舊事重提------------------------------------------，細(xì)雨如絲，黏在皮膚上分不清是雨還是霧。，剛踏上濕漉漉的石階，一輛黑色福特車(chē)便攔住了去路。來(lái)人自稱(chēng)是沈家老宅的管事，一身灰布長(zhǎng)衫被雨淋得深淺斑駁，神色倉(cāng)皇。“小姐，出大事了——”，對(duì)方便將一封皺巴巴的信件和一枚玉佩塞進(jìn)她手里。玉佩是父親從不離身的東西，此刻冰涼刺骨。她展開(kāi)信件，上面的字很短，短到像一把刀——“三日內(nèi)，橋東碼頭，五百萬(wàn)。逾期不候。老爺、夫人和二少爺，昨夜沒(méi)回來(lái)。今早這封信就塞在門(mén)縫底下?！惫苁露哙轮f(shuō)。，指節(jié)泛白，半晌才從齒縫里擠出一句話(huà)：“誰(shuí)干的？報(bào)了巡捕房，沒(méi)用。聽(tīng)說(shuō)那幫人不是普通的匪，是青幫的人。老爺前些日子在碼頭生意上得罪了人，對(duì)方點(diǎn)名要他一家人的命，巡捕房都不敢沾手。家里的錢(qián)呢？周叔的臉色愈發(fā)難看，他垂著頭，仿佛藏著天大的虧心事，囁嚅著開(kāi)口：“小姐，家里的賬目……前些日子二少爺在賭坊輸了一大筆錢(qián)，后來(lái)又在跑馬廳賠了不少，老爺把幾處鋪?zhàn)佣急P(pán)出去才填上窟窿。如今賬上滿(mǎn)打滿(mǎn)算，怕是連五十萬(wàn)都湊不出來(lái)了。五十萬(wàn)？”沈清茹猛地轉(zhuǎn)過(guò)頭，目光死死盯著周叔，“你說(shuō)什么？清宇他竟去了賭坊？”，弟弟在賭坊被人算計(jì)欠下巨債，父母與弟弟同時(shí)失蹤，綁匪開(kāi)口便是五百萬(wàn)……這一切太過(guò)巧合，巧合得像一張?jiān)缫芽椇玫木W(wǎng)，正等著沈家一步步踏入。“看來(lái)這幫人是早有預(yù)謀?！鄙蚯迦愕穆曇舫亮讼氯ィ澳阆然厝?，看看賬上還能湊出多少?！?。沈清茹站在碼頭石階上，身后渡輪鳴了一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的汽笛。她花了整整兩天，把沈家能找的關(guān)系都找遍了——商會(huì)的叔伯們一聽(tīng)“青幫”兩個(gè)字，不是推說(shuō)銀根緊張，就是干脆閉門(mén)不見(jiàn)。巡捕房的洋人探長(zhǎng)操著一口生硬的中國(guó)話(huà)，慢悠悠地告訴她：“沈小姐，這種事情，我們管不了的。對(duì)方在法租界也有關(guān)系，很麻煩，很麻煩?！?，沈清茹失魂落魄地在街上漫無(wú)目的地走著，不知不覺(jué)竟到了家門(mén)口。
遠(yuǎn)處忽然傳來(lái)一聲熟悉的招呼：“清茹，我在這里等你很久了?！?br>沈清茹抬眼看去，政安正站在路燈下，手里提著食盒，沖她揚(yáng)了揚(yáng)。他走近幾步，聲音里滿(mǎn)是關(guān)切：“看你最近忙得很，我給你帶了那家你最?lèi)?ài)的西餐廳的餐點(diǎn)。需要我?guī)兔?？?br>沈清茹望著政安干凈的眼睛，那里面盛滿(mǎn)了溫柔和急切?？伤荒馨阉麪砍哆M(jìn)來(lái)——他一個(gè)教書(shū)的，卷進(jìn)這種事里只有送命的份。
“沒(méi)事，天不早了，快回去吧?！彼舆^(guò)食盒，聲音放得很輕。
政安張了張嘴，還想說(shuō)什么，卻被她打斷了：“聽(tīng)話(huà)?！?br>他沉默片刻，轉(zhuǎn)身消失在夜幕中。
回到家中，沈清茹渾身脫力般癱坐在沙發(fā)上?？蛷d空蕩蕩的，只剩一盞壁燈昏黃地亮著。她剛閉上眼睛想喘口氣，急促的電話(huà)鈴聲突然劃破了寂靜——
叮鈴鈴——叮鈴鈴——
“好久不見(jiàn)，沈小姐?！彪娫?huà)那頭是一個(gè)陌生男人的聲音，語(yǔ)氣里透著幾分說(shuō)不清的意味。
沈清茹瞬間警覺(jué)，坐直了身子?！澳闶钦l(shuí)？”
“明天下午三點(diǎn)，東臺(tái)路對(duì)面的茶樓，到了自然就知道了?！?br>“我憑什么聽(tīng)你的？”
電話(huà)那頭沉默了兩秒，聲音陡然冷了下來(lái)：“你大可以不來(lái)——除非你不想救你的家人了。聽(tīng)說(shuō)，留給你的時(shí)間已經(jīng)不多了。”
啪嗒。電話(huà)掛斷了。
翌日，東臺(tái)路茶樓。
沈清茹推開(kāi)包廂門(mén)，首先映入眼簾的是一個(gè)男人的背影。那人站在窗前，身穿深灰色軍裝，肩章上的金星泛著冷光。聽(tīng)到開(kāi)門(mén)聲，他緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身——深眼高鼻，眉骨如削，薄唇微抿，一雙眼睛深得像冬日的井水，偏偏嘴角掛著一絲似有若無(wú)的笑意。
沈清茹瞳孔微縮，指尖無(wú)意識(shí)地攥緊了包帶。
三個(gè)月前的畫(huà)面瞬間涌入腦?！獞c功宴上，父親沈鴻業(yè)殷勤地引她上前敬酒，霍川廷端著酒杯，目光在她臉上停了兩秒；舞曲響起時(shí)，他向她伸出手，舞步輕旋間漫不經(jīng)心地問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)沈小姐剛從M國(guó)回來(lái)？”她答得冷淡：“是?！彼托σ宦暎骸斑^(guò)兩天可否有幸請(qǐng)你吃頓飯？”她抬眼直直望向他：“霍少帥是對(duì)我有意思？”他答得坦然：“對(duì)啊，你有錢(qián)，我有兵，天作之合?！彼p輕掙開(kāi)他的手：“那我勸少帥別白費(fèi)力氣了——我有男朋友了?！彼┝艘凰?，隨即勾起唇角：“那好吧，看來(lái)是我來(lái)遲了?！?br>此刻，那個(gè)被她拒絕過(guò)的男人就站在面前，用一種篤定的、不急不躁的目光看著她。
“……你能幫我？”她的聲音澀得幾乎不像自己的。
“當(dāng)然。”霍川廷微微側(cè)首，語(yǔ)氣不緊不慢，“關(guān)鍵要看沈小姐的誠(chéng)意了?！?br>沈清茹喉嚨發(fā)緊：“你想要怎樣？”
霍川廷望著她，沉默了五秒鐘，然后緩緩開(kāi)口，聲音不大卻擲地有聲。
“嫁給我。”
包廂內(nèi)安靜得落針可聞。沈清茹僵立在那里，死死盯著他。
霍川廷也不催促，從容地在椅上坐下，端起紫砂壺倒了杯茶。水流聲在寂靜中格外清晰，帶著一種令人窒息的氣定神閑。
“沈小姐，”他放下茶杯，目光平靜而深沉，“三個(gè)月前我向你提過(guò)的。如今舊事重提，性質(zhì)已經(jīng)不同了——這次，我等的是你的決定?！?br>沈清茹閉上眼睛，腦海里走馬燈似的閃過(guò)這兩天的一切——父親的玉佩、那封只有一行字的信、商會(huì)的推諉、巡捕房的冷漠、賬上空空如也……距離“三日內(nèi)”這個(gè)期限，只剩不到十二個(gè)小時(shí)了。
她死死攥著指尖，指甲掐進(jìn)掌心，用盡全身力氣才讓聲音不至于發(fā)抖：“霍少帥，你知道的，我已經(jīng)有男朋友了。能不能……換個(gè)條件？”
霍川廷聞言輕笑了一聲，那笑聲很輕，卻讓她從頭涼到了腳。
他站了起來(lái)，走到她面前，垂目看她。他比她高出一個(gè)頭，目光里帶著一種居高臨下的審視。
“很簡(jiǎn)單的事情——選擇在你。”
沈清茹深深吸了一口氣，像溺水的人做最后一次掙扎。然后她松開(kāi)攥緊的拳頭，抬起頭，一字一句地開(kāi)口。
“好，我答應(yīng)你。但是我有一個(gè)要求?！?br>霍川廷眉梢微挑，卻沒(méi)有等她說(shuō)完。他從她身側(cè)經(jīng)過(guò)，軍靴踩在木地板上發(fā)出沉穩(wěn)的聲響，在門(mén)邊停了一停，偏過(guò)頭。
“回家等消息吧。”
說(shuō)罷推門(mén)而出。等在門(mén)外的蕭禾快步迎上來(lái)，朝包廂里看了一眼，對(duì)沈清茹微微欠身：“沈小姐，我家少帥讓您回去等消息?！?br>沈清茹站在原地，一動(dòng)不動(dòng)。眼睛酸澀得厲害，卻沒(méi)有流出一滴淚。
樓下，霍川廷已經(jīng)坐進(jìn)了黑色轎車(chē)。蕭禾發(fā)動(dòng)引擎，從后視鏡里打量著后座沉默不語(yǔ)的少帥。
“少帥，那幫人……”
霍川廷劃了一根火柴，點(diǎn)燃叼在嘴里的煙?；鸸庹樟亮怂膫?cè)臉，讓那張面容在昏暗的車(chē)廂內(nèi)顯得愈發(fā)棱角分明。
“那幫人不是青幫的正**，是碼頭上一路單獨(dú)討飯吃的散兵游勇，打著青幫的旗號(hào)專(zhuān)做綁票生意。上次在東頭河，我跟他們交過(guò)手，折了我三個(gè)弟兄。”他吐出一口煙霧，聲音沉而冷，“橋東碼頭一共有三個(gè)廢棄倉(cāng)庫(kù)，能**的只有最東邊那個(gè)。調(diào)一營(yíng)的人，今晚十點(diǎn)，從水路摸過(guò)去。我要這伙人從此在南城銷(xiāo)聲匿跡?！?br>蕭禾心頭一凜，沉聲應(yīng)道：“是。”
轎車(chē)沖開(kāi)雨幕，駛?cè)敕ㄗ饨缛A燈初上的街道。霓虹燈的光影透過(guò)雨霧折射在車(chē)窗上，斑駁陸離。霍川廷靠在椅背上，閉上眼睛，三個(gè)月前被沈清茹甩開(kāi)手的那一幕，不知為何又浮現(xiàn)在眼前。
他淡淡地勾了一下唇角。
“有男朋友了?！?br>呵。