青石縣------------------------------------------，宣州府。，駕車(chē)的是個(gè)精瘦的老者，車(chē)內(nèi)坐著兩名女子。一人手持書(shū)卷，另一人捧著茶盞，小心翼翼生怕灑出半分?！澳锬?，咱們出來(lái)都快兩個(gè)月了，是不是該回去了？”捧茶盞的侍女小聲問(wèn)道。，露出一張傾國(guó)傾城的容顏。眉眼如畫(huà)，氣質(zhì)清冷，只是淡淡一瞥便讓人不敢直視?！P清漪。，二十二歲平定內(nèi)亂，二十五歲擊退北狄，如今不過(guò)二十八歲，已是天下共主。朝中上下，無(wú)人不敬畏三分。“急什么。”鳳清漪放下書(shū)卷，揉了揉眉心，“還有幾個(gè)縣沒(méi)看，難得出來(lái)一趟，總要把該看的都看了?！保骸翱墒悄锬?，這些窮鄉(xiāng)僻壤有什么好看的……到處都是泥巴路，住的也不好，您金枝玉葉……如畫(huà)?！兵P清漪淡淡開(kāi)口。，縮了縮脖子。，目光幽遠(yuǎn)：“你以為我出來(lái)是游山玩水的？奴婢不敢……這大梁三十六府，幾百個(gè)縣，有多少事是我不知道的？”鳳清漪的聲音不疾不徐，“坐在那把椅子上，下面的人報(bào)上來(lái)的都是什么？太平盛世、百姓安居——你信嗎？”。。北狄之戰(zhàn)打了三年，大梁雖然勝了，卻是慘勝。國(guó)庫(kù)空虛，田地荒蕪，百姓的日子遠(yuǎn)沒(méi)有奏章上寫(xiě)的那么好。她要是不親眼看看，還真以為天下已經(jīng)太平了。
正想著，馬車(chē)突然一頓。
“怎么了？”鳳清漪皺眉。
車(chē)夫老周的聲音從外面?zhèn)鱽?lái)，帶著幾分驚疑：“娘……小姐，您出來(lái)看看！”
鳳清漪和如畫(huà)掀開(kāi)車(chē)簾，探出頭去。
只見(jiàn)前方一條寬闊平坦的大道出現(xiàn)在眼前，路面呈灰白色，平整得不可思議，一直延伸向遠(yuǎn)方，看不到盡頭。
“這……”如畫(huà)瞪大了眼睛。
鳳清漪也愣了一下。她們一路走來(lái)，全是坑坑洼洼的泥路，唯獨(dú)這條路，修得比官道還好。
“不像石板?！避?chē)夫老周蹲下去摸了摸地面，滿(mǎn)臉震驚，“這是什么東西？怎么這么硬？”
鳳清漪下了車(chē)，走到路邊。一塊木牌立在那里，上面寫(xiě)著幾行字——
“要想富，先修路。”
下面還有一行小字：“青石縣歡迎您。本縣特產(chǎn)：白糖、肥皂、水泥。**零售，量大從優(yōu)?！?br>鳳清漪：“……”
如畫(huà)湊過(guò)來(lái)看了看，小聲道：“小姐，這青石縣……口氣好大啊?！?br>鳳清漪沒(méi)說(shuō)話，只是看著那條平整的大路，目光漸漸變得幽深。
有意思。
這個(gè)青石縣，她有點(diǎn)印象。三山夾兩谷，窮得叮當(dāng)響，去年戶(hù)部報(bào)上來(lái)的數(shù)據(jù)里，這地方年年倒數(shù)?？涩F(xiàn)在看這條大路，怎么看都不像是窮地方。
“上車(chē)。”鳳清漪轉(zhuǎn)身上車(chē)，“去青石縣看看?！?br>馬車(chē)重新上路，沿著大路往前。越走鳳清漪越是心驚——這條路竟然綿延了十幾里，一直通到縣城。
而更讓她震驚的，是遠(yuǎn)處那座城池。
城墻高大雄偉，足有五六丈高，青灰色的墻磚泛著冷光，城樓上還架著幾門(mén)黑黝黝的鐵炮。
如畫(huà)嘴巴張得能塞進(jìn)一個(gè)雞蛋：“這、這是縣城？比咱們宣州府的城墻都高！”
老周也是臉色發(fā)白：“小姐，這……這不太對(duì)吧？一個(gè)縣城修這么高的城墻，是想**嗎？”
鳳清漪沒(méi)說(shuō)話，只是盯著那座城池，目光越來(lái)越亮。
**不至于，但這青石縣的縣令，膽子絕對(duì)不小。
“入城?！?br>馬車(chē)行至城門(mén)口，兩個(gè)衙役攔住去路。
“哪來(lái)的？”
老周遞上文牒：“宣州府的商人，來(lái)進(jìn)貨的?！?br>衙役看了看文牒，又看了看馬車(chē)，揮揮手：“進(jìn)去吧。對(duì)了，馬車(chē)不能亂停，前面右轉(zhuǎn)有個(gè)停車(chē)場(chǎng)，一天三十文?！?br>“停車(chē)場(chǎng)？”如畫(huà)愣住了。
衙役不耐煩道：“就是停馬車(chē)的地方！你們外鄉(xiāng)人怎么什么都不懂？趕緊的，別堵著路！”
三人面面相覷，只好趕著馬車(chē)往前走。果然，右邊有一**空地，用木柵欄圍著，里面停著不少馬車(chē)和牛車(chē)。一個(gè)老漢坐在門(mén)口，翹著二郎腿嗑瓜子。
“停車(chē)是吧？一天三十文，包草料，晚上有人守夜?！?br>老周心疼道：“三十文？這么貴？”
老漢斜了他一眼：“貴？你出去打聽(tīng)打聽(tīng)，咱們青石縣的停車(chē)場(chǎng)，方圓百里那是出了名的好！草料是上等的苜蓿，晚上還有人給馬梳毛、**，這價(jià)格貴嗎？”
“按、**？”老周舌頭都打結(jié)了。
“對(duì)啊，咱們縣老爺說(shuō)了，馬也是命，也要享受！你要是舍得加錢(qián)，還能給馬聽(tīng)曲兒、配種，啥服務(wù)都有！”
老周徹底懵了，回頭看向鳳清漪。
鳳清漪深吸一口氣，從袖中摸出三十文錢(qián)遞過(guò)去：“停車(chē)?！?br>老漢收了錢(qián)，樂(lè)呵呵地把馬車(chē)牽進(jìn)去，還不忘回頭喊一句：“三位放心！保管把你們的馬伺候得舒舒服服的！今天正好有一匹母馬**，你們的馬有福了！”
老周的臉黑得像鍋底。
如畫(huà)小聲嘀咕：“這到底是什么地方啊……”
鳳清漪沒(méi)說(shuō)話，邁步往城里走。
進(jìn)城之后，三人都愣住了。
街道寬闊平整，干干凈凈，連片落葉都看不見(jiàn)。兩旁商鋪林立，招牌五花八門(mén)——“王麻子白糖鋪李鐵柱肥皂坊張屠戶(hù)鹵肉店劉大娘洗腳城”……
沒(méi)錯(cuò)，洗腳城。
如畫(huà)看著那塊招牌，嘴角直抽抽：“洗……洗腳？這也開(kāi)成鋪?zhàn)?？?br>鳳清漪也是頭一回見(jiàn)，但她沒(méi)吭聲，只是默默記住。
再往前走，更離譜的來(lái)了——“趙老摳情感調(diào)解中心錢(qián)寡婦婚姻介紹所孫半仙職場(chǎng)規(guī)劃”……
鳳清漪停下腳步，看著那塊“職場(chǎng)規(guī)劃”的招牌，沉默了很久。
如畫(huà)小心翼翼地問(wèn)：“小姐，職場(chǎng)……是什么意思？”
“大概是……”鳳清漪斟酌了一下措辭，“教人怎么當(dāng)差吧。”
“那婚姻介紹所呢？”
“……給人說(shuō)媒的?！?br>“情感調(diào)解中心呢？”
“……兩口子吵架勸架的。”
如畫(huà)恍然大悟：“這不就是媒婆和里正干的活嗎？怎么還專(zhuān)門(mén)開(kāi)個(gè)鋪?zhàn)?？?br>鳳清漪沒(méi)回答，因?yàn)樗膊恢馈?br>三人正愣神，一個(gè)年輕小伙笑瞇瞇地湊上來(lái)：“三位是外鄉(xiāng)來(lái)的吧？第一次來(lái)青石縣？”
鳳清漪點(diǎn)頭。
小伙一拍**：“我是青石縣的導(dǎo)游，專(zhuān)門(mén)給外鄉(xiāng)人帶路的！一天只要二十文，包您逛遍全縣，不踩坑，不花冤枉錢(qián)！”
“導(dǎo)游……”鳳清漪咀嚼著這個(gè)詞，“你們縣老爺起的？”
“對(duì)對(duì)對(duì)！縣老爺說(shuō)了，外鄉(xiāng)人來(lái)了人生地不熟，容易被坑。有導(dǎo)游帶著，明明白白消費(fèi)，清清楚楚花錢(qián)！”
鳳清漪嘴角微微一抽——我怎么覺(jué)得你們就是最大的坑呢？
但她沒(méi)拒絕，掏了二十文錢(qián)：“帶路吧。”
小伙收了錢(qián)，頓時(shí)熱情得像換了個(gè)人：“三位貴客這邊請(qǐng)！咱們青石縣好玩的地方可多了，白糖鋪?zhàn)印⒎试矸?、水泥廠，還有洗腳城、****、戲院、酒樓……您想先去哪兒？”
鳳清漪沉吟片刻：“先隨便逛逛?！?br>“好嘞！”小伙一馬當(dāng)先，邊走邊說(shuō)，“三位是宣州府來(lái)的吧？看這氣派，肯定是大戶(hù)人家！我跟您說(shuō)，來(lái)青石縣就對(duì)了！咱們這兒的白糖，全大梁最便宜，一斤只要十二文！宣州府賣(mài)多少？最少八十文！您要是多買(mǎi)點(diǎn)，轉(zhuǎn)手就賺翻了！”
鳳清漪心中一驚。十二文一斤的白糖？這怎么可能？
她不動(dòng)聲色地問(wèn)：“你們縣的白糖，為何如此便宜？”
“因?yàn)樵蹅兛h老爺會(huì)做??！”小伙滿(mǎn)臉崇拜，“縣老爺說(shuō)了，這叫‘技術(shù)革新’！以前做白糖費(fèi)時(shí)費(fèi)力，一斤得花好幾十文。縣老爺發(fā)明了個(gè)新法子，又快又好，成本一下子就下來(lái)了！”
“新法子……”鳳清漪若有所思。
如畫(huà)忍不住問(wèn)：“你們縣老爺，到底是什么人??？”
小伙撓撓頭：“這個(gè)嘛……我也不太清楚。五年前來(lái)的，那時(shí)候青石縣窮得叮當(dāng)響，老百姓都快**了?？h老爺來(lái)了之后，先是帶著大家開(kāi)荒種地，后來(lái)又搞什么‘招商引資’，再后來(lái)又搗鼓出了白糖、肥皂、水泥……反正就是特別厲害！”
“水泥？”鳳清漪想起城門(mén)口那塊路牌，“就是修路用的那個(gè)？”
“對(duì)對(duì)對(duì)！那條大路就是用水泥修的！結(jié)實(shí)得很，牛車(chē)馬車(chē)隨便壓，下雨天也不怕泥濘！”小伙一臉得意，“咱們縣老爺說(shuō)了，這叫‘要想富先修路’！路修好了，外面的商人才能進(jìn)來(lái)，咱們的東西才能賣(mài)出去！”
鳳清漪暗暗點(diǎn)頭。這話倒是不錯(cuò)。
正說(shuō)著，前方傳來(lái)一陣喧嘩。一群人圍在一個(gè)鋪?zhàn)娱T(mén)口，排著長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍。
“趙記白糖鋪”——招牌上五個(gè)大字，底下還有一行小字：“**白糖，假一賠十。”
小伙解釋道：“這是咱們縣最大的白糖鋪?zhàn)?，每天限量五百斤，賣(mài)完就沒(méi)了。排隊(duì)的都是外地的商人，有的天不亮就來(lái)等著了。”
鳳清漪看著那條長(zhǎng)龍，心中震撼。
她貴為女帝，當(dāng)然知道白糖的利潤(rùn)有多大。這青石縣若是能量產(chǎn)白糖，那每年的收益……簡(jiǎn)直不敢想。
“走，去看看。”
她帶著如畫(huà)和老周，繞過(guò)排隊(duì)的人群，走到鋪?zhàn)娱T(mén)口。一個(gè)胖乎乎的掌柜正扯著嗓子吆喝：“別擠別擠！都有都有！今天三百斤，賣(mài)完就關(guān)門(mén)！”
一個(gè)商人急得直跺腳：“掌柜的，我排了倆時(shí)辰了！能不能多賣(mài)我點(diǎn)？我從江州來(lái)的，大老遠(yuǎn)跑一趟不容易??！”
胖掌柜一臉為難：“真不行！縣老爺有規(guī)定，每人最多買(mǎi)五十斤！多了不賣(mài)！”
“為啥??？有錢(qián)不賺？”
“縣老爺說(shuō)了，這叫‘饑餓營(yíng)銷(xiāo)’！”胖掌柜理直氣壯，“貨多了就不值錢(qián)了！就得讓大家搶?zhuān)瑩屩I(mǎi)才香！”
鳳清漪：“……”
如畫(huà)小聲嘀咕：“這縣老爺，怎么跟個(gè)奸商似的……”
鳳清漪瞪了她一眼，但心里確實(shí)也有這個(gè)想法。
她走到柜臺(tái)前，問(wèn)道：“掌柜的，這白糖怎么賣(mài)？”
胖掌柜一看她的氣派，立刻堆起笑臉：“這位夫人，十二文一斤！您要多少？”
“先來(lái)十斤?！?br>“好嘞！”胖掌柜麻利地稱(chēng)了十斤，用油紙包好，遞給如畫(huà)。
鳳清漪接過(guò)白糖，打開(kāi)看了看。雪白細(xì)膩，比宮里用的飴糖強(qiáng)了不知道多少倍。
她心中震動(dòng)，面上卻不動(dòng)聲色：“掌柜的，你們縣老爺……平日里都在哪兒？”
胖掌柜一愣：“您找縣老爺？他一般不在縣衙待著，喜歡到處逛。您要是運(yùn)氣好，說(shuō)不定能在街上碰上。”
鳳清漪點(diǎn)點(diǎn)頭，拿著白糖離開(kāi)了。
三人繼續(xù)逛，一路上又看到了不少稀奇古怪的鋪?zhàn)印Ｊ裁础袄疃废丛〕峭豕褘D足療館趙半仙算命鋪”……五花八門(mén)，應(yīng)有盡有。
如畫(huà)看得眼花繚亂：“小姐，這地方也太奇怪了……”
鳳清漪沒(méi)說(shuō)話，只是默默觀察著這座縣城。
街道整潔，商鋪林立，百姓臉上帶著笑，穿著雖然不算華麗，但干干凈凈，一看就是吃飽穿暖的樣子。
這和奏章上寫(xiě)的“青石縣窮困潦倒、民生凋敝”完全不一樣。
要么是戶(hù)部的人瞎寫(xiě)，要么……就是這個(gè)縣令壓根沒(méi)上報(bào)。
鳳清漪嘴角微微勾起。
有意思，太有意思了。
正想著，前方突然傳來(lái)一陣吵鬧聲。
“你不能進(jìn)去！縣老爺在開(kāi)會(huì)！”
“開(kāi)什么會(huì)？老子找他有事！你們那個(gè)水泥廠，把老子的地都占了，賠錢(qián)！”
一群人圍在一座大宅子門(mén)口，吵吵嚷嚷。宅子門(mén)楣上掛著一塊牌匾，寫(xiě)著四個(gè)字——“青石縣衙”。
鳳清漪眼睛一亮——縣衙！
她正想看看這位縣令到底長(zhǎng)什么樣，就聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)懶洋洋的聲音從里面?zhèn)鞒鰜?lái)：“吵什么吵？大中午的，還讓不讓人睡覺(jué)了？”
一個(gè)年輕人從縣衙里走出來(lái)，穿著一身皺巴巴的官袍，頭發(fā)亂糟糟的，臉上還帶著枕頭印。
鳳清漪愣住了。
這就是青石縣的縣令？
看起來(lái)也就二十出頭，白白凈凈的，就是那副吊兒郎當(dāng)?shù)臉幼?，怎么看都不像是個(gè)能干的官員。
年輕人——也就是青石縣令沈樂(lè)——打了個(gè)哈欠，看著門(mén)口鬧事的老漢：“王大爺，又怎么了？”
老漢氣呼呼道：“沈樂(lè)！你們那個(gè)水泥廠，把我家祖墳旁邊的地都占了！我不同意！”
沈樂(lè)一臉無(wú)奈：“王大爺，那地是荒山，您老人家在那兒連根毛都沒(méi)種，怎么就成您的了？”
“那是我家的**寶地！我爹說(shuō)了，那塊地旺子孫！”
“您老人家光棍一條，連媳婦都沒(méi)有，旺哪門(mén)子子孫？”
老漢被噎得說(shuō)不出話，臉漲得通紅。
沈樂(lè)嘆了口氣，從袖子里掏出幾塊碎銀子塞過(guò)去：“行了行了，拿著喝酒去。那塊地縣里征用了，回頭給您在別處置一塊更好的，再給您修條路直通家門(mén)口，行不行？”
老漢接過(guò)銀子，臉色好看了不少：“那……那行吧。不過(guò)路得修寬點(diǎn)，我家的牛車(chē)不好走。”
“修，修，修得能跑馬，行了吧？”
老漢這才滿(mǎn)意地走了。
沈樂(lè)搖搖頭，正要回去，余光瞥見(jiàn)了鳳清漪三人。
他的目光在鳳清漪臉上停了停——雖然隔著面紗，但他總覺(jué)得這女人氣質(zhì)不一般。
“幾位是外鄉(xiāng)來(lái)的？”沈樂(lè)湊過(guò)來(lái)，笑嘻嘻道，“來(lái)進(jìn)貨的？買(mǎi)白糖還是肥皂？本官可以給你們打折！”
鳳清漪淡淡道：“隨便看看?！?br>“隨便看看好?。　鄙驑?lè)熱情得像換了個(gè)人，“本官可以親自給你們當(dāng)導(dǎo)游！咱們青石縣好玩的地方可多了，洗腳城、****、戲院……”
“不必了。”鳳清漪打斷他，“我們自己逛?！?br>沈樂(lè)也不惱，嘿嘿一笑：“那行，幾位慢慢逛。對(duì)了，要是買(mǎi)白糖的話，去趙記鋪?zhàn)?，?bào)我的名號(hào)，打九折！”
說(shuō)完他打了個(gè)哈欠，搖搖晃晃回縣衙了。
如畫(huà)看著他的背影，小聲道：“小姐，這人真的是縣令？怎么跟個(gè)……跟個(gè)二流子似的……”
鳳清漪沒(méi)說(shuō)話，只是看著縣衙門(mén)口那塊歪歪扭扭的牌匾，目光深邃。
這個(gè)沈樂(lè)，絕對(duì)不簡(jiǎn)單。
一個(gè)能把窮縣經(jīng)營(yíng)成這樣的縣令，要么是大才，要么……就是有大問(wèn)題。
而她鳳清漪，最喜歡的就是有問(wèn)題的人。
“走，找個(gè)地方住下。”鳳清漪轉(zhuǎn)身，“咱們?cè)谇嗍h多待幾天?！?br>如畫(huà)驚訝道：“小姐，咱們不回去了？”
“不急?！兵P清漪嘴角微翹，“我倒是想看看，這位沈縣令，到底還有多少秘密?！?br>三人轉(zhuǎn)身離去，身后的縣衙里，沈樂(lè)正躺在椅子上啃西瓜，渾然不知自己已經(jīng)被當(dāng)朝女帝盯上了。
青石縣的天，怕是要變了。
（第一章完）