈一笑：“開玩笑的，我這么慈悲，怎么會動人家祖墳呢？”

他轉身往外走，到門口又回頭，“對了慕容兄，你左**上那個鞋印，應該消了吧？

三年前我踹的那腳，力道控制得不太好，見諒見諒。”

慕容雄渾身一震，下意識捂了下左臀。

男孩沒聽懂，還在叫囂：“爺爺，抓他！

打他板子！”

“閉嘴！”

慕容雄低吼。

男孩嚇愣了。

馮天闕己經(jīng)**走了，留下一屋子燒雞味和尷尬。

慕容雄深吸一口氣，對呂老爺拱手：“呂老弟，告辭。”

他拉著孫子匆匆離開，走到門口時，低聲說：“你孫子……好生養(yǎng)著。

有那瘋和尚在，青州城沒人敢動你們。”

語氣里，有忌憚，也有……無奈？

呂老爺送走他們，回屋看孫子。

小西睡得正香，眉心黃符微微發(fā)光。

三年。

呂老爺摸著孩子的額頭，喃喃道：“孩子，你的命……到底是好是壞？”

窗外，陽光明媚。

但他知道，有些東西，己經(jīng)變了。

城西破廟，馮天闕躺在草堆上，翹著腿。

廟門口蹲著個缺了半邊腦袋的老鬼，小心翼翼問：“大師，您真看上那娃娃了？”

“不然呢？”

和尚閉著眼，“天生鬼眼，千年難遇，放那兒不管，不出三年，準被那些老鬼分吃了。

我收了他，教他本事，將來……”他頓了頓，“將來至少能活命?！?br>
老鬼猶豫：“可您剛才在慕容老頭面前，挺護著呂家的……廢話，”馮天闕睜開一只眼，“我看上的徒弟，我能讓別人欺負？

護犢子，是天性。”

“那您真打算教他？”

“教啊，為什么不教？”

和尚翻個身，“我馮天闕雖然瘋，但不缺德。

看見好苗子，不教，糟蹋了。”

老鬼似懂非懂。

馮天闕揮揮手：“去去去，別打擾我睡覺。

對了，告訴亂葬崗那些老家伙，呂家那娃娃我罩了，誰敢打主意——”他咧嘴一笑，“我讓它連鬼都做不成?！?br>
老鬼哆嗦一下，飄走了。

廟里安靜下來。

馮天闕從懷里掏出個銅鏡，鏡面模糊。

他對著鏡子，輕聲說：“找到了?！?br>
鏡面泛起漣漪，一個一模一樣的聲音傳來：“確定？”

“確定，”馮天闕收起鏡子，嘆口氣，“就是太小了，還得養(yǎng)幾年……麻煩?！?br>
他閉上眼，鼾聲響起。

夢里，他看見一個嬰孩，長成少年，又長成青年。

眉心一點金光，身后萬千鬼影。

而他，在旁邊看著。

“師徒緣啊……”睡夢里，和尚嘟囔了一句。