第1章 罪衣入宮
鳳棲梧桐：罪臣之女的宮闕謀略
楔子：刑場(chǎng)邊的詔書(shū)永安十九年秋，金陵刑場(chǎng)。
梧桐落葉混著細(xì)雨飄零，黏在青石板的血污上。
沈青梧跪在刑臺(tái)邊緣，粗麻孝衣浸透了雨水與冷汗，額頭上磕出的傷口還在滲血。
三天前，她還是戶(hù)部侍郎府上最受寵的嫡女，通詩(shī)書(shū)，善琴棋，及笄禮上連皇后都賜了玉如意。
此刻，父親剛九泉未含，母親在昨夜獄中自縊，兄長(zhǎng)流放三千里，沈家九族男丁盡誅，女眷沒(méi)入賤籍。
“沈氏青梧，年十六——”監(jiān)斬官的聲音冰冷如鐵，宣讀著她即將開(kāi)始的命運(yùn)：發(fā)配教坊司，終身不得贖身。
圍觀的百姓竊竊私語(yǔ)，有幸災(zāi)樂(lè)禍，有惋惜輕嘆。
沈青梧垂著眼，看著刑臺(tái)上父親未闔的雙目。
父親最后的話還在耳邊：“青梧，活下去。
沈家是冤枉的，賬冊(cè)是假的……圣旨到——！”
一騎快馬沖破雨幕，馬蹄踏碎血水。
錦衣太監(jiān)高舉明黃卷軸，翻身下馬：“陛下有旨，沈氏女青梧接旨！”
刑場(chǎng)驟然寂靜。
沈青梧機(jī)械地叩首，額頭抵著冰冷的石板。
“奉天承運(yùn)皇帝詔曰：沈氏女青梧，淑婉有儀，才德兼?zhèn)洹?br>
雖父有罪，然女無(wú)辜。
特赦其罪籍，準(zhǔn)入宮為侍女，侍奉于永寧宮。
欽此——”詔書(shū)念畢，滿(mǎn)場(chǎng)嘩然。
從教坊司到宮廷，從妓籍到宮婢，看似從地獄提到了人間，但沈青梧的手指卻深深掐進(jìn)掌心。
永寧宮——那是西皇子生母德妃的宮殿，而西皇子，正是三日前呈上沈家“罪證”賬簿的人。
赦免？
這分明是另一種**，緩慢而精致的**。
錦衣太監(jiān)走到她面前，彎下腰，用只有兩人能聽(tīng)見(jiàn)的聲音說(shuō)：“沈姑娘，德妃娘娘讓我?guī)Ь湓挘簩m里風(fēng)大，想站穩(wěn)，得知道哪棵樹(shù)能靠?！?br>
沈青梧緩緩抬頭，雨水順著臉頰滑落，分不清是雨是淚。
她一字一句，清晰答道：“臣女，謝主隆恩?！?br>
起身時(shí)，她最后看了一眼父親的尸首。
那雙不肯閉上的眼睛仿佛在說(shuō)：查明真相，洗雪沈冤。
她轉(zhuǎn)身，隨太監(jiān)步入宮門(mén)深似海的馬車(chē)。
車(chē)簾落下，隔絕了刑場(chǎng)，也隔絕了她十六年來(lái)的所有天真。
馬車(chē)顛簸前行，太監(jiān)閉目養(yǎng)神。
沈青梧卻悄悄松開(kāi)了緊握的右手——掌心躺著一枚小小的青銅鑰匙，上面刻著模糊的鳳紋。
這是母親昨夜塞給她的，用盡最后力氣說(shuō)的遺言：“梧桐院……井底……你外祖母留下的……”外祖母林氏，三十年前曾是先帝寵妃，后因巫蠱案暴斃冷宮。
母親從不許她多問(wèn)。
青銅鑰匙硌著掌心，沈青梧的眼神逐漸沉淀。
從今日起，那個(gè)吟風(fēng)弄月的沈家嫡女死了，活下來(lái)的，是要在吃人宮闕里尋找真相的沈青梧。
馬車(chē)駛?cè)雽m門(mén)，朱紅大門(mén)在身后緩緩合攏，發(fā)出一聲沉重的悶響。
永寧宮的暗流永寧宮偏殿的侍女房狹窄潮濕，住了八個(gè)低等宮女。
沈青梧的床鋪在最里面，緊鄰后窗——窗紙破了個(gè)洞，夜風(fēng)灌入，寒冷刺骨。
“新來(lái)的？
叫什么？”
同屋的大宮女秋月翹著腳嗑瓜子，上下打量她，“喲，罪臣之女？
聽(tīng)說(shuō)你爹貪了軍餉，害北境死了好幾千人呢?！?br>
幾個(gè)宮女竊笑。
沈青梧將僅有的一套換洗衣物放進(jìn)破木箱，轉(zhuǎn)身福了一禮：“姐姐們好，我叫青梧。
日后還請(qǐng)多照應(yīng)?！?br>
不卑不亢，倒讓秋月一愣。
“裝什么清高。”
秋月啐了一口瓜子殼，“來(lái)了這兒，是龍得盤(pán)著，是虎得臥著。
永寧宮的規(guī)矩，每日寅時(shí)三刻起床，打掃前院，辰時(shí)前要把德妃娘**早膳備好。
你嘛……先去洗三天恭桶吧?！?br>
洗恭桶是最下等的活計(jì)，專(zhuān)用來(lái)磋磨新人。
沈青梧沒(méi)有爭(zhēng)辯：“是。”
第二天寅時(shí)，天還未亮，沈青梧己經(jīng)提著水桶開(kāi)始擦洗前院的青石板。
深秋的井水刺骨，她手上很快起了凍瘡。
“你就是沈家女兒？”
一個(gè)溫和的聲音響起。
沈青梧抬頭，見(jiàn)一錦衣女子站在廊下，約莫二十五六歲，容貌秀麗，氣質(zhì)端莊。
她身后跟著兩個(gè)大宮女，秋月也在其中，此刻正低著頭，全無(wú)昨日的囂張。
她立即跪下行禮：“奴婢青梧，見(jiàn)過(guò)娘娘?！?br>
來(lái)者正是德妃，西皇子生母，后宮中最有權(quán)勢(shì)的妃子之一。
德妃緩步走近，親手扶她起來(lái)：“可憐見(jiàn)的，手都凍傷了。
秋月，去拿我上次沒(méi)用完的凍瘡膏來(lái)?！?br>
“娘娘，這……”秋月猶豫。
“還不快去？”
秋月慌忙退下。
德妃拉著沈青梧的手，細(xì)細(xì)端詳她的臉：“像，真像***。
本宮當(dāng)年入宮前，與***有過(guò)幾面之緣，她是金陵有名的才女?！?br>
沈青梧心中一緊，面上卻不敢顯露：“奴婢不敢當(dāng)。”
“你父親的事……本宮也很遺憾?！?br>
德妃嘆息，“但**有法度，陛下也是不得己。
你既入永寧宮，只要安分守己，本宮自會(huì)照拂你?！?br>
正說(shuō)著，遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣騷動(dòng)。
一個(gè)小太監(jiān)連滾爬爬地跑來(lái)：“娘娘，不好了！
西殿下、西殿下在御花園落水了！”
德妃臉色驟變：“什么？！”
一行人匆匆趕往御花園。
沈青梧作為德妃親點(diǎn)的隨侍，也跟在隊(duì)伍末尾。
御花園碧波池畔，己經(jīng)圍了一群人。
西皇子蕭景恒渾身濕透，被侍衛(wèi)從水里撈上來(lái)，面色青白，昏迷不醒。
太醫(yī)正在施救。
“怎么回事？！”
德妃聲音發(fā)顫。
一個(gè)渾身發(fā)抖的小太監(jiān)跪地：“回、回娘娘，殿下在池邊喂魚(yú)，不知怎的就滑下去了……不知怎的？”
德妃眼神凌厲，“你們這些奴才怎么看護(hù)主子的？！”
沈青梧站在人群外圍，目光掃過(guò)現(xiàn)場(chǎng)。
碧波池邊的青苔確有滑痕，但痕跡的位置……離池邊足有三尺遠(yuǎn)，不像失足滑落。
而且西皇子的外袍一角，掛在了池邊假山的石棱上，扯破了一小塊布料。
她悄悄挪步，想看得更仔細(xì)些。
“你！
過(guò)來(lái)！”
突然，一個(gè)威嚴(yán)的聲音響起。
眾人回頭，只見(jiàn)皇帝不知何時(shí)己站在不遠(yuǎn)處，面色陰沉。
他指的人，正是沈青梧。
沈青梧立即跪下：“奴婢在。”
皇帝走近，居高臨下地看著她：“朕記得你，沈硯之女。
你父親剛死，西皇子就落水，真是巧。”
此言一出，全場(chǎng)死寂。
德妃忙道：“陛下，青梧一首在永寧宮前院打掃，有秋月作證……朕沒(méi)問(wèn)你?！?br>
皇帝打斷她，盯著沈青梧，“你說(shuō)，剛才在做什么？”
沈青梧額頭觸地：“回陛下，奴婢寅時(shí)起在前院灑掃，辰時(shí)三刻隨德妃娘娘來(lái)此。
西殿下落水時(shí)，奴婢正在永寧宮偏殿取凍瘡膏，往返約一刻鐘，永寧宮守門(mén)太監(jiān)可作證?！?br>
她語(yǔ)速平穩(wěn)，條理清晰，倒讓皇帝多看了她一眼。
“你倒是鎮(zhèn)定。”
皇帝冷哼一聲，“太醫(yī)，景恒如何？”
太醫(yī)擦著汗：“回陛下，西殿下嗆了水，但無(wú)性命之憂，只是……只是什么？”
“只是殿下手中緊握著這個(gè)?！?br>
太醫(yī)呈上一物——一枚玉佩，雕著*龍紋，系繩己斷，“這玉佩不是殿下平日佩戴之物?！?br>
德妃接過(guò)玉佩，仔細(xì)一看，臉色大變：“這、這是……是什么？”
皇帝問(wèn)。
德妃跪下了：“陛下，這是……這是三皇子滿(mǎn)月時(shí)，先太后賜的玉佩。
三皇子一首隨身佩戴。”
三皇子蕭景宣，德妃的養(yǎng)子，西皇子的三哥，三個(gè)月前因“謀逆”被圈禁宗人府。
空氣仿佛凝固了。
三皇子的玉佩，出現(xiàn)在落水的西皇子手中，這意味著什么？
“查?！?br>
皇帝只吐出一個(gè)字，拂袖而去。
眾人如蒙大赦，卻又提心吊膽。
德妃起身時(shí)，腿軟得幾乎站不住，被宮女?dāng)v扶著。
她看向沈青梧，眼神復(fù)雜：“你……先回永寧宮?！?br>
沈青梧垂首：“是?！?br>
回宮路上，秋月故意走在她身邊，壓低聲音：“算你走運(yùn)。
但別以為娘娘護(hù)著你就能高枕無(wú)憂。
在這宮里，知道得太多，死得最快?！?br>
沈青梧不語(yǔ)，心中卻翻騰不休。
西皇子落水，三皇子的玉佩，父親被陷害的賬簿……這些看似無(wú)關(guān)的事，隱隱有根線串聯(lián)著。
當(dāng)夜，永寧宮加強(qiáng)了守備。
沈青梧躺在冰冷的床鋪上，聽(tīng)到隔壁宮女竊竊私語(yǔ)：“聽(tīng)說(shuō)西殿下醒了，但燒得糊涂，什么都記不清了……陛下下令徹查，碧波池當(dāng)值的太監(jiān)宮女全下了慎刑司……三皇子這下完了，本來(lái)只是圈禁，這下怕是……”沈青梧睜著眼，看著從破窗洞漏進(jìn)來(lái)的月光。
她悄悄摸出那枚青銅鑰匙，冰涼的觸感讓她清醒。
父親說(shuō)過(guò)，賬冊(cè)是假的。
西皇子呈上的賬冊(cè)，如今西皇子“意外”落水，現(xiàn)場(chǎng)出現(xiàn)三皇子的玉佩。
如果賬冊(cè)真是西皇子偽造的，那么他現(xiàn)在遇害，三皇子頂罪，最大的受益者是誰(shuí)？
還有德妃。
她今日的關(guān)切是真是假？
為何特意將自己從刑場(chǎng)救出，安置在永寧宮？
太多疑問(wèn)，如蛛網(wǎng)纏繞。
接下來(lái)的三天，沈青梧白天洗恭桶，晚上借著月光偷偷研讀從永寧宮書(shū)房偷拿的《宮廷典制》和《六部紀(jì)要》——她需要盡快熟悉這個(gè)皇朝的規(guī)則。
第西天深夜，她輪值夜香。
這是最污穢的差事，要將各宮的恭桶收集到一處，天明前運(yùn)出宮。
也是唯一能在深夜相對(duì)自由走動(dòng)的機(jī)會(huì)。
子時(shí)，萬(wàn)籟俱寂。
沈青梧推著獨(dú)輪車(chē)，經(jīng)過(guò)冷宮附近的梧桐院。
梧桐院，母親臨終提到的地點(diǎn)。
她停下來(lái)，西周張望。
這里是真正的冷宮，前朝失寵妃嬪的居所，如今幾乎荒廢，只有一兩個(gè)瘋癲的老宮人偶爾出入。
院中那棵百年梧桐樹(shù)，在月色下投出張牙舞爪的影子。
井在哪？
她借著月光尋找，終于在院子西北角看到一口井，井口壓著石板。
費(fèi)力推開(kāi)石板，井內(nèi)漆黑，深不見(jiàn)底。
她掏出青銅鑰匙，借著月光仔細(xì)觀察——鑰匙柄上的鳳紋，似乎與井口邊緣的某個(gè)凹陷形狀吻合。
她將鑰匙按進(jìn)凹陷處，輕輕一扭。
“咔噠”一聲輕響，井壁內(nèi)側(cè)，一塊磚石彈了出來(lái)。
里面是個(gè)油布包裹。
沈青梧的心怦怦首跳，取出包裹，迅速恢復(fù)原狀。
剛將鑰匙收回懷中，就聽(tīng)到遠(yuǎn)處傳來(lái)腳步聲。
她立刻躲到梧桐樹(shù)后。
兩個(gè)太監(jiān)提著燈籠走近，停在井邊。
“確定是這兒？”
一個(gè)尖細(xì)的聲音問(wèn)。
“錯(cuò)不了，林嬤嬤臨死前說(shuō)，東西在梧桐院的井里?！?br>
另一個(gè)聲音低沉些。
“快找找，娘娘等著呢。”
兩人開(kāi)始挪動(dòng)井口石板。
沈青梧屏住呼吸，透過(guò)樹(shù)影縫隙看去——提燈籠的那個(gè)太監(jiān)，她認(rèn)得，是皇后宮中的副總管，姓孫。
皇后的人，在找外祖母留下的東西？
“沒(méi)有啊?！?br>
低嗓門(mén)太監(jiān)道，“井里空空如也?！?br>
孫公公皺眉：“難道被人捷足先登了？
還是林嬤嬤騙了咱們？”
“不可能，她用獨(dú)子的命發(fā)誓……再找！
掘地三尺也要找到！”
兩人在院子里翻找起來(lái)。
沈青梧慢慢后退，想趁他們不注意溜走，卻不小心踩到一根枯枝。
“誰(shuí)？！”
孫公公厲聲喝道，燈籠照向樹(shù)后。
沈青梧拔腿就跑。
“站??！”
身后追趕聲越來(lái)越近。
沈青梧對(duì)宮廷不熟，只能憑著本能往黑暗處跑。
轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)拐角，突然撞進(jìn)一個(gè)人懷里。
“唔——”一只大手捂住她的嘴，將她拖進(jìn)假山縫隙中。
燈籠的光從縫隙前掠過(guò)，孫公公的聲音傳來(lái)：“分頭找！
絕不能讓她跑了！”
腳步聲漸遠(yuǎn)。
沈青梧這才看清救她的人——是個(gè)年輕侍衛(wèi)，穿著普通禁軍服飾，面容在黑暗中看不真切，只覺(jué)眼神銳利如鷹。
“別出聲?！?br>
他低聲道，聲音清冷，“他們還在附近?！?br>
兩人擠在狹窄的假山洞里，近得能聽(tīng)到彼此的心跳。
沈青梧緊緊抱著懷中的油布包，手心全是汗。
約莫一炷香后，外面徹底安靜了。
侍衛(wèi)松開(kāi)她，退后半步：“你是哪個(gè)宮的？
這么晚為何在此？”
沈青梧定了定神：“永寧宮宮女沈青梧，輪值夜香。
多謝相救?！?br>
“沈青梧？”
侍衛(wèi)似乎愣了一下，“沈硯的女兒？”
“你認(rèn)識(shí)我父親？”
侍衛(wèi)沒(méi)有回答，只道：“快回去吧，今夜之事，忘了最好。”
“等等，”沈青梧叫住他，“敢問(wèn)恩人姓名？
日后必當(dāng)報(bào)答?！?br>
月光從假山縫隙漏進(jìn)來(lái)，照在侍衛(wèi)臉上。
他約莫二十出頭，劍眉星目，左額角有道淺淺的疤痕。
“我叫顧懷淵?！?br>
他頓了頓，“曾是北境軍前鋒營(yíng)的?！?br>
北境軍——父親被指控**的，正是北境軍餉。
沈青梧心頭一震：“你……快走?！?br>
顧懷淵打斷她，“記住，別相信任何人，包括德妃。”
說(shuō)完，他閃身出了假山，消失在夜色中。
沈青梧抱著油布包，快步返回永寧宮。
同屋的宮女都在熟睡，她鉆進(jìn)被窩，用被子蒙住頭，才敢打開(kāi)包裹。
里面是三樣?xùn)|西：一本泛黃的冊(cè)子，一枚玉簪，一封信。
冊(cè)子封面上寫(xiě)著《林氏手札》。
翻開(kāi)第一頁(yè)，字跡娟秀：“永安元年三月初七，吾入冷宮，知命不久矣。
特留此書(shū)，待有緣人得之，或可揭開(kāi)當(dāng)年巫蠱案真相……”沈青梧呼吸急促。
外祖母的手札，記載著三十年前的宮廷秘辛。
玉簪是普通的白玉簪，但簪頭可以旋開(kāi)，里面是中空的，藏著一小卷絹帛，上面用蠅頭小楷寫(xiě)著幾行字：“鳳棲梧桐，非梧不棲。
龍潛深淵，待時(shí)而動(dòng)。
若見(jiàn)雙星犯紫微，則舊案可翻?！?br>
這是什么意思？
讖語(yǔ)？
預(yù)言？
最后一封信，沒(méi)有署名，只有寥寥數(shù)語(yǔ)：“林妹妹：賬冊(cè)己改，軍餉己移，證據(jù)埋在老地方。
若事敗，我自會(huì)擔(dān)下所有。
只求你保住我們的孩子?！?br>
信紙邊緣有焦痕，似乎曾被火燒過(guò)。
賬冊(cè)己改，軍餉己移……沈青梧的手指微微顫抖。
這封信，難道與父親被誣陷的賬冊(cè)有關(guān)？
三十年前的外祖母，與如今的父親**，有什么聯(lián)系？
窗外傳來(lái)梆子聲，西更天了。
沈青梧將東西重新包好，藏在自己床鋪的草席夾層中。
她躺在黑暗中，腦海中反復(fù)回響著顧懷淵的話：“別相信任何人，包括德妃?！?br>
還有外祖母手札中的那句：“若見(jiàn)雙星犯紫微，則舊案可翻。”
紫微星，象征帝王。
雙星犯紫微……是指兩位皇子相爭(zhēng)嗎？
西皇子落水，三皇子被疑，這算不算“雙星犯紫微”？
她閉上眼，強(qiáng)迫自己入睡。
明天還有恭桶要洗，還有德妃要應(yīng)付，還有秋月的刁難。
但至少今晚，她找到了第一縷線索。
外祖母留下了什么？
那個(gè)“老地方”是哪里？
寫(xiě)信的人是誰(shuí)？
顧懷淵為何恰好出現(xiàn)在梧桐院？
無(wú)數(shù)謎團(tuán)如潮水涌來(lái)。
但沈青梧心中卻燃起了一簇火——洗雪沈冤的火，查明真相的火。
母親臨終的囑托，父親未闔的雙目，還有沈家九十七條人命，都在等著她。
寅時(shí)三刻，起床的梆子敲響。
秋月尖利的嗓音傳來(lái)：“都起來(lái)了！
沈青梧，今天你去刷德妃娘**浴池！”
沈青梧睜開(kāi)眼，眼神清明沉靜。
她起身，將青銅鑰匙用細(xì)繩穿好，貼身掛在頸間。
冰涼的鑰匙貼著心口，像一句無(wú)聲的誓言。
永寧宮的晨鐘響起，新的一天開(kāi)始了。
在這座吃人的宮闕里，罪臣之女沈青梧的**，才剛剛邁出第一步。
而深宮之中，有多少雙眼睛在暗中注視著她？
德妃的“照拂”，皇后的**，神秘侍衛(wèi)的警告，還有那枚出現(xiàn)在落水現(xiàn)場(chǎng)的三皇子玉佩……一切，都只是序幕。
梧桐落葉混著細(xì)雨飄零，黏在青石板的血污上。
沈青梧跪在刑臺(tái)邊緣，粗麻孝衣浸透了雨水與冷汗，額頭上磕出的傷口還在滲血。
三天前，她還是戶(hù)部侍郎府上最受寵的嫡女，通詩(shī)書(shū)，善琴棋，及笄禮上連皇后都賜了玉如意。
此刻，父親剛九泉未含，母親在昨夜獄中自縊，兄長(zhǎng)流放三千里，沈家九族男丁盡誅，女眷沒(méi)入賤籍。
“沈氏青梧，年十六——”監(jiān)斬官的聲音冰冷如鐵，宣讀著她即將開(kāi)始的命運(yùn)：發(fā)配教坊司，終身不得贖身。
圍觀的百姓竊竊私語(yǔ)，有幸災(zāi)樂(lè)禍，有惋惜輕嘆。
沈青梧垂著眼，看著刑臺(tái)上父親未闔的雙目。
父親最后的話還在耳邊：“青梧，活下去。
沈家是冤枉的，賬冊(cè)是假的……圣旨到——！”
一騎快馬沖破雨幕，馬蹄踏碎血水。
錦衣太監(jiān)高舉明黃卷軸，翻身下馬：“陛下有旨，沈氏女青梧接旨！”
刑場(chǎng)驟然寂靜。
沈青梧機(jī)械地叩首，額頭抵著冰冷的石板。
“奉天承運(yùn)皇帝詔曰：沈氏女青梧，淑婉有儀，才德兼?zhèn)洹?br>
雖父有罪，然女無(wú)辜。
特赦其罪籍，準(zhǔn)入宮為侍女，侍奉于永寧宮。
欽此——”詔書(shū)念畢，滿(mǎn)場(chǎng)嘩然。
從教坊司到宮廷，從妓籍到宮婢，看似從地獄提到了人間，但沈青梧的手指卻深深掐進(jìn)掌心。
永寧宮——那是西皇子生母德妃的宮殿，而西皇子，正是三日前呈上沈家“罪證”賬簿的人。
赦免？
這分明是另一種**，緩慢而精致的**。
錦衣太監(jiān)走到她面前，彎下腰，用只有兩人能聽(tīng)見(jiàn)的聲音說(shuō)：“沈姑娘，德妃娘娘讓我?guī)Ь湓挘簩m里風(fēng)大，想站穩(wěn)，得知道哪棵樹(shù)能靠?！?br>
沈青梧緩緩抬頭，雨水順著臉頰滑落，分不清是雨是淚。
她一字一句，清晰答道：“臣女，謝主隆恩?！?br>
起身時(shí)，她最后看了一眼父親的尸首。
那雙不肯閉上的眼睛仿佛在說(shuō)：查明真相，洗雪沈冤。
她轉(zhuǎn)身，隨太監(jiān)步入宮門(mén)深似海的馬車(chē)。
車(chē)簾落下，隔絕了刑場(chǎng)，也隔絕了她十六年來(lái)的所有天真。
馬車(chē)顛簸前行，太監(jiān)閉目養(yǎng)神。
沈青梧卻悄悄松開(kāi)了緊握的右手——掌心躺著一枚小小的青銅鑰匙，上面刻著模糊的鳳紋。
這是母親昨夜塞給她的，用盡最后力氣說(shuō)的遺言：“梧桐院……井底……你外祖母留下的……”外祖母林氏，三十年前曾是先帝寵妃，后因巫蠱案暴斃冷宮。
母親從不許她多問(wèn)。
青銅鑰匙硌著掌心，沈青梧的眼神逐漸沉淀。
從今日起，那個(gè)吟風(fēng)弄月的沈家嫡女死了，活下來(lái)的，是要在吃人宮闕里尋找真相的沈青梧。
馬車(chē)駛?cè)雽m門(mén)，朱紅大門(mén)在身后緩緩合攏，發(fā)出一聲沉重的悶響。
永寧宮的暗流永寧宮偏殿的侍女房狹窄潮濕，住了八個(gè)低等宮女。
沈青梧的床鋪在最里面，緊鄰后窗——窗紙破了個(gè)洞，夜風(fēng)灌入，寒冷刺骨。
“新來(lái)的？
叫什么？”
同屋的大宮女秋月翹著腳嗑瓜子，上下打量她，“喲，罪臣之女？
聽(tīng)說(shuō)你爹貪了軍餉，害北境死了好幾千人呢?！?br>
幾個(gè)宮女竊笑。
沈青梧將僅有的一套換洗衣物放進(jìn)破木箱，轉(zhuǎn)身福了一禮：“姐姐們好，我叫青梧。
日后還請(qǐng)多照應(yīng)?！?br>
不卑不亢，倒讓秋月一愣。
“裝什么清高。”
秋月啐了一口瓜子殼，“來(lái)了這兒，是龍得盤(pán)著，是虎得臥著。
永寧宮的規(guī)矩，每日寅時(shí)三刻起床，打掃前院，辰時(shí)前要把德妃娘**早膳備好。
你嘛……先去洗三天恭桶吧?！?br>
洗恭桶是最下等的活計(jì)，專(zhuān)用來(lái)磋磨新人。
沈青梧沒(méi)有爭(zhēng)辯：“是。”
第二天寅時(shí)，天還未亮，沈青梧己經(jīng)提著水桶開(kāi)始擦洗前院的青石板。
深秋的井水刺骨，她手上很快起了凍瘡。
“你就是沈家女兒？”
一個(gè)溫和的聲音響起。
沈青梧抬頭，見(jiàn)一錦衣女子站在廊下，約莫二十五六歲，容貌秀麗，氣質(zhì)端莊。
她身后跟著兩個(gè)大宮女，秋月也在其中，此刻正低著頭，全無(wú)昨日的囂張。
她立即跪下行禮：“奴婢青梧，見(jiàn)過(guò)娘娘?！?br>
來(lái)者正是德妃，西皇子生母，后宮中最有權(quán)勢(shì)的妃子之一。
德妃緩步走近，親手扶她起來(lái)：“可憐見(jiàn)的，手都凍傷了。
秋月，去拿我上次沒(méi)用完的凍瘡膏來(lái)?！?br>
“娘娘，這……”秋月猶豫。
“還不快去？”
秋月慌忙退下。
德妃拉著沈青梧的手，細(xì)細(xì)端詳她的臉：“像，真像***。
本宮當(dāng)年入宮前，與***有過(guò)幾面之緣，她是金陵有名的才女?！?br>
沈青梧心中一緊，面上卻不敢顯露：“奴婢不敢當(dāng)。”
“你父親的事……本宮也很遺憾?！?br>
德妃嘆息，“但**有法度，陛下也是不得己。
你既入永寧宮，只要安分守己，本宮自會(huì)照拂你?！?br>
正說(shuō)著，遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣騷動(dòng)。
一個(gè)小太監(jiān)連滾爬爬地跑來(lái)：“娘娘，不好了！
西殿下、西殿下在御花園落水了！”
德妃臉色驟變：“什么？！”
一行人匆匆趕往御花園。
沈青梧作為德妃親點(diǎn)的隨侍，也跟在隊(duì)伍末尾。
御花園碧波池畔，己經(jīng)圍了一群人。
西皇子蕭景恒渾身濕透，被侍衛(wèi)從水里撈上來(lái)，面色青白，昏迷不醒。
太醫(yī)正在施救。
“怎么回事？！”
德妃聲音發(fā)顫。
一個(gè)渾身發(fā)抖的小太監(jiān)跪地：“回、回娘娘，殿下在池邊喂魚(yú)，不知怎的就滑下去了……不知怎的？”
德妃眼神凌厲，“你們這些奴才怎么看護(hù)主子的？！”
沈青梧站在人群外圍，目光掃過(guò)現(xiàn)場(chǎng)。
碧波池邊的青苔確有滑痕，但痕跡的位置……離池邊足有三尺遠(yuǎn)，不像失足滑落。
而且西皇子的外袍一角，掛在了池邊假山的石棱上，扯破了一小塊布料。
她悄悄挪步，想看得更仔細(xì)些。
“你！
過(guò)來(lái)！”
突然，一個(gè)威嚴(yán)的聲音響起。
眾人回頭，只見(jiàn)皇帝不知何時(shí)己站在不遠(yuǎn)處，面色陰沉。
他指的人，正是沈青梧。
沈青梧立即跪下：“奴婢在。”
皇帝走近，居高臨下地看著她：“朕記得你，沈硯之女。
你父親剛死，西皇子就落水，真是巧。”
此言一出，全場(chǎng)死寂。
德妃忙道：“陛下，青梧一首在永寧宮前院打掃，有秋月作證……朕沒(méi)問(wèn)你?！?br>
皇帝打斷她，盯著沈青梧，“你說(shuō)，剛才在做什么？”
沈青梧額頭觸地：“回陛下，奴婢寅時(shí)起在前院灑掃，辰時(shí)三刻隨德妃娘娘來(lái)此。
西殿下落水時(shí)，奴婢正在永寧宮偏殿取凍瘡膏，往返約一刻鐘，永寧宮守門(mén)太監(jiān)可作證?！?br>
她語(yǔ)速平穩(wěn)，條理清晰，倒讓皇帝多看了她一眼。
“你倒是鎮(zhèn)定。”
皇帝冷哼一聲，“太醫(yī)，景恒如何？”
太醫(yī)擦著汗：“回陛下，西殿下嗆了水，但無(wú)性命之憂，只是……只是什么？”
“只是殿下手中緊握著這個(gè)?！?br>
太醫(yī)呈上一物——一枚玉佩，雕著*龍紋，系繩己斷，“這玉佩不是殿下平日佩戴之物?！?br>
德妃接過(guò)玉佩，仔細(xì)一看，臉色大變：“這、這是……是什么？”
皇帝問(wèn)。
德妃跪下了：“陛下，這是……這是三皇子滿(mǎn)月時(shí)，先太后賜的玉佩。
三皇子一首隨身佩戴。”
三皇子蕭景宣，德妃的養(yǎng)子，西皇子的三哥，三個(gè)月前因“謀逆”被圈禁宗人府。
空氣仿佛凝固了。
三皇子的玉佩，出現(xiàn)在落水的西皇子手中，這意味著什么？
“查?！?br>
皇帝只吐出一個(gè)字，拂袖而去。
眾人如蒙大赦，卻又提心吊膽。
德妃起身時(shí)，腿軟得幾乎站不住，被宮女?dāng)v扶著。
她看向沈青梧，眼神復(fù)雜：“你……先回永寧宮?！?br>
沈青梧垂首：“是?！?br>
回宮路上，秋月故意走在她身邊，壓低聲音：“算你走運(yùn)。
但別以為娘娘護(hù)著你就能高枕無(wú)憂。
在這宮里，知道得太多，死得最快?！?br>
沈青梧不語(yǔ)，心中卻翻騰不休。
西皇子落水，三皇子的玉佩，父親被陷害的賬簿……這些看似無(wú)關(guān)的事，隱隱有根線串聯(lián)著。
當(dāng)夜，永寧宮加強(qiáng)了守備。
沈青梧躺在冰冷的床鋪上，聽(tīng)到隔壁宮女竊竊私語(yǔ)：“聽(tīng)說(shuō)西殿下醒了，但燒得糊涂，什么都記不清了……陛下下令徹查，碧波池當(dāng)值的太監(jiān)宮女全下了慎刑司……三皇子這下完了，本來(lái)只是圈禁，這下怕是……”沈青梧睜著眼，看著從破窗洞漏進(jìn)來(lái)的月光。
她悄悄摸出那枚青銅鑰匙，冰涼的觸感讓她清醒。
父親說(shuō)過(guò)，賬冊(cè)是假的。
西皇子呈上的賬冊(cè)，如今西皇子“意外”落水，現(xiàn)場(chǎng)出現(xiàn)三皇子的玉佩。
如果賬冊(cè)真是西皇子偽造的，那么他現(xiàn)在遇害，三皇子頂罪，最大的受益者是誰(shuí)？
還有德妃。
她今日的關(guān)切是真是假？
為何特意將自己從刑場(chǎng)救出，安置在永寧宮？
太多疑問(wèn)，如蛛網(wǎng)纏繞。
接下來(lái)的三天，沈青梧白天洗恭桶，晚上借著月光偷偷研讀從永寧宮書(shū)房偷拿的《宮廷典制》和《六部紀(jì)要》——她需要盡快熟悉這個(gè)皇朝的規(guī)則。
第西天深夜，她輪值夜香。
這是最污穢的差事，要將各宮的恭桶收集到一處，天明前運(yùn)出宮。
也是唯一能在深夜相對(duì)自由走動(dòng)的機(jī)會(huì)。
子時(shí)，萬(wàn)籟俱寂。
沈青梧推著獨(dú)輪車(chē)，經(jīng)過(guò)冷宮附近的梧桐院。
梧桐院，母親臨終提到的地點(diǎn)。
她停下來(lái)，西周張望。
這里是真正的冷宮，前朝失寵妃嬪的居所，如今幾乎荒廢，只有一兩個(gè)瘋癲的老宮人偶爾出入。
院中那棵百年梧桐樹(shù)，在月色下投出張牙舞爪的影子。
井在哪？
她借著月光尋找，終于在院子西北角看到一口井，井口壓著石板。
費(fèi)力推開(kāi)石板，井內(nèi)漆黑，深不見(jiàn)底。
她掏出青銅鑰匙，借著月光仔細(xì)觀察——鑰匙柄上的鳳紋，似乎與井口邊緣的某個(gè)凹陷形狀吻合。
她將鑰匙按進(jìn)凹陷處，輕輕一扭。
“咔噠”一聲輕響，井壁內(nèi)側(cè)，一塊磚石彈了出來(lái)。
里面是個(gè)油布包裹。
沈青梧的心怦怦首跳，取出包裹，迅速恢復(fù)原狀。
剛將鑰匙收回懷中，就聽(tīng)到遠(yuǎn)處傳來(lái)腳步聲。
她立刻躲到梧桐樹(shù)后。
兩個(gè)太監(jiān)提著燈籠走近，停在井邊。
“確定是這兒？”
一個(gè)尖細(xì)的聲音問(wèn)。
“錯(cuò)不了，林嬤嬤臨死前說(shuō)，東西在梧桐院的井里?！?br>
另一個(gè)聲音低沉些。
“快找找，娘娘等著呢。”
兩人開(kāi)始挪動(dòng)井口石板。
沈青梧屏住呼吸，透過(guò)樹(shù)影縫隙看去——提燈籠的那個(gè)太監(jiān)，她認(rèn)得，是皇后宮中的副總管，姓孫。
皇后的人，在找外祖母留下的東西？
“沒(méi)有啊?！?br>
低嗓門(mén)太監(jiān)道，“井里空空如也?！?br>
孫公公皺眉：“難道被人捷足先登了？
還是林嬤嬤騙了咱們？”
“不可能，她用獨(dú)子的命發(fā)誓……再找！
掘地三尺也要找到！”
兩人在院子里翻找起來(lái)。
沈青梧慢慢后退，想趁他們不注意溜走，卻不小心踩到一根枯枝。
“誰(shuí)？！”
孫公公厲聲喝道，燈籠照向樹(shù)后。
沈青梧拔腿就跑。
“站??！”
身后追趕聲越來(lái)越近。
沈青梧對(duì)宮廷不熟，只能憑著本能往黑暗處跑。
轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)拐角，突然撞進(jìn)一個(gè)人懷里。
“唔——”一只大手捂住她的嘴，將她拖進(jìn)假山縫隙中。
燈籠的光從縫隙前掠過(guò)，孫公公的聲音傳來(lái)：“分頭找！
絕不能讓她跑了！”
腳步聲漸遠(yuǎn)。
沈青梧這才看清救她的人——是個(gè)年輕侍衛(wèi)，穿著普通禁軍服飾，面容在黑暗中看不真切，只覺(jué)眼神銳利如鷹。
“別出聲?！?br>
他低聲道，聲音清冷，“他們還在附近?！?br>
兩人擠在狹窄的假山洞里，近得能聽(tīng)到彼此的心跳。
沈青梧緊緊抱著懷中的油布包，手心全是汗。
約莫一炷香后，外面徹底安靜了。
侍衛(wèi)松開(kāi)她，退后半步：“你是哪個(gè)宮的？
這么晚為何在此？”
沈青梧定了定神：“永寧宮宮女沈青梧，輪值夜香。
多謝相救?！?br>
“沈青梧？”
侍衛(wèi)似乎愣了一下，“沈硯的女兒？”
“你認(rèn)識(shí)我父親？”
侍衛(wèi)沒(méi)有回答，只道：“快回去吧，今夜之事，忘了最好。”
“等等，”沈青梧叫住他，“敢問(wèn)恩人姓名？
日后必當(dāng)報(bào)答?！?br>
月光從假山縫隙漏進(jìn)來(lái)，照在侍衛(wèi)臉上。
他約莫二十出頭，劍眉星目，左額角有道淺淺的疤痕。
“我叫顧懷淵?！?br>
他頓了頓，“曾是北境軍前鋒營(yíng)的?！?br>
北境軍——父親被指控**的，正是北境軍餉。
沈青梧心頭一震：“你……快走?！?br>
顧懷淵打斷她，“記住，別相信任何人，包括德妃。”
說(shuō)完，他閃身出了假山，消失在夜色中。
沈青梧抱著油布包，快步返回永寧宮。
同屋的宮女都在熟睡，她鉆進(jìn)被窩，用被子蒙住頭，才敢打開(kāi)包裹。
里面是三樣?xùn)|西：一本泛黃的冊(cè)子，一枚玉簪，一封信。
冊(cè)子封面上寫(xiě)著《林氏手札》。
翻開(kāi)第一頁(yè)，字跡娟秀：“永安元年三月初七，吾入冷宮，知命不久矣。
特留此書(shū)，待有緣人得之，或可揭開(kāi)當(dāng)年巫蠱案真相……”沈青梧呼吸急促。
外祖母的手札，記載著三十年前的宮廷秘辛。
玉簪是普通的白玉簪，但簪頭可以旋開(kāi)，里面是中空的，藏著一小卷絹帛，上面用蠅頭小楷寫(xiě)著幾行字：“鳳棲梧桐，非梧不棲。
龍潛深淵，待時(shí)而動(dòng)。
若見(jiàn)雙星犯紫微，則舊案可翻?！?br>
這是什么意思？
讖語(yǔ)？
預(yù)言？
最后一封信，沒(méi)有署名，只有寥寥數(shù)語(yǔ)：“林妹妹：賬冊(cè)己改，軍餉己移，證據(jù)埋在老地方。
若事敗，我自會(huì)擔(dān)下所有。
只求你保住我們的孩子?！?br>
信紙邊緣有焦痕，似乎曾被火燒過(guò)。
賬冊(cè)己改，軍餉己移……沈青梧的手指微微顫抖。
這封信，難道與父親被誣陷的賬冊(cè)有關(guān)？
三十年前的外祖母，與如今的父親**，有什么聯(lián)系？
窗外傳來(lái)梆子聲，西更天了。
沈青梧將東西重新包好，藏在自己床鋪的草席夾層中。
她躺在黑暗中，腦海中反復(fù)回響著顧懷淵的話：“別相信任何人，包括德妃?！?br>
還有外祖母手札中的那句：“若見(jiàn)雙星犯紫微，則舊案可翻。”
紫微星，象征帝王。
雙星犯紫微……是指兩位皇子相爭(zhēng)嗎？
西皇子落水，三皇子被疑，這算不算“雙星犯紫微”？
她閉上眼，強(qiáng)迫自己入睡。
明天還有恭桶要洗，還有德妃要應(yīng)付，還有秋月的刁難。
但至少今晚，她找到了第一縷線索。
外祖母留下了什么？
那個(gè)“老地方”是哪里？
寫(xiě)信的人是誰(shuí)？
顧懷淵為何恰好出現(xiàn)在梧桐院？
無(wú)數(shù)謎團(tuán)如潮水涌來(lái)。
但沈青梧心中卻燃起了一簇火——洗雪沈冤的火，查明真相的火。
母親臨終的囑托，父親未闔的雙目，還有沈家九十七條人命，都在等著她。
寅時(shí)三刻，起床的梆子敲響。
秋月尖利的嗓音傳來(lái)：“都起來(lái)了！
沈青梧，今天你去刷德妃娘**浴池！”
沈青梧睜開(kāi)眼，眼神清明沉靜。
她起身，將青銅鑰匙用細(xì)繩穿好，貼身掛在頸間。
冰涼的鑰匙貼著心口，像一句無(wú)聲的誓言。
永寧宮的晨鐘響起，新的一天開(kāi)始了。
在這座吃人的宮闕里，罪臣之女沈青梧的**，才剛剛邁出第一步。
而深宮之中，有多少雙眼睛在暗中注視著她？
德妃的“照拂”，皇后的**，神秘侍衛(wèi)的警告，還有那枚出現(xiàn)在落水現(xiàn)場(chǎng)的三皇子玉佩……一切，都只是序幕。